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京城中各文官子弟使用。不打眼的古董院落出售补贴家用，别院太过显眼，老尚书后代恐被人指责辱没祖先不敢出手。文官不及勋贵一代荣起，至少还能袭爵三代，像英国公家世袭罔替旁人只有艳羡的份。做一任尚书或阁老，能保得下台后不被清算已经很是幸运。所以老狐狸在拼命撒网，秦家孙女和孙儿们都是鱼饵，诱得大鱼上钩。
此时的小小鱼饵知言开心地坐在二楼包间看场上的比赛，正在击鞠的两队是杨阁老的孙儿子侄和冯侍郎家儿郎、几个翰林的子弟。场上胜负尚不得知，场下另是一种较量。
今天来的几家都是往日见过的，杨阁老家、秦家、冯侍郎家、杜侍郎另朝中几位官员家眷，也算是文官间争斗的另一个战场。太太夫人锦衣华服衣香鬓影，抬眼望去一片欢乐祥和之气，太太们之间轻声说着顽笑话，语带机锋，互相奉承携手示亲密。但只观杜侍郎之妻杜太太便知秦杜两家不睦传言八成是真。
杜太太昔年也是秦府座上常客，一脸精明像，素日都是舌灿莲花、死人都能说活的主。一件寻常衣裳经她描叙变做霓裳羽衣，秦家姐妹被夸成九天玄女，秦家儿郎不消说，经她那嘴一说，最持重的秦旭都飘飘然只觉得自个貌比潘安、才高子建。今日杜太太只是陪坐在旁言语不多，杜家的几位姑娘更是明显表现出对秦家姐妹的敌意，杜侍郎的嫡长孙女杜大姑娘一直用挑衅的眼光看着知言姐妹。
一时杨冯两家比试有结果，堪堪打成平手。太太团们七嘴八舌：“贵府大公子常听闻诗书比别人强些，今日一观原在骑射上头也不输于人。”另一位：“哪里哪里，浑玩罢了，可别认真了去。”
知言贴在湘竹帘前，看见自家哥哥们上场，一袭天青骑马装头上扎着红巾简直帅呆了，她玩心顿起指着场上：“三姐姐快来。”
知书身着对襟银红绣海裳袄藕色百折裙，身形婀娜，眉目淡雅，举止间透着浓浓的书卷气。知言对她指着场边一少年，清秀文雅未曾换骑装，说道：“看白家表哥。”知书脸刷地红了，揪着知言的发鬃轻嗔道：“小小年纪不学好。”是你心虚好吧，看一眼就脸红暴露了有么有。
早上才吐槽过二姐知棋，好吧三姐十二岁也该考虑终身大事了！
正在知言捉弄知书之时，听闻一阵骚乱动静不比寻常。一旁的杜大姑娘挑眉扬声道：“准是小叔叔上场了。”语带自豪。
杜家六郎大名如雷贯耳，自从知言六叔秦桦这燕京第一名草娶妻生子。燕京城中有那么几个青葱少年备选名草，眼下有一文一武两颗草呼声颇高。知言名义上的表哥乔骏被拥做勋贵子弟之首，武艺高强、相貌英俊，but乔骏名草有主，早早与舅家表妹定亲，拥趸之人少了几许。另一文便是杜侍郎的嫡幼子杜六郎杜谦，和秦旭同年，但名头比首辅嫡长孙响亮得多。回想起兄弟们的忿忿然，知言也多了几分好奇，轻轻扒开一条竹帘张望。才五岁多的九小姐这举虽不雅但也无大碍。
一少年驰马而来，冲到人前勒住缰绳，轻扬着下马眼神带着挑衅看着秦府儿郎。知言可算是知道杜大姑娘的那副姿态打那儿学来的，有家传嘛。杜六郎着宝蓝色骑装，额头上扎着兰色丝巾，五官虽比不上四哥，可是剑眉立目，薄唇紧抿，恃才傲物如宝剑出鞘锋芒显露。这气势是比知言的哥哥强，秦家儿郎多为内敛含蓄，乔骏虽英武但更稳持。真是杜六郎一出，众草皆退。
阁楼上小姐里头有好些个眉眼含春，轻咬嘴唇，绞着小手帕，人虽在此，心早都飞到杜六郎身上去了。其中还有一两位方才特地拜见过方太君，捏着含了两斤蜜的声调请安问好。哼，看上别人还想做我嫂子没门。
场上开试开始，以往与杜家比试秦家儿郎只能胜五场，照场上两队的实力杜家多有让着秦家，照眼下的情形以后秦家儿郎恐败多胜少，惨不忍睹。
击鞠场上力量悬殊，阁楼上剑拔弩张。四姐知画眼观自家哥哥处在下风，遂提议文斗，几首诗词做出来，自是知书拨了头筹。杜大姑娘气忿不过，夺过诗稿一把拍在桌上：“小妾养的也敢到人前头来，没的辱没我等。”
秦家姑娘外出交际时老狐狸已在内阁行走，他就是要让别人看看自已的家风与行事风格。曾有位御史闲得蛋痛，上疏奏：秦大学士罔顾礼法，嫡庶不分，乱了纲常。皇上也是庶出好么，再说秦阁老只是嫡庶同等待遇，又没宠妾灭妻，果断被扇回去了。所以众姐妹在外都是被人捧着，从未受过此等挫折。
今日杜大姑娘公然砸场子，估计知书长这么大是头次遇到，文艺女只是捏着帕子偷抹泪。
四姐知画本就是个炮仗，只知往前冲没后着。变了脸色：“杜大小姐说话放尊重些。”
杜大姑娘鄙夷地看着秦家众姑娘：“没几个能上得了台面，哼！”
杜大姑娘与知书同年，知书哑火了，知画口舌争不过人，知娴本就娇憨不做声，知静没底气——她爹是庶出，剩下就更小了。小知恬看情形不对想挤到知言身边来，总是安全点。不料杜大姑娘也回身向外走去，两人碰到一起，知恬被撞倒，这孩子太乖，被撞疼了也不做声怯生生地憋着泪花。一旁的奶娘丫头扶她起来，知言心疼得不行，上前去拉着知恬的小手轻轻哄她。
好歹知画还知道替妹妹讨公道：“杜家家教也就如此，杜大姑娘只会欺弱凌小。”
杜大姑娘自知理屈，又不愿服软，一味嘴硬：“不过也是个小娘养的罢了。”
知言只觉得气血上涌，这小姑娘太没分寸，张口就言：“你祖父尚是个奴生子。”
☆、第15章 受罚
然后，全场寂静，用落针可闻形容也不为过。杜家几位姑娘皆眼圈红红，面带羞恨，再不做声。闻讯赶来的大太太和杜家四奶奶两位司马氏闻言面面相觑。好吧，知言也知道自己闯祸了。
杜侍郎杜润最讳言出身，说起来他的嫡母是一位郡主。本朝公主郡主神马的都不甚出名，皇家给她们荣华富贵，但决不允许参政，基本都是背景板透明人。杜侍郎的这位嫡母是先先皇同母弟韩王唯一的女儿，稍稍出格了点。昔年春闱，韩王替女儿相中了一位杜姓进士，年已及冠，发妻亡故，相貌英俊，才学中等，太过优秀的人你断了他仕途别说仕子自个不愿意，皇上也不情愿：这么好的人才当花瓶用？无奈郡主和杜宾仪成婚数年一直无子，眼看杜宾仪年近四十，郡主才开恩把身边的一位宫婢放到杜宾仪房里做了侍妾，一年后得子便是杜润。杜润从小便聪慧，适逢旧时太子即今上选伴读被挑中进了东宫，老狐狸曾做过东宫侍讲学士，座下弟子除了太子还有杜润。
依着律令，郡主公主之子孙三代内皆不得议政。但这位郡主太作，在先帝在位期间，不认杜润为嫡出，杜润生母被杖杀，后来更是公然与太子争储位的豫王交好。待今上登大位后，褫夺了堂姑母的封号等，更是下旨让她与杜宾仪合离，杜宾仪已年近七旬再未娶正妻。所以，杜润族谱上生母一栏很是不够看。他自恃从小在华族间长大，父亲是宾仪，嫡母是郡主，现在可好变成奴生子。虽然他后来正经从科举出身入仕，但人家总有一两个痛处。
这对司马氏堂姑侄立场尴尬，但纵归是世家出身，三言两语把场面圆转过来。击鞠场上已很是难看，秦家儿郎被打得落花流水，后头姑娘们再闹得难堪，以后都在一个圈子里行走总是不太好。
回府的路上大家都垂头不语，实在太憋屈了。几位哥哥许是击鞠累了，骑在马背上一副蔫头耷脑，精神不振的样子。
捅了马蜂窝的知言不消说，百无聊赖地玩弄着玉葫芦，也不看一旁奶娘担扰的神情。兵来将挡、水来土淹，大不了挨板子。
见了方太君，老祖宗你干吗用那种眼神望着我，我知道自己错了，逞一时口舌之快，甘愿受罚就是了。
悉不知方太君担扰几个孙儿孙女怎么受罚，秦怀安不是个会手软的人。
知言被教养嬷嬷念了两天的紧箍咒，又在学堂听孔先生单独训导，于是这日下午乖乖地在房里写描红练大字。老太太屋里双喜来传话：老大人下朝了，让各位姑娘们都过去。
知言在奶娘丫头陪同下雄赳赳气昂昂进老太太正房。
老狐狸正在考兄弟们的功课，姐妹们也陆续到齐，全都垂头正坐不语。
等老狐狸转头望向屋里孙女们，一眼看到坐在最前面的知书，正色开言道：“你是老夫的