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马婆婆陪着抹泪，好言劝慰了一番。两个女人哭哭啼啼，这场面一下子就沉重起来。
杨得广皱着眉毛，有些为难，问马婆婆：“您是襄阳城老人了，依您看，这襄阳城是真住不下去了？我娘子如今这身子，我就是想走，也不敢啊”
马婆婆叹气道：“我又何尝舍得这住了大半辈子的襄阳城。不过在上头那些贵人眼里，我们不过是命如草芥的平头百姓，谁也料不到，将来会到哪一步郭全德郭大老板做襄阳首富这么多年，平日里也没少修桥铺路，扶危济困的。如今说倒就倒了，更别说我们这风势看着不对劲啊……”
清瑜听了深深忧虑，因昨夜与襄王一番对谈，她对此事要知道得多些，事情并非如他们猜测那样因为一个“钱”字，而是郭全德涉嫌里通外国，谋刺藩王。只是依着官府的风格，此事定然不会大肆宣扬，底下的老百姓没有得到公开信息，自然开始妄加揣测，把形势看得险恶起来。如果再被有心人一挑拨，情势就越发不可控制。这人心一旦散了，队伍就不好带了。若商人百姓都弃城而去，那么剩下这座空城，有什么意义呢？想到此处，清瑜不禁打了个冷战。上兵伐谋，若是能不动一兵一卒，仅仅凭借恐惧，谣言就瓦解了襄阳这座大城，那这背后的算计，确实太高明了
马婆婆因为还要回家收拾东西，也就没有久坐。杨娘子包了一支素花银簪子给她表示心意，并约好明儿一早去送行。杨得广亲自把人送到门外才转身关了门。
四人心头都有些沉重，杨得广不放心姿生堂那边，带着邓厚去了，叮嘱清瑜留下来陪陪杨娘子，有事也好有个支应的。杨娘子昨天到今天经历这么多事，也没个缓冲，精神有些不济，迷迷糊糊的侧身躺下了。清瑜坐在桌前，越想越不安心，索性取了纸笔，写了一封信。好在她跟着杨娘子身边，看杨娘子学写字的时候，认了不少繁体。一封信虽然写得没什么文墨，意思还是通的。等中午素芳来送饭的时候，杨娘子才醒来。她知道清瑜在家里陪着她也无聊，况且清瑜那小脑袋瓜，在铺子还能出出主意，便执意要素芳带着清瑜回去。清瑜不放心，杨娘子便打发素芳将隔壁的邻居大妈请来陪着。清瑜见了也不再坚持，想着写给周景渊的这封信颇为重要，得找个机会尽快送过去，便跟着素芳回姿生堂了。
或许是昨夜的动静闹得太大，今日的生意就有些冷清。清瑜这才方便支使了徐动，将信送到王府给魏管事，请他转交。还叮嘱了徐动，一定要当面交给魏管事，请他尽快呈给襄王殿下。
襄王周景渊昨夜也睡得不好。那小将蒋应隆昨日带来的并不是什么好消息。耿千山带着护军搜查南城的时候，在一处与郭全德来往密切的茶叶商人别院，搜出一条密道。那密道竟然直通襄阳城护城河外。
一夜搜查，也没有郭全德的踪迹，恐怕这厮已经借着这条密道逃之夭夭了。
“襄阳号称南方最坚固的城池，如今竟然有人能挖地道联通城外，胡衡这个襄阳知府是怎么当的？如果有大军兵临城下，从这地道潜入城里，来个里应外合，那襄阳城城破简直不费吹灰之力”王府书房里，周景渊忍不住发泄着自己的愤怒，声音颇有些严厉。
王府长吏向怀谨与护军大将军耿千山互望一眼，却都低头不语。他们昨日一场辛苦，却落得个功亏一篑。面对襄王的怒气，都不敢分辨。
还是王师欧阳甫身份超然，这时候劝道：“殿下请息怒，好在我们事先发觉，这条地道没有发挥作用，也算是有惊无险了。如今郭全德逃了，只有从他来不及带走的东西上花心思，不知道向大人的手下查账查得如何？”
向怀谨连忙道：“那些账册并不完整，好些紧要的部分要么缺失，要么就被烧了。林林总总跨度有十几年，千头万绪，一时没个结果。如今我的师爷还在查。至于从郭府，以及他的死党走狗家里抄拣出来的浮财，我大略估算了一下，仅黄白之物，折算下来就有四万两银子。”
“四万两这还是仅仅来不及转走的金银，加上那些地契商铺，郭全德真不愧是襄阳首富啊”耿千山感慨道。
欧阳甫眉头一皱，道：“若拿不到实在的证据，咱们就被动了。几万两虽然不少，还不至于值得我们动心思。如今郭全德这条线断了，等殿下寿辰的时候，即便我们请来南宋、苗疆的头面人物，找个什么借口请他们出面调停，就是个难题了。”
几人为此事伤透脑筋，讨论了大半天也没个结果。正值僵局，突然书房外传来羽墨的声音：“启禀殿下，魏管事有一封紧要信件送来”
周景渊一愣，随即命人进来。魏保安入内见房中几位大人都在，不敢抬头，双手将信捧了，恭敬道：“殿下，适才姿生堂命人送来一封信，再三叮嘱我尽快转交于您。说是……市面上有些谣言，民心不稳……”
房里几人听了心中都一跳，周景渊连忙接过信，展开看了起来。越看，眉头拧得越紧。仔细看过两遍，这才对魏保安挥挥手道：“你且下去。此事你做的不错，以后再有姿生堂的消息，不拘口讯还是书信，即刻送来。”
魏管事领命下去。房中的欧阳、向、耿几位已经在襄王的授意下传看了那信。几人都有些震惊与恼怒。
周景渊叹道：“若论起利用人心，郭全德与他背后的势力，确实是炉火纯青。即使是败退，也不忘烧一把火。襄阳市面上竟然有这样的谣言风传，若不是我小友警觉，传了这封信来提醒，此时我们还没顾得上考虑民心的动向”
耿千山肃然道：“如今情势，必须当机立断。殿下，我建议封闭城门，暂时不准人员外出，以防商人外逃，百姓跟风”
向怀瑾反对：“高压之下，恐怕适得其反。若起了冲突，岂不是与我们的打算背道而驰？水能载舟亦能覆舟，此事还当从长计议啊殿下”
欧阳甫忧心忡忡，望着襄王，低声问道：“殿下可有什么好办法？”
周景渊嘴角浮现一丝微笑，轻声道：“四个字‘以商制商’。”说罢，也不解释，对门外高声道：“羽墨，你立即去姿生堂一趟，将人给我请来，我有要事向她请教”
第二卷、行至水穷处，坐看云起时 九十七、三进王府
九十七、三进王府
信送了出去，清瑜也就不再去想。如今情势不好，也不知道她们姿生堂三月三的促销效果会如何，唯有尽心尽力以备万全。
尼姑登门无好事，尤其是一张苦瓜脸的广慈。午后不久，这位对面邻居便又上门来。
杨得广将人请进后院，得知又是为了法会的事情来请托，只得委婉的说道：“师太的盛情，真是让小店汗颜。不是我们有意推脱，而是我娘子有孕在身，如今都只在家中将养，铺子里的事情都不管了。望师太体谅为人父母的一番苦心，请其他能人吧。”
广慈心中叫苦，怎么杨掌柜的迟不孕早不孕偏这时候有孕这理由强大到没法辩驳。人家肯定也不会拿这事作假，时间一长自然会显露。只是今天一早，广慈师太就收到好几家商家的传讯，之前谈好的义卖，捐助，这会都模棱两可起来。甚至有两家铺子更是直说了，如今韬光养晦第一，绝不再出风头，免得招来无妄之灾。昨夜今晨发生在襄阳的事，确实动了很多人的神经。广慈师太也有耳闻，无奈之下这才急急忙忙赶来姿生堂拿主意的。
广慈叹气道：“杨施主，并非我玉泉庵强人所难，只是如今法会的帖子都已经散出去了。偏偏天有不测风云，这襄阳如今自下而上，都惴惴不安，谁还有心思管那些外头的难民？不仅我玉泉庵之前做的一应准备付诸东流，万一到时候城内城外民怨一并爆发，那可就是生灵涂炭的结局如今杨掌柜的有孕在身，杨施主一家都身在襄阳，襄阳荣辱岂不也与施主一家息息相关？若能为襄阳百姓做此善事，既算是为自身安全谋一条路，更为未出世的孩子多多积福了”
古人最信因果报应，何况是初为人父九代单传的杨得广，此时他心中拿不定主意，只得用眼盯着一旁的清瑜看。
清瑜哪里不知道杨得广的意思。她只是有些埋怨广慈，拿孩子的事来吓杨得广，几近耍赖与要挟了。虽然清瑜知道，这些尼姑出发点是好的，是为了千千万万的难民，但是以此来逼着姿生堂赶鸭子上架，实在有些反感。
清瑜便出声道：�