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重来一次，会有什么改变么？
对萧焚而言，重来一次，并不会有太大的改变。
与现实世界的帝都相比，明朝的京城并不算太大，但是，那是和现在这个超过千万人口的庞然大物相比，在当时的那个时代，明朝的京城在世界范围内都可以称得上数一数二。
在这样的城市中行进，即使是马车，从城市的东南角前往城市的西北角，也需要相当长的时间，而且还要绕过皇宫，这个时间更是拉长了很多。
当车辆即将到达西直门的时候，天色已经黯淡下来，外面的行人少了很多，萧焚依稀可以听见呼唤孩子回家的声音不断在马车外的远处响起。
如果仅仅只是看着这样的景象，多少能够得到一些人们安居乐业的感觉，傍晚的京城，不考虑那些达官贵族，变得有些慵懒起来。
昏黄的豆灯，让街边的那些民房变得暗淡，但是多少家庭，就这样围绕在这样的昏暗灯光下谈着今天和明天，然后或者满足，或者失望的度过这个平静的夜晚。
萧焚挑起车帘，看着外面的世界，在他的眼中，即将完全落山的夕阳让整个城市都渲染上了一层淡淡的血色，而且，伴随着夕阳慢慢落下，这层血色也越来越浓重，直到有些地方变成墨团一样的黑污。
正在此时，前面驾车的车夫忽然扭头问：“西直门已经不远，林神仙，你要去哪里？”
“我要找西直门这里一个叫做帽儿胡同，你可知道在什么地方？”
车夫愣了一下，回答：“这种地方，我们这些人可不知道。”
两个人说话声音虽低，但是在马车旁边的那几个东厂番子已经听得非常清楚，一名番子当即跳下马来，左右看了一眼，劈手抓住一个在街边躲躲藏藏的汉子，低声问：“这边有可有一个帽儿胡同？”
那个汉子连连哆嗦，战战兢兢地回答：“有是有，只是我也不在这边常住，不知道到底在什么地方。”
那名番子睨视着那名汉子，右手不知道什么时候已经将身后的腰刀拔出来一半，苍琅琅的声音在这样的傍晚显得极为刺耳，在这样的声音中，那名汉子吓得双股站站，连喊：“知道，知道，公公息怒，我知道那个帽儿胡同。”
转眼之间，其他几名番子一起跳下马来，走到那名汉子身边，却没有一丝混乱，只有之前的那个番子问：“这个帽儿胡同有甚不妥，让你畏惧成这个样子？”
第二百一十四章，淡泊以明志（一）
被几名东厂精锐番子围在中间，那个汉子更是惶恐不安，对于这些番子的问题，哪有不会打的道理？
“公公饶恕则个，非是小的不知，而是那个帽儿胡同原本就不出名，都是些外来汉子杂居之地，又和漕帮关系莫逆，但凡外人，莫能随便进入。”
看着几名番子的眼神慢慢变得有些凌厉，汉子又接着说：“前段时间，白莲匪患在京城闹过一场，这个帽儿胡同也被官家反复清扫过几次，渐渐没了喧闹。”
“待到3月间，又有人说帽儿胡同被几家富商胡乱买去，却是要作甚么库房，都是些大同那边口音，这种事情又不当真，就有几个人去帽儿胡同查探。”
“怎料到，帽儿胡同不知什么时候居然有人把守，而且把守甚严，那几个浪荡货走进胡同没有多远，就被人围上，到了后来，再也没人知道这几人下落如何。”
“在这京师，居然还有外人敢做这样事情，大家怎的能忍，都把那几人的家人簇拥，去了衙门告解，不曾想，衙门把大门关了，说甚也不接这个状子。”
“后来还有人不死心，想要告到内阁府老爷那里去，却不想头天还在说，隔天就死在家里，惨不忍睹，还有人传，这些事情有锦衣卫参在里面。”
“诸多事情混杂，我等小民自然没了胆气，都远远离着帽儿胡同，其他事情一概不理。”
番子听完这些，扭头看着不远处马车里的萧焚，问：“林神仙，你有甚么吩咐？”
萧焚没有回答这个问题，想了想，反问：“他是什么人 ？＇…＇”
这个问题问的莫名突然，但是却让那个番子眼睛一亮，又仔细看了萧焚一眼，点了点头，扭头看着那个汉子，问：“神仙让我问你，你是什么人 ？＇…＇”
不等那个汉子回答，番子腰刀已经苍琅琅拔了出来，那个汉子还没反应过来，其他几名番子已经制住他的手脚，只见拔刀的番子手中刀光一闪，却将汉子的耳根那里切出一个豁口。
汉子愣了一下，正要放声大喊，却猛然被一名番子一拳打中鼻梁，一时间鼻涕眼泪流个不停，那声痛呼也被生生的憋在胸中。
动刀的番子盯着那个汉子，又说：“若你只是一名路人，怎会知道如此详细？若你本是局中人，此时更应该在帽儿胡同，怎么会在这里与我等‘巧遇’？你若是实话实说，也就罢了，若是还想狡辩，可听说过东厂刑房中，有个法子，唤作‘骨肉相连’么？”
萧焚在车厢里听着，虽然心中多少有些不忍，不过听见骨肉相连，还是忍不住嘴角微微一翘，扭头看了卡里斯托一眼，却看见女试炼者一脸忧郁的坐在车窗前，不知道在想些什么。
那名汉子鼻涕眼泪还在留个不停，嘴中嘟嘟囔囔也不知是在讨饶还是在说些什么，几名番子都有些不耐烦，动刀的番子猛然揪住汉子受伤的耳朵，又说：“也罢，你这小民，怎么知道东厂的手段，我便说与你听。所谓骨肉相连却是这样，一点点把你这个耳朵撕扯下来，一只耳朵不够，还有一只，两只耳朵不招，还有鼻子。总而言之，你若是不招，总要让你受尽苦楚，若是招了，也能少些煎熬，说说看，你要如何选择。”
萧焚听了这个番子的详细解释，虽然知道是番子在利用语言施加精神压力，真正的行动可能没有那么残酷，但是这样的语言对萧焚的心理压力也是不小。至少他已经决定，现实世界里的那些骨肉相连，他以后绝对不碰。
萧焚身为试炼者尚且如此，那个耳朵已经开始被慢慢撕落的汉子更是不堪，在诸多疼痛折磨下，这个汉子的腿一软，身体慢慢下滑，裤裆那里突然发出恶臭，整个人似乎都虚脱下去。
即便如此，那名番子依旧不动声色，继续稳定慢慢撕扯着汉子的耳朵，在这个动作下，那个汉子的左耳那个伤口已经变得有些渗人，血液汩汩渗透出来，不多时就让这个汉子的左边脸颊模糊一片。
到了这种地步，汉子哪有顽抗到底的想法，虽然嘴里还有些含糊，不过却忍不住连声说：“爷爷饶命，爷爷饶命，小民招了，小民确实招了。”
其他几名番子一起放手，让这个汉子瘫倒在地面，那个汉子在地面喘了几口气，只觉得耳朵伤口那里疼痛无比，又不敢用手去摸，一边发出嘶嘶声音一边说：“小民平素就在帽儿胡同对面居住，那个胡同里很有些古怪，平时无人敢擅自接近。今天不知怎的，忽然有好些人从那个胡同里出来，到处乱走，又让我们到这西直门外大街等着，只说让我们遇见不对，尽量拖延时间，随便说些胡话，倒时自会有人来这里接应。”
萧焚听见这里，扭头看着卡里斯托，低声说：“旁边还有人暗中监视，看样子防范措施相当周密，明显不是随便什么富商能够做到。”
卡里斯托没有对萧焚的这句话做出反应，而是低声说：“那个人活不了多久。”
不等萧焚说话，卡里斯托接着说：“那个士兵的刀，已经生锈了。”
萧焚知道女试炼者把东厂的番子当成士兵，心中倒也没有纠正的想法。至于卡里斯托刚才所说的，萧焚心中也有数，破伤风在这个时代还属于无药可救的重症，应该说，从萧焚的反问中意识到自己被骗了以后，那个番子就已经动了杀机，所以才会有这个用锈刀切割伤口的举动。
相对于这个时代的残酷，萧焚感到不妙的是，卡里斯托现在的表现已经不像是一个正常的试炼者，从她刚才的发言来看，这名女试炼者似乎有些低龄化的倾向，对于凡俗的事情，产生出干涉的倾向。
换句话说，现在的卡里斯托已经不再是一名成熟的试炼者，不是一名可以相互商量，相互信任的同伴，而是一名需要萧焚照顾和监督的，拥有强大实力的初级试炼者。
这可不是什么好消息，萧焚自己都有些应顾不暇，再去照顾一个等级比他更高的试炼者，对于萧焚来说，这实在是件让他无比为难的事情。
这个时候，萧焚无比想念可能现在还在开钥匙的莱卡翁，如果有这个壮汉在场，至少萧焚可以不用担负起照顾卡里斯托的责任。
仔细想想，世界之树因�