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其它大陆国家，包括我条顿帝国都没有如此的空中力量、实际上我国的飞兵研究才刚起步，毕竟逐渐强调飞兵在战争中的作用是这两年刚开始的事。而在大陆，目前只有法兰克王国拥有珍稀的飞龙资源、并掌握了相关的驯养和战斗技术。
但，整体军事思想保守的法兰克王国没有为这支独一无二的空中力量制定充分发挥其作用的战术，主要将其作为向外炫耀的展示品、在战场上则仅用于援护攻击。
我身旁的伊莉安娜用非常着迷的眼神注视着这些飞龙骑士，但我知道她肯定不是为他们的表演而着迷——她一定是又有了什么超出我思维的想法。
（以后的战争，制空权将越来越重要。我要组织起自己的空中力量，它将在我的率领下成为能够真正实战的独立兵种。）
似乎发觉我的感触，伊莉安娜淡笑一下、默默地通过意念将心中设想传递给我。
前天的不祥事件后，伊莉安娜当晚单独行动了大半夜、然后回来和我摊牌——要么和她一起共步、要么从此各行其道。
我决定了，所以我现在还在她身边。我不知道将来会如何，但我知道自己不会后悔、即使要陪伴我的御姐大人在地狱共步。而在她不时的督促和教导下，我掌握了些基本的意念力和非常短暂的时间控制力。
此时，同样在觐见后入席的莉昂公主一行已落座。而宣告使团入场的三声号角声马上接着响起，该是西西里亚王国的使团入场的时候了。
西西里亚王国使团的入场仪式中规中矩，既没有新罗马共和国的排场、也没有法兰克王国的独特，不过仍然获得了一片赞叹声——因为“圣武姬”蕾娜斯公主的绝世风采。其曼妙的身影散发出强烈的女性魅力，如一阵醉人风暴般席卷现场众人的视网膜。
不过……不知是不是我多心，我觉得今天这位蕾娜斯公主有点……
我初见蕾娜斯公主时，感到其坚强而又脆弱、聪明而又多愁。昨天意外目睹这位公主哀伤落泪，更使我确信这点。现在出现在这里的蕾娜斯公主虽然也是那么迷人，但我总感到其的眼中有种无慈悲冷视众生的感觉。
伊莉安娜没有出声，但我感觉到她产生了同样的疑问。而蕾娜斯公主的目光在远远扫到我们这里的时候，我突然仿佛听到其发出一声让我浑身为之战颤的冷笑——但这似乎带着积怨的冷笑不是针对我、而是指向我身旁的伊莉安娜。
蕾娜斯公主入殿觐见后，大陆三大国的使团全部到齐。皇兄亚历山大抬手一挥，简短地发表了例行公事的开幕词、宣布一年一度的春季庆典正式开始。随着他的话声落地，全场众人再次鼓掌欢呼、雷鸣般震天动地。表演各种节目的各个舞台上，艺人们开始陆续登台献演、台上台下都是欢声笑语。
迎宾殿内的气氛却有点诡异。约瑟夫伯爵等元老仿佛与欢庆气氛隔绝，默不出声地像古董店里的出土文物那样端坐着。至于三国使团的代表，也都表情各异、各怀心思。其他人在这种气氛下也活泼不起来，我则恨不得能溜出殿外透透气。
大概觉得是时候打破沉闷的气氛了，皇兄亚历山大举杯示意、传令官立刻向外传话：
“帝国的公民们、各国来宾们！按照传统，我帝国将在今天举行擂台比试。自由比试时间内，任何对自己有信心的人都可以上台展示身手，无论输赢都有奖赏。但请注意点到为止。而在之后，将有更精彩的角逐，包括我帝国在内的大陆四大国将派出各自代表互相切磋。胜利者将为自己的国家赢得殊荣——‘蓝血王朝’之宝、当年查理曼陛下佩带的护身符‘欲望之卵’！”
每届春季庆典都会进行擂台比试，除了体现尚武传统、还是各国武人扬名立万的机会。今年报名参赛的人士也很踊跃——但他们和观众都知道，今天的自由比试只是促进气氛的前戏，真正的高潮是之后难得一见的四国高手角逐。
一个个选手登台献艺、一场场各显其能的竞技轮番上演，帝国皇家广场内的人们都将注意力集中在了擂台之上，连迎宾殿内的贵宾和群臣们也开始关注赛事。
（老蜘蛛开始活动了。）
伊莉安娜却在此时轻“声”提醒我，我随即用眼角的余光望了望。在众人观看擂台比赛之时，被冷落在一边的元老们已先后退席。首席元老约瑟夫伯爵也起身告退，我皇兄亚历山大像打发闲杂人等似地随便晃了晃手，注视着擂台之上的双眼看都没看这位三代老臣。约瑟夫伯爵那张仿佛布满蜘蛛丝的三角脸铁青发黑，用阴暗怨毒的眼神诅咒般地最后望了我皇兄一眼，然后带着亲信离开迎宾殿。
就在这保守派领袖转身的时候，我看见高坐于皇座之上、依然望着远处擂台的皇兄在嘴边露出一丝难以形容的笑意——仿佛是猛兽看见猎物自己送上口的神情。
我天生对权谋术数反感、但也懂得如何向现实妥协，所以只觉得无奈的悲哀。我希望即将到来的腥风血雨能够小一点，尽管这可能只是我的一相情愿。
此时，擂台上传来十声沉重的击鼓声、接着短促的号角声连续响起。自由比试已经结束，到了正场——四国高手角逐的时间，全场所有人都摒气凝神地等待着这一刻的到来。大多数人都不知道究竟谁会出赛、纷纷猜测着四国将派出的人物。
比赛次序是抽签决定的。图有四国国徽的四个小球被放入一个银瓶内，反复晃动后、四国各派一代理人取出一球，球上国徽所代表的国家就是对手所属的阵营。
结果很快出来了，司仪官员大声地宣布——
“四国竞赛第一场——罗马元首制共和国对西西里亚王国！罗马元首制共和国代表、首席执政官屋大维。凯撒阁下；西西里亚王国代表、蕾娜斯公主殿下！”
民众沸腾，我心悲凉、这不是恋人对决吗？
在全场热烈的掌声中，屋大维提剑上台、他的眉宇中有几分悲怆、大概也并不希望与恋人相斗。与之相反的是，蕾娜斯公主面无表情、仿佛与他形同陌路。屋大维似乎想说些什么，但蕾娜斯公主以一个优雅的拨剑动作切断了对方的话头。
屋大维的眼中露出疑惑而不解，但宣告比试开始的鼓声已敲响、司仪官员喊道：
“比试开——”
谁都没想到，谁都预料不到，甚至谁都无法相信。
司仪官员连“比试开始”都没说完，就已目瞪口呆地张大了嘴。
在毫无朕兆下，蕾娜斯公主手中的剑已刺入了屋大维的左胸心脏处、而屋大维此时根本来不及反应，除了在脸上露出极其诧异和难以置信的表情。蕾娜斯公主的脸上则依然平静得仿佛什么都没发生过。
一道亮光，蕾娜斯公主抽出了自己的剑。口角淌出鲜血的屋大维在全场一片死寂中倒退数步，却没有倒下——这个人，在心脏被穿透后居然只伤不死？
“手工完美的人偶，连性格、动作、心理都复制得和原形一模一样。不愧是出自‘那家伙’之手。不过，人偶就是人偶、一件没有灵魂的道具。所有无魂生物和不死者都是亵渎生命轮回的存在，以我主奥丁之名、对汝等下达慈悲的制裁。”
如同无恨无爱、只忠实地执行神谕的无情女神，蕾娜斯公主随手一挥、一道白热的光束在她左手凝聚为长矛形态。接着，随着其如告死天使般的宣言、光矛如同一道闪电般在瞬间贯穿了屋大维的身体。
屋大维的身体内侧爆发出数道白芒、然后仿佛分解般迅速消失得一干二净。
（看见了吗？这就是你的下场，搅乱常世秩序的‘虚空调律者’——叛徒希尔梅莉雅的继承人。想得到‘欲望之卵’，就来战胜我吧。）
蕾娜斯公主转向我和伊莉安娜，一股带着无比压迫感的意念向我们——正确地说是朝着伊莉安娜发话。
我可确定，她不是蕾娜斯公主！或者说，控制蕾娜斯公主肉体的灵魂已是别人。从刚才的情景判断，消失的“屋大维”也不是真正的屋大维。这位仁兄难道……
“启禀陛下！帝都城外出现大批新罗马人部队，人数估计有一个军团之众、正集聚在南城门口猛烈攻城。城内多处发生骚乱和火灾，有反贼与敌军呼应——”
一名传令官率兵急速进入广场、穿过人群入殿报告。话未说完，在殿外休息的新罗马“和平使者”们便纷纷一跃而起地要冲入殿内。
他们刚有所动作，就被埋伏在殿外两侧，早已瞄准多时的一阵乱箭纷纷射成刺猬。
“各位臣民、各位来宾，一切尽在控制中，请大家继续欣赏比赛。”
当皇兄亚历山大强而有力的声音稳住现场的时候，伊莉安娜在我身旁轻轻地叹了口气、然后缓步出列。
“血色春祭”的高潮上演了
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