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他虽与三皇弟年纪相仿，却更愿与皇兄玩在一起。皇兄比他更为内敛、斯文诗词武功样样精通，除却兄弟情谊，早已是他良师益友，年少的他们连只雏鸟都不愿伤害，又岂会料到日后终有兵戎相见的一日？
奚云启十三岁那年，皇后病故，其母妃受封云妃，是以云留宫一片欢声笑语，门庭若市，而皇后宫内却哀声遍地，一片清冷。
那日，母妃温润的手轻抚他的鬓角，慈爱的目光令人心安：“云启，你日后注定龙袍加身，翱翔九天，皇后既死，太子年幼无依，你我母子均可心安，也再无人可阻扰你日后前途。”
奚云启不明所以，又听母妃笑笑道：“不论再有任何绊脚石，母妃都会为你去除……”他并未接话，心中只认定能坐上皇帝宝座的就只有皇兄一人，再无旁人可替代。是以，自那日后一旦母妃心存大计，他便会从中阻挠。
同日，一样是深夜，皇兄急病，众太医赶赴太子宫为其诊治，接连三日不眠不休终挽回其性命。自那后，皇兄性情却逐渐变了，对他虽依旧关怀，却日渐少了笑容，那丝若有似无的疏离、淡漠，令他二人之间仿若隔了无形的墙。
渐渐的，皇兄不再唤他云启，而是皇弟，后又变为二皇弟。而他，亦在母妃声声教诲下对皇兄起了防患之心，因他心知先皇后薨逝真相。为此，他度日如年，一面心存对皇兄的愧疚却只能笑，一面亦对皇兄留了心思，不若以往将所有事都与之分享。这层隔阂也变愈来愈深。
后宫之争本就无是非对错，成则王，败则寇，他虽明白却一味彷徨于这种无法可解的纠葛中，一味承受良心与亲情之间互相权衡的矛盾中。
终于，献元十三年，母妃的死令他的一切迷惑迎刃而解，令他终不再左右迟疑，难做决断。
就在母妃去的第二日，皇兄唤他一人前往，所出之言却无安慰，声声呛人：“我死了母后，你死了母妃，你我兄弟也算扯平了。”
奚云启大惊，又见皇兄扔出一条染满鲜血的白绫，触目惊心的红，难以抑制的腥，充斥了他满眼、满鼻。一种促然而来的预感，令他立时苍白了脸，颤抖着手将它拾起，又听皇兄冷言道：“我母后死于毒酒，你母妃死于白绫，这个也算扯平吧。”
奚云启不敢置信的回望他的眼，听他如此随意的话，淡淡冷冷的调，他险些以为此时不过是以往的闲话家常般，根本无涉及争权夺利，更无人枉死。
他只觉通体血液倒流，早已找不到言语般，却仍问了一句多余的话：“为什么。”
奚云浩笑不可仰，隐现疯癫之色，那双目如利刃般直直射来：“我母后怎么死的大家心知肚明，你母妃一心要除去我，你以为我不知道！此番还要多亏你这个好皇弟，若非你一直妇人之仁，对我这个皇兄心存歉疚，恐怕我早已入了黄泉陪伴母后去了。这皇家中天伦惨祸，亲情悖论，我也不用一直存于这种水深火热中！是你的仁慈，你的良知阻断了我赴死的决心，令我为了求生而尝到权力的甜头……终难再弃。”之后，奚云浩又告知会留下他一条狗命，更会令他生不如死，后悔为人。
奚云启不敢置信，虽不明白为何民间和乐融融的一家，换作皇室却四处血溅。
他只记得，父皇为保他平安，将他差往南下。
他只记得，临去前凤兮最后的一笑至今存留心底。
他只记得，无论如何亦要以权谋权。
而为报母仇，令奚云浩懊悔终生的办法，只有夺其权，毁其刃。却不想，权力的甜头实在惑人，令他亦再难以自拔。
第十一章
奚献帝望着俊雅却一脸哀痛的奚云启，从他眸中透出不舍与怅然，极力张开的五指似要去抓奚云启的衣袖，下一步已被连忙撑住。
但听奚云启声儿有哽咽：“儿臣在这儿，父皇！”
他们二人均清楚，这一次是最后一次，是儿拜见父，亦是父告别儿。从此以后，奚云启便只能抱着灵牌缅怀，天人永隔。
“你听着，牢牢的记住我说的话……”奚献帝干哑的声儿不似人的，浑浊不清：“景如山死前交还的虎符被朕毁了，剩下的一枚……三年前我便交给了你母妃，那块玉佩……”
奚云启大惊，如被轰雷击打胸口般不可置信，脑中顿时空白。
那块绿幽幽内里泛着丝丝棉絮的翠玉，名唤“天惊”。那时的他并不明白此名的来历，只觉得美玉当属美名。所谓“虎符”，究竟大小如何，形状如何，是石头还是美玉，无人见过、无人知晓，历代奚朝帝王以此为传位信物，但凡持有此物者便是新帝之选。三年前，奚献帝念在奚云启尚年幼，心思不够细腻，亦有些妇人之仁，在赠玉之时为防他行事鲁莽，求胜心急，并未告知真正用途。于是便假云妃之手让其转告奚云启，此玉乃皇室历代相传之物，不可轻易赠与旁人，就连云妃也不知其真相。
不想云妃不明所以之下，却会错了意：“这玉佩晶莹剔透，一看便是上品，母妃今日就送了你以作未来娶正室的信物。皇儿你可要记住，这物件乃天家相传，只可给你真心喜爱并最信任的女子，切莫随意弃了……”如此阴差阳错，令如今的奚云启陷入进退维谷的境地。
只见奚云启嘴角僵硬的扯了个笑容，声儿也有些紧：“如此，便只有那块玉可以……”
奚献帝缓缓点头：“这几年，你皇兄悖谬残暴之性情愈来愈甚，并非是明君之才，只怕日后还要对其它皇儿下了毒手，而你生性仁厚，于百姓该是福啊……所以，朕要你为自保夺位，为天下夺位……朕也知道是为难你了。可如今就算朕在此改了诏书也没用，你手中无兵、无权，有了诏书等于是害了你……唇亡齿寒，等朕去后，你身处境地只怕如履薄冰，度日艰难……可你亦要规行矩步，切勿意气用事。”话未说完，奚献帝猛咳几声，脸涨得通红似是要背过气去，全然未注意到奚云启若有所思的神情。
可如此紧急之时岂容半丝走神，奚云启收了心刚要接话，又被奚献帝打断：“你听着，你皇兄羽翼未丰，就算做了皇座也不过是昙花一现。而天下间对你威胁最大者，并非是他，而是……谈、辛、之。”
话至此，奚献帝又连咳数声，眉宇间柠起皱褶，好一会儿才顺过气……他将淼儿与先帝的往事缓缓道出，语出惊人，着实骇人听闻。奚云启听后瞪大了双眸难以言语，终想不到一个外姓人竟流有皇室血统，论及辈分甚至是诸皇子的叔父，且更有资格继位——奚朝国法，父死，兄弟继，而后才是子。
奚云启怎么都料不到，宫中秘辛千百，而最不为人知者却近在眼前。一步天堂，一步地狱，而奚献帝正是由于心生愧疚，才会对承奚王日渐强大的权利并未遏制，甚至有放任的态度。可，奚云浩、奚云启并不同，他们与承奚王之间并无恩怨纠葛，各各巴望着皇位就算挤破了头也要上去，一个幽禁其父，一个已动了弑兄之想，又岂会念及突如其来的叔侄情分？
父子惜别，寥寥数语，惆怅、悔恨、不舍皆而有之，却依旧耐不过时辰眨眼即逝。
四更至，奚云启拜别奚献帝，临走时仍神情彷徨。
而在那暗道门关上的一刻，却见奚献帝强撑起了身子，自床榻内一暗格中取出一只做工精细的玉簪，簪子头本应镶珠处被挖了去，徒留两块低凹的痕迹，暗金色的簪身浮现隐隐青色，泛着幽幽的光，竟是涂了致命的毒药。
那两块凹陷处本由两颗毒药伪装上去。一颗为剧毒，他赐给了先皇后，亦是奚云启的母后，因她企图勾结外臣，干涉朝政；一颗为慢性之毒，他赐给了云妃，亦是奚云启的母妃，因为避免皇子登基后，后宫再次干政的隐患，他绝不能冒同样的险两次。
却没想到世事难料，总是奇差一招。先有此二女，后有尹环，终是防了初一，难防十五。因后期朝中局势异变，派系错综复杂，已非他一人之力便可控制，只得周旋其中，左右制衡。而尹环便趁此与丞相勾结，与太子谋事，且有费忠仁当其犬马，如虎添翼，再不似当日赐了毒药便可了事般简单。莫非真应了那句“越老越怕事”？他竟再无昔日的果断，所剩不过是瞻前顾后。
徐徐纱帐内笼罩一片清幽，帐外烛火跳跃投照其上晃出斑驳的图案，象征皇室的华贵金色铺了一榻，触感丝滑，针线密集。簇簇繁花雕刻似是鲜活了般点缀于床柱四角，迎头望去但见顶上祥云中神龙摆尾，气势逼人。
突然一道细微的声儿响动，“嘶啦”的似是利器刺入肉里，星星点点的红色溅在帐上，竟点缀