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“住在乡下庄子，空荡荡的，整日就这么几个人，闷死了，月娥妹子你陪我住段日子在走”
月娥笑笑，想她是客套话，也没当真。
“老太太，客人来了”月娥刚走上台阶，门口立着两个穿红衣的丫头，急忙朝里回，一个打起毡帘子。
扑面热气夹杂着杜衡香沉沉的味道，正中香妃榻上坐着一位雍容贵妇，依稀可见年轻时的美貌。
“这是谁家的姑娘，像是画上走下来的”方老太太柔声道。
“拜见老祖宗”月娥翩翩下拜。
“过来，让我看看，这声儿也好听，年轻就是好”方老太太一团和气，摆手招呼月娥近前。
丫鬟就在香妃榻旁设了座位，月娥谢座，玉容攀着方老太太，撒娇地问：“老太太好好看看，是妹妹美，还是我美”
方老太太近处仔细瞧看，突然，脸色微变，眼神疑惑，似乎努力寻思什么。
方老太太的神色突变，月娥心下暗惊，记忆中搜索，方老太太是初次见面，并没有什么记忆。
方子谦跟在后面，进门一直未说话，看气氛一时有点尴尬，微笑着道；“老太太，这就是姑母的外甥女，秦家表妹，在季家住的时候，跟玉表妹很合得来”
方老太太脸上换上慈祥的笑容，“你看我，人老了，说不准就想起什么事，走神了。”
朝方玉容道：“带你妹妹玩去吧，我这屋里腐朽味，仔细熏到这么美的姑娘”
月娥撒娇外带讨好似的道：“老太太一点都不老，年轻时一定是绝世美人”
“这丫头像谁，真会说话”方老太太笑得有点耐人寻味。
方玉容拉着月娥的手，“我们去花园亭子间，赏梅最好了，正巧今儿飘雪，下晌怕就化成水，还有半天的空”
月娥告退，出了正房，方子谦也随之跟出来。
月娥立在正房门口，对方子谦道；“我带来裁缝，表兄安排个人带着她给府里下人们量尺寸，方府主子的衣裳，妹妹亲手做”
“怎敢老妹妹大驾”方子谦虚客套，心里疑惑月娥并未量方家几位主子的身量，笑笑，“午膳我派人送园子里，两位妹妹就不用来回劳动”
“月娥妹妹一来，哥哥变得体贴了”方玉容在二人脸上扫了一眼，打趣道。
月娥转脸，佯作没听见，方子谦瞪了妹妹一眼，嗔她口无遮拦。
方家占地面积实在是大，月娥和玉容坐上婆子抬的软轿，走了一炷香功夫看见梅苑月洞门。
一片梅海，月娥惊喜，“姐姐家里有这么一大片梅树”
望梅亭里生起三个炭火盆，月娥热得脸红润，脱了外罩的棉衣，拿出随身带的笛子，讨好笑，“玉姐姐，听妹妹吹上一曲，可有长进”
玉容打趣她，“你是三句话不离笛子，难道见了我就没别的话说”
月娥吃吃笑着，“我这不是好容易逮到你，难得老师指点”
“好吧，服了你”玉容朝香妃榻上一歪身，“我听着”
月娥是个执拗性子，这说好是吹一曲，可足足学了两个时辰，还不放过玉容，玉容拱手，“妹妹快饶了我吧，我这老师已江郎才尽，肚子里倒空了，实在没什么可教的了，我也就是个半瓶子醋，现在我这师傅还不如你这学生”
“园子里梅花正好，妹妹等着，我去摘花插瓶”玉容逃也似的出去透透气。
方姑娘走了，月娥久等不见人影，漫步走出去，沿着小径，梅苑里闲看，转过几株洒金梅，竹青锦绣金袍角一闪，方子谦沿着梅苑小径朝望梅亭走来。
月娥脱口叫了声，“表哥”
方子谦笑着解释道：“我被笛声吸引过来，方才是妹妹吹的？”
月娥赧然一笑，“我胡乱吹，扰了表哥清净、”
“听妹妹笛声，很有天赋，虽学得时日不长，但颇有灵性，细品颇有几分韵味，你玉姐姐缺少这样的悟性，很难精进”
方子谦边说，看月娥只穿着水红夹袄，冻得粉面红艳艳的煞是好看，不觉心中一荡，忙不迭收回目光，取下身上石青刻丝银鼠披风，披在月娥身上，“妹妹穿得单薄，大雪天冻坏了”
月娥身上一暖，心随之热乎，暗想，方子谦温润如玉，谦谦君子，对人体贴入微，是个难得的好男人，谁做了他的妻，日子一定舒心顺畅。
方子谦突然语气变得有点沉重，“我有一事相求，妹妹若有空，能多陪陪我妹妹？”
说吧，敛了神色，“玉妹妹三岁丧母，方家是大家，父亲严苛，继母家事忙，无暇顾及，玉妹妹是乳母带大，从小缺少玩伴，一个人闷在深闺很孤独。”
二人并肩行走，月娥这半年似乎长开了，窜了半头，身材修长聘婷。
月娥嗯声，心底羡慕方玉容有个好哥哥，抬头，对上方子谦一双温润迷人的眼睛，心头微微一动，有点惊慌把头垂得低低的，看自己的脚尖。
一棵梅树树枝垂得低矮，眼看要刮到月娥的脸，方子谦伸手把枝头挡开，二人距离近了一些，身体几乎挨上，月娥闻见方子谦身上淡淡的药香。
方子谦低眼，目光触到她修长颈项，白净细腻，方子谦心突地，漏了半拍，脸微红，讪讪地错开一点距离。
月娥羞涩低声地道：“我该回去了，玉姐姐回来找不见我着急。”
快走出几步，想起，取下身上披风，笑盈盈一甩手，“表哥接着，妹妹谢了”
方子谦本能伸手接住，随着轻巧的几声笑，若空谷里的翠鸟般，一抹鲜红消失在梅林深处。
方子谦呆愣愣站在原地。
？
☆、上族谱
？ 听闻秦老爷归家，城里的商户、故交、族人，都纷纷请秦老爷赴宴，秦老爷忙着吃酒、应酬，一直到掌灯才回府。
刚进了内宅的门，陶氏的丫鬟小六儿等在门口，看见秦老爷，忙赶上前，“老爷，我们太太等老爷多时，老爷不回来，我们太太就是不肯吃饭，说等老爷一块吃，两位小少爷太太也不让先吃，老爷快过去，小少爷一直嚷着饿。”
秦老爷本来去上房的脚步，调转方向，往陶姨娘住的小院去了。
一进门，就见秦天一正用手抓一块骨头，刚放到嘴里，陶姨娘啪地一声打落，“吃，娘说了等你父亲回来吃，嘴馋”
秦天一老大不高兴，嘟着嘴生气，秦老爷接话道：“孩子饿了，就让他们先吃，拦着他做甚？这两日不用等我，我有应酬”
陶氏瞬间脸换上妩媚的笑，“老爷吃过了？”赶着侍候秦老爷脱了外衣，“跟二叔公和几个族人去酒楼喝了两盅，饭没用，这会子肚子有点空，给我盛上一碗饭”
陶氏忙支使桃花给老爷盛饭，一家子还像从前一样，围坐吃饭，陶姨娘边吃边喂小儿子，“老爷，我的事给族里的人说了吗？”
“说了”
秦老爷简单两个字，余下不想多谈，陶氏追问，“他们怎么说？”
秦老爷目光有点闪烁，斟酌一下，和缓语气，“秦氏族谱上正室只能有一个，我朝法度也不许娶二妻，如若不然，你委屈一下，不管怎么说她进门比你早，该唤她一声姐姐，应付外面人，内里府里人还叫你二太太，平起平坐，不分上下，你看这样是不是更好？”
尽管秦老爷放软语气，陶氏还是气得七窍生烟，瞪着眼珠子半天说出话来，“老爷是说让我做小，我的儿女就是庶出，是吗？”
秦老爷有点尴尬，“话不是这么说，儿女记在她名下，就是嫡出，这你不肖担心，她性好，能答应的。”
“她答应，我不答应，平白我十月怀胎生的算在她名下，老爷娶我时怎么说的，把我做正妻，如今我为老爷生儿育女，老爷就翻脸无情”陶氏声音渐次高起来。
秦老爷眉头拧个疙瘩，“那你说怎么办？让我休了她？你不是不知道，我朝律法，与更三年丧，不得休妻，何况我已对不住季氏，你要我做无义之人？”
陶氏把小儿子的饭碗往奶娘手里一塞，赌气，‘啪嗒’甩珠帘进去里间。
秦老爷撂下碗筷，隐含着怒气，抬腿就出了屋子，走出门，才发现，天色已晚，待要出二门，二门已落锁，出去还要惊动下人，就忍气掉头往回走，经过上房，看上房西间里灯还亮着，不由脚步往亮处走去。
季氏对镜卸去钗环，看见秦老爷出现在铜镜里，惊喜转头，低唤了声，“老爷，这么晚……”话说了一半，突然意识到，玉面飘粉，季氏的容颜平素血色有点淡，此刻，粉面含春，秦老爷灯下看发妻，又增了几分颜色，亲手替她拔去头上的白玉钗，轻声叹道：“想当初新婚时，我每日侍候夫人卸妆，恍若昨日