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名门的嫡女又瞧不上他。隆州岑氏是百年大族，三娘养在您膝下，知书识礼，和大户人家的千金没什么区别。我看哪，她和我家玉书正般配。只要您点头，无论她有多少嫁妆，我都出两万两银子彩礼。老太太，您看如何？”
心疼闺女的人家一般都会将男方的彩礼合到嫁妆里，一并送到男方家里。范夫人不介意三娘的嫁妆多少，意思是这两万两可以任由岑府留下。
两万两银子的彩礼，将来在范府中持中馈……大夫人挑了挑眉，四夫人也怦然心动。
讨价还价
三老太太呷了口茶，不动声色：“当初过继九哥儿替四房承袭了香火，我当着族老的面答应给三娘订门好亲事，置办一份嫁妆。我这做长辈的，一心盼着她好。承蒙您喜欢她，但你家小公子这般体弱……我岑家不缺两万两银子，总要替三娘着想一番。”
“老太太心善啊。替四房延续了香火，又养得三娘子出落得这般水灵。她也真真是命苦，小小年纪便没了父母。我想着就心疼……老太太转告三娘。她若是进了我范府的门，我会当自己女儿般心疼她。”范夫人吸了吸鼻子，抽了条帕子按着眼角，“我就玉书一棵独苗，哪怕出再多的彩礼，我这做娘的也要给他聘个好媳妇。将来九泉之下见着我家老爷，我也有个交待。”
范夫人的意思是还能在两万彩礼上再加银子。大户人家聚媳妇，能给两万银子都是极厚的彩礼了。范夫人为了儿子真不吝啬银子。大夫人和四夫人惊诧的对视了一眼。
三老太太叹了口气道：“我岑氏三房担不起薄待孤女的名声，需得三娘情愿才好。否则就算彩礼翻倍的给，此事也万万不成。”
“三娘出落的这般水灵，就算出四万两银子的彩礼我也乐意。”范夫人琢磨着三老太太的意思，一咬牙将彩礼翻了倍。
她也不是傻子，岑三娘出身世家名门，可也不是真真矜贵的嫡女千金。范太太可不想任由岑家继续狮子大开口，摇着团扇开始敲打：“可惜三娘子毕竟是个孤女。老太太就算再心疼她，想嫁个门当户对，可高门大户人家的公子取个嫡妻也自有考究。如果给她选个小门小户人家，没本事，嫁过去也只有吃苦受穷的命，老太太也会心疼不是？我范家虽然是商户，也有良田千倾十来间商铺的产业。我看中了岑三娘的身份，她嫁过来也不委屈不是？”
三老太太端着茶慢慢啜着，不再开口。
范夫人也识相，寒喧了几句后便告辞离开。
四夫人嘀咕道：“范家那么有钱，可惜范家小公子身体羸弱，说话也不利索，唉。”
大夫人斜睨着她笑道：若非如此，范家怎肯出四万两彩礼娶个孤女做儿媳？要我说呀，嫁给范家小公子，总比嫁个没出息的男人强。吃穿不愁，还能继承万贯家业。有个当范府女主人的姐姐，九哥儿将来也多了份助力。”
四夫人心头一震：“嫂嫂言之有理……”
“都给我听好了。”三老太太放下茶盏淡淡说道：“此事若非三娘心甘情愿，否则便作罢。”
四夫人脱口而出：“她必是愿意的！”
三老太太看了她一眼道：“三娘出了孝，你们做堂嫂的，平日无事便多教教她理家管事的本事，就算尽了心了。”
“是，母亲。”大夫人四夫人赶紧应下。
赛舟完了，百姓陆续回城。大老爷令人传话，他和大少爷要陪刺史大人晚宴。四老爷吃了酒回来，护着岑府的女眷们上轿回城去聚仙楼。
发展一个小眼线
岑家的小辈们先到了聚仙楼。
岑三娘牵着九哥儿的手故意将他带到室外长廊上，掀起竹帘的一角，装着去瞧下面的街道，低声问他：“为何要吵着先走？”
岑知林用力想甩开她的手。岑三娘握得紧，他脸上腾起一片绯色，愤怒的说道：“你放开我！”
岑三娘回头看了看，六娘七娘坐着厅堂里吃点心，两颗脑袋凑得近，不知在嘀咕什么。她微微一笑：“安静点，六娘七娘巴不得看戏。”
岑知林沉默了，哼了声道：“我看那范夫人不怀好意，特意替你解围，你别不知好歹！”
岑三娘觉得自己握住的小手其实是她捞到的一根救命稻草。三房所有人里，只有身边这个七岁的小男孩肯真心的帮自己。她故作诧异：“范夫人待人热情，我觉得她极好呀，她怎么不怀好意了？”
夕阳从竹帘的缝隙中透进来，照在岑三娘的银钗上。岑知林抬头的时候，仿佛看到一双狡黠的眼睛。他被那道光晃得闭了闭眼睛，歪着头再看，岑三娘正疑惑的看着自己。是他瞧错了吧？这个女人弱的像根草，哪里斗得过范夫人的一只粗胳膊呢？
“你想知道我就告诉你。放手！你手心出汗，我不舒服。”岑知林昂起了下巴。
转眼间又满脸拽拽的模样。
岑三娘松开手，抱歉的抽出手帕递给他。
岑知林擦了擦手，将帕子塞进岑三娘手中，无比严肃的说道：“五郎从学堂回来，说同窗都爱学那范结巴说话，后来范结巴就再没去过学堂。我不喜欢那范结巴做我的姐夫。我会被五郎他们笑话死！”
他说着握紧了拳头，嘴抿得紧紧的。
“九哥儿，那你悄悄帮姐姐打听打听可好？姐姐也不喜欢……只有靠你了。”岑三娘低下头。她沦落到连小孩子都要利用，岑三娘脸上的委屈和黯然并不是装出来的。
岑知林嗯了声，转过了身，快速说道：“谁都不准说，听到没有？”
岑三娘突然想笑，柔柔的应道：“是。”
瞧着她谦恭的模样，岑知林突然觉得极满足：“等我消息。”昂着头折回了内堂。
岑三娘站在廊上，聚仙楼下是城里南北走向的大街，繁华热闹。她静静的想着无数种可能性。
如果……
万一……
她该怎么面对？带着奶娘和百草逃离岑府去长安求从未谋面的外祖父？还是逃到外地隐姓埋名花钱立个女户？
“三娘子，范家在隆州城里也算大商户了。听说范夫人极能干，你若嫁给范公子，以后可不愁银子使呢。”
六娘的声音出现在岑三娘身边。她转过头，斯斯文文的笑：“范家好像是很有钱，六娘想嫁给范公子？”
六娘脸色一变，呸了声：“癞蛤蟆想吃天鹅肉，他也配？”
这一刻岑三娘突然就不想让着六娘：“可是你若嫁给范公子，将来不愁没银子使呢。”
六娘鄙夷：“谁稀罕他家的钱！”
岑三娘悠然说道：“有钱穿金戴银，想买什么就买什么，想穿什么就买什么，有钱多好啊！”
六娘想起范玉书那结巴瘦弱的模样就来气：“再有钱又怎样？我讨厌范玉书！”
“唉！”岑三娘安慰的拍拍她的肩，带着百草施施然往内堂去了，“堂祖母的轿子到了，我去迎迎。”
岑三娘就这样走了，六娘还在生气：“我才不会嫁那范玉书呢！”
七娘站在六娘身边摇头：“六娘，我记得你明明是想气三娘子的。怎么自己生起气来？”
六娘怔了怔，瞬间明白自己是被三娘拿话绕晕了，气得一跺脚：“我就说她狡猾心眼多嘛！你也不提醒我一声。”
评头论足
岑三娘候在门口，亲热的上前扶三老太太上楼。
今年端午不仅江面上有赛龙舟，晚上更有火龙游街。大街两旁的酒肆茶楼都坐满了人。和岑家一样同时在聚仙楼订席的还有城南方氏，城北王氏。三家包了聚仙楼的二楼，干脆合在一起用膳，只二楼大堂隔断，男女分了席。
这厢尚未入席，女眷们齐聚在一处寒喧。
六娘七娘坐在四夫人下首。方家小娘子和她俩交好，禀了方夫人便挪了鼓凳和她俩坐在了一处。王家几位姑娘自坐在了一起。
岑三娘自扶了老太太坐下后，便接手了陶妈妈的活，站在了老太太身边服侍。
三位当家主母坐在一起，越发显得岑三娘抢眼。
王老太太扫了眼岑三娘，笑道：“瞧见三娘身上这件茜色衣衫，就想起当年姐姐也爱穿艳色，在城外赛马，像一团红云……岁月不饶人哪。”
王老太太和岑老太太是表姐妹。一个嫁到了岑家，一个成了王家的主母。
岑老太太笑道：“咱们都老了，如今哪还穿得了艳色，瞧着这些小丫头们穿得鲜亮，心里就高兴。”
两姐妹合作默契，王老太太接嘴说道：“我记得三年瞧见三娘病猫似的，姐姐可真会养人。这厢一打扮，我差点没认出来。”
岑老太太拉过三娘的手，怜惜的说道：“总