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雪剑悚然一惊，这才想起自己此行的任务。是啊，已经被这啸声耽搁了不少工夫了，若再延误，自己必将遭到教皇的厉责。她连忙道：“请您随我来。”她仍旧当前引路，但脸上已经一扫初时的冷漠，不时关切地回过头来，向林枫报以灿然的微笑。
二人一前一后走了不多时，就看到了众神之殿的大门，雪剑收起脸上温情脉脉的笑意，低声地向林枫嘱咐道：“教皇陛下就在里面，您在他面前务必多加小心。”林枫点头会意，笑道：“多谢雪剑姑娘。”
雪剑听林枫终于叫她的名字了，脸上掠起了一片淡淡的红云，轻轻地甩了甩飘逸的长发，朗声地向殿内禀报道：“启禀教皇陛下，婢女已奉命将帝国特使请到。”
从殿内传来了一个雄浑的声音：“好，请帝国特使入殿商谈。”
雪剑恭敬地向林枫扬手示意道：“特使大人请――”然后当先进入大殿。
林枫跟着跨入大门，当他一看到殿内的情景，不禁微微一惊。
大殿宽敞无比，足以容纳数千人。但这座大殿又偏偏显得无比的空旷，林枫一眼望去，殿内空无一人，只有一位身穿紫袍的严峻老者，和他遥遥地相视微笑。
侍女雪剑，此时已经径直地走到那位老者的身后，垂手低眉侍立一旁，连大气也不敢稍喘。
那位老者，应该就是教皇米迦斯了吧！
林枫向着那位老者朗声地道：“帝国特使林枫，见过教皇陛下。” 说完，向米迦斯遥遥地拱了拱手。
雪剑见林枫竟然并不跪拜，只是向教皇遥遥拱了拱手而已，不禁黛眉微皱，芳心中暗暗担忧。凭你一位区区特使，竟敢在教皇面前如此大模大样，很可能会触怒高高在上的教皇。
米迦斯却并没有介意。米迦斯已经知道，眼前的这位帝国特使，实乃帝国的最高领袖，若论身份，比身为教皇的自己只高不低。对自己拱手相见，也已经相当客气了。米迦斯当下摆了摆手道：“特使何需多礼，请坐。”
林枫淡然一笑，打开“异次元空间”，从中取出两个华丽的长方形锦盒，道：“本使从帝国带来了这两件宝物，请教皇陛下笑纳，并将其中一件转呈女皇陛下。”
米迦斯笑道：“特使真是太客气了。”他向后挥了挥手，侍女雪剑面无表情地走了过来，从林枫手中接住了这两个锦盒，同时却向林枫使了个眼色，让他多加小心。林枫心中暗暗感激，但在米迦斯面前只装作视而不见。雪剑哀怨地望了一眼林枫，接过锦盒往回走去，放到了米迦斯的书案上。
米迦斯将这两个锦盒同时打开，只见两道宝光从盒内射出，耀眼夺目，雪剑忍不住轻声惊呼。米迦斯仔细望去，原来两个锦盒里面是两支五尺长，粗若儿臂的白玉权杖。权杖通体晶莹如雪，浑然一体，显然是两件非同凡响的宝物。米迦斯虽身为万人之上的教皇，见识过无数珍宝，却也是第一次见到这样通体无瑕的白玉权杖。
最令米迦斯感到惊喜的，两柄白玉权杖除了在顶部分别镂刻着“教皇之杖”和“女皇之杖”的字样之外，其余无论大小、长短、外观和质地，都一模一样。帝国的特使分明在暗示，他教皇的地位已经和女皇并驾齐驱了。即使矜持高傲如米迦斯，也不禁赞许地点了点头。对眼前的这位帝国使节，米迦斯心中陡然生出三分好感，嘴角也泛起了一丝微笑。
林枫却在无意中注意到，站在米迦斯背后的侍女雪剑，看到米迦斯微笑后，竟然情不自禁地松了口气。
第十六章教皇的召见
米迦斯淡淡地向侍立一旁的雪剑挥了挥手，雪剑立即将两方锦盒合起抱在胸口，悄悄地退出了大殿。
米迦斯笑道：“无功受禄，老夫倒受之有愧了。但不知有什么地方，可以替特使大人效劳的？”
林枫道：“本使此次觐见，只是想向陛下征询一句话。敢问教皇陛下，神圣大陆欣欣向荣，安定团结，胜帝国十倍。但为何还要劳师糜饷，设置如此庞大的军队呢？难道，您是想率军跨渡千里重洋，图谋一举侵占我们帝国吗？”
米迦斯哑然笑道：“特使大人休要误会，神族的军队绝不是针对帝国的。你有所不知啊，在神圣大陆的西方，有一块蛮族大陆，上面有无数侵略成性的蛮族人，每过几十年，他们就会麾动大军入侵我神圣大陆，烧杀洗掠，无恶不作。为了保境安民，不得己才设置军队啊。”
林枫要的就是他这句话，当即大声地道：“蛮族也时常入侵我帝国，杀戮我帝国子民。帝国军队虽屡次打退了他们的侵略，却也兵连祸结，不胜其苦。本想挥军直捣蛮族大陆扫庭犁穴，永绝后患。怎奈蛮族大陆有重洋阻隔，再加上蛮族兵精将猛，征伐实在不易。为此，本使特远涉重洋来到贵境，想和神族订立和平互助的盟约，若蛮族出兵帝国，请神族挥军直捣蛮族大陆，迫其从帝国撤军；若蛮族出兵神圣大陆，则帝国将挥军直捣蛮族大陆，迫其从神圣大陆撤退。我们双方相互遥相呼应，定能使蛮族首尾不能兼顾，不敢轻易率军侵袭帝国和神圣大陆。这样一来，你我双方不就都得平安了吗？”
米迦斯沉吟道：“那么，如果蛮族同时出兵帝国和神圣大陆呢？”
林枫胸有成竹，笑道：“只要我们联手定盟，蛮族再想出兵侵略，也只能如此了。但是，我敢断定蛮族绝无此等实力。否则，帝国和神圣大陆早就都被他们吞灭了，岂能生存至今？”
米迦斯陷入了沉思，他不得不承认，帝国特使所言，句句都是金玉之言。更何况蛮族上次的入侵惨败距今已有二十年了，神圣大陆上已经保持了近二十年的和平。他们到今天应该元气已复，随时都有可能再次入侵神圣大陆。而现今正是自己紧锣密鼓地准备夺权之时，岂能受到外来力量的干扰。如果能和帝国结盟，将蛮族的侵略威胁消弥于无形，倒也不失为一个良策。只要等一年半载以后，自己在神圣大陆的地位得到了彻底的稳固，再来对付蛮族不迟。想到这里，米迦斯心中已动，准备和帝国订立这个互助之盟。
但是不出战斗天使米迦勒的所料，在米迦斯的心里，只想到了让帝国替神圣大陆消弥灾祸，压根就没有想过当蛮族入侵帝国时，神族还有出兵相助的义务。对米迦斯而言，帝国只不过是替他消弥战祸的盾牌，而根本不是福祸与共的盟友。
尽管如此，米迦斯也不愿轻易许诺，答应林枫的订盟请求。他狭细的眼睛轻轻地一眨，故意缓缓地叹了口气，道：“特使所言甚是，不过兹事体大，老夫还要请示过女皇陛下，再作最后的定夺。”米迦斯原以为林枫肯定是想急于求成，听了这句话后，一定会倍感焦急。到那时候，就可以由得自己漫天要价，在盟约中占尽便宜了。
令他意想不到的是，林枫竟然不慌不忙，随声附和道：“这是当然，请教皇陛下详加斟酌。在下静候回音。”其实，林枫所说的结盟云云，也只不过是一句托词而已，目的是要取得米迦斯的信任。现在目的已经达到了，米迦斯迟疑未决，岂不知正中林枫的下怀。
米迦斯满意地点了点头，轻轻地拍了拍手，美丽的侍女雪剑从殿外闻声而入，单膝跪地脆声地道：“陛下有何吩咐？”
米迦斯指了指雪剑，向林枫笑道：“老夫愧受了特使大人的厚礼，岂能不稍作补报？特使看此侍女可还中意，若蒙不弃，老夫将她赐予特使，以侍左右如何？”
雪剑闻言，顿时惊忧交集，表情复杂地望向教皇，但是她仍旧一声不出，不敢稍加反抗。
林枫淡淡地望了一眼半跪在地上的美丽侍女，笑道：“在下岂敢夺陛下之所爱？再说此事也应经由本人的同意。”
米迦斯微微笑道：“老夫垂垂老矣，像这样的佳丽留在老夫身边，实在是暴殄天物。再说，老夫看这小妮子，似乎对特使阁下情有独钟。谅来也不会反对。雪剑，你意下如何？”
雪剑浑身一颤，立即恢复了平静，毫无表情地朗声道：“婢女听凭陛下吩咐。”
林枫岂能不知，这是米迦斯施的美人计，想用这位绝色佳人来束缚、监视自己，使自己乖乖地听其所命。他会心地微笑着道：“可惜本使已经带了一位侍婢同来。陛下的盛情美意，在下只有心领了，实在无福领受。”
雪剑用林枫一意固辞，俏脸上顿时浮起一派失落。
米迦斯见林枫不为美色所动，心中也是暗暗佩服，他只好叹道：“既然特使大人坐怀不乱，老夫也不敢勉强