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凤兮沉吟良久，想到南云王竟宁愿牺牲亲弟盟友，也要抓住良机。虽是好计谋，却不免卑鄙无耻。
“此时，西平王于城外按兵不动，以防患南云王声东击西。而我先一步与夏允会和，令我旗下军队包围京师，表面助南云王平外城敌军，实则是牵制南云王，令他不得独自做大。如此，有虎啸营先锋军盘踞京师，南云王就是挟天子也要顾忌几分，事事忌惮。”
谈辛之将事情原委道来，凤兮听着不由蹙眉道：“看来即便是南云王篡位登基，也要受你制衡，与奚浩帝一般将处于无可奈何的位置……真想不到权力蛊惑人心，已到了深入骨髓的地步，南云王为了那个位子甚至不惜牺牲亲弟……”
“不。”谈辛之笑着打断她：“北疆王早有意脱离南云王，想自立为王。南云王一早得知却念在以往情分，并未拆穿，因此西平王以假圣旨相逼，也等于是帮南云王尽早做决断，除去心腹大患。”
凤兮大惊，久久难以成言。
北疆王奚云腾，奚献帝膝下五皇子，那个在外人眼中爽朗毫无心机的男儿，竟也生了妄念，意图染指皇权。
她还记得自奚云启口中听过，几个兄弟之中，唯有奚云腾有颗赤子之心，无贪念，不争权，一心辅佐于他，便是世上最值得信赖的兄弟。
然而如今回顾，奚云腾却恰恰是阳奉阴违之辈，表面以南云王马首是瞻，处处听命行事，暗里却早已生了旁念，为己谋事。
莫非，在这皇家之中当真无干净之人 ？真要奚家之人拼杀个你死我活，终只留下一人才可平息干戈？
凤兮轻叹，豁然忆起那本《后策传》，沉吟片刻又问道：“西平王假传圣旨，玉玺所来何处？南云王再次篡改圣旨，玉玺又从何而来？是否是……尹太后？”
谈辛之深深看她：“是。”
至此，一切终于水落石出。
尹太后事先见过西平王，听了西平王劝解之言，又衡量当下局势，心知奚浩帝之位悬矣。她为保太后之位，为保十二皇子太平，为保荣华一生，自是愿意偷玉玺拟圣旨，随了西平王之意，逼迫南云王于明哲保身之余，牺牲北疆王，夺权谋位。
不出所料，南云王对圣旨内容起疑，自会联想到尹太后，遂决定将计就计先一步戳穿北疆王二心之事。于是，他连夜面见尹太后探问原委，而尹太后既早已有意倒戈相向反了奚浩帝，自会顺水推舟坦白告知圣旨由来，自然也不介意为南云王再做一次。
遂改为——经查实，北疆王图谋不轨，犯上作乱，证据确凿，不容辩驳。特令北疆王即刻交出兵权，由南云王、南溪王押解赴刑。
圣旨在手，南云王可联合南溪王大张旗鼓声讨北疆王，北疆王见玉玺印记为真，以为反谋已露，遂再顾不得其它，以盘踞城外大军极力反击。
霎时间，“云”、“溪”、“疆”三面帅旗成两军对垒之势，铁骑重甲，森戈矗立，只听号角鸣鸣，鼓噪轰轰，金戈铁蹄踏踏，然大地亦为之撼动，瞬间硝烟弥漫，战火纷飞。
当此关键时刻，南云王不仅亲率护卫军，亦手持“天惊”号令皇城禁军镇守京城。
南云王虽强兵在手，却亦是过早暴露实力，令观战之满朝文武无不议论纷纷，揣测猜忌。丞相一派更对此人握有虎符一事予以保留态度，不由起了防范之心，亦成了往后诸多纠纷再起的隐患。
南溪王、北疆王于外城先行开战。北疆王之军势如破竹，南溪王之部则有意放水，意在使北疆王尽早攻入京师，遂假意不敌，连连败退。
北疆王得胜难免心高气盛，一时轻敌，然帅大军攻城入地之时，“疆”字旌旗入内堂而皇之，却不想正中了等候于内城的南云王之圈套。
按照南云王事先部署，便是一面与南溪王成里应外合之势包围乱军，一面以“护驾，保皇城，诛贼子”为号，趁乱攻破皇宫奚浩帝之镇守势力，瞬间占领皇宫，令奚浩帝禁军难防有诈，终失守败退。是以，待奚浩帝弄清原委之时，悔之晚矣。
然而，南云、南溪二王、奚浩帝、北疆王各自为政，互有猜忌，当此几军交战之时，杀伐错乱，纵使北疆王逐渐不敌，已沦为强弩之末，“云”、“溪”二军亦分 身乏术，终不慎令蓦然抵达外城，成包围之势的虎啸营趁机钻了空子。
承奚王统帅虎啸营先锋以雷霆万钧之势，如从天而降般，迅速占领京师各要道，各个有利制高点，俯瞰乱军厮杀，混淆一片，承奚王却洞悉全局，了然于胸。
于此时，虎啸营节节呐喊，叫阵鼓噪，先乱城中各派兵马阵脚，令其不明虎啸营归属那方，更难探知实力深浅，军心动摇。
是以，南云王必怕受制于承奚王，更防背后受袭，便抽身战场，先一步与承奚王见面，谈妥条件。
承奚王爽快道：“除乱军，斩奸佞，本王只负责维护皇城安危，以保社稷。皇上那里全要仰赖南云王代为安抚，以正视听。”至此，一面顺了南云王之意，一面将南云王再次推向皇权宝座。
当此时刻，危急关头，南云王纵使有疑，亦不敢迟疑，也再难两面顾及周全，生怕就此错失良机，只得先一步杀入皇城。
然，尹太后早一步调走部分禁军，令奚浩帝势力大为削弱，是以南云王顺利入主，奚浩帝就此固守萧乾宫，四面楚歌，任人摆布。
同一时刻，承奚王以伐罪吊民为名，平定外城乱军，归降众部皆编入虎啸营，北疆王当场被俘，终知中计，不由失声痛哭。
*
皇位仍在，皇权却易主，大战初定，南云王成功架空帝位，一切皆看似完美。然而，南云王后得知外城大部分势力遭人瓜分，皆落入后发而动的承奚王之手，是为美中不足。
从头至尾，承奚王若先发制人，北疆王断然难以攻入皇城。于是，承奚王偏偏选在几军混战城中之时，坐收渔人之利，不费吹灰之力便攻其要害，致使南云王成功挟奚浩帝，也失掉了大半京城势力。
不过一日之内，京中局势波谲云诡，风云窜动，从一开始的剑拔弩张至如今大局初定，一切看似平定，然京师重地，皇权集中，你说奚浩帝仍为君，南云王仍为臣，却已是君不君，臣不臣；你说南云王大权在握，只差一步便可登天，然奚朝大半势力却落入一外姓王之手，如此君不君，臣不臣之情势，亦融入了第三者。
不论史书如何记载此战，后人无不如此论述：“鸿日元年五月，京城一战龙血玄黄，奚浩帝成众矢之的，在位不过数日已遭逢“国不国，君不君”之评断；南云王虽当机立断，釜底抽薪，险得大权，却终逃不过破斧缺斨的命运，皇权虽在手却形同虚设；然外姓承奚王上兵伐谋，以逸待劳，致使权大如天，虽无正名，实则亦无分别。”
后，经过朝臣商议进言，北疆王于国有罪，于社稷亦是蛀虫蛇蚁，理应处以极刑。篡位者当诛九族，然念其九族亦包括皇家众人，则改为诛杀北疆王一脉血缘，凡参与谋反将领者，不论轻重，皆一视同仁。
诸次硝烟弥漫，宫廷内斗，看似前者死伤无数，以白骨血肉堆砌，后者存于谈笑风生间，心机谋算，尔虞我诈，然而这些在凤兮看来均无分别。一样是以人命铸造，一样是一人功成万骨枯，无论动干戈，亦或心计使，皆属杀戮，皆为孽障，无处不纷争，何处皆可战。
到此，凤兮听完事情经过，难抑动荡心绪。
转念回想，奚浩帝孤立无援，不得人心；南云王心机叵测，图谋不轨；西平王左右挑拨，冷眼旁观；却皆不及谈辛之运筹帷幄，通观全局，将得失制衡于股掌，再次牵制皇权，不论谁当政亦坐如针毡。
然而，就在众人皆以为此战就此罢了，却不料战火硝烟方歇，深宫内斗再起针对，令卧床养伤的南云王，辛苦建立的护驾之名就此毁于一旦，留了把柄于后人品评。
——深夜子时，奚浩帝驾崩于萧乾宫，身边太监、宫女无一幸免。
尹太后下令后宫不得妄议，奚浩帝遗留宫妃皆不可胡乱走动。
后宫、朝堂无不人心惶惶，纷纷猜测南云王如此等不及，纵使已挟天子亦不等奚浩帝的禅位诏书至，要先一步弑君夺位？
恰此时，景贵人吵闹不已，遂晕厥，太医奉命诊脉，道：“景贵人已有月余身孕，但身子甚为虚弱，应细心养胎，不可操劳。”
同日，尹太后懿旨宣，景贵人保先帝血脉，于社稷有功，遂晋为太妃，亦可参与后宫管理。
于外，不论谁人胜败对错，于内，不论谁人忠奸不分，亦或是谁人受益良多，对于薨逝的奚浩帝来说都已不重要了。奚浩帝于生前功过是�