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两人在房中晚膳，光是酒就有一坛。
这是张宏毅的客房，他把病虎看成朋友。
两人都是海量，已经各喝了五六碗高梁烧。酒性极为猛烈的二锅头可不是好玩的，五六碗足以灌醉一头牛。
他一直不向病虎提起与封姑娘交涉的经过，仅将汉玉还给病虎，神色也无异样。他不善与姑娘们打交道，也不怎么在意受到封姑娘的驱逐。
当然，要说他全然无动于衷，那是欺人之谈，反正心中有点不好受，在他这种个性坚强的人来说，是不会现于辞色的。
“苗老兄，你今后有何打算？”他向病虎问，目光却盯着灯火发怔。
“到伏牛山去做强盗，老本行。”病虎却是神彩飞扬。听说混世魔主凌云，在伏牛山撑了相当大的局面。我打算前往投奔他，也许过些日子，我可以自立门户，弄出自己的局面。”
“呵呵！干老本行，总有一天会上法场的，何苦？”他喝了半碗酒。“打家劫舍，终非了局，下的本钱大，利润却薄……”
“鬼的本钱，哈哈！”病虎大笑：“做强盗是做没本钱的买卖……”
“你的命不是本钱？你他娘的混球。”他笑骂：“要被官府捉住，要砍你的头的。你他娘的做了半辈子强盗，到现在你还是两手空空一无所有。”
“这……”
“他娘的！你又不是天生无用吃不了苦。论武功，你尚可去得；论胆识，你还不错；论机警，你是第一等的。就凭你，除非你好吃懒做，不然在任何地方，你都可以凭自己的努力，吃一辈子安安稳稳的太平饭。”
“该死的！我就是从小不长进，好吃懒做只想捡现成，才会论为强盗呀！你看我这鬼样子，还能做甚么？”
“管几个佃户抡锄头，你总该会吧？听说你手下曾经有将近百名，能管那些混蛋小强盗，还怕管不了老老实实的佃户和长工？”
“这……”
“我有一座农庄，有两处下庄还缺少管理的人手。”
“哦！你有多少地？”
“一两千亩吧！”
“老天！一两千亩？这么大？”病虎惊叫起来。
“大？我那座农主，还是最小的呢。”
“一两千亩地还最小？要是在江淮，他娘的！你将是我第一个抢劫的大户。”
“我告诉你一个笑话。”他一口喝光碗中酒：“在某一处地方，就算是西平或上蔡吧！
反正就是一处地方就是了。有一位旅客，在某一座庄子讨食物，庄主人招待他吃了一顿丰盛的午膳。临行，旅客问主人，该付多少膳费。主人很慷慨，告诉旅客说不必付账，说是客人吃的是地上长的粮食，拉也拉回地里做肥料，算不了甚么。”
“妙论！”病点笑说：“拉回地里做肥料，到底拉在谁的地里呀？旅客是走长途的……”
“对，苗老兄，你很聪明，但旅客也不笨，所以提出同样的问题，说是这一走就是几十里，怎么可能转回来拉在主人的地里？主人告诉他，不要耽心，反正你非拉在我地里不可。
旅客一想，冒火喷！非拉在你地里不可？未免说得太过份了吧？”一气之下，一阵子急赶，硬是不拉不撒，半天工夫走了好几十里，天黑了在路旁的庄子投宿，这才解决了拉撒大问题。”
“后来怎样？”
“庄子的人同样招待他饱餐一顿，一问之下，旅客傻了眼啦！”
“怎么一回事？”病虎也傻傻地问。
“这处庄子，是田庄主人的一处下庄。”
“老天爷！那庄主的地到底有多大？”
“不知道。他自己也弄不清。下庄的主人告诉旅客说，茅坑里的玩意当然是肥料，客官今晚的食物仍然不要付钱，因为客官明天所走的地方，仍是主人的田地范围内，房客总算心服口服，问下庄的人，主人的田地到底有多远？下庄的人也不知道，说是前面还有好几座下庄，反正田地远伸至天底下，谁知道有多远？”
“你老兄是本地人，所以吹牛唬人。”病虎（炫）恍（书）然（网），认为是笑话。
“当然，难免有点夸张。”张宏毅笑笑：“不过，真有骑一天马，走不到田地尽头的大农庄，信不信由你。怎样有兴趣吗？”
“这……”
“一年，我给你三百两银子，包食包住。三百两银子，足够养一个老婆，外加三个孩子而不虚贫乏。”
“你不是说来玩的？”病虎问。
“去你娘的！谁给你说来玩？我张宏毅如果生意顺手只赚不赔，一年赚个一两万银子平常得很，我马包里的金银珍宝，就不少于八千两银子。”
“你……你做甚么生意？”
“天理循环的生意。喂！决定了没有？”
“干啦！张老兄。”病虎不假思索地说。
“好，一言为定。”
“一言为定，敬你一碗……”
房外是小院子，突然传来一声女人的尖叫。
张宏毅已有了五分酒意，不假思索地投箸而起，拉开房门冲出走廊。
廊灯幽暗，他看到小院子里有一男一女纠缠成一团，象是打架。
“住手！”他奔入院子沉叱。
这瞬间，他听到病虎发出怒吼。
两侧冷芒如电，人影随后扑来。
他已经有了五分酒意，反应自然迟钝了些。
刚猝然聚气行功。
意动神动的刹那间，暗器及体。
一声沉叱，他旋身双掌连环劈出。
这瞬间，厮缠的一双男女。同时向他的背部各拍两掌，力道千钧。
随暗器扑来的共有四个人，最快的两个被他劈得仰天摔翻。另两人则一拳一掌击中他的胸腹，真力直透内腑。前后夹击，身上又中了四枚暗器，就算他是铁打的人，也禁受不起。
这瞬间，病虎疯子般冲到，不知何故突出神力，双手一分，把两个家伙震出丈外，向下一锉，恰好用肩扛住他倒下的身躯。
同一瞬间，传来封夷愤极的咒骂声，剑光如匹练，以令人骇绝的奇速扑来。
病虎扛着他沉重的身躯，挫身斜窜而走，三两起落便钻入院角的暗影中，老鼠般消失了。
北门外的一座草屋内，病虎脱光了张宏毅的衣裤，替他起出四件幸好未中要害的暗器，替他在身前身后的淤肿涂抹金创药。
前后三掌一拳，几乎震碎了他的内腑。
“我发誓！”病虎咬牙切齿喊叫，以发泄心中的愤怒：“只要我有一口气在，我要不择一切手段，用尽千方百计，逐个铲除这些无耻的王八狗杂种。张兄！张兄……你醒一醒，醒一醒……”
他昏迷不醒，口中仍在缓缓溢流出鲜血。
“老天爷！张兄，求求你醒一醒……”病虎酸楚地叫：“我不知道你的伤势，不知如何是好，求你醒一醒，告诉我……谢谢天，你醒来了……”
“我……我腰……腰带上的荷……荷包……”他虚弱地叫，声如蚊鸣。
病虎居然听清了，发狂般从他的衣堆中找出荷包。
“张兄，荷包。”病虎叫：“怎么办？”
“里面，有……有个小……小瓷胡……芦。有……有三……三颗丹丸，给……给我吞……吞服一颗。那……那是我……我四弟的百……百转九……还丹……”
病虎兴奋得流出了眼泪，百转九还丹，玄门救命的至宝，救伤的仙丹，只要有一口气在，死不了。
半个时辰后，他的呼吸与脉搏逐渐加强，无神的双目逐渐有了光采，身上排出褐色的黏液，腹与背的淤肿逐渐变成红色。
“苗兄。”他向坐在身侧不住替他拭汗的病虎叫。
屋中一灯如豆，是一盏粗制的莱油灯，把他失血的睑映照得十分难看，真象个快断气的人。
“张兄，好点没有？”病虎焦灼地问。
“我死不了。”
“谢谢天！老天爷毕竟是有眼的。”
“是谁暗算我？”
“一大堆，张兄，”病虎咬牙切齿说：“我认识两个混账兰八蛋，金枪神箭杨霸，和乾坤一剑高震。”
“好，我会回报他们的。”
“如果没有封姑娘及时赶来，挡住了另一批人，我和你都死定了。”
“哦！她来救应我们？”
“是啊！真亏她来得及时。”
“糟！她一定会成为狗东西们的目标。”
“好在她人多，料亦无妨。张兄，倒是你……”
“暗器伤不怎么讨厌，可虑的是内腑的剑伤。我有灵丹，你有金创药。”
“不错，我的金创药灵光得很呢。”
“显然，他们会大搜你我的下落。”
“那是一定的。”
“背我走远些，在偏僻的高梁地内躲三五天，我一定可以很快地复原，那时，哼！”
“这就走吗了”病虎挺身而起。
“好，早走早好。这里是甚么地方？”
“我怎知道？跳城外出，大概是北门外。”
“过了桥吗？”
“没有。”
“沿官道走，不远处是跨汝河的迎恩桥。你过桥向西走，不要远离河流，没有水活不了的。高粱地里可以捉得到野兔，你会捉吗？”
“我是行家。做强盗时，有时得捉野味充饥。”
“他娘的！做强盗其实也苦。”他