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这时卫夫人出现在门口说：“茶水点心我这就叫人去准备，桌子、板凳也马上搬出去。等会我要到当铺去一下，这里就麻烦毛先生照顾了。”
猫先生马上躬身道：“多谢夫人，夫人尽管去吧，生意也马虎不得的。”
他们被猫先生领着出去了。
我一边磨墨，一边从窗户里不断地张望。看他们师徒几个在庭院里慢慢地散步、讨论，心里无比羡慕。同时对猫先生的做法也大为赞同：这样教学，的确比坐在书塾里摇头晃脑地死记硬背要有意思得多。
可惜我听不见他们在说什么。
又过了一会儿，猫先生在外面喊道；“小桃叶，把笔、墨、纸都拿出来，在桌上摆好，我们马上就要用了。”
我巴不得一声，赶紧把他们要的东西都搬到桌上。然后假装整理，赖在那儿不走了。
只听见猫先生对几个弟子说：“子曰：‘贤哉，回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。’”这是什么乐？‘莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。’这又是什么乐？”
谢玄答道：“颜回之乐，乐在‘安贫乐道’。箪食瓢饮非可乐，是颜子自有其乐。乐在淡然无求，浑然无忧，与天地共俯仰。”
“嗯”，猫先生赞许地点头说：“颜回之乐，正在淡泊名利，守真明志。小玄子，你既然知道颜回之乐乐在何处，那你把这个‘乐’字写出来给大家看看。”
谢玄答应着起身去写字，猫先生又问王献之；“献之，你今天想写个什么样的‘乐’字呢？”
王献之看着不远处的水塘说；“我想写游鱼之‘乐’。”
郗超马上说；“子非鱼，安知鱼之乐？”
王献之立即答；“子非吾，安知吾不知鱼之乐？”
于是一阵打闹。
猫先生趁机躲到一边吃点心喝茶，根本没一点制止的意思。等他们打完，才问桓济道：“你说他们刚刚是什么乐？”
桓济答：“是嬉戏之乐，同窗之乐。”
猫先生的猫须一翘一翘地说：“那好，你等会就写这个‘乐’字。”
大概一、两个时辰后，桌上已经有了许许多多的“乐”字。他们围在一起一一品评，最后，猫先生宣布：王献之写鱼之乐的‘乐’字胜出。
“不公平！”三个声音同时喊道。
“理由？”
猫先生嘴里嚼着香喷喷的寸金糖，口齿不清地问。对学生寻求公平的呼声表现出了赤裸裸的无视。
“献之既然是写鱼之乐，就应该由鱼来评，而不是由先生来评。”
“也有点道理。不过呢，为师有一个比这更充足的理由。”
“弟子们洗耳恭听。”
“我是猫！”说这话的时候，他还特意动了动他那两撇神奇的猫须。
弟子们绝倒在地，溃不成军。
我正笑得上气不接下气呢，猫先生突然问我：“小桃叶，此刻你最想写的‘乐’是什么乐？”
我怔住了，因为没想到他会问我。过了一会儿我才回答说：“多谢先生动问，桃叶上月痛失慈母，所以，桃叶此刻最想写的乐，是天伦之乐，是双亲健在、承欢膝下之乐……”，想到一个月前亲手掩埋的亡母，我说不下去了。
“那你能把这个‘乐’字写下来吗？”
“我……”，我慌了。不是不想写，而是不敢写。自从爹去世后，我就没再碰过笔墨了，我还能写吗？
“桃叶，你会写字吗？会就去写呀！”他们热切地催促着，眼睛里有好奇，有鼓励，也有促狭。
我慢慢走过去握住笔，手指却颤抖得厉害。尤其是眼前还有那么多双眼睛在盯着我。
站了半天之后，看那个小魔头已经满脸的不耐烦了，我才鼓足勇气提起笔，同时闭上了眼睛。我不敢看他们，尤其是不敢看他。
眼睛一闭上，脑海里就一幕幕地闪过爹娘在世时的情景。那时候我家虽然不富裕，可是一家人相依为命，和乐安宁。可惜那样的快乐再也无处可寻。
凭着对往日的回忆，我慢慢在纸上写下了一个“乐”字。
我刚退下，他们就一起涌到书桌前看我写的字。但这个“他们”不包括王献之，他依然坐在原地未动。
很快，就听见猫先生大声宣布：“我修改刚刚的结论，桃叶写天伦之乐的‘乐’字胜出，献之，你只能屈居第二了。”
王献之走过来，一把抢过那张纸，看了一会儿后说：“她写的‘乐’字有悲意。”
“所以我评她为第一。”猫先生趁机给学生授起课来：“‘乐’与‘悲’本来就是不可分割的。这世上，从没有纯粹的‘乐’。颜子之乐，寓人生困窘之悲；沂水之乐，寓时光易逝之悲；就是献之你的‘鱼之乐’也只是子虚乌有之乐，若真要穷究，则鱼之乐何在？桃叶寓悲于乐，正得乐之真谛。”
王献之不吭声了，眼神复杂地看着我。
猫先生讲论完毕，站起来说；“今天的授讲就到这儿了，你们回去后，每个人写十个不同的‘乐’字，下次上课的时候再带来给我。”又看着我说：“桃叶，你也写。”
我也写？这是不是意味着，他已经在心里收我为徒了？
在我的脑子想起我没有笔墨之前，我的嘴已经自动发声了，而且还是雀跃不已地；“好的，先生，我今晚回去就写。”
卷一 相见欢 （12） 我们的秘密约定
昨天下学的时候，我只是关好门窗就匆匆走了。今天，由于有早上睡过头的教训，再看天色还早，就准备索性做完清洁再回去。
这样就免得像今早那样被动，少爷们都来了，我还没有扫地。
幸亏卫夫人没那么早起来，否则肯定要挨训的。一个在书塾里打杂的女仆，竟然比来上学的少爷们还晚到，那成何体统了？
也多亏了几位大少对卫生条件要求不高——他们一个月不扫地都可以的，甚至是故意一个月不扫地。枉费他们穿得那么光鲜，腰上挂着价值不菲的宝石，走出门去，谁不羡慕惊叹？尤其是那个谢玄，还每天弄得白衣飘飘的，偶尔街头一遇，你会以为邂逅了什么谪仙般的人物。
可惜，如果你求实精神强一点，把他的衣服下摆撩起来看看，就会知道，“神仙”是只宜远观的。就像诗人住在隔壁就会变成笑话一样。
我敢打赌，至少我没来的那一个月，他的白衣，只要在书塾里打上两个转就会变成乌衣——乌漆麻黑的乌字。这倒也妙极，乌衣巷嘛，可不就是穿乌衣的人住的巷子？
不过话又说回来，他们不挑剔不讲究对我是好事。遇上一个有洁癖的主子绝对是奴仆的灾难，何况我伺侯的还是四位。要是他们四个一起讲究起来，那我岂不是小命休矣！
一边收拾书塾，一边想着这些，我竟然情不自禁地笑了起来。这份工作，我好像越来越喜欢了。
人散后的书塾，显得格外的宁静，夕阳的光影还在窗子上跳动。嗯，今天也许能赶在天黑之前回家吧。
抓紧时间扫好地，再把书桌上散乱的笔墨纸砚归类摆放。一切都弄好之后，我后退两步，欣赏了一下自己的劳动成果，然后满意地点了点头，准备锁门离开。
就在这时，有两样东西吸引了我的目光，一个是笔架上挂着的笔，一个，就是王献之书桌上的那方砚台——我家的桃心砚。
一个不好的念头鬼使神差般地出现在我的脑海：他们每个人都有那么多只笔，我拿走一只应该没人会注意吧？
有了笔，墨就不成问题了。反正每天都有没写完的墨汁，我拿个小瓶子倒点，藏在怀里。守门的老张也不会搜我的身。
但很快，这个想法就被我否决了：那我不成小偷了？我桃叶可以穷，可以没有笔墨，但决不能干出这种偷偷摸摸的勾当。那我的爹娘在地底下都会不安的。
至于桃心砚嘛，我只是想趁这会儿没人，好好地看一看，摸一摸，这应该没什么吧？
主意打定，我走到王献之的书桌旁，拿起桃心砚，还没来得及好好看呢，就见窗外人影一闪。
我吓得手一松，差点把砚台失手掉在地上。还好另一只手及时护住了，要不然，天那，我不敢想下去了。
我昨天还没进门，就砸了他一口天价缸；今天还没出门，又摔破他的砚。难道我和他有仇啊，专门给他败家来了。
刚刚放好砚台，门外就传来了急促的叩门声。这会儿还有谁会来呢？
门开处，紫色的衣袍一闪，一个声音极度不悦地说：“你在我书桌上鬼鬼祟祟地干什么？”
原来刚刚的那个人影是他，那他有什么资格质问我？他自己还不是在窗外偷窥我。我也很不客气地说：“你才鬼鬼