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莱因哈特对着红发友人吐出了满意的言词。罗严塔尔和米达麦亚真可说是难得的人材。莱因哈特也不由得想要感谢制造让他们归属在其麾下的契机的在克洛普休特克侯爵及暴行杀人犯的那位上尉。
※ ※ ※
“帝国军，由伊谢尔伦要塞出击。”
在九月九日收到此报告时，自由行星同盟军，已经将全部部队在提亚马特星域展开。在此等待帝国军做完全的布阵，看起来似乎是消极的作法，但若在太靠近伊谢尔伦要塞的宙域的话，则将会面对要塞的兵器与战力。与其如此，还不如将帝都来的远征军与要塞分开，使战势有利地进行，做各个击破。
不过，杨威利本身会想，伊谢尔伦要塞自己就有着如魔宫般的要素。就只因为那个银色球体的存在，银河帝国与自由行星同盟的军事野心都受到刺激，而在另一方面也使其战略视野变得狭窄，令人不由自主会觉得，他们是否认为只有经由伊谢尔伦回廊攻防战，才能表示出彼此的存在呢？
这是坏女人的魔力啊——杨如此地想，但似乎也不是什么卓越的比喻，所以在苦笑之后就不再多想了。不管如何，他所属的第二舰队在行星列古尼札上空的战斗中，受到了虽非致命，但却不算小的损害，因此在此次会战中被调为后卫，似乎是不太可能有战斗的机会了。
“不过，如果敌方的部分兵力绕到侧背，或是延伸两翼而成为半包围态势的话，第二舰队就成了极为重要的预备的兵力了……”
杨威利准将不灵巧地操纵着仪器，模拟作战方案。或许是会让任何人都觉得稀奇，但他此刻很想工作。因为友人罗伯尔·拉普告诉杨说他终于和洁西卡·爱德华小组订婚了，所以在这个星期，杨就想埋头在工作中。不过，好不容易才形成的星域图突然地消失，书面浮现出派特司令官传来的传唤文字，杨摘下军帽，一只手抓了抓他的黑发之后，就从派特的指挥桌站了起来，悻然地由舰桥走回走廓去了。派特要他少做些多余的事，去调查一下将兵是否有精神不安或不满。“艾尔·法西尔的英雄”似乎在这一次也相当不走运。
※ ※ ※
接下米克贝尔加元帅下达的命令时，莱因哈特的眉间跳出一道闪电，手有如古代名匠在盲目后仍投注全部精力去雕琢玉珠一般在颤动着。在身旁的吉尔菲艾斯非常明白那是因为愤怒而非恐惧。莱因哈特从未对比自己强的人、有力量的人感到恐饰。不久后那白手一掀，将命令书丢在吉尔菲艾斯前面。
在投注视线的瞬间，吉尔菲艾斯的眉毛，无意识地将两端高抬起来。
“莱因哈特大人，这是……。”
金发的年轻人点了点头，他的呼吸有点不规则。开了好几次无益的作战会议，竟然在最重要的时候，没有叫莱因哈特参加。
“没错，吉尔菲艾斯，是司令官阁下下达‘令人感激’的命令。要我们于十二时四十分，率左翼部队全兵力直线前进，攻击正面的敌人。”
“可是，这有什么战术层面的意义吗？”
舰队参谋梅克林格准将如此问道。不和其他部队连紧，让左翼突出于敌前也是无意义的。可确定的是将会遭受正面的敌右翼及左侧面的敌主力两面攻击，而在两面战斗的状态下陷入苦战。
“我们大概也不能期待中央部队及右翼部队的援助吧？梅克林格准将。”
“这么说的话，吉尔菲艾斯中校，在敌军将我们推入绝境前，我们就已经被自己人先踢下去了，是吗！”
莱因哈特秀丽的脸颊发出了锐利的笑声。那是没有生命的大理石雕像绝对不会有的。
“只有一个方法。一个让米克贝尔加元帅，还有他那些无能的亲信没办法安乐地观赏我们苦战的方法。”
冰蓝色的眼眸，映出了体内的火焰，炽烈闪耀。
“我看得出米克贝尔加的打算。他是想借敌人的手来排除我，想在此牺牲之下获取胜利。既然那家伙有这种打算，我们也只有采取相当的应付方法了。
莱因哈特已是毫不使用敬语地放言，对吉尔菲艾斯、罗严塔尔、米达麦亚、梅克林格四人放胆说出他的企图。
“……原来如此，真是大胆的计策，不过这会不会太过危 3ǔωω。ｃōｍ险呢？”
“这点早已有所觉悟，我自己也不想用，但是也别无他法了，难道要束手无策地落入米克贝尔加的计谋，犯下两面战斗的愚行吗？”
其他三名在了解后离去，而后莱因哈特对吉尔菲斯露出了笑容。
“我明白，只有这一次。若是这么胜利，往后就不再用这种邪门歪道。”
莱因哈特做了许诺。的确，使用这种奇策并非他的本意，正因这是事实所以对于逼他不得不使用此策的米克贝尔加。莱因哈特是怎样也抱持不了好感。
Ⅱ
帝国军有了行动了。同盟军是在十三日探知到此事。
双方都展开为横形列阵、左翼部队对右翼部队、中央部队对中央部队、右翼部队对左翼部队，彼此间隔三。四光秒至三。六光秒的距离布阵。就像胆小的昆虫在伸展触角一样，遂渐地略微拉近距离，就在看来将以正面炮战开始这场战斗的时候，帝国军的左翼部队开始急速前进。因为其他部队的前进速度没有变化，所以看来左翼部队似乎都像是被半孤立了。而现在前进到他们几乎已不能称为左翼部队的相当前方的位置。
“要以倾斜阵做时差攻击吗？”
这种疑问和担心，同时在同盟军的幕僚之间涌起。不过，就算是要这么做，左翼部分向前突出的程度也太过头了。这个样子，不就像是自愿成为被各个击破的对象吗？
对于帝国军的动态，也给了杨威利准将不能理解的印象。以常理来看的话，应该视为是强调左翼部队的孤立，以此做为诱饵，企图诱发同盟军进行无秩序的攻击——的吧？只是，要做为圈套的话，也未免太过明显了，如果同盟军不上当而继续渐进的话，帝国军等于自己平白将全兵力的三成孤立在敌阵之中。
或者是，仗着完全的连击，打算让左翼部队突然向顺时钟迂回，而进行两面夹击呢？
“实在是搞不懂。”
杨威利很干脆地退出思考的迷宫。帝国军的动态中，令人感觉到某些着眼于军事理论盲点以外的目的。不在实际开启战端之前，是无从去应对的。
此时，杨突然想到的是：帝国军该不是真的要让左翼部队孤立吧？如果说帝国军内部有着意见的不统一或指挥官的相互对立，而使左翼部队成了被友军离异的存在的话……
想及此事的杨威利，不久就向司令官提出意见，但派特中将的反应相当冷淡。说起来，原本就是无法提出证据的意见，所以也许期待上级善意回应的人才是不对的吧。
“就算你的观测是正确的，要如何去确认呢？”
“那么就试着向帝国军的中央及右翼部队攻击，来看看左翼部队的反应如何？如果左翼部队没有反应，应可证实他们帝国军内部确实有不协助调的现象。那我们就没有理由不加以利用。”
提案立即被驳回了。如果事实和他的想法相反，帝国军之间有密切的联系的话，那么直进的同盟军中央部队将会把全身曝露在右前方来的炮火之下。
“也罢，做了薪水份量的工作了，其他的事就交给拿更多薪水的人去做吧！”
有点夸大的自言自语，但实际来说，杨威利准将已不止再三地在能力水平之前缚手缚脚的了。更何况，这次的情形，连他自己也没有确切的自信，被驳回的理由也很正确，因此他亦无心去埋怨派特中将的冷淡。
※ ※ ※
实际上，与杨威利的进言无关，同盟军首脑部也把握不了帝国军之动向的意图。和杨有着相同看法的人不是没有，但那就等于帝国军自己想找败仗了。同盟军不必多劳，帝国军就奉上兵力分散的果实，想来未免太过会为自己着想了。
如果给予同盟军充分而正确的情报，特别是在人事方面有着慎密的知识的话，他们或许就能正确地判断，立下正确且有效率的用兵方案，而将分为二部的帝国军各个击破吧。
结果，帝国军一连串的动态太过不自然，因而以同盟军首脑部所拥有的战术上的常识，只有将之判断为“这是圈套，不要上当。”以这一点而言，由米克贝加元帅订定，而菲尔格尔男爵也认同的作战，可说是暂告成功了。
此时，米克贝尔加看着旗舰维儿贺米奈的荧幕，对同盟军不采取反应的状况感到满意。同盟军就这样，沉默地看着莱因哈特舰队无谋地突进。当然炮战的准备也已完成，在血气正旺的指�