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“你神气什么？”耿云卿抢着说：“我们与妖教的人作对，与主持正义无关。”
“是否有关，没有争论的必要。”
“你们呢？”
“我们？我们作买卖。”他笑笑：“说冠冕堂皇些，英雄事业，在刀口上赚财富，在虎口中拔牙。成功了，就是英雄；失败了就是蟊贼。可告慰的是，岁月漫漫，咱们从没失败过，这次也不会失败，必须赚到该赚的利润。不要试图干预，姑娘。”
“我们如果不干预，你赔定了。”耿云卿卟嗤一笑：“你们是不是要找此地的楚坛主？”
“他死了。”
“真的？”
“大概假不了。”
“你找人问过口供吗？哦！算了，你那种英雄气概用来一问口供，能问出甚么来？”
“哦！你们问出甚么了？”他意指那位吊客眉护法。
“你救我和家母之后，行雷霆一击。除了后堂被你杀死的人以外，外厅本来该有十一个人，留下八具尸体，一个俘虏。”
“唔！对，走了两个……”
“其中一个，就是楚坛主。”
“哎呀！”他讶然叫：“怕死鬼！就是那个滚地逃跑的家伙？”
“正是他。”
“他……”
“你们四位处理这里的事，周详绵密几乎无懈可击。在公方面，先以弥勒教名义威吓引诱官府转移注意力，再利用告密手段让官府扫庭犁穴，委实令人佩服；只有这件事百密一疏，让元凶漏了网。”
“世间任何事，皆不用可能完美无缺，是不是？看样子姑娘一定知道他的下落了。”赵九笑吟吟地说。
“楚坛主另有藏身秘窟，他以为无人得知。其实，武昌总坛的主要执事人物，早已知道得一清二楚。那位护法招了供。”
“妙极了，姑娘可否见告？”
“有条件，把那位叶巡察给我们，她可以引导我们，把他们武昌总坛主揪出来。”耿云卿指指呆在厅口的叶嫣红：“你可愿意？”
“不愿意。”他断然拒绝：“我已经答应让她自找生路。虽然我不算是千金一诺的大丈夫，但自问从不失信于人。姑娘，我非常抱歉。”
“我是当真的。”耿云卿又恼火啦。
“我也是当真的。”他正色说。
“那么，没有楚坛主。”
“就算是一个霹雳打在我头上，也不会令我食言背信把叶姑娘交给你。”他向叶嫣红挥手：“你还不走？”
叶嫣红扭头狂奔，去似脱兔。
耿云卿哼了一声，身形乍起。
他更快，身形乍隐乍现，像是突然幻现在厅口，挡住了出路。
“不要逼我。”他沉声说。
“你……”
“女儿，己所不欲，勿施于人。”柳春燕急唤。
“你赢了。”耿云卿一跺脚：“你在纵虎归山，有一天，你会后悔的。”
“诸位走吧！迟恐生变。”柳春燕扬声说。
第二十五章 南麓
纯德山的南麓，有宏麓的显陵、纯一殿，普通百姓小民不敢接近。山北，有三五座小村落，最西那座只有三四十农户的蓝水村，由于接近西南一带的是庄苑田，因此连偷鸡摸狗的宵小，也不敢在这一带游荡，平时很少有陌生人光临，免得引起皇庄那些老爷们的注意。
破晓时分，村北的一座农舍的长工鸣鸡即起。刚打开大门，便看到门外站着一个穿披风的陌生人。
“咦……你……你是谁？”
“万老实的朋友。”陌生人说：“你过去告诉他，我已经等了他半夜，要他出来见见老朋友。”
“好的，请问贵姓大名呀？”
“赵九，也叫贺怀远。”
“这……到底是姓赵还是姓贺呀？怪事。”
“不怪不怪，你见到他如此这般一说，他就明白了。”
不久，屋后的牲口拥有物移动。
对面的矮果林中，突然传出嘿嘿阴笑，有人说：“有人如果敢往我这里偷走，我不剥他的皮，就取销阴魂不散的名号。要讲理，该正正当当从大门出去。”
不久，楚坛主穿了一身黑劲装，手握长剑，大踏步出门，屋前的晒谷场中，赵九拔出了他那光秃秃的古剑。
“我，给你十万金珠。”楚坛主咬牙说。
“不要。”赵九答得斩钉截铁，
“二十万。”
“不要。”
“你……你要什么？”
“要你的命。”
“你真是戚三爷的表亲？”
“不是。”
“那……老兄，凡事总有个商量。”
“没有商量。你屠杀戚三爷全家三十六口的时候，早该想到有一天别人也会杀你全家。”
“他是本教的叛教弟子……”
“我不管他背叛什么教，也不管你用什么卑鄙恶毒的手段胁迫他人教。总之，我管了这档子事，管就管到底，你必须死！来吧！我给你公平决斗的机会。”
楚坛主不得不硬着头皮上，但举剑的手在发抖。
“不……不要报复我的家小……”楚坛主的嗓音变了。
“戚家三十六口，大半是老少妇孺。”
“求你……”
“戚家的人一定也求过你。”
门口出现另一个人影，是个披发仗剑的女人。
“万郎，不要求他。”女人一面接近一面高声说：“双剑合壁，杀出一条生活来。”
“拚了！”楚坛主挺了挺脊梁，剑开始稳定地上升。
三支剑摇指．冷风飒飒，杀气涌腾，森森剑气发出奇异的啸鸣。
女人的身躯，突然涌起阵阵轻雾，一头长及腰际的秀发来是披散的，这时却向上飞散，根根波动有如飞蓬，衣裙飘扬有如凌风欲飞。
“化形术！”赵九沉声说：“你才是真正的白莲妖孽，李教主的高徒。大天殛！”
长啸震天，剑上晶虹暴涨，蓦地风吼雷鸣，地动山摇，在女人挥剑连声霹雳，以及黑雾爆涌人影依稀分裂中，晶虹透影而入，八方分张。
一声厉啸中，黑影如电火流光向北飞射。
赵九的身影幻现、射出，速度似乎更快一倍，眨眼间便偏上黑影的背部，晶虹破空而飞。
“砰！”黑影摔飞出四丈外，一再向前滑出三丈，蓦地全身涌起绿色的火焰，身躯逐渐缩小，扭动渐止。
赵九收了剑，大踏步往回走。
屋门口，站着柳春燕母女。
“老天！是……是妖术吗？”柳春燕向走近的赵么问。
“是的，妖术再加上超尘拔俗的武功。”赵九说：“即使是大白天，她也可来去自如，也就是所谓五行遁术。”
“幸好我和小女没有冒失地前去找他。”
“你们还敢去挑他们的总坛吗？”
“有你一起去，我们就敢。”耿云卿说。
“没胃口。”他笑笑：“人不是铁打的，一连两笔买卖忙了两个多月，总该好好休息休息。再说，这时到武昌，他们一定已经销声匿迹躲起来了，那有机会去找苦主谈买卖？”说完，他进入大门。
张三和王五，分别拖了楚坛主血淋淋的尸体，和己缩小成婴儿，仍有焦臭的女尸，放在厅堂的神案下，李七则进入内室。
不久，李七和赵九从室后面出来，每人背了一只大包裹，满面春风。
“耿夫人，贤母女珍重。”四人在门口扭头道别，大踏步扬长而去。
柳春燕拉住了想跟出的爱女，柔声说：“不要自讨没趣，这些风尘铁汉在一起，除了英雄事业之外，不会有其他感情的。”
“娘，不想知道他们的底细吗？”耿云卿目送四人的背影喃喃地说。
“很难，他们不会暴露身份。今天，他们是张王李赵；明天，天知道他们又是甚么？赵钱孙李。”柳春燕不经意地扭头回望，“咦！女儿，那是什么？”
楚坛主的尸体上，搁着一枝蘸了鲜血的大毛笔。
“传说中的生死判！”母女俩同声讶然惊呼。
四人的身影，已经远出三里外，好快。
“生死判在江湖扬威将近十年，怎么这样年轻？”耿云卿盯着远去的四人背影喃喃地说：“尤其是这位赵九。难道说，他十来岁就从事这种英雄事业？”
“女儿，你哥哥十三岁就闯出名头来了。”耿夫人拉了女儿的手举步离去：“你爹出道时，也只有十五岁。”
“娘，女儿要查他们的根底。”职云卿的清澈凤目中，涌起异样的光彩：“我们欠了他们很多，尤其是……”
“尤其是赵九。”耿夫人伸手羞女儿的脸颊：“丫头，不要胡思乱想。那是自寻烦恼。”
“娘，女儿希望多了解他们一些。”耿云卿一面走，一面郑重地说：“他们另一个名号是报应四妖神，行事难免为国法所不容。”
“是呀！”
“会不会有一天，与爹有了道义上的冲突？”
“唔！女儿，想起来是有点毛骨悚然的感觉。”耿夫人脸色一变：“你爹举侠义之剑行道江湖，虽然有些行事同样不合法，但毕竟与白道人士走得很近，一旦……”
“一旦某一位白道高手名宿，与报应四妖神有了利害冲突，而又牵涉到与爹的交情，那就表示爹与报应四妖神之间，将有一场无可避免的大灾祸发生。”耿云卿睑上忧形于色：
“女儿怀疑，爹是否能在�