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独孤琛给儿子增派了人手，送来了公文，独孤铣便在西都调兵遣将，一面继续审讯府内外相关人等，一面布置通缉捉拿逃亡的窃贼。他正在犹豫要不要往通缉名单上添上宋微两个字，牟平就来汇报说蕃坊的人已经招了。
原来牟平拿着公文进府衙，要求调查嫌疑人宋微去向，府尹立即传宋曼姬、侯小夏一干人等问话。听说侯府失了重宝，宋微是嫌疑人之一，还有同伙，侯小夏再不敢隐瞒，把自己所知宋微如何勾搭女人，如何挨揍逃跑细讲一遍，竭力证明好朋友绝不是窃贼同伙。衙役们往马市商队集散地侦查一番，果然当日午前有人见过宋小郎，然而到底去向如何，却没人说得清楚。
独孤铣听罢，对牟平道：“如此就把崔贞焦达画像传往各处水陆官驿，着各级巡捕加紧秘密探查。杨麟、蔡攸另外带些人，查一查此二人西都旧交，故里何处，有可靠消息，自行追捕即可。”
站起来：“耽误这么些天，欧阳大人的脸色只怕不好看得很了。收拾收拾，便赶去汇合吧。”
挑起嘴角，隐约露出一丝含义不明的笑：“问问那天西都出发的商队有哪些，都走哪条线，出发前报给我。”
独孤小侯爷家事告一段落，回归队伍，继续忙公务。相比之下，宋微的商队生活却是每日乐陶陶，快活又滋润。
穆家做西北到岭南一线的生意，已然做了二三十年，是这条商道上的龙头老大，整个经营模式都十分成熟。什么地方留宿，什么地方换货，遇上意外如何应对，都有自己的一套流程。
头两个月，商队在雍州境内行进，每到一处大市镇，就有穆家自己的商行接待，不仅货物有调整，人员也会有变化。除去穆七爷跟几位资深伙计全程跟随，以最南端的交州为目的地，大多数年轻后辈都是短途历练。至于脚夫车夫，等出了雍州，进入南岭，多数也会改雇当地人，经济又方便。
穆七爷估摸着宋微坚持不了多久，打算出雍州前让他留在穆家哪个商行，待得有人返回西都，便随同回去。长途跑货不是轻松行当。如今太平年月，人身财物安全倒不必太担心，然而在大市镇修整的时间毕竟是少数，多数时候日晒雨淋、风餐露宿，旅途枯燥乏味，若赶上水土不服，则更加受罪。宋家小郎出了名的懒散娇气，穆七爷捋着胡子，就等看他能挺到第几天。
从銎城出来，宋微不可能再有垫着羊皮褥子躺货车上的高级待遇，老老实实跟商队伙计们一起，两条腿一步步往前走。三天后抵达一处镇子，在旅舍歇息时，众人都听到他鬼哭狼嚎般的哀叫：“我的脚，啊，脚！”一个个心头暗笑，摸出铜板下注，赌宋小郎还能坚持几天。
第二天早晨，商队出发时，伙计们在院中集合，全呆住了。宋微笑眯眯地坐在一头毛驴上，还顶了个当地人遮阳的大笠帽，那美滋滋的小样儿，怎么看怎么欠揍。
穆七爷问：“毛驴哪儿来的？”
宋微答：“昨日托旅舍老板买的。”
“多少钱？”
“一千文。”
“你身上统共多少钱？”
宋微摸出钱袋子，抖了抖，零星几个铜板叮当落在手心：“一、二、三……还剩八个。”
穆七爷气得不知说什么好：“你，你这混小子……休想从我这里讨饭吃！饿死你个懒鬼活该！”
宋微佝偻着腰趴在毛驴背上，仰面看向他，神情天真又可怜：“七爷，嗯昂除了驮我，还可以帮你老驮东西啊。我看你老那个酥油箱子，搁货车上都颠散了，让嗯昂驮着吧。我做饭不怎么样，酥油茶煮得还过得去……”
穆七爷在中土生活了半辈子，只一样老习惯始终改不掉，那就是每天必喝两碗酥油茶。商队出行，他专门有一个箱子，装着煮茶的原料和器具。箱子分量不轻，不好意思叫伙计背，就放在货车上。偶尔坎坷路段，颠得哐当作响，穆七爷的眉头总忍不住要皱上一皱。
于是，再次上路，宋微光着两只脚，带着遮阳帽，坐在毛驴背上。侧面挂了个小筐，放着他那双皮靴以及零碎物品。身后一个货架，驮着穆七爷的酥油箱子。悠悠闲闲，跟在商队末尾，向南去也。
第〇一一章：勤修善果多牟利，难解冤家终聚头
穆家商队一天换一个地方，隔几天换几个面孔，最适合宋微喜新厌旧，不耐拘束的性子。他干不了多少正经活，一手酥油茶确实煮得不错，还能帮忙跑腿传讯，计数算账，不该说的不说，不让碰的不碰，更兼逗趣耍宝，解除疲劳，上上下下，没有谁讨厌他。
一路上，宋微的毛驴除了驮自己，驮穆七爷的酥油箱子，还不时租赁赚钱。起因十分偶然，一个同路的行人东西太多，上坡时央求帮忙，宋微便用毛驴帮他拖了一程。那人过意不去，拿出两枚铜钱答谢。宋小郎正穷得叮当烂响，一面说着客气话，一面毫不客气地接了。
受此启发，干脆做起了出租生意。官道上往来人客不少，宋微此举，恰好满足了一些人短途代步送货的需求。他不过是顺便，多数时候还得供自己乘坐，因此赚到手的铜板也就够嗯昂的草料钱。
每逢商队在大市镇停留，宋微便骑着毛驴上集市转悠一圈，买点新鲜独特的小东西，装在驴背上的小筐里。等到下一个市镇，找处热闹巷口繁华街边，摆个小摊卖掉。如此这般，有时候赚，有时候赔，但总的来说，赚的比赔的稍微多一点，自个儿的零花钱是出来了。
穆家商队从上到下，做惯了大生意。看他跟小孩子过家家似的搬来倒去，都觉得有意思。时不时有伙计跟着凑趣，十文二十文的借给宋小郎做本钱，正儿八经照两分利收账。穆七爷冷眼旁观许久，发现他失手的次数越来越少，赚到的铜板越来越多，可惜无赖赌徒习性过重，不留后路，赚到的钱并不攒起来，除去吃喝玩乐，就是进货再投资。
转眼一个多月过去，商队行至雍州边境，即将进入南岭界内。
这天喝着酥油茶，穆七爷问：“你赚了钱，怎的不攒起来？回头交给你娘，留着娶媳妇用多好？”
宋微听见“娶媳妇”三个字，大热天的背上一寒。兀自嘴硬道：“媳妇还不知道在哪儿呢，哪有先委屈男人的道理。真正好女子，自然相中我的人才。我能赚钱让她过好日子，岂不是最大的本事？”
穆七爷笑啐一口，继续劝道：“那你把钱攒起来，回头做个大点的生意，岂不是赚得更多。”
宋微直掉脑袋：“大生意太辛苦，不自在。”
穆七爷心说这小子懒是懒，却不是个好高骛远的，看得清形势。
又听宋微道：“把钱攒起来，太麻烦了，还得专门做个钱箱子让嗯昂驮着，晚上睡觉当枕头靠着，万一连箱子一块儿丢了，我扔石头喊天去？”
穆七爷笑着直摇头。笑了半晌，问：“你怎么知道在一个地方上的货，到下一个地方就能卖出去？”宋微倒腾的，都是些不起眼的小物件。
宋微十分得意：“问哪！看哪！我在集市上专门留意那些外地人喜欢买什么，□不离十。”
穆七爷望着他，忽道：“这趟回去，我跟三爷说说，你到西市穆家商行做柜上伙计，如何？快的话三年出师，就有红利拿。不是我吹牛，我们穆家请的掌柜跟大伙计，来了都不想走。”
宋微笑道：“谢谢七爷抬举。要是做得了柜上伙计，宋微早就去了。我那个，天生屁股尖长钉，脚底板生风，待不住。最盼望像七爷这般四处走走看看，逍遥爽快。”
不料这马屁却拍在了马腿上，穆七爷闻言，立刻怒了，脸色一板：“我穆七南北跑了三十年，倒不知这长途跑货是桩逍遥爽快！我三十年还只混个两条腿走，当真比不得你小子有出息，头一遭就骑驴！”
宋微傻眼了。穆七爷气呼呼地喝完酥油茶，不再理他，吆喝商队启程。宋微前后赔了许多小心，老爷子才缓和脸色，只是再也不提要他去穆家做伙计的事。
商队尚未出雍州，依旧天低野旷，一马平川。七月酷暑，晒得众人无不眼前发晕。天麻麻亮便出发，总算赶在午前到了一处树林歇脚。不想林中早有人占了最好的位置，张着遮阳的帐篷，五六匹骏马在一旁吃草，几个仆从前后忙碌，倒似大户人家出行。
穆七爷与对方仆从打个招呼，隔了一小段距离，选个合适地方停下。众伙计纷纷摘下笠帽，解开衣衫，扇风乘凉，又拿出水壶干粮，喝水吃饭。
宋微咬着油馕，从毛驴背上的小筐里摸出几枚