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一日一夜之后，****临近黄昏时，战役终于要拉开序幕了。
倾盆的大雨从下午六点多钟开始就没停过，这本来应该是劳作了一日的人们回家躲雨吃晚饭的时间，但黑压压的条顿远征军六十多万大军却紧密地在雨中的荒野中排成前后左右连带中央一共五个阵列，只等皇帝陛下一声号令就会全军出击扫平对手。
之前，条顿远征军的失利主要是由于南下侵攻时拖的战线过长，补给严重困难，而多方受敌也使得战力不能充分发挥优势。可是现在，在这片宽广得一望无际的法兰克边疆荒野上，集中在一起的条顿远征军能将他们的力量、特别是最引以为豪的铁骑的力量充分发挥出来——即使下着大雨也没什么太大的影响。
大多数条顿将士都认为，英明神武的“狮心王”亚历山大陛下的决策终究将是正确的，虽然在一时撤退中遭到伏击而损失了部分人马，但如今能把“公主联盟”的小丫头们引出来在此一举歼灭，最后的胜利始终属于伟大的皇帝和条顿帝国。在这种开阔的战场上，对手大多又是一向的手下败将法兰克人，确实没有什么好担心的。
但，并不是所有的条顿将兵都抱着如此乐观的态度。
听着雨点打在铠甲和头盔上的协奏曲，原本直属于南部战区司令长官多兹鲁的条顿帝国国防军第十八轻骑兵师师长小汉斯。冯。西克特准将忧虑地透着浓浓的水气望向对面。荒野的平原、远处起伏的山峦都显得十分模糊。
这场大雨虽然并不怎么影响经过严格训练和百战锻炼的条顿军团的战斗力，但毕竟无可避免地影响了他们的视线，而且也使弓驽等远距离武器在命中率上打了折扣，而条顿铁骑的硬弓强弩和战剑长矛一样是他们向来克敌制胜的法宝。
“条顿铁骑，天下无敌”的说法虽有点夸张但也确实并非虚言。条顿神圣帝国从建国开始到后来的扩疆增土，大部分都是靠骑兵打下来的。眼下六十多万条顿远征军中，有近四十万都是骑兵，在一般骑兵比重要比步兵少的欧罗大陆军队编制中显得十分特异。在之前的一时后撤中，皇帝亚历山大宁可留下步兵牺牲垫背也舍不得折损骑兵，就可见条顿人对骑兵的重视。而条顿帝国军用得最好的也是骑兵战术。
（问题是，这次敌人的总司令，是那位暗之王女——对我帝国骑兵战术和优缺点了如指掌的人啊！她本身就是骑兵大行家，虽然她现在手上指挥的只是法兰克人和新教廷的部队，但一样可以利用一切自然或人为的条件来挑战我们。）
想到那位与皇帝亚历山大决裂的本国“废弃公主”伊莉安娜，小汉斯的全身就打了个冷战，他知道这并不是雨天受寒而造成的。
早在“***”战役（参考第四篇第二十一章），小汉斯就见识了伊莉安娜的战略战术手段，那次如不是他及时抽身而退恐怕得把自己和部下们都赔进去。而之后，靠着常世力量结合超常世力量、纵横在欧罗大陆上到处联合不同势力打击条顿帝国的伊莉安娜的行动力更是让人叹为观止。因此，小汉斯在皇帝亚历山大决定在此地进行决战前，曾再三考虑过进言劝谏。起码，等到这场暴雨过去后再开战。
但是，考虑到自己目前微妙的立场，小汉斯准将最终没有出声。
小汉斯准将在眼下的条顿帝国军中属于少数稳健派。主张停战回国发展经济的稳健派首脑——原南部战区司令长官、皇帝亚历山大的三皇弟多兹鲁元帅被解任并实际上软禁了起来，而大批主和或仅仅是倾向主和的文武官员都无一例外地遭到了肃清，轻则降职罢免、重则监禁处刑，还有不少被秘密警察逮捕后人间蒸发了。如不是平时为人比较谨慎，人脉也很广，小汉斯在这场政治清洗中也难逃一劫。
他没说，但他的好友、有“所罗门的恶魔”称号的皇宫卫戍部队大队长贾多上校却说了。这个为条顿帝国立下过汗马功劳、深得皇帝亚历山大信任宠爱的青年骑士军官，为军中弥漫的过于乐观和急于一战决胜的气氛很是担忧。冒着掉脑袋的风险，贾多向皇帝进言——不急于在法兰克边疆上与公主联盟军决战，而是突然掉回头吃掉斯巴达克思从后面追来的人马，然后在天气转晴后再进击法兰克。
条顿帝国皇帝“狮心王”亚历山大被评价为条顿历史上少有的文武全才霸王，个性暴烈、生性高傲，但心思稠密善于广纳人才并听取有利意见，是个非但能纵横沙场也能纵横在政治舞台上的帝王。
但自从迎娶有“来自地狱宫廷的恶魔女王”之称的皇后苏菲雅（实为“蝇之王”转世，参考前文），亚历山大越发急功近利、越发独断专行，脾气也越发苛烈急躁，和以前相比显得强硬有余而婉转不足，很难容得下与自己相反的人或意见。可想而知，在听到最信任的爱将在自己与敌人决战前“泼冷水”的进言后，亚历山大简直无法容忍——就像是最信任的爱将也认为自己比不上那个和自己断绝关系的不肖女儿。
“贾多！你竟敢在决战前动摇军心，太让我失望了！我剥夺你的一切职务和骑士身份！你马上给我滚出军营，我活在这世上一日，就永远不许你回条顿帝国！”
愤怒像火山那样爆发的亚历山大当下咬牙切齿地下了命令，还粗暴地亲手撕掉了贾多两肩上的上校阶级章，一脚把爱将踢出了帐外。当时，在场的小汉斯准将和所有的条顿将校都不同程度地感到皇帝做的太绝情了，这种事对于条顿职业军官来说是终身的耻辱，决战前夕如此对待一个素有忠勇之名的骑士实在不是好兆头。
虽然什么话也没说地默默离开了，但贾多被黑色铠甲包裹住的高大身躯却如同失去了灵魂般地摇晃着。实在看不下去的小汉斯准将等人私下里追上贾多送行，想宽慰几句却说不出话来。最后，还是青年黑骑士在临别时振作起来发誓道：
“即使我不再是条顿骑士，条顿帝国也始终是我的祖国。如果祖国今后有需要我的那一天，我就算违抗陛下的命令也要回到祖国！”
想起这番情景，眼下在雨中等待冲锋号角响起的小汉斯。冯。西克特准将又打了个冷战，他觉得这次战前的种种迹象都带着深深的灰暗之色。
转头望着身后的一万名第十八轻骑兵师官兵，小汉斯希望这群生龙活虎的弟兄们能在这场战役后多留点种
正文 第二章——狮心王的挽歌（中）
互联网 更新时间：2014…9…2 10：50：35 本章字数：4416
“陛下驾到！”
正在条顿帝国国防军第十八轻骑兵师师长小汉斯。冯。西克特准将为即将开战的战役感到莫名不安的时候，皇帝“狮心王”亚历山大亲自率领的帝国监察军骑士主力浩浩荡荡地从后方奔向全军的本阵阵头。条顿远征军中立刻爆发出三声响彻天地的“Sieg——Teuton！”（条顿语：胜利万岁，以前的Zick应为Sieg）。
（纵观欧罗大陆，恐怕再也找不出像陛下这样集王者和霸者风范于一身的君主了！为这样的君主效命，就是战死了也是值得的！）
注视着在条顿军民心中宛如不败战神般的“狮心王”亚历山大，条顿远征军的将士们不由得纷纷为自己的主君感到自豪。作为欧罗大陆第一军事强国的皇帝，亚历山大就是有着这么高涨的统帅威望和领袖魅力。
哪怕是对亚历山大近来的种种决策行动深感不满的小汉斯，也不得不承认在条顿帝国还没有第二个人能够如此赢得条顿人顽强高傲的心。
“但是，如果是那位暗之王女、我国的‘废弃公主’伊莉安娜殿下的话，也许有取代亚历山大陛下的资质。要知道，和她一同出走的条顿军官们，原本都是死忠于皇帝陛下的，可是现在却都成了她的死士忠臣，更何况还有来自大陆内外的那么多不同出身的人才汇聚在她身旁。单就这份领袖魅力来说，恐怕已凌驾在陛下之上。”
小汉斯的父亲——条顿帝国宿将、名驰欧罗大陆的著名军事学家汉斯。冯。西克特元帅（现退役，担任条顿皇家军校校长）却曾经如此地提醒小汉斯。当然，这种话只能在父子间私下讨论，被别人听到就立刻会遭到秘密警察的逮捕。
只是无论如何，既然身为军人就该尽到自己的职责。小汉斯在皇帝陛下策马经过自己阵列的时候一边这样想着、一边和其他高级指挥官一样敬礼报告：“第十八轻骑兵师的一万官兵，自微臣以下都已做好作战准备！”
不知出于什么原因，“狮心王”亚历山大突然停住了坐骑，缓缓来到小汉斯的马前，向这个平时并不太得自己宠信的将军问道：