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日渐西斜，在殿前投下廊柱深长的影子。当卿尘觉得快要熬不住的时候，身后传来一声轻响。她闻声回头，夜天凌撑着殿门站在那里，手中仍握着一柄流光刺目的长剑。
“四哥！”卿尘急忙上前，触手处他那身天青长衫像被水浸过，里外湿透。他扶着她的手微微喘息，唇角却勾出孤傲的笑，如那剑锋，无比坚冷。
卿尘扶他坐在阶前坐下，他手中的剑一松，便仰面躺倒在大殿平整的青石地上，微合双目，久久不说一句话，胸口起伏不定，汗水一滴滴落下，很快在光洁的地面上洇出一片深暗的颜色。卿尘牵着他的手，他修长的手指微微有些发颤，却猛一用力便握住了她。卿尘柔声道：“四哥，你这样子着急会伤到经脉的，欲速则不达，要慢慢来才行。”一边说，一边轻轻压上他手臂的穴位，替他松弛因过度紧张而僵硬的肌肉。
夜天凌手底松了松，这时缓过劲儿来，转头看向她，淡声说道：“我若连剑都拿不稳，又如何保护你？”
一句话，卿尘满心心疼与担忧都漾上眼底，喉间似有什么滞在那里，一时不能言语。她忙将头侧过，只觉他手心里传来沉稳的温度，如每一个相拥而眠的夜，平静，温暖。
执子之手，与子偕老。
在风雨之中，在生死之间，谁也不曾松开谁的手，似乎可以一直这样，到地老天荒，到海枯石烂，任沧海变成桑田，任千年化作云烟。
“我只要你好好的，那我便什么都不怕。”卿尘极低地说了一句，夜天凌忽然长叹一声，慢慢将她的手覆在脸上，冰冷的唇划过她柔软的掌心，深深印上她的心底。
卿尘坐在他身旁，安静地听着他的呼吸声，温柔含笑。过了一会儿，才想起什么事来，说道；“四哥，忘了告诉你，今天琅州传来捷报，咱们到底赢了。”
夜天凌对东海捷报似早有预料，并不十分意外，只缓缓一笑：“七弟果然没有让人失望。”
卿尘微笑道：“再有两天，他便到天都了。”
夜天凌撑起身子，深深看向她，墨玉般的眸心划过淡淡光芒：“清儿，无论如何，我不会让你独自去面对那般风浪。”
千古江山万古情
《天朝史·帝都》，卷九十三。
帝曜七年春，东海大捷。五月甲辰，湛王凯还，后设宴太极殿……
巍巍太极殿，嵯峨入云霄。
夜色无尽，万盏次第辉煌的灯火勾勒出大正宫殿宇起伏雄伟的轮廓，琼阶御道流光似水，天边满月如金。
高高在上的帝宫天阙，在万丈光影交错中俯瞰人世苍生，千百年岁月，岿然不动。每一次盛世辉煌，每一次乱世风雨，都在龙阶玉璧上刻下无声的痕迹，铸就这座宫殿的壮丽与繁华。
大殿之中，百官云集，一场盛大的华宴即将举行。
今日正午，率军平定东海的湛王奉旨归京，三十万大军驻留琅州，仅有五百轻骑相随。宫中降旨，当晚在太极殿设宴以庆湛王得胜而归。
钟鼓钦钦，琴瑟和鸣，笙罄悠扬，韶乐泱泱。帝都六品以上官员皆从宴饮，如此空前规模的庆典尽显天朝国力昌盛，但赴宴的群臣却多数面无喜色，行事默然。
大殿之上龙椅庄严，鎏金夺目，却并不见昊帝出席，空设在此。
其下一阶，左置凤座鸾案，右置麒麟金案。一边轻垂玉帘，天后盛妆华服端坐其后，一边竟赫然是太师凤衍，就连湛王的席位也在其下。
再往下数阶，乃是公侯亲贵及三品以上重臣之席，此时放眼看去，十有八九尽是凤氏亲党，人人面露得意之色，趾高气扬。
凤衍身着紫锦蟒袍，峨冠金璎，白眉长髯，一双狭长的眼睛半眯半合扫视四周。目光落在四面层层深进的华帷龙柱之后，唇角带出得意的冷笑。如今一切尽在掌握之中，今晚之后，天朝便是凤家的天下。想至此处，凤衍骄狂之态尽现于面，再也不加掩饰。
百官俯身恭迎天后入座，雅乐毕，殿前内侍宣礼声中，一众臣子却尴尬立于殿中，人人跪也不是，站也不是。
本是三跪九叩朝见天子的大礼，此时昊帝抱病，由天后代为授礼便也罢了，凤衍却与皇后一样并坐殿上，这已拜下去，是拜天子，拜皇族，还是拜他凤家？
非但如此，那麒麟案前置的是鎏金盘，紫玉盏，这已是逾制的器物，凤衍此举，狼子野心昭然若揭。
天朝众臣志气虽短，风骨犹存，多数立在那里不肯行礼。殿中侍御史韩渤当即越众而出，昂首奏道：“臣启禀娘娘，自古以来君臣上下非礼不定，我朝为国以礼，礼废则国危。今日殿堂之上尊卑混淆，仪制相悖，实与礼法不符。还望娘娘明辨。”
玉帘之后，天后面色淡冷，垂袖静坐，闻言缓缓说道：“礼制为尊，固不可废，则如你所言，我是不是也不该坐在这里了？”
韩渤顿了顿，俯阶叩首，再道：“臣职责所在，还望娘娘赎罪。”
面对这素来以刚正不阿直言著称的侍御史，卿尘微微蹙了下眉头，但还未等说话，便听凤衍冷哼一声：“无知臣子，在此一派胡言，娘娘何必与他多费口舌？逐出殿去便是，来人。”他当着天后和众臣传召侍卫，一指韩渤：“将他带出去。”
卿尘心底怒意陡生，眸光一锐，但看到近旁另外空着的那张麒麟金案，却生生压下了怒气。凤衍的专横与放肆，令众臣人人惊诧愤怒。殿下韩渤挣开上前推押的侍卫，突然对着御座顿首痛呼：“皇上，奸臣当道，国将不国，臣今日宁肯一死以报圣恩，也绝不能坏了我朝君臣纲纪。”他重重叩头，抬起头来，满面已是鲜血。殿中大臣，尤其是那些御史们被激起心中血性，立刻便有数人上前跪谏。
凤衍面色一沉，方要发作，卿尘搭在凤座之旁的手霍然一紧，喝道：“御前喧哗，都成何体统？”
殿中原本有些混乱的局面静了一静，这时忽听外面长长一声通报：“湛王殿下到。”
内侍高亮悠长的声音传来，如浪破水，瞬间冲破眼前僵局。众臣皆尽回身，便见湛王一身云龙常服，缓带青衫，纤尘不染，踏玉阶，登天阙，携月色清辉翩然而来，笑若熏风，步若闲庭，明湛俊眸惊鸿一瞥带过殿前，绝然风神连凤衍都看得一呆。
国宴庆典他竟姗姗来迟，凤衍暗中冷哼，单凭此点便可治他君前失仪。殿中群臣有惊有喜有忧，不少人亦为湛王捏了把冷汗。
待湛王入殿，御前内侍按照礼仪，再次高声宣道：“跪——叩——”
湛王却毫无行礼之意，负手立于阶前，目光扫过韩渤等大臣，往殿上看去，灼灼眸光正对上凤衍骄横的严眼神眼梢一挑，竟似有几分挑衅的意味。
凤衍亦不起身，沉声说道：“敢向王爷为何怠慢圣旨，故意来迟？入殿不拜，又是何意？”
湛王面色淡淡，冷笑一声，傲然道：“本王上拜天地君父，下可拜君子豪杰，此时这太极殿中无君无父，宵小之徒妄居高位，凤相想让本王参拜和何人？”说着广袖一甩，径直往席前走去。
凤衍心火渐盛。他此时有恃无恐。竟不把湛王放在眼中，当庭呵斥道：“大胆，天后在此，你竟视若无睹，意欲何为？”
湛王闻言一笑，悠然转身，目光在玉帘之前一停，便对天后拱手长揖：“臣，参见娘娘。”这一拜却是家礼。
“王爷辛苦。”玉帘之后淡淡飘出一句话，如珠玉轻击，泠泠传入众人耳中。
凤衍忽然直觉有些异样，扭头往鸾座看去。水晶光影洒下片片晶莹，轻微一晃，似冰丝细刃，若秋水剑痕。天后一双修长冷媚的凤眸穿过玉光剔透迎面看来，复往湛王那边一转。电光火石之间，两道目光交于刹那。
湛王唇角始终噙着一抹淡笑，他这时步上金阶，沉声说道：“殿中侍御史何在？”
韩渤和另外两名侍御史闻言，上前一步：“臣在。”
湛王问道：“臣子殿中逾制，该当何罪？”
韩渤抬头往凤衍看去，愤然道：“臣子失礼逾制，乃是僭越之罪，为大不敬，轻可削职为民，重可诛罪。”
湛王点头，一转身，声音冷淡：“凤相可听清楚了？”
凤衍目视湛王，眼中精光暴现，四周依稀仍闻钟磬清和，笙乐飘飘，殿前却已是剑拔弩张。众臣提心吊胆肃声而立时，忽见凤衍拂案而起，手中盘漓玉盏“咣”地一声铮然落地，美玉碎，琼浆溅。
似是响应这声脆响，大殿四周的暗影中，毫无征兆的出现了数百名御林侍卫，迅速将宴台包围其中。随着剑甲撞击的轻响，落地的靴声，太极殿高大沉重耳朵殿门缓缓闭合，轰然一声震响，将夜色天地隔绝于外，整个大殿变成了一个金碧辉