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分温柔地对她说的。夏日的一天傍晚，他从实验室打来电话，随意说起他特别想吃他们在约克威尔吃过的一种面点，她马上从弗兰特布西乘地铁跑了好几英里，到了八十六街，发疯般地找了很久，终于找到了，又花了几个小时把它们带回去，兴奋地展示在他的眼前。你不许这样做，他心疼地对她说，为满足我的一点点怪念头，亲爱的苏菲，苏菲甜心，我想你已完全没有了自我！（她现在正这样想：我愿意为你做任何事，任何事！）但此刻他努力想往她身上撒尿。事实上，这个举动揭开了他那天恐慌的帷幕。“把嘴张大，”他命令她。她等着，看着，大张着嘴，嘴唇抖着。一滴，两滴，三滴，软软的暖暖的滴在她的眉毛上，就再也没有了。她闭上眼睛，等着，只感觉到他俯身在她上面，下面是潮湿、冰凉的树枝树叶，阴森森的凉风由远而近，鞭子似的抽打着她。这时她听见他开始呻吟起来，那声音伴着恐惧颤抖着。“哦，上帝，我要完蛋了！”她睁开眼看着他，发现他的脸突然变得像鱼肚子一样苍白；而且她从未见过那张脸那样出汗，那汗像油珠一样溅落下来。“我要完了！”他哀嚎着，“我要完了！”他身子一沉，在她身边蹲下来，把脸埋在手掌中，用手蒙住双眼，呻吟着，颤抖着。“噢，上帝，我要完蛋了。爱玛，你得帮帮我！”然后他们把刚才的一切抛在脑后，一溜烟地顺着山路小道跑了下去。她像护士带着伤兵逃跑似的，领着他跨过坑坑洼洼的斜坡，不时回头看看他，引导他穿过树丛。他用苍白的手遮住眼睛，就像在眼睛上缠了一圈绷带。他们沿着一条湍急的溪流不停地往山下走，跨过一座小桥，穿越更多的染上各种颜色的树林：粉红，橘黄，朱红，一簇簇白色的白桦林不时点缀其中。苏菲听见内森又说话了，但声音很低：“我要完蛋了！”终于，他们来到了平地，那辆被遗弃的汽车还停在那儿，旁边有一只翻倒在地的垃圾箱，牛奶纸杯、纸碟、糖果包装被秋风吹得上下翻飞。终于，他一把抓住他的手提箱，把它扔到地上，像强盗似的在里面乱翻一气。苏菲站在一边，束手无策，一言不发；这时箱子里的东西全被扯了出来，袜子，衬衫，内衣裤，领带，男式用品等等在空中乱飞，把汽车弄得像花车一样。“那该死的耐波他呢？”他吼叫道，“我放在哪儿了？哦，他妈的！噢，上帝，我已经……”但他没有把话说完，而是站起身来转到车前，一下子扑到前座上，躺在方向盘下发疯般地弄得仪表盘下小工具箱的门。找到了！“水！”他喘着气说，“水！”虽然在疼痛中她一时不明白他要干什么，但已经条件反射似的把放在后座的纸箱里的野餐篮子拉了出来。这些东西他们还未动过。她飞快打开一瓶啤酒塞到他手中，泡沫溢出到处都是。他把药片吞下。她看着他，脑子里冒出一个很奇怪的想法：可怜的恶魔。这是内森的话——是的，是他的——几个星期前他们去看《失去的周末》，当看到那位疯狂的想从威士忌中寻求慰藉的雷·米切兰德时，“可怜的恶魔！”内森当时曾小声地说。现在，绿色的啤酒瓶已经底朝天，他喉部的肌肉仍在剧烈地抽动着。她又想起那部电影中的情节，想道：可怜的恶魔。这是她第一次对内森产生类似怜悯而非其他的感觉。她不能忍受怜悯他的念头。一旦意识到这个，她觉得自己十分震惊，脸开始麻木。她慢慢蹲下去坐在地上，背靠着汽车。停车场的垃圾和沙砾被黄昏的风吹起来在她的周围飞动，被踢伤的肋骨一跳一跳地疼痛无比，像突然降临的凶恶回忆一样让她觉得疼痛难忍。她用手轻轻地摸着肋骨，沿着红肿的地方轻轻地抚摸着。她不知道他是否踢断了她的骨头。她现在头昏眼花，神经呆滞，已经忘了时间。她似乎没有听见他从前排座位上发出的声音。他躺在那儿，一只腿还在抽搐（她只能看见溅满泥的裤脚的翻边）。他咕哝着，用很低沉的声音含含糊糊说着什么“死亡的必要”。接着是一串笑声，声音不大：哈哈哈哈……然后又是很久没有动静。她轻轻地说：“亲爱的，你不要叫我爱玛。”
“爱玛是我无法忍受的东西，”苏菲告诉我说，“我能忍受内森的一切，但我……我不能忍受他把我变成爱玛·格利丝。我在集中营见过她一两次——那恶魔般的女人，她可以把威尔曼恩变得像天使一样。叫我爱玛·格利丝比用腿踢我更让我受不了。但那晚我们到那家小客栈之前，我曾试图让他不要那样叫我。当他叫我‘苏菲宝贝儿’时，我知道他还不是那么亢奋，疯狂，尽管那时他仍在把玩那两颗毒药。但这次我很害怕。我不知道他到了什么程度。我和他同生死的想法已经完全消失。我不想我俩去死——无论是分开还是在一起。不，无论如何。但这时耐波他开始起作用，我能看出来。他慢慢安静下来。他紧紧抓住我，用身体用力地挤压我，我疼得很厉害。我以为我快要晕过去了。我开始尖叫，他这才意识到他对我干了些什么。他马上充满内疚，不停地在床上低声说：”苏菲，苏菲，我都对你干了些什么？我怎能伤害你呢？“诸如此类的话。但巴比妥——他把它叫做巴比——开始发挥作用，他睁不开眼睛，很快便睡着了。
“我记得那家客栈的老板娘又来到楼上，在门外问我们什么时候下去喝朗姆酒和吃晚饭，天已经不早了。我告诉她我们很累，要睡觉。她十分生气，恼怒地说这是最不道德的事，等等，但我并不在意，我自己也很累很困，于是我回来躺在内森身边。但马上，哦，我的上帝，我想起了烟缸里的那两颗胶囊。我一阵心慌，很害怕，不知该怎么处理它们。它们太危险了！我不敢把它们扔到窗外或垃圾箱里，因为我怕它们会破开，那气味会毒死别人。我想到抽水马桶，但我担心会把水甚至地板染上毒。我真不知该如何是好。我明白我必须把它们从内森身边拿开，于是我还是决定试一试抽水马桶。我来到浴室，里面有些光亮。我小心地从烟缸里拿起胶囊，摸黑来到浴室，把它们扔进马桶。它们没有像我所担心的那样浮起来，而是像两颗石子一样沉了下去。我赶紧拉了一下水箱，它们便消失了。
“我回到床上很快便睡着了。我从来没有睡得这样沉，没有做梦。我不知道我睡了多久，但夜里内森有一次大叫着醒了过来，可能是药物的作用。我不知道。半夜里，他在我身边像疯子一样嚎叫，真令我害怕。我到现在还弄不懂他为什么没有把方圆几英里内的别的人吵醒？但我一下子被吓醒了。他开始大叫着什么死亡，毁灭，绞刑，毒气，焚尸炉什么的，我不知道还有些什么。那个白天我一直胆战心惊，但夜里更可怕。他一直像这样一会儿疯一会儿好的，但这一次他好像要永远疯下去了。‘我们必须死！’他在黑暗中狂言道。我听见他长长地呻吟着说：”死亡是必要的。‘然后他起身越过我朝桌子摸过去，好像在寻找毒药，但奇怪的是，这次只持续了几分钟他便软了下来，虚弱得难以支撑，我这才能把他拉回来按在床上，一遍又一遍地说：“亲爱的，睡吧，没事了。你做了一个噩梦。’等等一类的傻话。但这些话还真起了作用，他很快安静下来又睡着了。房间里很黑。我吻着他的脸颊，他的皮肤这时变得很凉。
“我们睡了很久很久。当我醒来了，从射进来的光线我知道已是第二天的下午了。窗外的树叶被照得发亮，仿佛整个树林都着了火。内森还在睡，我就这样睁着眼睛在他身边躺着，躺了很久，想着心事。我知道我无法将我的过去再隐瞒下去。我不能对自己隐瞒，也不能再对内森隐瞒。如果我不告诉他，我们将无法再在一起继续生活下去。我知道有些事情我决不能告诉他——决不！——但至少有一件事他应该知道，否则我们无法再继续相爱，更不可能结婚。而没有内森，我什么……什么也不是了。于是我下决心告诉他这件事——它已不再是秘密，只是我从未提起过，因为它带给我的痛苦仍然超过了我能承受的程度。内森还在睡。他脸色苍白，但疯狂已从上面褪去，他看起来很安详。我感觉到他已摆脱了所有药物的控制，那附身的魔鬼已离他而去，风暴已经过去，他又是我爱的那个内森了。
“我起床走到窗前，看着外面的树林——鲜亮，火红，美丽极了。我几乎忘了肋下的疼痛和发生的一切——毒药，内