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“这头愚蠢的野兽啊。”马洛里无奈地叹口气，“他要是出手杀了你，会显得我们金胡子海盗团肚量小，输不起，那比这次决斗失败更加丢人现眼。就算要灭掉你们，也得找别人下手，还得设计个圈套，找个好借口。”
唐克微微变色。
马洛里满不在乎地继续说：“不过这样做也很无聊，你们只是一支人畜无害的小海盗团，灭掉或者留下都没什么意思，而且还会让金胡子大人不高兴。要知道，金胡子大人的老友还在你的海盗团里呢。霍根那家伙，虽然对金胡子大人忠心有加，可是做事不经过大脑思考。与其灭了你们，还不如让你们在海上多蹦跶蹦跶，金胡子大人偶尔听说你们海盗团的事情，还能怀念一下老朋友，何乐而不为。”
“提督大人明鉴。”唐克松了口气，听出马洛里此次来是为自己好。
“在海盗团里要对你不利的不止是霍根一个人，要说服他们很麻烦，而且他们都是一根筋的家伙。”马洛里耸耸肩，“我来就是想告诉你，今天拜见金胡子大人的时候，记得提一下这个事情，免得他忘记了。你要求他赦免你的罪，给你提供一点自保手段。”
“多谢提醒。”唐克心中苦笑，这种事情他一早就知道。
“恩，我也只是多嘴一下而已。”马洛里耸耸肩，与唐克擦身而过，步伐稳健，腰间的双枪流溢着银光，“传话的人回来了，你自己过去吧。”
在那一瞬间，唐克感受到泰山压顶般的压力，这是强者自身散发出来的雄浑力量。他的心猛跳了一下，稳定了一下心神，抬步向前走去。传话者走了过来，领着他前进，到了一艘小船上。他们乘着小船，乘风来到海之王城号近前。
十二头龙王鲸漂浮在海上，嬉戏叫嚷，用大如龙翼的鱼尾拍打着海面，翻起的浪花足以掀翻小船。这十二头大家伙的脖子上带着金属箍，上面焊接着铁索，一直连在那艘钢铁巨船上。海之王城号是当今世上最大最长的船，威震八方，甲板上建筑着一座城堡，足有二十多层，城堡尖顶直刺苍穹，上方飘扬着金胡子海盗旗。虽说这是海盗旗，却跟帝国海军的旗帜一样神圣不可侵犯。
小船匍匐在巨舰左舷一侧，小船上的唐克，只有仰头才能看到这艘船的顶端，那感觉就像是站在悬崖峭壁之下。传话者跟船上的人沟通，船身一侧自动延伸出一道长梯，几经波折，直通甲板。唐克拾级而上，默数着途径的甲板数量，到达了最高处的甲板。
海之王城号的甲板全然没有船应有的样子，倒更像是一座城池，两侧就跟城垛一样，架设着一门门威力十足的大炮，脚下的道路都是石质的，有许多卫兵来回巡逻，警卫森严。在船身中部靠前的位置，是一大片平坦的空地，有成群结队的飞行生物起起落落，景象气派非凡。这艘船简直就是一座海上的军事要塞。
唐克无权乱走，在别人的带领下，径直走向高耸的黑色城堡。他穿过城门，进入城堡内部，越过大厅，登上螺旋形阶梯，随着高度的增加，从窗口吹来的风渐渐凉爽起来。最终，他站到了一扇高大的金门之前，金门把手是两颗熠熠生辉的狮子头，两侧的守门者默然不语，仿若万年不变的雕像。
金门自动开启，发出的声音很小很小，但更显得这扇门设计精巧，高贵不俗。
唐克深吸了一口气，走进屋，脚下是松软干净的红地毯，地毯两侧是金色花边。
地毯尽头是一个高大巍峨的身影，留着一头发散状的漂亮金发，每一根都跟金丝一样，闪耀着炫目的光辉，他挡在窗口前，投下一道遮蔽光芒的庞大影子。
唐克向着那背影走去，越是接近，感受到的压力越大。他费力走到了金胡子脚下，恭敬地施了一礼。
“过来吧。陪我一起看窗外的海景。站在高处俯瞰一切，那感觉跟在站在下面是截然不同的。”金胡子轰隆隆地说，声如雷霆。
“遵命。”唐克起身站到金胡子的左手边，他感觉热气扑脸，金胡子的体温就像是岩浆一样。
金胡子沉默着，一动不动。
唐克等了片刻，没听到下文，便真的开始欣赏起风景了。他俯瞰着海面，因为高度关系，那些波澜看不清了，变得平滑如镜。那些船通通缩小了，就像是一只只小鞋子，仿佛一伸手就能抓起来，碾碎掉。站在高处，自然生出一种执掌众生的感觉。
“你看到了什么？”金胡子许久之后开口问道。
“海面，小船。”唐克自然不能乱说。
“说真话。”
唐克沉了口气，如实答道：“至高无上的强权。”
“很好，年轻人就该有胆有识，野心勃勃。你当海盗多久了？”
“快满三年了。”
“靠三年时间发展到如今这般田地，也算是很快了，长江后浪推前浪，将来这片大海，会是你们的天下。”金胡子目光灼灼地说。
提及发展速度，唐克想起了关于金胡子的经历。金胡子年轻时拜入造船大师汤姆门下，三十多岁之后出海当了海盗，后来加入了蒙奇海盗团，在蒙奇死后，继承了蒙奇三分之二的船只与势力，改头换面为金胡子海盗团，重整旗鼓，成为了美梦海范围的海盗总督。整个过程，不过三十几年而已。
金胡子凭一腔热血来到海上，以气吞山河之势打拼疆土，时光飞逝，现如今已经功成名就，打下了一番大大的基业。能够有资格继承上一代海盗王遗产的人，自然都是人中龙凤。
一代海盗王建立了海盗城，给了天下海盗一个家，一个信仰。
二代海盗王组织了一支庞大的船队，在死后仍然恩泽后代的海盗。正是因为金胡子海盗团的制衡与削弱，这片海域的诸多小海盗团才得以生存，否则的话，帝国的眼皮子底下岂容海盗安睡！
唐克张张嘴，本想说句总督谬赞了之类的话，但又咽了回去。他不想掩饰自己的野心。在自己撼动金胡子的势力之前，他的野心大小还不至于招来杀身之祸，没必要藏着掖着的。
“唐克，海啸将至，你嗅到海啸的味道了么？”金胡子接着问道唐克听出这话是隐喻，他之前似乎还听人说过一次这句话。
海啸将至。
“不，我没能闻到。”
“你的鼻子不大灵光，这可不行。五大帝国的发展劲头太快了，无论海盗再多，再怎么蚕食鲸吞，也挡不住五大帝国壮大的步伐。他们每年建造的船只数量都在翻倍增长，他们的海军力量越来越强大。而且世界各地的白地越来越少了，海盗能够栖身的老窝越来越少了。帝国变强，海盗变弱，这就是一场海啸。早晚有一天，我得跟海盗城联手，与五大帝国爆发一场大战。到时候，美梦海的势力就得重新洗牌了。”金胡子平静无波地说道。
唐克听得心惊肉跳，原来世界的局势，已经动荡到这种地步。
“万物盛衰起落，犹如潮长潮退，大航海时代的开启，让海盗迎来了春天，可是随着帝国势力的巩固，海盗这群乌合之众的生存就将遭到挑战。如果我们没能渡过这场海啸，就将告别历史舞台，给代表着‘正义’与‘皇权’的帝国腾出地方。兴衰荣辱，全在此一战。我肩膀上的担子很重。你只看到我拥有的至高权力，可越是高位者，肩上的担子也就越重。想要站得高，就要有能挑起重担的肩膀与脊梁！”
“辛苦金胡子大人您了。”唐克油然生出一股敬畏之心，金胡子这位绝世强者，用自己的羽翼，保护着所有海盗的安全，与五大帝国周旋着。
金胡子忽视着恭维的话，继续说：“死去多年的蒙奇团长是个了不起的人，他不仅实力强大，而且高瞻远瞩，拿下了许多至关重要的岛屿。这些岛屿的存在，让帝国如鲠在喉，开拓航线因此受到阻碍。他还特别注重培养海盗人，就是他选中了我。他把这根接力棒送到了我手里，他以前做的那些事情，现在要由我来做了。海盗就是一群丧家之犬，所作所为也都是烧杀抢掠之事。可我跟蒙奇团长一样，想要让海盗继续发展下去！”
唐克听出这番话的沉重，他干巴巴地问道：“您与五大帝国交战，胜负几率有多大？”
“哈哈，”金胡子豪爽地笑了起来，“我说这番话，可不是让你为这个瞎操心！我只不过看你还算有点潜力，鼓励你几句而已。海啸将至，在这之前，你要想办法继续壮大，否则在那场海啸当中，将会难以生存！”
第二百六十九章 赏赐（下）
“多谢总督大人提携，大恩大德，没齿难忘。”唐克丝毫不敢僭越，毕恭毕敬地说。
金胡子却一摆手，毫不留情地戳破道：“什么没齿难忘�