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岑知林攥紧了拳头,不服气的说道:“啊呸!方家除了有钱还有什么?商贾人家还敢嫌我岑家的姑娘。”
四夫人想起方夫人那通身的富贵劲就来气:“是啊,三娘如果不是孤女,那轮得到他方家来挑理!”
岑知林便问她:“娘,那祖母是什么意思啊?”
四夫人哼了声道:“我哪知道啊,你祖母不是撇下我正和你大婶婶私下里商议么?”
岑知林站了起来:“娘,我玩去了。”
一溜烟跑了出去。
听壁角(二)
岑知林带着阿富转身就去了后院。
“你在这守着,有人来就说和我在花园里捉迷藏。明白?”岑知林叮嘱完阿富,猫腰钻了狗洞。
狗洞彻得小,岑知林爬过去却完全没问题。
他爬进岑老太太住的内院,贴得墙根走到了屋子的背后,蹲了下来。
屋里隐隐传来岑老太太和大夫人的声音。
“母亲,照我说,方家虽然只出五千两彩礼,却答应以方家商号的名义开一间粮铺一间蚕丝行,分八成股给咱们。这可是大好事啊。”
岑家地多,却没有商铺。从岑家分家之后,三房老太爷以书香世家自居,不肯行商。岑家的铺面只租给别人收租金。庄子的产出都由像方家王家这种开商铺的大户收购。
老太爷过世,老太太把管家权交给了大夫人。大夫人就一直想开铺子。岑家地里产的粮食再多,山上桑园里养的蚕再多,隆州城有多大的购买力?方家收购蚕茧,有自己的丝绸作坊。粮食早销到了沿江的城市,并不仅仅立足于隆州城。想在城中商户里分一杯羹不是件容易的事。
如今铺子不用自己开,管事的作工的不用自己找,不操半点心,年年都能分八成股的红利。
范家出几万两银子彩礼,岑家就算留下大部份现银,也容易被人说嘴。这铺子的干股隐密,明面上五千两银子的彩礼都给了岑三娘。岑家面子有了,利也得了。所以大夫人觉得答应这门亲事是件划算的事。
岑老太太长长的叹了口气:“我知道。”
知道为什么不想答应?也不能把岑三娘嫁得太差,她好歹是岑家的姑娘啊。大夫人心里犯着嘀咕,没敢问出口。
“三房和四房自分家之后,几乎没有来往。”岑老太太神色有些激动。
大夫人接嘴说道:“是啊,我都不知道李氏居然出身陇西李氏。也就年年祭祖时见着她。母亲,这中间是否有什么隐情?四房老太爷和过世的公爹可是亲兄弟呀。”
岑老太太眼里闪过一丝恨意:“亲兄弟又如何?当年婆婆病逝时,你公爹病倒在外地,死活不知。四房老太爷说你公爹死了,带着人逼着我分家。差点就被赶出了这座祖宅……好在表妹嫁给了王家嫡长子,出手相助。我才没被四房老太爷逼死。后来你公爹又及时赶了回来,长兄继业天经地义,最终搬出了祖宅的是四房。”
大夫人倒吸口凉气,忍不住说道:“那四房绝后,只留下了岑三娘,母亲为何还要帮四房料理后事,过继香火?”
“大儿做着岑氏的族长。三房四房的老太爷原是亲兄弟。我不这样做岂不是叫外人说道?”岑老太太感慨:“三娘私下里藏了钱财,还敢用陇西李氏的名声哄骗我,总让我回想起当年四房老太爷的狠辣劲儿。如今我还要顾忌岑家的名声给她选门好亲事……”
岑老太太眼角湿润了。
大夫人赶紧劝道:“母亲,那就应了方家的亲事,等她及笄就将她打发了吧。”
岑老太太终于点了点头:“四房的产业如今也全归了我三房的子孙。算了,我气也平了,不和她计较了。让方家再请媒人来吧。”
窗外岑知林一屁股坐在了地上,小脸上一片茫然。
墙外传来几声鸟叫,岑知林回过神,爬出了狗洞,板着脸对阿富说:“你敢说出去,我就卖了你!”
阿富紧张的从他身上扯下几片草叶,委屈的说道:“少爷,我不会说出去的。”
岑知林望向花园深处的水榭,咬着唇,扭头就跑。
变数(一)
几天后,方家的媒人上了门。
岑家上下传遍了。岑三娘也终于知道,自己和方铭定亲了。
许氏没有见过方铭,紧张的不得了。
百草满面春风:“妈妈别担心。方家七少爷人可好了。模样长的好,对三娘子也好。上次还送了三娘子一个西域蜜瓜呢。”
许氏瞪她:“一个瓜就把你收买了。三娘子,你觉得方家七少爷怎么样?”
岑三娘坐在廊下,怔怔的望着园子深处下人居住的那几排房子。亲事终于尘埃落定,又轻飘飘的让她没有半点真实的感觉。
“三娘子,你倒是说说啊,如果这门亲有什么古怪,奴婢这就打发人去长安找你外祖父……”见岑三娘半点反应都没,愣愣的出神,许氏急了。
岑三娘抬起头,满脸无奈:“妈妈,我的亲事由不得我。定了亲又如何?一日未过门,我便算不得方家的人。”
“啊?”许氏听得直犯糊涂,“三娘子,你究竟是满意还是不满意?”
岑三娘站起了身,摇着团扇进了屋:“有客来了。”
许氏和百草面面相觑:“谁来了?”
院门处传来隐约的对话声,不一会儿,守门的婆子上了楼,禀道:“三娘子今早去逛园子,可是掉了个荷包?扫院子的丫头小青捡到了,说来还你。”
岑三娘笑道:“哎哟,原来是被她捡到了。我正想叫百草再去找找呢。”
百草纳闷的嘀咕:“啥时候掉的……”
岑三娘的团扇敲到了她身上:“还说?一路跟着我,连荷包掉了你都没发现,真真该打!”骂完百草示意许氏抓了把钱给守门婆子,“辛苦妈妈了,叫她上来吧。”
那婆子欢天喜地去了。
岑三娘收敛了笑容,转身去了内室:“百草,你守在外面,六娘七娘要上来,报个信儿。妈妈,你就守在门口做针线。”
见她严肃,百草和许氏心里有点发慌。
岑三娘笑了笑:“没什么事,回头再给你们说。”
两人照了吩咐去做,不多时楼梯就响起了脚步声。百草迎了上去:“小青,多谢你啦。我正想去园子里找呢。”
小青上楼的时候,楼下六娘七娘的丫头都朝着楼上看。百草大声说话,是说给她们听的。
许氏掀起了内室的竹帘:“三娘子,小青来了。”
小青进去后,许氏端着簸箩,坐在门口做起了针钱。
变数(二)
“奴婢见过三娘子。”小青朝岑三娘福了福。
岑三娘抬起头打量着她。
十六七岁年纪,面容清秀,嘴角自然的往上翘,看起来随时都带着笑意。和那位徐妈妈一样,长了副讨喜的模样。
“奴婢在园子里捡到了一个荷包,记得好像是三娘子戴过的。”小青将一只深蓝色锦缎绣五蝠的荷包放在桌上。
岑三娘拿起来看了看,折转身从箱子里拿出同样一只荷包来:“眼力不错嘛,去方家游园子的时候我拿出来戴过。一次你就记住了。这针线活也不错,织锦阁做出来的吧?仿的真像。若不是我这只还在,还以为真丢了呢。”
小青微笑着,并不接话。
岑三娘将两只荷包扔进了箱子:“自从我知道了你,早起逛园子的次数一个巴掌数不完。说吧,怎么就能看得这么仔细?我很好奇。”
小青低声回道:“奴婢自幼就能过目不忘。”
手下有的是人才啊,岑三娘腹诽。她笑吟吟的说道:“你是为方家的亲事来的吧?堂祖母待我不错,方家比范家有钱,方七少至少不是个病秧子结巴。这门亲事我也挺满意。你可以离开岑家向你家主子复命了。再呆在我身边,没用。”
小青抬起头,轻声说道:“三娘子,我家主人让奴婢转告您,半月后,会有人接你去长安。”
岑三娘心头一震:“什么意思?”
小青恭敬的说道:“我家主人还说,请您放心,来接你的是你外祖父李家的人。话已带到,奴婢告辞。”
她转身欲走,岑三娘啪的将团扇扔在了桌子上:“站住!”
小青转过身:“三娘子还有什么吩咐?”
岑三娘冷冷的看着她:“转告你家主人,我和我外祖父不熟,我不会去长安。”
小青沉默了下道:“奴婢知道了。”
小青一走,许氏端着簸箩进来,满脸震惊:“三娘子,她是什么人?老太爷真的要接你去长安吗?”
岑三娘摇头:“妈妈,她是得了送我点翠钗那人的吩咐……妈妈,你告诉我,究竟是