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第53节：第一部 大地的早晨（52）
“该死的！卡特，看看你干了些什么，你几乎杀了她，我告诉过你不要靠近那里！”
凯瑟琳摔得不轻，但她与迈克尔都没有发现大卫的内心受到更大的伤害。
第八天早上，三人沿着河岸出发，走不了多远，一处断崖封住了道路。迈克尔去找一棵足够高的树，砍下来横在河上，充当桥梁过河。大卫则去找路，看能不能绕过断崖过去。刚刚下过暴雨，尽管已经天晴，迈克尔神情依然紧张。这样一场暴雨，可能会引发20尺高的山洪，把三人卷入河中，冲到山下。从一路上的乱石和树干可以看出，这一带山洪并不罕见。
迈克尔在真正的危险到来前选定了逃生路线，然后，危险终于降临。起初是河堤的颤抖，
紧接着传来似乎是火车头冲刺的声音，迈克尔朝视线外上面的大卫喊了一声，一把抓住正靠在石头上休息的凯瑟琳的背包，向断崖跑去。凯瑟琳还没来得及考虑发生了什么事，洪水便席卷而来，冲刷着巨石和树木，象牙签一样轻而易举地冲走。她惊慌地紧紧抓住迈克尔，他正一手拉着长在断崖的灌木丛，另一只手紧拉着凯瑟琳，努力与水流抗争。
水漫卷而来，上升到腰际，脚下的土地也岌岌可危，随时会被冲走。凯瑟琳惊慌地发现自己抱着迈克尔腰的手在冲刷下正渐渐松开，但他抓紧了握住她的手，拉着她的背。终于，水流降低了速度，水位也开始回落，看到水流的力量开始降低，迈克尔贴着崖面，慢慢往上爬，一只手扶着崖面，另一只手拉着凯瑟琳，两人慢慢地爬上一块小平台，离水面三尺高。他抛下自己的背包，靠着断崖，疲惫地休息，还在为刚刚的恐惧和冒险而颤抖。她想挣扎出他的怀抱，但他的双臂仍紧紧地抱着她，把她拉得更近。她停止了挣扎，把头靠在他的胸膛上，他敞开的衬衣露出的胸毛撩动着她的鼻子，脖子和喉咙上尽是汗水，她轻轻伸出舌头，品味着他男性的气息。
她亲吻着他的喉咙，突然间醒悟过来，拼命扭动着身体，才发现是自己的双手紧抱着他的腰，他的双手一早就松开了，垂在一边。他正看着头顶，左方的断崖上空。她的视线顺着一路上去，看到了他松开怀抱的原因，大卫正插着腰，站在崖顶，恨恨地盯着两人。
可怜的大卫，她内疚地想着，现在他的妒忌公开暴露了。对他来说，迈克尔已夺去了他的尊严和骄傲，而如今他还要夺走凯瑟琳。她必须向他坦白说清楚，她心里想着。
迈克尔慢慢地朝崖顶爬去，搀扶着凯瑟琳。到达崖顶后，两人都没去看大卫，也互相回避。迈克尔借口去找些木柴，留下大卫和凯瑟琳独处交谈。她脱下靴子，放在身旁，让风吹干。她听见大卫在背包里搜寻着什么，显然仍怒气冲冲。凯瑟琳不禁警惕起来，猜疑他在找步枪，干些蠢事，但她记得迈克尔带着枪，松了口气。
“事情和你想的不一样，大卫。”她尽力安慰他，“迈克尔只是帮着把我拉出水面。”
“你知道我在想什么吗？刚刚你们站在一起时，你的表情我都看见了。”
“那是几个月前的事情了，一切都结束了。”
（）
“刚刚你告诉我啥事都没有，现在你又告诉我一切都结束了。”大卫提高了声调，责问她。
凯瑟琳竭力保持平静，“我只是想告诉你，你所看到的，不过是几个月前结束的事情的余波——在你抵达这里之前。”
她马上为自己的话懊悔不已。他脸上的神情告诉她自己犯了一个天大的错误，她亲口承认了他一直的猜疑。他不再是一个猜想中的傻瓜，而是已经成为事实。
三人间的紧张气氛在随后几天达到了令人发狂的地步。在文明的环境里，大卫也许能接受这一打击，但置身于丛林野外，伤口感染的痛痒和身上伤痕的痛楚令他变成了一枚定时炸弹，随时可能爆发，但凯瑟琳却无力摆脱他。
他们赶了8天路，走完了6。7英里路程。攀登过程中，河流又回到身边，但河堤又窄又陡，当水位下降，对岸的路又比较好走时，迈克尔会砍下一棵树充当桥梁；有时得攀爬200英尺高的石灰岩峭壁，爬到上面，已是浑身泥泞。现在树上爬满了水蛭，每天得找个远离它们的营地，时不时还得走回头路，重新开路前进。
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第54节：第一部 大地的早晨（53）
营地实在令人痛苦，由于树上长满了水蛭，不能吊绳床，只得用木头和树枝在泥泞的地面较干燥处搭个平台。尽管一再小心，水蛭总是从这里那里的缝隙进去。清晨的时候，成群的水蛭困在蚊帐外，背包也得清除干净才能背上肩。疲惫不堪的三人赶紧收拾早餐，不愿在那里久呆。
白天也不好过，水蛭在树枝上从天而降，努力顺着靴子和裤子往上爬，根本无力抵御其进攻。凯瑟琳惊恐地发现它们甚至能通过鞋带系口往里钻。它们最爱的地方是耳朵，把它们抓开会弄得血肉模糊，很快就发炎溃烂。
三人被身体的病痛折磨着，一路上山溪时不时汇成小瀑布，从长满青苔的石头缝隙喷溅而下，化成漫天水雾；泥泞的山路象恼人的水蛭，无时不折磨着他们；雨水不停地下，一直
到第十一天晚上露营时还没停。
迈克尔宣布，不得再动用迅速减少的食物供应，如今只能将就在丛林中觅食。那一天，在雨中，平安无事，尽管已疲惫不堪，三人还是很晚才停下扎营。三人寻找着干净的地方，但最终一无所获，只得在河边的一处小空地休息。迈克尔去寻找食物，大卫和凯瑟琳在泥泞中挖了个洞，找来木头生了个火。两人砍了些棕榈树叶子充当保护伞，雨没有停的迹象，食物都潮湿发霉，吃了肚子会疼。此外，三人都患上了甲状腺肿大，凯瑟琳几乎无法转动脖子，两个男人则睾丸发肿膨胀。
凯瑟琳麻木地坐在石头上，看着自己的靴子，陷进了泥浆有两寸深。喉咙吞咽一下都很疼，动一下身子更痛苦，尽管供应日渐减少，背包却似乎越来越重。她知道自己再也无法在泥泞中呆上一夜了。
“我去看看河那边有没有干净的地方。”她告诉大卫，他没有抬头，自顾自砍着棕椰树叶子。三天里，他没有跟她或迈克尔说过一句话。那好，她心想，即使找不到干净的地方睡觉，不用在大卫身边也会舒服点。
她沿着泥泞和石头，来到一处地方。河水冲走了石头，形成一个小瀑布。找不到合适的营地，她脱下靴子和袜子，就着河水洗干净。尽管河堤一片泥泞，水质还是很清澈，河床底是干净的石头和沙砾。
她没有听见他走过来，水流声掩盖了脚步声。但她仍然能预感到这一刻的到来。“我一直在等着你。”她心里这么祈祷着，突然，眼前出现的男人如怒火般热情激昂，双眼通红，直勾勾地望着她。
“上帝啊！”她尖叫了一声。
她转过身，翻过石头，他拉住她的脚，把她拉了回来。她的皮肤被划破，眼角也撞得生疼。当她面对他的时候，她忘记了疼痛。他狞笑着，他肯定看到我害怕了，她想着，努力掩饰着。他抓住她的肩膀，手指深深地陷了进去。她抓他，打他，他一把抓住她的手臂，把她摁倒在地，她拼命挣扎着。
“给我滚开，畜生。”她喘息着。
他伸出一只手，拉住她的前襟，一把扯开，用自己的身体把她压在石头上。然后绕到她颈后，解开她的胸罩，把带子从她的肩膀上拉下来，享受着她的无助和呼吸中的恐惧。将带子褪到她的手肘处后，他撑起身体，让带子掉下来，露出她的胸膛。他粗暴地扯开衬衣和胸罩，气愤和恐惧给了她新的力量。她用力把他推开，然后曲起膝盖，用力踹向他的下阴。他痛得大叫起来，蜷着身体，放开了她。她正想跑开时，他奋力一下打中她的脑袋，把她击昏了过去。
当她一会儿醒来时，发现自己全身赤裸，躺在地面，双手被绑在一棵树干上，裤子和内衣被扔在一旁。他正用