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这个赌场除了摆桌子打打牌之外，还在为几天后的帆船竞赛开局设赌，虽然这种行为有些破坏两国演习的庄严气氛，但开局设赌的丹尼在国内权势熏天，有足够的势力让顶头司令睁一只眼闭一只眼。
屋内这群军官中，几乎人人都已经下了注，而且赌注不小，最低都在一千枚金币，一些出手阔绰的军官，甚至押了好几万枚金币。设赌的丹尼财大势大，军官们下注也都放心，不用担心丹尼会卷跑赌资或者输了赖账。
“要我看，这次的帆船比赛，魔动船的竞速才是重头戏。”说话的人是个长下巴的军官，他抿了一口酒，眯眼看着墙上渐渐完善的帆船彩绘。
“是啊。所以丹尼中将才会把这局的赌注设到最高，投注的最低额度都是三千枚金币。”回话的人咂了咂嘴，羡慕地瞥了一眼独坐在桌后的丹尼。
“可恶啊，我的钱还差三百枚金币，你们谁能借给我？”一个消瘦棕发的赌徒环顾四周。
“鬼才会借给你这个倒霉鬼呢。你不管押谁都会血本无归的。”长下巴的男人嗤笑道，肩膀随着笑声连连耸动。
“我倒是挺想知道他押谁的，这样一来我就能减少一个选项了。”另一人也跟着凑热闹调笑道，引得酒桌周围的人都笑了起来。
瘦子气得直咧嘴：“竟敢瞧不起我的眼力，这次我一定会押中的”
长下巴一挑眉毛，说：“你倒是说说看，你想要押哪一艘船？如果你有理由的话，借给你三百枚金币也无妨。”
瘦子一看有机会，身子往前探了几分，答道：“我打算押龙牙国的‘时空者号’，这艘船是黄昏时代遗留下来的产物，拥有穿梭空间的能力，在速度上绝无敌手押上去肯定是稳赚。”
“未必吧。时空者号的空间跳跃能力，使用起来有很大的限制，一场比赛也就能用两三次而已。还是那些拥有长劲的魔动船更加可靠。我比较看好格陵兰的‘雷神号’以及龙牙国的‘太阳马车号’，这两艘船一个能用雷电加速，一个能用燃烧的轮浆加速，而且都是四阶魔动船，魔技装置的维持时间很长。”
长下巴摸了摸自己的下巴，说出了自己的见解，有两人点头附和。
这时，一旁一个左手戴着义肢铁钩的矮人嘲弄地笑了笑：“听你们这些大外行讨论，真是让人感觉好笑。你们忽视了一艘怪船的存在，如果没有这艘船，‘时空者号’‘雷神号’‘太阳马车号’三艘船都有可能获胜，但是有这艘船存在，这三艘船能获胜的几率简直低得可怜”
本桌的人齐刷刷地望向了矮人，其他几桌人也竖起了耳朵，甚至连一直在低头数钱的丹尼也停止了动作，眯眼看着矮人。
“怪船是指？”
“那艘怪船就是恶龙海盗团的黑珍珠号”矮人翘起大拇指，一指身后的墙壁，正对着漆黑如墨的黑珍珠号。
“这艘船很快么？”有人对黑珍珠号并不了解，毕竟这艘船在海上航行不久，又没有参加过重大的战役。
“这艘船拥有一个非常可怕的能力，她可以制造粘性十足的海域，将附近的船只困住。被困住的船就像是掉进了沼泽里，一动也别想动据传这艘船曾经困住过三阶魔动船，可见这股粘性有多么可怕。想想看，如果这艘船释放了这种古怪能力，将对手的船全部困住了，还有谁能够获胜？”
经过矮人的解释之后，众人恍然大悟，原来这艘船不是跑得快，而是能让别的船跑得慢“可是这次是竞速比赛，用这种方法不算违规么？”手头缺钱的瘦子皱眉道。
矮人摊手道：“我详细看了这次的竞速规则，上面只是说不允许用魔技兵器彼此进行攻击，却允许用魔技装置加速。黑珍珠号的能力仅仅是困住其他的船，却算不上进攻，这正好钻了这次比赛规则的空子。两军演习这次举办的竞速比赛只是临时起意，在规则上并不严谨。”
“照你这样说的话，那龙牙国的船不是必输无疑了么？”
矮人摇头反驳道：“不。龙牙国的船还有机会黑珍珠号的古怪能力，仅仅限制在海面上，无法延伸到空中。而龙牙国的参赛船只中，有一艘船是可以飞行的能够破除黑珍珠号的古怪能力”
“你说的是迈克尔上校的智天使号吧？”
“没错。就是这艘船。不过，这艘船并不是稳赢的，她只是能够破除黑珍珠号的能力而已。因为黑珍珠号的存在，这场比赛变得扑朔迷离了，让人猜不到结局。”
“可恶，这样一来的话，想要押中不就太难了吗？”瘦子苦恼地挠了挠头。
“如果犹豫不决的话，不妨押我的苍焰号吧。”一个铿锵有力的声音响起。唐克带着满面的笑意，大步走进屋里。
屋内众人吃惊不小，有的人连扑克牌都掉在了桌上。屋内设赌的丹尼更是露出了复杂莫名的目光。
“东、东方龙”
“他怎么来了，难道是来押注的么？”
“原来如此。这次参赛的船只中，他一共有两艘船，一艘是黑珍珠号，另一艘是苍焰号，如果黑珍珠号用能力困住了敌船，那样苍焰号就可以顺利胜出了”
唐克跟熟识的格陵兰军官们打了招呼，然后径直走到了丹尼面前，从胸前的兜里夹出一张地精银行的存款单，拍在了桌上。
“押苍焰号赢，赌注一万枚金币。”
丹尼用野兽般的眼睛凝视了唐克几秒钟，却并没收下他最心爱的存款单，而是建议道：“既然唐克团长这么有信心，不妨多押一点。”
唐克失笑耸肩道：“我也想多押一点，可惜我的私房钱只有这些了。”他虽然兜内富裕，可是这笔钱不能乱动，都要用来运转海盗团这个大机器。他手下的一万多人，绝大部分都是通过现实招募的，要是发不出工资的话，那些人拍拍屁股就会走人。
“哦。那可真是太可惜了。我也很看好你的苍焰号。”
“可是庄家不能给自己下注。”
“但最后赢的都是庄家。”丹尼露出微笑，一嘴的獠牙白光闪闪，其中还有一颗精金打造的金牙最为显眼。
唐克并不打算逗留，从丹尼那里得到押注单据之后，转身就走。
“慢着，唐克团长现在有没有时间？”丹尼出手相拦，意图不明。
“有时间，丹尼中将有何贵干？”唐克反问道。
丹尼却并不明说，他唤来一个手下看住装着财物的桌子，带着唐克转身进入后门，左拐右拐，来到了一间装修华丽的小客房。房间里正中摆着桌子，一侧有满满当当的酒架。
“请坐。”丹尼一指松软的座椅，为唐克满满地倒了一杯酒，显得极为客气郑重。双方碰了一杯之后，兽人一捋脸侧浓重的金色长毛，问道：“唐克团长，你有没有兴趣与我做一笔生意？”
“你说说看，也许我会感兴趣。”唐克神色如常，摇晃着手中酒水，在大肚杯的包裹下，酒香在杯中来回荡漾，浓郁芬芳。
丹尼点点头，继续道：“刚才那几个军官分析得很合理，你的两艘魔动船组合在一起，确实有夺冠的希望。如果我放出口风，替你好好宣传一把，会有很多人押你赢的。”
唐克眼前一亮，猜透了对方的用意，试探道：“你是想让我故意输掉，然后大捞一笔？”
“唐克团长真是聪明没错，我正是这个意思。别人都以为你会赢，会往你身上大把大把地投注，只要你故意一输，嘿嘿，那些人就要赔掉裤子了。其实这次比赛的奖品没什么了不起的，只是魔技装备而已，比起这个，还是钱来得实在，不是么？如果你愿意合作的话，事后我给你五万枚金币的好处费。”丹尼伸出五指，晃了晃。
“你也太小气了吧？”唐克大皱眉头，第一名的奖励如果拿去卖的话，也值四万枚金币。
“你对价格不满意的话，我们可以慢慢商量，关键是你愿不愿意做这笔生意。”丹尼尔一摊手。
唐克在品酒的同时掂量着这件事的利弊。如果别人都以为苍焰号会赢，而他在比赛中故意输掉的话，做为庄家的丹尼一定会赚很多钱，这也是许多押注类赌博游戏常用的简单伎俩。但是这中间还有一个问题。
“可是我未必一定会赢啊？”唐克抬眼看了丹尼一下。
“但只要我愿意，就能让别人都误以为你一定会赢，这才是最重要的，至于你到底有没有胜利的实力，倒是不重要了。”丹尼笑嘻嘻地搓了搓手，“那帮军官一个个富得流油，他们钱是很好赚的。怎么样，跟我合作吧。有钱大家一起赚。”
炒作？
唐克脑袋里一下蹦出了这个词，不禁莞尔，丹尼打得算盘是在外宣称苍焰号一定会赢，吸引赌客将赌注都押在苍焰号上，这就跟炒作是一个