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有了元春封妃在前边做榜样,薛家的人忍不住想着贾家的大姑娘没见过,可是他们家剩下的三个姑娘可是见过的。虽然都是不错的,可是和自家的姑娘比起来也不见什么过人之处。他们家大姑奶奶能当妃子,他们家姑娘也能飞上枝头了。宝钗听见这些风言风语,出乎意料的撂下脸来,把几个嚼舌根子的家人狠狠地教训一顿。宝钗趁着这个机会把那些一向不安分的人给撵出去。薛姨妈看着女儿办事,心里暗自放心不少。姑娘总是长大了。
薛蟠很快的就回来了,他一脸春风,原来林如海感谢薛蟠一路上照顾黛玉,在薛家申领盐引的事情上给了不少方便。薛蟠笑呵呵的对着宝钗说:“林家姑父真的是个爽快人,虽然读了那么多书,又是做探花的,但是一点酸腐之气没有,着实是个爽快人。我看着他一个人是想女儿了。见着他们家的姑娘立刻脸色好了几分。”说着薛蟠干感慨着:“若不是他夫人没了,他也不会把女儿放在别人家里养着,男人没了老婆总是难过日子的。”
薛蟠的话惹得薛姨妈一阵嗔怪:“你当着你妹妹胡吣些什么?”
“都是我嘴快,妹妹别生气!可是我说的可是正理,妈妈你说我说的对不对?”说着薛蟠斜眼看着一边的香菱,拿着眼神逗她。
宝钗看着薛蟠的样子,心里好笑:“哥哥还说林妹妹的父亲呢,你也是老大不小的,妈妈前几天还念着你的终身大事呢!哥哥在江南走了一会,可是长了不少见识,你想着给我找个什么样子的嫂子呢?”
薛蟠嘿嘿一笑:“我要找一个模样标致,性格好的。最要紧的是你和妈妈都喜欢的。出身穷些不算什么。最要紧的是脾气性格。谁家过日子不是图一个乐和呢?”
薛姨妈似乎明白了些什么,她对着香菱说:“你去吩咐厨房,今天晚上多做些蟠儿喜欢吃的。还有热水叫他们准备好。”
香菱倒是迟钝,一点没听出来薛蟠的意思,只是一如既往的笑呵呵的说:“已经吩咐厨房准备大爷喜欢的菜色,乳鸽已经炖上了,还有银耳汤,也叫他们放在火上了。等着大爷晚上回去就能吃了,洗澡水和衣裳都准备齐了。”薛姨妈听着香菱的话,无可奈何的叹口气:“你个傻孩子,倒是个聪明的!”香菱温柔乖巧,对着薛蟠似乎没什么意思。薛姨妈哪里不知道儿子的心思。她也就好笑的看着儿子吃瘪。
宝钗听着母亲的话,悄悄地对着薛蟠做个鬼脸,拿着绢子捂着嘴笑。薛蟠拖着下巴看着香菱不出声,只是傻笑。看着哥哥的样子,宝钗笑的越发狠了。
等着薛蟠收拾了货物,全家一起去贾家贺喜。薛蟠自去见贾政和贾赦等人,这里薛姨妈带着宝钗进了贾母的院子。一时大家见过,说些庆贺之词,贾母看着宝钗笑着说:“姨太太也是个有福气的,宝丫头出挑的越发的好了。”
薛姨妈忙着说:“老太太过奖了,我是真心舍不得她。如今蟠儿整天在外面,我眼前就这个一个女儿,可是朝廷制度也不能违抗。”说着眼圈红了。
凤姐上前岔开话,宝钗自去和姐妹们说话,薛姨妈自去王夫人的房里说私房话。等着吃了晚饭回来,宝钗见母亲似乎有心事的样子,她问起来,薛姨妈盯着烛光半晌,叹息一声:“你姨妈的性子真的没变,她的意思是等着你进宫了要你好好地听贵人的差遣!她的女儿福气大作了娘娘,我的女儿进去就该伺候人么?还要咱们家淘换些好东西给她送进去打点。却是一点不提银子的话,我稍微暗示下,她却是说你哥哥长进。我儿子挣钱不易,也不是给她效劳的。”
贪婪本性不变,当年薛姨妈是靠着王夫人支撑家业的,当然会对着姐姐的银钱要求予取予求,现在薛蟠能自立门户,薛姨妈当然不会在做姐姐的送钱童子了。她根本没想到自己的姐姐怎么会成了这个样子。
宝钗听出来母亲的不满,心里却是放心了些:“妈妈是如何跟着姨妈说的?”
“我还能说什么?只说是我如今一个孤老婆子,能怎么样?不过是听着人你哥哥的罢了。况且娘娘在宫里也不是能见就见的,就是家里有东西也不是随便就能送进去的。而且咱们家的东西人家宫里的人也未必看得上。我还是悄悄地打听着,看看谁家有这个。”薛姨妈看着宝钗,担心的说:“你入选的事情八字还没一撇呢,就给自己的姑娘拉帮派了!后宫里面的事情,一言难尽,以后你若是真的——可是怎么办啊!”
宝钗忙着劝母亲:“妈妈别伤心,咱们家也就是个皇商不过是看在祖先的面子上朝廷赏赐个体面罢了。真正进去的都是正经官宦人家的姑娘们,女儿很快就回来了。就是退一万步,我真的当选上了,后宫里面上面有太后皇后,贵妃,和贵人一样的妃子也不少,更有无数的嫔御们。自然是宫规森严,皇后娘娘贤德清明,还能有谁越过了规矩和太后皇后的?妈妈,还是别为这些生气,等着哥哥,跟着他商量下。两家毕竟是亲戚,撕破脸不好看。以后咱们和舅舅家经常走动就是了。舅舅也不是个糊涂的,总是能明白的。况且咱们家的朋友也不少。到时候也不担心咱们被欺压了。”
薛姨妈听着宝钗的话,仔细想了半日,方才放心一点:“我的儿,你在我身边,我就有个商量的人。你哥哥如今好了,只是性子还是那样。好些事情和他说更叫人不放心。你说那边的事情咱们怎么回复呢?”
“就说咱们家没有姨妈想要东西,叫哥哥放出风,京城的客商多着呢,一定有不少的人找上门来做生意的。那个时候只怕是老太太和姨父都被惊动了。反正是他们一家子的事情,或者是官中出钱或者是老太太的私房体己,与咱们无关。京城里面皇亲国戚不少,也不见谁拿了东西不给钱的。”宝钗似笑非笑跑的对着母亲说:“咱们家小生意,能帮的也就是这些了。平常那些新鲜东西,不过是亲戚之间的小东西,妈妈别计较了。”
薛姨妈听着宝钗的话,心里安定下来:“还是你想的周全,也就这样吧!”等着晚上薛蟠回来,一家人一起吃饭。
饭桌上薛蟠忽然对着丫头们说:“妹妹喜欢的一道枸杞芽如何没了?”碧柳在一边伺候着:“姑娘说每天都是炒枸杞芽,也该换换口味了。”
“糊涂东西,厨房都是死的么?一个菜只做一个样子的,叫他们每天上枸杞芽,做法不能一样!”薛蟠生气的一拍桌子,把边上的源丫头们给吓一跳,他忽然声音一软,带着点伤感的说:“我妹妹还能在家吃几天饭啊!”说着薛蟠的眼圈红了。
薛姨妈不知道发生了什么,忙着问:“你这是怎么了?我今天还为了你妹妹待选伤心了半日呢,你又来招我和你妹妹。”
薛蟠接过来毛巾抹一把脸:“妈妈别伤心,不是我犯浑!是实在有点生气。今天给姨父过去贺喜,大老爷和东边的珍大哥哥都在,当着好些的人,姨父倒是一脸的高兴。大家说的都是祝贺的话也没什么。忽然大老爷想起什么,说贵人自从离开家也有好些年了,当初她在老太太跟前,跟着个师傅学琴。前几天一个倒腾古董的手上有个好琴,大老爷后悔没留下来。谁知姨父倒是一脸的不相干说的话能把人给气死。”薛蟠愤愤的哼一声,对着母女两个说:“姨父说的尽是些报销皇恩的面子话,好似贵人进去了就该把父母兄弟一概忘了,家里人也不要想念,生死由她去了!他的女儿自己不心疼就算了,谁知姨父竟然对着我说叫我回家劝妈妈别伤心,妹妹也是为国尽忠的!啊呸,我们家的事情,他算个什么——”薛蟠没说完,就被薛姨妈拉住。
“小心传出去。人家是做父母的,你生气算什么?”薛姨妈未免觉得贾政凉薄,可是碍着人家的事情,只是约束薛蟠不要乱说。
“我才不为古人伤心呢,只是生气,他不把女儿当成人,凭什么还叫我硬着心肠不管妹妹呢!”薛蟠和母亲妹妹相依为命,自然把家人看的很重。
宝钗心里感动,对着薛蟠说:“妈妈和哥哥疼我才是的福气呢。咱们一家人和和气气的,过自己的日子就是了。”
日子一天一天的揭过去,贾政这几天总是有些人上门说:“贵府里出了贵人娘娘了,如今正是用得上好东西的时候。我这里有个什么……”他们推荐的不是珍贵的古董就是奇珍异宝的。贾政很是奇怪,问起来,底下的清客相公们很是诧异:“东翁难道不知道?如今外面好些生意人都传呢,说府上有贵人,要求购珍宝献给娘娘的。这话可是从府里传出来的,怎么东瓮不知