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文提高的速度更快了。在艰苦的时候，莱伊文和艾莉总是可以毫不在意地相互鼓舞，他们的“约定”——他们心中挂念的世界另一侧的一个名字，总是能够成为他们心无旁骛搭档配合的最好理由。在同一条道路上远征的旅行者，也就有了无条件扶持彼此的羁绊。
艾莉心中明白，这只是一次旅程，一次有开始就有结束的旅程。她知道，自己总有一天会离开莱伊文，去寻找曾经让自己誓死追逐的萨缪尔·克洛斯，莱伊文在她的心目之中，只是一个强大的剑术前辈，并且人类和恶魔的交集，在她的修行结束之后也将彻底消失。
可是，为什么，逐渐逐渐，思念的那个人，仿佛成为了一颗遥远的星星，看到了光芒，却感受不到温暖。距离和时间让她感到很无助很孤单，即便萨缪尔·克洛斯对她的思念更强，但那份思念她没办法切身体会。而代替萨缪尔给予她无条件关怀和信任的，却是莱伊文。她知道莱伊文也拥有自己的誓言，所以她不必担心任何多余的东西，就如她对自己的信念一样。但是，她根本没有料到，这个注定只是旅程中一个路人的人，会让自己担心成这个样子。
“呵。”莱伊文轻声地笑了笑，“艾莉。”
“……啊？”艾莉眼眶湿湿的，她极力遏制着自己的眼泪，但是，那种从未有过的恐惧，让她没办法安定下来。莱伊文越是放松，她越是觉得不自在。
“祖格和我是老对手了，我们会打出一场精彩的对决。”莱伊文轻声说，“无论之前的种种，都是谁在狠心作祟，都阻挡不住我的脚步……我们的脚步。”
“我们……”艾莉喃喃道。
“西普莉老师寄予希望的，不仅仅是我，还有你。你是个很特别的人类，和我不同，你肩负着某种更加纯净的命运。”莱伊文说，“不知道这一切结束以后，我们是否还能一起前进，所以……一定要尽力。”
“……你怎么开始给我打气了？”艾莉咬着嘴唇，说，“明明是你的比赛……”
“呵，我又不需要打气。”莱伊文笑了笑，说，“放心好了。我答应你，一定不会死。”
“好，我就要你这么说。”艾莉说，“你一定要赢。”
莱伊文呵呵笑了笑，不置可否。他望着黎明的曙光，看着峡谷中的阴影被点点揭开，心中坚信，那躲藏在阴暗之中的恶徒，必须给抓出来。
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“第三试炼，第一场。”
留下的八个剑士，其中两个，祖格与莱伊文，即将进行第二轮的决斗。剩下的六名剑士都早早地候到了观众席上。作为特殊旁观者的米拉·雪莉与莫里欧德也加入了他们的队伍。莱伊文和祖格分别进入角斗场的两侧，对峙而立。
天空不住地飘落雪花下来，雪花落到众人的身上，轻盈而冰凉。但是，没有人在意这些雪花，所有的目光都聚焦到莱伊文和祖格的对决之上。
范·西普莉、暗影大师、山中隐者依旧作为评判者，位于正中的最高观众席。如果古剑城的角斗场曾经是一个城市的角斗场，那么这个位置必然是城主所处之位。
“红发学者加勒斯，你觉得这场决斗谁会赢呢？”
本来十分紧张而沉重的气氛之中，猎鬼斥候奥蒂斯忽然冒了一句很外行的话。红发学者加勒斯·提克似乎很不爽被他点名，于是说：“这怎么好说？你没看到他们两个的老师都是‘评判者’么？暗影大师之徒，祖格，范·西普莉之徒，莱伊文，这对决搞不好是这剑者之巅大会的巅峰对决了。”
“哦？”奥蒂斯笑了一声，说，“按照现在这种形式来算，这八个人的对决，第三试炼还有三场，第四试炼还有两场，最终试炼还有一场，你怎么对一个八分之一的对决赛就下这种定论呢？”
“当然是因为他们的实力了。”加勒斯说。
“哦。”奥蒂斯点了点头。
不过，红发学者不耐烦的回答也让奥蒂斯没办法再说下去。这个时候，山中隐者已经站了起来。
“第三对决试炼第一场，莱伊文对祖格。”山中隐者宣布道，“现在，比赛开始。”
莱伊文和祖格相对而视。祖格拔出黑色的暗影重剑，而莱伊文双手自然垂于身体两侧，活动了一下手指。
“怎么觉得你一点紧张感都没有呢，难道是昨晚喝酒的后劲现在还没好么？”祖格呵呵笑了一声，说，“对决开始了哦。”
“我知道。”莱伊文说，“暗影剑道我虽然见识过，但毕竟是八年前的你，现在的你又有如何精进，真是难以想象。”
“唔，你还挺明道理的。”祖格哈哈一笑。
“那么，你先攻。”莱伊文也歪着脑袋，微微一笑。
祖格哼了一声，忽然发出一声强烈的咆哮，整个角斗场为之一震。莱伊文知道，这就是他们兽人在战斗之前喜欢发出的战嚎。那强烈的咆哮之声让他的耳朵都有些刺痛了，他眯着眼睛，退了两步。
在旁观者看来，兽人的这大吼，在气势上立刻就胜了一截。
“暗影剑式——黑水之相。”兽人祖格大喝一声，忽然将长剑飞抡而起，一道黑色的暗影闪过，祖格的身影立刻消失在剑影之中。
莱伊文眉头一皱，立刻抬手。碧刃芷草立刻从他的背后飞起，自动飞到他的手中。
凭借敏锐的感知能力，莱伊文察觉到左右两边都有强烈的冲击之息袭来。他立刻拔出黄刃曦影，对准左侧的攻击放出一道“曦剑式：霹雳”，曦影化作雷霆冲刺而出，撞向那攻来的敌人。而另一侧，莱伊文挺出碧刃芷草进行格挡。
一道暗影刃风剧烈劈砸而下，莱伊文忽然察觉到碧刃芷草无法格挡完全。在一瞬间以芷草进行多次缓冲格挡之后，莱伊文不得不急退而去，躲过那强烈的暗影劈击。
他看到兽人祖格的身影重新出现在他面前，一把暗影巨剑劈进石头地板之中，将地面劈开一条可怕的裂痕。
莱伊文略为吃惊。此时黄刃曦影也返回了他的手中，他借着这个空当看了一眼曦影之前的去向，发现不远处也有一个兽人祖格，横举着黑色巨剑，似乎刚才就是以这个姿势挡开“曦剑式：霹雳”的。
左边一个祖格，右边一个祖格……
难道其中一个祖格是稻草人，像“斩魂者”维克一样？
红发学者加勒斯发现自己又被瞪着了。之前的决斗，每每众人有看不懂的地方，总是由加勒斯来解释。他叹了口气，说：“这是暗影剑道的‘水影’。就像你站在水面前看，发现水中也有一个一模一样的自己。现在莱伊文对付的是祖格和祖格的幻象。但是，幻象并不能拥有祖格同等的力量，这只是基本的迷惑对手的方式。”
“但是莱伊文刚才对两个祖格都做出了反应，”一旁的艾莉说，“那个逼退莱伊文的绝对不是幻象，但另外一个祖格，也挡住了莱伊文的‘曦剑式：霹雳’。这是怎么回事？”
“赋予幻象实体力量是很难办到的，就连‘斩魂者’维克也只是借助高超的魔道术进行快速切换的。但祖格身为耶戈部落的兽人，自然有他强大的方式，那就是大地之母的力量——符文。”
“符文！”艾莉瞪大了眼睛，“那可是……”
“是远比魔法力量强大的古老力量之一，只有少数兽人和矮人才知道如何使用。”加勒斯说，“符文能够赋予兽人祖格的幻象以实体的力量。所以，现在依旧很难判断哪个是真的哪个是假的。”
场上的莱伊文也意识到了这一点。西普莉曾经把他按在地上读书，其中也有关于各种力量的书籍。她要求莱伊文自己考虑如何对付各种各样的力量，所以逼着他掌握各种力量的知识，其中莱伊文觉得最不可思议的就是符文力量。这种古老的力量源于某种图腾，兽人和矮人能够通过一些特定的方式在物品上刻印下“符文”，刻印了符文的武器会获得一定程度的符文力量，但是将符文力量发挥至最大的方式，就是将符文刻印在一些特殊的宝石上，制成“符文石”。这些石头虽然力量强大，但是储能有限，使用后的符文石会失去效果而碎裂。祖格的身上挂了许多吊坠，其中大多数都是各色各样的符文石。看来，祖格已经启用了符文石的力量，来全力与莱伊文对决了。
莱伊文当即收起碧刃芷草，拔下赤刃血舞。只有这把沉重的巨剑在力量上能够应对祖格的暗影重剑，但是，他必须找出真正的祖格进行击破，否则，错误的战斗对象带来的是白费体力和承担风险。
莱伊文单手握住赤刃血舞。面对两边的沉重攻击，他却没有绝对防御的剑式。这让他想起了曾经使用的“�