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同一刹那，他身后已有数道黑影飞掠而出，以迅雷不及掩耳之势直扑城门和城楼而去。
方才与那城门校尉一同前来的数人见此，一时大惊失色，便要拔刀相向。却不知螳螂扑蝉黄雀在后，还未及动手便被洛轻羽早安排好的候于城门下的数名守城卫兵缴下兵器，完全失去反抗机会。
沈平脸色刷白，但他脑子转得极快，当即扬声道：“此人胆敢以下犯上阻拦圣驾，死有余辜，但有效仿者，与他同罪。速去打开城门！”
当此时刻，城门已被打开，只吊桥还没放下来。
城楼上乒乒乓乓有刀剑声起，看来黑甲精卫在城楼上遭遇阻拦。
而东南方却隐隐有地动之声，想来叶如诲的追兵也快到了。
唐连回头看岳朗一眼道：“只怕来不及了，麻烦岳将军带人先去阻挡片刻。”说完他手在马鞍上一按，人已飞身而起，两起一落，眨眼之间便已到了城垛子上。他甫一登上城楼便有三名守城卫兵挥刀扑上前来，唐连闪身微避，一脚将最前面那个踹下城楼，剩下两人，被他一剑一个，很容易就解决掉。
随后，他直奔滑轮而去。
两个黑甲精卫正与五六个卫兵对峙，绳索放下去一半。唐连赶上前，一剑剁下去，绳索立断，只听“轰隆”一声巨响，吊桥终于被放了下去。
这时，岳朗也正好与叶如诲的人马对上，两下再度交手。
外面惊天动地，唐初楼却置若罔闻般不做一声，自再进车内，他就一直在专心致志地研究手里那张羊皮地图。阿瑶听到外面的欢呼之声，都禁不住想探头看一看外面，他却仍自岿然不动，直到泛香前来报喜，他才有了反应，合上羊皮地图道：“告诉唐连，出城后先往燕水湾，然后再折去洛邑，洛邑那边……最好先命人去探下虚实。”
“是。”
“告诉岳朗不要恋战，边打边退。找机会甩掉他们——”
☆、第41章 除叛臣（3）
第二天正午时分，肆虐了一天一夜的风雪终于告停。
说起来，唐初楼得感谢这场雪，若不是有这场及时雪，他们应该没这么容易突围。
雪夜之中辨不清方向，叶如诲到底有所顾忌，只让人追踪了一小段路，便下令鸣金收兵。如此他们才有机会，赶在天亮之前抵达燕水湾。燕水湾是一背风山岗，因为位置太偏，只几户人家居住。他们在山下安营扎寨，休整了一天。从洛邑往岳州时，岳朗领兵近千人，而今大半在宏光寺一役中折损，突围时又死伤不少，清点人数时，只剩下两百多人，加上唐连统管的黑甲精卫及洛轻羽手下各百来号人，整个队伍只剩下五百人不到。
岳朗已命人前去洛邑，只等那边有消息回来，便好决定下一步的行程。
经历了这场变故，众人的情绪都不那么好，尤其是对着沈平的时候。若非唐相发话不准伤他，只怕他早便被乱刀剁成八块，丢去荒山野地慰劳豺狼虎豹们了。沈平也知要保住自己这条命有些玄，却也无计可施，只有走一步看一步，寄望于唐初楼了。只盼他能信守承诺，放了他父子三人。
只是这一上午，唐初楼都在忙于安营之事，并没时间理会他。
直到所有营帐搭好，外围工事也近收尾，唐初楼才让人把沈平唤入他帐内。
帐内十分简陋，四面皆漏着风，虽生了火却还是冷。毕竟所带物资有限，能如此已是很不容易。唐初楼盘膝坐在火堆前，在他右侧坐着的则是位清雅端庄的美貌女子，想来便是那位阿瑶姑娘。沈平不敢乱看，战战兢兢走过去，膝盖到底一软，跪倒在唐初楼面前。
“下官……见……见过相爷。”
“沈大人如何行这般大礼？唐某实在生受不起，还请快快起来吧！”唐初楼说着，指指他身旁左侧的空地，道，“沈大人请过来坐，我有话要问你。”
沈平哪敢过去坐，仍是跪着，道：“下官如何敢与相爷同座，只求……”
“我知道，等问完话，我便着人带你去见你那两位小公子，我唐初楼说话一言九鼎，既说过要放你父子三人，便不会食言。”
“多谢相爷多谢相爷！”沈平这才放心，一叠声道谢不已。想及两个儿子，不由热泪盈眶，只道，“相爷有话只管问，下官知无不答。”
唐初楼见他执意不肯起来，便也不强求，思想了一回，问道：“我问你，你是何时与叶如诲搭上的？”
沈平道：“大概是一个月前，叶老将军从域北派人送信与我……下官当时并未答应，直到五天前江天成过来，与我说起……”他说到此处，到底还是有些踌躇，不由便收了口。
唐初楼道：“说起什么？”
沈平咬一咬牙，豁出去道：“说起圣上对相爷不满，要联合域北叶家将相爷这一脉剪除……”
“你便是因此才反水？”唐初楼脸色并未多变，眸中却渐暗沉，道，“却原来是找到了更大的靠山！”
沈平当此时候只有道：“相爷……我也是逼不得已……我真的是逼不得已才如此……”
唐初楼自上而下冷冷睥睨着他。半晌，他才道：“你可知圣上打算如何剪除我？”
沈平道：“下官……下官不知，叶将军和江天成并未有说起过。”
“这么说，你还未见过圣上。”
“还……不曾见过。”
唐初楼嗤笑一声：“便如此，你便信那是圣上的意思？”
沈平几乎把头垂到地上，回想这件事的前前后后，也觉自己太轻信于人，以至鲁莽行事，得了今日这样的结果。若然……若那不是皇上的意思，等唐初楼回京，仍稳坐他左相的位置，一手遮天，他这岳州刺史恐是难做得长了。
唐初楼倒没再继续就这个问题深入，转而又问起叶如诲那边的情况，诸如兵力部署等等。
沈平也知凭他这样的道行很难有什么能瞒得住老谋深算的唐相，为免弄巧成拙激怒他，索性老老实实把知道的都说了。
唐初楼看沈平那样，心知再问不出什么，便命人唤洛轻羽进来，嘱咐他安排人手好好将沈平及二子送回岳州。
沈平涕泪交流，一再叩谢之后随洛轻羽出了帐外。
到营门时，洛轻羽方与他通了经脉，道：“真便宜你了，回岳州若敢乱说，便杀你全家。”
沈平诺诺称是，他才罢了。
略等了稍许时候，便见两名黑甲侍卫牵了匹马将他两个儿子带了过来。他两个儿子大的已有十岁，小的八岁，两人虽未受虐待，却也受惊不浅，见了父亲自免不得一番啼哭。沈平好容易将二人哄住，又哪敢真要洛轻羽相送，忙推辞了，将两小儿拢在怀中，慌慌忙忙打马便走。
洛轻羽却也不说什么，只命那两位黑甲侍卫骑马在后跟着。
离开营区，沈平催马便奔，奈何路上积雪厚重，虽是心急却无论如何也走不快。
如此约莫走了半个多时辰，总算出了燕水湾，到了一带林区。马匹困乏，两个孩子也闹着要下马小解，沈平只好下马将孩子引到林中，思想着歇一歇再走也好。那两位黑甲侍卫还在后面跟着，见他父子三人下马，便也都勒马停住。沈平心里终究不踏实，上前道：“两位军爷请止步，沈某自己回去便是，不劳相送。”
那两侍卫却是面无表情，稍后却都从马上下来。
沈平看两人神情不对，霍地醒悟过来，转过身便往两个儿子那里奔去。
一名侍卫紧随其后，提刀朝他脑袋直劈过去。沈平耳听得背后风声，忙向旁一闪，如此才保住了脑袋，那刀斜了半分砍在他肩胛骨上，登时便将他砍倒在地。
沈平抱着伤处，滚倒在雪地里迭声大喊：“相爷答应过不杀我的，他不能说话不算数。”
这般吼了一声，那两名侍卫竟果真被唬住，提着刀站在当地没有立刻过来。沈平缓了口气，随后便听二子大哭。两个孩子一面哭一面朝他这边跑，他不由大急，朝二子喝道：“别过来，快跑——快给我跑——”
正自心急如焚，便听有人冷冷道：“沈大人这份舐犊之情倒也令人可敬！”
沈平闻言一惊，回头看时便见唐连双手抱臂慢慢走过来。
“你——唐连，相爷说过不杀我，你竟敢违抗相爷。”
“那是相爷宅心仁厚。”唐连道，“只是对你这样阳奉阴违的小人，实在用不着有那份慈悲之心。”
沈平眼看唐连一脸决然，显是早就打算杀他了，他自知今日难逃一死，由不住一阵绝望，回头又看两个儿子一眼，哀求道：“放了他们，求你放了他们，别杀我儿子。”
唐连眸中冰