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四周看不到一棵树木,偶尔出现的荆棘却让这里显得更加荒凉,茫茫荒漠一片金色,仿佛能将太阳的光芒反射到人们的脸上,一阵风吹过,燥热的感觉伴随着飞扬的沙粒扑面而来。
不知走了多久,前方的地面出现了一块儿断崖,老者带着众人从侧面绕到崖下,脚步丝毫不停的向着崖壁走去,眼看他就要撞上崖壁的时候,整个人却一下子穿了挤进去。
跟在后面的四个人都不由得一愣,随即看到身边的咒术师们也同样的穿山而过,艾米莉亚好奇的伸出手,发现自己的手竟然可以伸入崖壁之中!
当他们穿过崖壁进入内部,才明白原来他们刚才看到的崖壁只是幻象,在它的后面是一条狭长幽暗的走廊,用青砖堆砌而成,看上去古老而陈旧。
沿途的墙壁上,一盏盏闪着荧光的魔灯竟然转向他们,离他们最近的一盏灯突然发出声音:“噢,这些人是谁?我从没有见过他们!”
还没等四人反应过来,另一盏灯又传来声响:“他们显然不是这里的人,他们太白了,这样的祭品不会被欢迎的!”
“闭嘴,你们这些唠叨鬼!”老者威严的声音突然响起,周围随即恢复了平静,当人们走过以后,艾米莉亚隐约听到背后传来交谈声:“你看到那只八爪鱼了吗?他们什么时候想到要献祭水产了?”
“去你的,她可是长着人的身子,并不是什么八爪鱼!”
“在我看来,她还不如八爪鱼!”几个魔灯唠唠叨叨的说着,声音越来越远,渐渐听不到了。
四人跟着咒术师们来到了走廊尽头的一间圆形大厅里,一圈石椅环绕在大厅的中心,面具老者让希尔瓦把马丁放在一张石椅上,示意其他人也坐下。
他自己在他们对面坐下来,其他的咒术师大多各自散去,只有少数服饰明显不同的高等咒术师留下来坐在老者身边。
“这里就是我们的驻地,按理说,你们几个是没有资格进来的。”
老者望着乔治、丽贝卡和艾米莉亚,顿了一顿,然后继续说:“不过,看在这位伤者刚刚从火岩龟的口中救了我们很多人的份上,你们才被允许进入。”
“我要事先通知你们,你们想要救他,可能要付出很大的努力,乃至生命的代价!”
……
水晶剑发出的光芒照亮了幽暗的洞穴,走在前面的丽贝卡向艾米莉亚和殿后的乔治招了招手,自己缓缓的向内走。低矮的洞穴让高挑的她无法站直身体,只能微微屈身前进,每迈出一步都小心翼翼,因为她还没有忘记老者的话。
“沙虫?”
“对,沙虫是荒漠中独有的生物,不要以为这种虫子弱小,它们可以自由的在沙地中潜伏和行动,在它们自愿暴露之前,谁也无法发现它们,几年前萨拉图的军队侵入碎骨荒漠的第一天,就为沙虫提供了上千顿美餐。”
“那又怎么样,军队的士兵力量并不强大,甚至可以说十分脆弱,就算是一千名士兵,也未必能够战胜月辉学院的一个魔法学徒!”这是丽贝卡初听到艾米莉亚的翻译后脱口而出的话。
“月辉学院,我听说过你们,从一见到你,我就感受到了你身上的魔力。你说的没错,士兵们在你面前的确不值一提,但沙虫却不像你们的士兵那样软弱,如果低估它们的智慧,你们会付出惨重的代价。”
老者的话言犹在耳,但丽贝卡仍感到难以置信,她不能想象虫子也会拥有智慧。
走在队伍最后面的乔治,始终小心的观察着周围,对于艾米莉亚的身边尤其注意。原本乔治不希望艾米莉亚以身犯险的,但他和丽贝卡难以与希尔瓦相处,又不放心将艾米莉亚和希尔瓦留在一起,加上艾米莉亚也执着的要求参与行动,乔治只得答应。
“艾米,不要紧张!记住,有什么突然状况就用血灵秘术保护自己,不要管我们!”乔治从后面跟上艾米莉亚,轻声叮嘱道。
艾米莉亚轻轻的点了点头,眼中还是不免掠过一丝忐忑,但是想到马丁还在等她将救命的沙虫之卵带回去,她便鼓一鼓勇气,脚步坚定的继续走下去。
蜿蜒崎岖的洞穴似乎没有尽头,而路上不断出现的岔路也让三人的行进十分艰难。一路上,三人都在准备迎接沙虫的袭击,但很奇怪,他们没有遭到任何袭击,整个洞窟除了一片死气沉沉之外,没有任何异常。
转过一个拐角,丽贝卡突然停下了脚步,向身后的两人做了一个停止的手势,两人立刻紧张起来,原地等待了一会儿后,小心翼翼的走上前,从丽贝卡的两侧露出头来。
他们惊讶的看到一个不算十分宽广的洞窟中,墙壁和地面上密密麻麻的布满了褐色小球,让看到它们的人顿时起了一身鸡皮疙瘩。
“就是这个吗?”丽贝卡不由得打了个激灵,回过头去问乔治和艾米莉亚。
也许是在森林中生活过几年的关系,艾米莉亚倒是不像她那样惧怕虫卵,她睁大了好奇的眼睛望着不远处的那些褐色的小球,似乎隐约可以看到它在微微伸缩,隐约可以感受到生命的颤动。
“应该就是了,那老头儿说用它就可以救活马丁,我们拿到东西以后赶紧离开这儿,我可不喜欢这种东西!”
乔治从身上解下面具老者交给的一个皮囊,这种由咒术师用独特工艺制作的皮囊可以将放入的东西瞬间冻结,因此将虫卵装进里面,可以避免虫卵在返回途中孵化产生危险。
乔治小心翼翼的走到洞口,按照老者所教授的办法,先用皮囊套住褐色小球,待它被封冻后将它从墙壁上取下装入其中。
在收集了足够多的虫卵后,乔治蹑手蹑脚的回到两人身边,丽贝卡注意到他的身体颤抖不止,关切的询问他:“你没事吧?”
“你不会知道的,我从小到大,最怕的就是虫子!”乔治说着,将手中的皮囊交给丽贝卡,自己转身跑开几步,扶着墙壁身体颤抖不止的干呕起来。
丽贝卡小心的把皮囊扎紧系在腰间,上前帮他拍打脊背,说道:“哎,早知这样,你何必去呢?”
“我不能让小姐们上前和她们害怕的虫子打交道,自己却躲在后面!这关乎一个绅士的风度!”乔治气喘吁吁的回答。丽贝卡无可奈何的回头看看艾米莉亚,耸耸肩莞尔一笑。
“来吧,我们离开这儿,我的绅士先生!”她说着拍了拍乔治的肩膀,同时挥手招呼艾米莉亚,两人未曾挪步,忽听背后传来一种奇怪的声音。
三人不约而同的向着声音传来的方向看去,只见一个褐色的小球正在不断膨胀,当它膨胀到西瓜那么大的时候,突然爆裂开来,黄色的液体顿时飞溅开来。
一条长着六条锋利节肢、头部吐出两颗锋利毒牙的虫子从地面上直立起来,它的长度大概有二三十公分长,人的手腕粗细,一双恶毒的绿色眼睛凶狠的打量着三个目瞪口呆的人。
“见鬼,快跑!”乔治大叫一声,抱起艾米莉亚转身就跑,丽贝卡紧跟乔治的脚步飞速逃离。
那毒虫见三人逃掉,并没有急于追赶,而是发出一声沙哑的鸣叫,只见洞窟中的卵接二连三的爆裂开来,无数的沙虫破茧而出,随即纷纷钻入沙土之中,消失无踪。
夺路而逃的三人在一阵急速狂奔后,终于停了下来,他们气喘吁吁的回头看看黑漆漆的洞窟,倾听着周围的动静,沙虫似乎并没有追上来。三人稍稍松了口气,一边调匀气息一边继续向外走。
“你觉得我们甩掉它们了吗?”丽贝卡一边不时回头看,一边问身旁的乔治。
乔治擦了擦脸上的汗水,轻轻摇头道:“不知道,不能放松警惕,即使是任务完成,在撤离到绝对安全地点之前也不可以大意,这是刺客准则上写过的!”
“得啦,你已经不是帝国的刺客了!俄尔博尼侯爵好像把你变成刺杀机器了!”丽贝卡摇头笑叹。
乔治看了一眼她脸上莞尔的微笑,答道:“没错,那真是他的愿望!但他忘了,可以操纵机器的人并不只有他一个!”
丽贝卡听出他话里有话,正想问他话中的含义,忽然听到周围传来一种悉悉索索的声音,她立即紧张起来,问乔治和艾米莉亚:“你们有没有听到什么声音?”
话音未落,三人脚下的地面突然出现了一个沙漩涡,失去依托的三人顿时坠向了漩涡,危急时刻丽贝卡猛地展开天平之翼,及时抓住乔治和艾米莉亚的手,将他们带离漩涡。
不等三人踏上坚实的地面,漩涡中突然冲出数条沙虫,扑向悬浮在空中的三人,乔治立即用雷电指环还击,被雷电击中的沙虫顿时一片焦糊跌回漩涡之中。
冷不防,一条沙虫卷住了艾米莉亚的脚腕,将她猛地拖向漩涡,突如其来的下坠力量使得艾米莉亚与丽贝卡的手瞬间分离。
乔治急忙伸手去抓艾米莉亚