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知道武媚娘怀疑，云儿又解释道：“娘娘，昨晚奴婢在司苑房待了一会儿，就听说含元殿走水，一个传令太监匆匆前来叫人帮忙救火，当时一片混乱，奴婢和几个司苑房的宫人一起去了含元殿，却在半路上忽然又听到有人喊来了刺客，奴婢大惊，想到娘娘还孤身一人在三清殿呢，只恨不得肋生双翼，飞回来才好。一路跑回来，却见殿内空无一人。唯有娘娘前些日子制作的布偶，被人砍坏了，扔在地上。奴婢以为娘娘是去了皇上那边，赶紧又往含元殿探听消息，却不料元修总管告诉奴婢说，娘娘已经回宫了，奴婢这才赶回来。”
一边说着，她跪倒在地，“奴婢昨晚有愧职守，罪该万死，请娘娘责罚。”
武媚娘神色不动，云儿这一番说辞，路途安排皆有证人，几乎不可能撒谎，听起来似乎真是凑巧。她视线低垂，又问道：“昨晚本宫遇刺不稀奇，本宫早就知道，长孙无忌不会轻易放弃仇恨的。可稀奇的是……昨晚王皇后竟然莫名其妙地遇刺了。”
云儿心中暗恨，若那杀手能成功，王皇后死得天衣无缝，哪里会出这种破绽。脸上却露出大吃一惊的表情，“什么？王皇后怎么会？”
“据她声称，是惊惧火势，入林中躲避，失足掉下了水，结果又遇到了刺客。”
“这……此事也有可能，但又遇到刺客，未免太凑巧了……”云儿绞尽脑汁，灵光一闪，连忙道，“娘娘，这王皇后该不会是趁乱想逃跑吧？”
“逃跑？难不成王皇后以为自己长了翅膀，能飞过宫门？”武媚娘讽刺地一笑，又道，“河里还发现了一具宫女的尸身，死在暗器之下，也不知是否刺客所害。”
云儿心中忐忑，面上全是后怕，“这些刺客好生歹毒，幸好娘娘平安，否则奴婢万死难赎罪啊！”
看着她的表情，武媚娘忽然笑起来，“罢了，不必这么惶恐，你跟随本宫这些年也辛苦了，只是……”她盯着跪在脚边的亲信，漫不经心地转动着手上的玉扳指，“这种疏漏，本宫不希望再有第二次。”
云儿心中一寒，连连叩头，“奴婢记下了。”
武媚娘才吩咐道：“起来吧。”
云儿从地上爬起，也不敢去揉发麻的腿脚，恭谨地道：“娘娘，辛苦一夜也累了，奴婢去端早膳来。”
望着云儿离开的背影，武媚娘疲惫地揉了揉额头，这世上最复杂的，果然还是人心，任你手段通天，只怕也难以完全掌控。莫名的，忽然又想起了另一个人，伶俐而又敏锐，似乎还有武功……正想得入神，一声呼唤传入殿中，“媚娘，媚娘，你没事吧？”
大唐的皇帝李治急匆匆奔入殿内。他一把抱住盈盈下拜的武媚娘，急道：“媚娘，怎么样？没事吧？昨晚事出紧急，元修发现另有刺客闯入，把朕安排到了后殿。朕刚刚才听说，那些刺客险些伤到你。”一边问着，一边上下打量着武媚娘，满是关切。
武媚娘安慰道：“皇上放心，臣妾没有任何损伤。”
李治皱起眉头，“总之，这三清殿太不安全了，还是搬回甘露殿吧，不然朕不放心。”
“那怎么可以？臣妾还是戴罪之身。”
“这……就以你身怀有孕，需好好养胎为由……没错，天下间还有什么比皇嗣更重要的。”
武媚娘却掩住李治的口，摇头道：“皇上就不必再为臣妾操心了，臣妾心中自有主意。辛苦皇上大清早来这里，马上就该早朝了！勿要耽误时间，否则朝臣又要非议了。”一边说着，她推着他往外走去。
李治无奈道：“那好吧，你先好好歇着，朕回头再来看你。”
待李治走远，云儿端着早膳出来，问道：“娘娘，皇上都给您台阶下了，您为什么不顺水推舟，趁机搬回甘露殿呢？”
武媚娘看了她一眼，笑道：“本宫当然要回去，不过不是现下。本宫要让长孙无忌亲自上表，恭迎本宫回去。”
“这……这怎么可能？”
媚娘不紧不慢地说道：“本宫查看过昨日的刺客尸体，他们是冒充舞者混进来的，虽然死无对证，可是能够有这个本事，又想置本宫于死地的，普天之下也只有长孙无忌一人了。所以……”她从桌案上拿起一个盒子交给云儿，“你把这个拿给长孙无忌，他就明白了。”
看着手中的小木盒，云儿想要询问，却还是忍住，点头领命而去。
云儿的办事效率一向很高，未及中午，那木盒已经放在了长孙无忌的桌案上。
他顿了顿伸手打开，里面有一张字条，上面写着“曝尸荒野”四个字。长孙无忌眯起眼睛，抬头看向家丁，“送盒子来的人还说了些什么？”
家丁躬身禀报道：“那位姑娘说，皇后娘娘只想好好地回甘露殿养胎，不想惹那么多外面的事。希望长孙大人能懂她的心意。”
长孙无忌忽然哈哈大笑起来，“好毒辣的一招啊！武媚娘，你果然够狠。”
家丁疑惑，“大人，这到底是怎么回事？”
长孙无忌拿着那张纸条晃了晃，“皇后娘娘已经料到昨晚的刺客是老夫这边派的，故意拿这张字条来威胁老夫。倘若老夫不上表请求她回甘露殿，她便会将昨日的尸首曝尸荒野。”
家丁犹豫起来，“人死都死了，大人不理她就是了。”
长孙无忌摇摇头，“事情哪里有你想的那么简单，倘若老夫对尸体不闻不问，到时候老夫的死士们看到了会怎么想老夫？还有谁再肯给老夫卖命？可是倘若老夫出面料理丧事，又被她抓到了把柄，这个女人真厉害。看准了江湖死士，士为知己者死的宗旨，将老夫一军。看来老夫不得不让她得偿所愿了。”
家丁甲，“大人就这么认输了？”
长孙无忌冷笑了一声，咬牙切齿道：“天还没塌，人还没死，怎么能说认输了？老夫也一定会跟她斗到底。”
密密匝匝的枝叶筛碎了浓密的阳光，阴暗的林中透着一股森森的凉意，望着眼前忙碌的仵作和官兵，玉麒麟感觉一阵烦躁。
验尸的仵作上前回禀，“大人，身份确认无误，正是您日前让我们搜查的城西漱玉斋老板刘大。死因是刀伤，一刀毙命，干净利落，凶手应该是个用刀高手。死亡时间应该是昨天末时左右。”
玉麒麟皱起眉头，正要再问，身后传来脚步声。
看着那青竹般挺拔的身影逐渐接近，明明告诉自己要冷静，她心脏还是不争气地漏掉一拍。
“怎么了？有什么线索吗？”明崇俨走近问道。刚刚玉麒麟派人去百戏班叫他，说是发现了重要线索。他戏也顾不上演，就急匆匆赶来了。
玉麒麟指了指，“发现一具尸体，应该就是刘大。”
说话的工夫，官兵已经将尸首抬起放入担架。明崇俨走近，掀开担架上的白布，露出了熟悉的面容。
明崇俨抬头问道：“他死了？那……那他娘子呢？”
玉麒麟摇摇头，“不知道。树林里只发现了他的尸体，我已命人在附近搜索了一遍，却什么都没找到。”
明崇俨思忖道：“照这么说只有两种可能，要么贼人把他娘子抓走了，要么就是他娘子逃了。”
玉麒麟也想过这两个可能，分析道：“我觉得逃走的可能性大一点。你想，他们夫妻俩掌握着那么多的秘密，既然要灭口，为什么要杀一个留一个呢？更何况，杀了刘大一定会致使锦娘对他们产生恨意，他们留她又有什么用呢？”
明崇俨也赞成道：“锦娘应该是逃走了。凶手既然杀了刘大，势必要斩草除根，绝不会放过锦娘的，那么接下来我们必须比凶手更早一步，把她找出来。”
锦娘如今是案情唯一的关键了，若被凶手抢先，线索就彻底断了。
玉麒麟也明白这个道理，却叹了一口气，“人海茫茫，怎么找？”
明崇俨微微一笑，胸有成竹地指了指刘大，“用他。”
玉麒麟惊讶，“他已经死了，怎么用？”
明崇俨笑道：“你先赶紧给我准备一些木头和丝线来，我有一个法子。详细的情况你先不要问，现在还没有十足的把握，等成功了再告诉你。”
葫芦里到底卖什么药？玉麒麟瞪了他一眼，还是转身吩咐手下。
明崇俨既然要用刘大的尸体，自然不能回百戏班，便去了玉麒麟府邸。
他要了一间静室，还有木头、丝线、铁丝等工具，就关上了房门，也不知在摆弄些什么。玉麒麟去了宫中当差，同时吩咐手下暗中寻找锦娘。一直到下午，从宫中回来，听管家说，明崇俨一整天都待在房内没有出来，饭都没有顾上吃。她有些担心，来�