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我站在一手宽的户外窗台上，稳住重心对我一点也不困难。由于必须是件绑票案——在爬上来的途中决定的——所以我得打破窗户。一个声响吓得我血色尽失。
窗帘紧接着被拉到一旁。
乌尔曼女士年迈的脸出现眼前。她毫无惧色地看着我，右手拄着手杖，左手打开窗把手，似乎正在等我。我惊诧万分，现在的发展完全出人意料之外。
“进来，孩子。把头上的面罩拿掉，我认得你的脸。”语气似乎不接受拒绝。“你很久没来找我，我不禁担心你将我忘了。”
我推测不出她的意图。凌晨三点在陌生人别墅的窗台上并不寻常，这点她应该很清楚。她显然以前就注意到我，似乎把我当成不需要惧怕的人。
乌尔曼女士转过身，走回床上，边呻吟边让自己沉入床中，盖上被子。“赶快进来，免得掉下去，或者别人看见你后会打电话报警。我不希望失去跟你谈话的机会。”
我滑进房间内，关上窗户。乌尔曼女士拿手杖指指床边的沙发椅。一旁的小桌上放着杯子与一瓶酒，还有玻璃水瓶。
“请自便。告诉我，你想从我这里得到什么，孩子？”她要求说，灰蒙蒙的眼睛望着我。那张脸长得跟我很像，可以想象得到很多很多年后，我大概会是什么样子。灰发如银丝披散在枕垫上，右手中指戴了一枚印章戒，借由戒指，她保留了一点贵族表征。“我知道你深夜来找我。我睡得很浅，只要有人站在床边一定听见。”
我点点头，但什么也没说。我推高面套，但没有完全脱掉，而是用来遮住头发。
“你不会说话吗，孩子？”她问得很认真，我看得出来。“你是什么人 ？＇…＇变态潜伏者？没有办法决定闯空门时要偷走什么东西的蜘蛛人 ？＇…＇”乌尔曼女士打量我。“我也能把你当成守护天使或者死神天使。我年事已高，也该遇到他了，你说是吗？”
我嘴唇咧成认同的微笑。“您很酷，乌尔曼女士。”
“你认为我应该大叫惊动他人，好让你把我的管家也……该怎么说，击毙、抢劫，随便什么？”
她拿起杯子，啜了一口水。我看见一堆药盒，两个胶膜封装的药包已经打开，而且空了。乌尔曼女士今天全把那些药吃了吗？我吃了一惊，难道她想自杀吗？
“不会，我不怕你。你若想伤害我，第一次便可下手了。”她稍微眯起眼睛。“或者那不是你第一次来？大概在一年前？”她做了个拒绝的手势。“无所谓，我不害怕，也不怕死神。好奇心反而比较大。”她直起身，认真盯着我的眼睛。“你想要什么，孩子？如果你不想说，就写下来。”她从药包中拿出一粒红黄色药丸吞下。“但不要花太多时间。”
我指着药盒说：“那是自杀用的吗，乌尔曼女士？”
她扬起眉毛，有点不高兴。“我会说那是自由选择的死亡。在我不能动，医生在我身上插满管子，痛苦拖了几十年后离开人世之前，我自己现在就解决。不，宁可快速一死，也不要……”她啧了一声，喝水把药吞下去。“你不要那么震惊！那是我的生命，我可以决定什么时候结束。”
又一个意外。不过，她跟我若是运气不好，她的生命可能会延续下去。“乌尔曼女士，您这样乱混药吃会吐出来的！”
“孩子，我在网络上搜寻过药的顺序要怎么吃才能结束性命，甚至不会产生痛苦。这类聊天室多得惊人，你知道吗？”乌尔曼女士放下杯子，敲敲时钟。“五点左右我应该会成功了；四点开始神志恍惚，很多事情将会无法理解。在那之前，我很乐意听听你来的理由。还是说这要求太过分？我会将你的秘密带进坟墓里。”
她说话方式超然，令人惊讶。我知道她是个老式的人，奉行普鲁士美德，但这一刻，她却让我想起一些血族会的成员，不禁心生警觉。她的态度、说话方式、眼中浮升的冷淡、面对陌生人时的坚定沉着以及自杀计划，在透露出五点之后，从床上起来的她将变成不死魔吗？或者，那只是我的妄想？
“乌尔曼女士，我的秘密是，”我开口说话，“我们是亲戚。很久以前，比你想得到的还要早许久。”
出我意料的是她竟然笑了，再次令我惊讶。“很有趣。之前我就觉得你跟我有点像，孩子。”
“实际上，乌尔曼女士，我才应该叫你孩子。”我说得很慢。我想叫她的名字，但做不到。我跟她靠得这么近，突然间我很高兴她打算自杀。“我是你母亲那边的祖先，乌尔曼女士。”
她垂下头，接着大哼一声，清楚表明不信这一套。“所以你是疯狂潜伏者。”她如此认定，又一颗药丸消失在口中。“可惜，我的期待不仅于此，要更神秘莫测一点。”她看着天篷床上的锦缎。“小时候听到的故事中，死神常常具有人类形体。说也奇怪，我时常在想，死神应该是个女人，因为女人是生命孕育者。唯有教母也是死神时，才比较公平。”她指向那堆药盒。“当我开始吞药后，我想到了你，希望你就是死神，孩子。我的死神。”
“你左大腿内侧有个伤疤，那是五岁游玩时从树上跌落篱笆造成的。”我说。“树屋盖在橡树上，在花园里。那是你父亲为你建造，你在里头与朋友依晨与朵拉喝茶。每个星期天。”随着一字一句详细描述她的过往，她脸上又露出兴趣来。我说出她另一件年轻时发生的事，那些事情局外人不可能知道，不是我这种年纪的人。“你将第一个女儿送给别人收养。”我把高潮留到最后。“若能让你安慰一点的话，她也有个温柔的女孩与可爱的外孙女。”我这样描述简直自打耳光，那会让我接下的工作不容易。
乌尔曼女士目瞪口呆盯着我。“你从哪里知道这些事情？”她终于爆发。“有些事情连我自己也是刚刚才想起来，你却描述得一清二楚？”她顿住，全身痉挛。药效逐渐产生作用。“我以为应该不会痛的。”她呻吟着，手捂住胸口，汗从额头涔涔落下。
我给她几分钟时间恢复，同时思考如何处置她的新计划。将她带走仍是最佳办法。
“假设你所言属实，你怎能这么年轻？”她突然问。“我还是不相信你，不过如果你能说出令我信服的回答，我的接受度很广。”
为什么不坦白？我咧嘴一笑，指着自己的牙齿，说道：“我是吸血鬼。”
乌尔曼女士毫不掩饰哑然失笑。“孩子，那还真有点夸张了。”
我没让她来得及说下去，就显现好几秒的魔鬼脸孔给她看，露出尖长犬齿，骤然变身将数百名男女与小孩拖入死亡中的生物。之后，我再度压回召唤的黑暗。“还需要更多证据吗？”
她咽下口水。“不用了。”过了好一会儿后才开口。“所以，我是吸血鬼的小孩……或者你是在我诞生以后才出现变化？”
“之前。很久之前。”
我让她稍微回顾了我的生平，但没有详细地谈到马瑞克与我之间的实际抗争。
乌尔曼女士冷静得不可思议。太冷静了，我的不信任感又油然而生。她现在知道自己将成为被诅咒者，不死人将复活，但那会是什么光景，对她来说并无所谓。我不喜欢这样。
灰蒙蒙的眼睛望着窗户。“我知道自己与众不同，我一直有这种感觉。”她低声说。“我以为那是因为嫁给贵族，社会地位提高的关系。不过，现在多亏了你，我才了解真正原因。”她想再吃颗药，但药从颤抖的指间滑落，我不知道那是因为药的副作用还是兴奋。“我很好奇那会是什么样子。”她喃喃自语道。
对我来说，这句话是个警讯。我捡起药，要递过去给乌尔曼女士。然后，我注意到他。他进入房间，准备要带走老妇人。我四下张望，却没见半个影子。那是种感觉，是种确定，知道他为了陪伴一个生命面对终点而来。这又是件好事，省了我沾得满手鲜血。
她看见我神情有异。“怎么回事，孩子？”乌尔曼女士忽又呻吟哀痛，手再度抓住胸口，又喘又咳，呼吸急促。我用手指捏碎胶囊，不由得想起马瑞克，感到毛骨悚然。小小的银色水珠纷纷滴落，渗入床单褶缝。乌尔曼女士即将死去——
——但死神不见了！
我清楚感觉到他已不在现场，离开了，从房间里消失。那表示我的子孙本将离开世界，最后却留了下来。死神不想见证违反自然的不死魔降生，因此收手撤退。
“救救我。”乌尔曼女士急促喘息道，脸孔因�