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楚岚感觉到危险的来临。
他喊道：「把财物都扔了！」或能延迟马贼的步伐。
马帮的人这时也有点着慌，可是让他们丢弃财物却怎都不甘。
换做平时楚岚早就发作，但此时他中毒后功力有限，又有地方须得仰仗对方，心里憋了一肚子火。
「那先扔掉一些好了……」醒过来的小柳轻轻说。
算是折中的做法，马帮众人无奈下也只能割爱。
但是，即使这样，楚岚心下知道，要让己方在沙漠中全身而退的希望实是渺茫。他担心的只是小孩。
再赶了一阵，连「无尘」都快吃不消，其他马匹更不用说。
四下里除了风声，马蹄声，一片寂静，天空一朵乌云挡住圆月，漆黑一片中，更显得异常恐怖。
马帮的一个壮汉抖着声儿朝着楚岚问：「小兄弟，你看、我们要不将财物全都扔了？」显是害怕已极。
楚岚咬住牙，心说，早在做什么？这时扔了也不见得有用。
突然，另一行走荒漠多年的草原人惊惶尖叫：「会不会是他们来了……」他望向身后的眼睛射出绝望已极的光芒。
「小兄弟，小兄弟，你救救我们，救救我们！」众人惧怕之极，纷纷恳求。
小柳窝在楚岚怀里，心里却隐隐有些担心，总觉得这夜的楚岚颇为古怪，是不是还没好呢？
「我们还是逃吧……」他朝楚岚轻轻说。
楚岚默默看他一眼，猛地勒住马，叫众人停下，小柳和其他人都看着他。
「别慌，我探听他们应该不在近处。」
众人稍稍按下惊惶。
楚岚又看了小柳一眼，突地出指点了他的睡｜穴，并将他抱起放到运货的骆驼上，示意马帮的壮汉将他托好。
（）
「你们带了他先走，一刻不要停下，这里我来解决。出了沙漠，在我们最后停过的那条河边等我三天，如果……」楚岚面无表情，停顿片刻，继续说道，「如果三天后我还没到，将他送到兖州楚家，交给齐嘉义齐大侠。」
马帮的人行走江湖，哪会不知道楚家和齐嘉义的大名，却原来一直跟着他们的年轻人竟跟楚家、齐大侠有这般交情。
他们知道楚岚这是要断后托孤，都慨然应诺。
楚岚又交代：「他醒后，好好看护他，就说我说的，要他听话。」
众人也一力应承。
还想多交代些，却只能忍下，楚岚抿住唇，轻轻伸手摸了摸睡去的小孩的脸，从贴身的怀里掏出块玉佩，给他戴上。
心说：「楚柳，我不会像父亲一样的，你等我。」
第十五章
楚岚看着马帮的人带着小柳走远，再抬头望天，那只猎鹰在空中盘旋，似是不知该留在当地还是跟着大多数人前进，盘旋一阵后，终于向前飞去。
楚岚心知恶战难免，而且为免后患，要一次性解决所有的马贼。
他从内体察身体情况，一路奔行，内力只剩下四五成，如果再激战动用真气，恐怕一时被压住的毒性会提前发作。
那时会如何？
只愿能将马贼杀光罢。
他不想在此守株待兔，索性迎上去。
这才是他的作风。
若不是为了小柳，他楚岚怎可能逃跑！
他隐隐有着后悔，是他自恃艺高坚持要进入这茫茫沙漠，是他鲁莽轻敌中毒被擒，是他没有保护好小孩。
他一生想做什么就做什么，可偏偏此刻，要把最心爱的人托付给旁人。
他不想，却不得不。
如果……如果可度过此难，要好好打算一番了。
虽然没有楚家重若大山的负担，但是，还有楚柳。他楚岚已经是有家室的人了。
运功凝听，大批马贼正朝此方向奔来。
楚岚拍拍躁动的「无尘」，意示鼓励，然后慢慢拔出宝剑「无音」。
月光下，俊美绝伦的少年，嘴角洋洋带笑，稳坐马上，英姿勃发，仿似再世的战神。
***
马帮的人一路快赶，眼看马匹纷纷倒毙，却幸运地遇到了另一途经的商旅，他们警告对方不远处有大批马贼追来，商旅立即改变行程暂行退出沙漠。马帮的七名幸存者随行而去，这才稍稍安下心来。
他们也曾告知有人在荒漠中孤军奋战，但是，危难之下，商人们自顾不及，谁又会去豁出命去救一个陌生人？
小柳醒过来时，众人已然走出沙漠，他四顾下竟然没有楚岚的踪影。
回想失去知觉前，楚岚正和他共乘一骑，那人绝不会扔下自己的……不好的感觉涌上心头，他拉住马帮的人询问。
幸存者们心有愧疚，言辞间含糊不清，只让他别乱想，说楚岚马上会赶来。
（）
小柳极为担心，楚岚身体似有不对，一个人能不能对付那么多坏人？会不会出事？但他赶回去只能给他添乱……于是只好按下心头不安，跟着马帮的人赶往事先约定的河边。
他坐在马上，思绪烦乱，无意间却发现脖间多出块玉佩，一眼认出那是楚岚的随身玉佩。
胸中立时涌起巨大的恐惧……
他拼命问最相熟的那位马帮大哥：「刘大哥，我哥哥到底说什么了？」楚岚对外称是小柳的兄长。
刘姓的壮汉本就内疚，被小柳缠不过，便吐了实：「你哥哥说等他三天，三天后不见他来，就送你到兖州楚家齐嘉义大侠那里。」
小柳喘着粗气，浑身冰凉。
灭顶的感觉。
那人不到万不得已，怎会送自己去公子那里。
泪水夺眶而出，但片刻后，他便抹去眼泪，轻声却坚定地说道：「我要回去！」
刘姓大汉和其他人一起劝阻，更搬出楚岚——
「你哥哥让你听话等他的。」
「他就是为救你，你这番去岂不是辜负他一片好意。」
「他本事厉害，不会有事，马上就会赶来。」
……
小柳摇头，他这时已会骑马，自己掉转马头就要走。
马帮众人已觉得欠了楚岚天大恩情，怎能不再护住这么个少年，硬是将他拦下。
但是没料到这看似柔弱的少年竟如此执拗，他们拦住马，他便跳下马，执意回去沙漠。
小柳一个人站在地上：「跟你们没关系，我一个人回去。就算他不来我也不会去楚家，他要不是、要不是……」怎会让他去找公子！
「你们别拦着我！」
小柳大喊，他这辈子都没这么大声过，脸上更是从未有过的坚决。
马帮众人一路过来，其实都明白所谓兄弟二人的关系，本来对这兔儿般的弱质少年多少总有些瞧不起，可这时却又不由得另眼相看。
便是夫妻，大难临头各自飞。那两个少年，实在是难得。
小柳咬着唇，牵出匹新购的身强力壮的好马，默默准备好足够的干粮和水，想了想，从怀里掏出一张一百两的银票递给刘姓大汉：「刘大哥，这匹马、干粮还有水算我买下的。你们保重。」说完爬上马就往回走。
几个大汉看他坚决镇静，心里有些佩服又有些愧疚，竟都没再去拦。
待他骑马行出一段后，姓刘的壮汉猛地跺了一脚，握拳向其他人道：「各位还请帮我照顾老母，将我那份交给她老人家！」
刘姓大汉本就义气，一路上属他最是内疚不安，此时见一小小少年都能返转同生共死，自己一个六尺男儿怎能将救命恩人弃之不顾！他牵了匹骆驼，随之跟上。
小柳感激地瞧瞧骑着骆驼的他：「刘大哥，你不用跟来。」
「你哥哥仗义救我们大伙儿，我也不是没血性的混帐东西。」
两人赶了大半天，才算回到楚岚和他们分手的地方。四顾，却不见任何踪影。
小柳不语，拍马继续往前走，刘姓大汉有些踌躇，叹了口气便跟了上去。
突然，一阵大风吹来，随之便有一股浓重的血腥味飘过来。
小柳脸色惨白，顺着血腥味寻过去。
行了有数里远，便开始出现尸身，看情形都是马贼，大多是一剑毙命。不过沙漠中气候干燥，尸身血迹干涸，却都还未曾腐烂。
小柳几乎是从马上跌落，踉踉跄跄去查看尸身。
一路过去不断出现马贼尸身，死前的神情都恐惧狰狞，虽不曾腐烂，空中却不断有秃鹫直冲而下啄吃尸体。
便是刘姓大汉这等老江湖也欲干呕，而小柳却似没什么感觉一般，不断向前搜去。
那些都是他的楚岚杀的。
楚岚你既然杀了那么多马贼，为什么还不返转？
小柳再不能思考，也不想思考，只是查看着褐红色的黄沙上的一具具尸身。
直到尸身再也不见，小柳呆呆立在热辣的太阳底下，身上却冷得�