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玺克的肚子在叫。他过了好几个月三餐不继的日子，毛茸茸的下水道居民并不适合用来填肚子。现在是晚餐时间，这个工作包吃包住，玺克决定他至少要吃到一顿饭再走。
不好意思，我是来报到的废弃物分解员。玺克弯腰配合树精老人的高度。
树精老人没有回应，继续发抖扫地。
玺克把手伸到树精老人面前，挡在他和扫把中间，挥了两下，树精老人还是没有反应。玺克开始怀疑他看错了，这既不是老人也不是树精，而是一棵单纯的树。
但是树可以穿上背心拿着扫把，却不可能边发抖边缓慢移动。玺克两手叉腰，思考着要不要直接走进去找别人。
过了十秒，树精老人突然用力打直背，下巴猛力后缩，作出一个闪避眼前物体的动作，用大约两秒一个字的慢速大声说：西——俗——偶——了。他把扫把和畚箕随手一扔，用一种彷佛玺克没看到也无所谓的随便姿态对他招招手，走向第四焚化炉园区大门。
玺克提着皮箱跟在树精老人后面。大厅的状态比起外面犹有过之而无不及。头顶上，灯管几乎都是黑的，破损的隔板垂在半空中。地面瓷砖没有一块是完好的，缺角还算正常，多得是整块不见只剩水泥。管线检修口的盖子失踪了，留下一个洞。
玺克担心树精老人会被凹凸不平的地面绊倒，就此爬不起来。但树精老人对这个地方瞭若指掌，他甚至没有低头看路，就一路踩在平整的地方，顺利走到柜台后。反倒是玺克一下子撞到皮箱底，一下子卡到鞋尖。
树精老人拆下柜台后墙面上的一块瓷砖，露出一个密码锁保险箱。那个箱子表面光亮，外表完整，跟周围破败的景象很不搭调。玺克觉得这里面肯定放着很重要的东西。
树精老人输入十七个数字的密码后，保险箱打开来，里面是一副泡在清洁液里的假牙。
树精老人把假牙塞进嘴里，动了动下巴，口齿清晰的说：这样——好——多了。他用难以想象出自一个老人家的巨大怪力拍打玺克肩膀，打醒发愣的玺克，问他：有什么问题吗？
玺克回神举起单手握拳，他有个非常重要的问题：饭在哪里？
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
树精老人领着玺克前往员工餐厅。从员工餐厅的场地面积看来，这个地方原先设计的使用者数量应该有五十人以上，加上轮班的人，第四焚化炉员工总数应该还会更多。现在桌子上都是灰尘，空荡荡的自助吧上挂着蜘蛛网，已经很久没人使用了。
树精老人把玺克带到惟一一张干净的桌子前面，叫他坐下。然后树精老人走去后面的厨房，接二连三的端出食物把桌面排满。玺克二话不说埋头吃了起来，一时间他眼里除了食物之外什么都看不到。玺克一直吃到只剩下汤汁的时候，才想到这有可能不是一人份的食物。
玺克往四周张望，没看到树精老人。他咬着筷子，说话的声音全都糊成一团：有人在吗？
大约十五秒后，玺克才听到左边有声音传来：有什么事吗？
玺克狐疑的看过去。树精老人坐在靠近墙边的位子上，他的桌上放着一小碟烫青菜和小半碗白饭。玺克刚刚看的时候那里应该没有人吧？我需要留一些给别人吗？玺克问。
你尽管吃。树精老人顿了一下，似乎在想事情，然后说：看到你这样子就让我想起从前啊——以前整天餐厅里都坐满了年轻人，狼吞虎咽急着要回去工作，烧菜的常常骂他们连自己吃了什么都不知道，却又高高兴兴的给他们加菜——以前只有最优秀的法师才能进来，每年招募新血的时候那个场面多盛大啊，都是人山人海——放榜的时候还会有人被抛起来呢。现在啊——能看到新人真好啊。在我这个老头退休之前——当年我还很小的时候啊——
玺克惊觉树精老人打算从他还是嫩芽时开始讲起，一路讲到他变得皱巴巴。玺克赶紧阻止他讲述树精成长史，问：这里没别的员工了吗？
还有怪头啊。怪头他吼——
玺克听到了无法忽略的情报，他再次打断树精老人的话，问：只有两个员工？
本来今天该有五个人来报到啦，不过其中两个突然家中有事，两个生了不能靠近焚化炉的急病。还好你有来，这样加上你就有三个人了。
原来玺克吃的是五人份的食物，难怪份量这么大。那些人大概是看到烟囱的瞬间就落荒而逃了。
现在的年轻人吼，不来了也不说一声，都让别人白等，要不是我有办法看——
玺克急问：三个人能处理五十人的工作？
树精老人咧嘴露出假牙，笑说：就差你一双手而已。
玺克把最后的肉片和饭扒进嘴里，细细咀嚼。他吃了五人份的食物，不知道要作几人份的工作？
第二章 新入劳动力保障措施
吃饱后收拾完毕，树精老人带玺克去他的房间。今天已经晚了，玺克不用上工。玺克一面走一面记住路线，打算等树精老人一离开就逃跑。
员工宿舍在园区深处，距离大门至少有数百公尺远。这栋建筑看起来也像是设计来给至少五十人住的，但现在没有一盏灯是亮着的。
树精老人带着玺克踩过躺在川堂地板上的破纱门，带玺克走到一楼走廊底端一扇全新的钢板门前面，推开门说：这是你的房间。已经打扫过了，被子和枕头都是新的。
玺克戒慎恐惧的看进房内。从先前看到的情况推测，宿舍想必也与废墟没有两样，结果跟玺克上一个老板给他的房间比起来，这里根本就是天堂。
房里干净整齐，有床和小桌，天花板上还装着魔灯。墙上的水泥漆平整，没有出现剥落状况。就是被单和枕头套的黄色小鸡在青草地上玩耍图样像是小孩用的，但玺克才不在乎这种事。
玺克看到房间里有一扇和门正对的大窗户，大约两公尺高，一公尺宽。现在窗帘是拉上的。于是他走上前打算拉开窗帘，树精老人却伸出枯枝手勾住玺克的袖子，不让他碰窗帘。
太阳已经下山了，不可以开窗户。树精老人说。他把脸贴近玺克，眉头的皱皮往上抬，稍微拉大底下的两条眼缝。于是玺克终于可以看到他的眼睛。树精老人的眼球是全黑的，看不到眼白，瞳孔里有奇怪的黄色亮点在打转，轨迹很像是在水杯里放一些会漂浮的小球，再顺着同一方向画圆搅拌的结果。玺克猜测那是某种年纪大的人会有的眼部病变。
玺克缩着脖子以远离树精老人，回答：嗯，好。
树精老人对玺克的回答很满意，笑得嘴都快咧到耳边了，眼睛玻Я似鹄矗俅温癫亟迤さ紫隆Ｋ献沤怕雇俗呦蚍棵牛壕诺阋院蠼估肟考洌煤眯菹ⅲ戆病Ｋ谕顺龇考涞氖焙蛩潮惆衙糯希缓箸艨颂簧⌒〉模浩荨ε尽�
发出声音的位置，高度大约在门把那里。听起来像是金属材质的小型实心物体，先在同材质的平面上滑行，再进到某个卡榫里，最后撞到木头的声音。
这是锁门的声音。
玺克冲到门前，抓住门把用力转，门把只稍微动一下就卡住了，他被锁在里面了！
好睡。明天吃早餐的时候我会来叫你。树精老人隔着门说。飞扬的尾音听起来相当愉快。
玺克踹了门一脚，结果只是让他痛到单脚跳来跳去。在这个什么东西都年久失修的地方，偏偏就他这间房间是崭新钢板门，难不成是特地装来关新人的？
无论是地板还是天花板，看起来都不像有留管线孔的样子，玺克只剩一条路可以逃离房间了，就是那扇大窗户。树精老人锁门的行为更加刺激玺克想逃的意念，他把警告抛诸脑后，双手一口气拉开窗帘。
这扇窗户毫无景观可言，因为根本看不到外头。铁窗上面严实的贴满了黄色封条，连一丝能透风的隙缝都不留，根本就糊成了一整片纸墙。这些不是普通的封条，上面盖有光明之杖的红色印记。这些封条有法术封锁的效果，除非先拆掉这些东西，否则穿墙类法术会