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夫妻俩商议一回，都觉得小儿子说的有理，然而事实又摆在那里，长子年纪虽长，婚事一时半儿却是没办法定的。简氏骂一回楚逆，叹一回长子：“怎么就这么倒霉？好好的彭家姑娘，就这么没了！”又狠将彭知县骂了个狗血淋头，最后又愁了起来：“咱们在京城人生地不熟的，婚事可怎么办？”
姜正清道：“咱们京城有赐的宅子，照说也能住在这里，可毕竟吴地才是咱们的根本呐，是走是留，婚事儿在哪儿定，我现在还有些琢磨不透。也不知道哪家闺秀合适。大郎的婚事是不须愁的，他如今已经是都指挥使，前程无量，叶国公、庆国公、靖国公、丰安侯等，皆有意嫁女，到时候听他的意思吧。他心里苦，总要叫他自己挑一个全心意、能解忧的才好。我担心的是二郎，他小小年纪，离开我们这几年，是受了亏，得娶房好媳妇。”
简氏一拍巴掌：“他打小就喜欢贺家二娘，那一天……”将出逃当日的事情说了，“你说，能不能跟贺家提个亲呐？”
姜正清大惊：“什么？这怎么行？你万不可再提这件事情，真想要贺二娘做儿媳妇，就更不能这样说，这是结仇了。小孩子家，懂什么？当成玩笑，还好相处。要因你儿子揩了人家小娘子的油，就要人家非嫁你不可，那是要胁，是结仇！”
简氏道：“我又没要拿这个说事儿！我就是说，儿子逃命都忘不了她，我真是心疼二郎。我也知道，虽说门第看起来是般配了，可你是武职，贺家文官，是有些不大合。毕竟是患难之交，真不能通融么？二郎如今很懂事，也不会亏待了媳妇。”说着，想到自家如今也是今非昔比，腰杆又挺了起来。
姜正清认真地道：“我先上表，请留京城等大郎，兴许就能留下来了。等贺家忙家娶妻的事情——反正就在这几日了——我就去探探口风，尽我的力，如何？”
简氏道：“行！我这就开始准备，哪怕贺家不答应，咱们儿子大了，终有用到的一天。”
夫妻俩议定，才想起来：二郎呢？
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二郎正占着“通家之好”的便宜，还要在韩燕娘面前卖乖。贺敬文在都察院里未归，家里主事的人正是韩燕娘。姜长焕三不五时过来报到，韩燕娘、丽芳等都猜出他的意思来了，私下也说：“这小子也是，自己过来是个什么意思？真要喜欢了，好歹请父母提亲呐！我们是答应是不答应的，才好接话，否则不上不下的，算什么事儿呢？”
姜家不挑明了，叫韩燕娘如何跟瑶芳说呢？当初跟简氏说过的，等瑶芳长大懂事儿了，问一问闺女的意思，闺女要不反对，那就应下这门婚事儿。可你总不来提，我怎么好先提醒闺女呢？
姜长焕仿佛跟不懂似的，今天又来了，听说瑶芳一个人去城外了，便告辞而去，不多会儿，接了人回来了。弄了韩燕娘哭笑不得，眼看这事情要不太好，对丽芳使一眼色，自己领了瑶芳出去，留丽芳跟姜长焕摊牌：“你到底什么意思啊？别告诉我你是家里没姐姐，瞅着一个就稀罕上了，想过过当好弟弟的瘾。”
姜长焕就等着这一声儿，恨不得剖了心出来：“谁想当她弟弟啊？！可我小时候浑话说太多了，你们都不信了！可不得慢慢地做么？我请父母提了亲，令尊令堂能答允，二娘不乐意，岂不是事与愿违？我要娶媳妇过一辈子，又不是抢压寨夫人。”
丽芳惊奇地看着他：“你倒有心。”
姜长焕道：“我要没心，现在就该到我娘面前打滚儿。”
丽芳又笑了：“得，你算是长大啦，这么着，我帮你去问问二姐儿，好不好？成了，一桩没事，不成，你也像个汉子。”
姜长焕低下头，轻声道：“不成，我不烦她就是。”
丽芳痛快地道：“要说起来，府上门第天下第一，却未必是仕林结亲的首选。只是你有心，这一条就比旁的什么都好。你可记着了，对她要她。”
姜长焕巴不得这一声：“有劳。”
丽芳见他的小细腰一折到底，心说，只要妹子不嫁容家七郎，姜二倒真是旁人都比不上的了。要哪里再找个少年进士来？找不到，又想妹子凤冠霞帔，年轻一辈儿里，丽芳知道的，也就是这一个了，现成的辅国将军，打小看着长大的，生得也好看。
丽芳一甩帕子：“等事成了再谢我也来得及，你先家去等消息。”
姜长焕只得先回家，将此事埋在心里。丽芳即往寻妹妹，问她心意。瑶芳原本就觉得母姐近来很是怪异，本以为是为了哥哥的婚事，万没想到她们百忙之中还能抽出功夫来关心自己的婚姻之事，提的还是姜长焕。
瑶芳愕然：“他还惦记着？你们现在还有功夫想我的事儿，不是要忙哥哥的婚事么？”
丽芳道：“姑奶奶，你十五了，不小了，这等事情，还好等的么？遇上了就说了，合适不合适的，合适的，我们好早给你备嫁妆，不合适，早寻下一个。”
瑶芳道：“我不想嫁人，我就想学道。”
韩燕娘道：“你这说的什么浑话？好好的姑娘，学的什么道？你要不喜欢姜二郎，我就去给你拒了，你喜欢谁，咱们掂量掂量，只要你不是要到宫里做娘娘，旁的事儿，咱们总能尽力一试的。”
瑶芳像吞了颗生鸡蛋：“谁要进宫了？”
丽芳小心地问：“听你这口气，是心里有人了？谁呀？”
“谁都没有！”瑶芳愤怒得要命，“我就是不想嫁人。”
韩燕娘与丽芳面面相觑，实是极少见她动怒，不明白她如今怒从何来，韩燕娘道：“那你好好想想。”丽芳道：“对，反正姜二郎已经叫我打发走了，又不急着回话。你慢慢想。”
“阿姐，我真……你怎么又说到他了呢？”
丽芳道：“那你想要什么样的呢？容七郎？”
瑶芳道：“没有！”
“那就没有少年进士了，以后再有，咱们也未必抢得过，我是运气好，遇着你姐夫没发迹的时候了。不是容七郎这样的，你要嫁了别一个，罗家的奶奶们就是前车之辙，你要跟二奶奶似的四处撞木钟？还有一样，旁的不说，你看咱们家。阿公过世后，阿婆带着爹隐居乡下，富裕也是富裕了，对这人事场上两眼一抹黑！到现在好些事儿爹都不明白！俊哥还得从头摸索着来。两代翻不了身！有些地方，打死都不能退出来。退时容易，再想回来就难了。你可想明白了。”
韩燕娘见瑶芳面色越发不对，扯着丽芳走了：“你叫她自己想。”
瑶芳怔怔坐在窗前，面前茶水被青竹换了三次，还是没动。终于，眨眨眼睛，涩声道：“别换了，跟我去寻先生。”如今的心情，只能跟张先生说。
比如“我顶着十五岁的壳子，心却已经老了，做不来十五岁的事了。真觉得自己是个怪物。”
☆、第83章 贺御史上疏
张先生认为，自己的精彩人生，源自一次对养老地点的选择，从此不但没能颐养天年，反而累成一条老狗。有操不完的心，愁不完的事儿，惹不完的气。午夜梦回，常恨自己手贱，忆及平生，哀叹世事无常。勉强算是拦住了楚王谋反，万没想到楚王成擒，还有流寇作乱，搞得自己都不知道自己算不算是为国为民做出一点了贡献。
好在老先生的心态很好，颇有自知之明，保住了湘州，便不觉得有什么遗憾了。朝廷召回贺敬文，他也顺势跟着回来。贺敬文虽是迂腐，良心却很不坏，哪怕做御史不需要什么师爷了，还是坚持了最初的那份聘请西席的约定，决议养他到死，连身后事都给他办了。并且同意，如果张先生死了，还会将其运回家乡安葬。
眼见得贺成章成家立业，贺敬文也到了他该呆的地方，张老先生便安心在贺家养起了老来。本以为岁月静好，现世安稳，哪料现又兼了这么一份听人说心事的差？还是听这家里最要命的人说心事！张先生永远忘不了，自己在贺家这个坑里越掉越深，全是因为眼前这看起来不过及笄的“小姑娘”。
寻常小姑娘的心事很好懂，纵然是张老先生这样的老人家，也知道她们通常比较关心的几样事儿：容貌、衣裳、首饰、嫁妆、诰如意郎君……有点情怀的，对琴棋书画偏好一点，没什么灵气的或许会喜欢女工厨艺。当然，大部分女孩子还有一个爱好，喜欢聊天。到了他的小女学生这里，以上统统都不算事儿，人家开始思考人生了。
张先生丢下写�