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她一身淡雅素净的月白色宫装，只那襟前袖管用金丝线绣满一小朵一小朵的蔷薇花，云鬓高挽成盘龙髻，斜插着一支七彩攒珠琉璃簪，长长的璎珞垂在耳际，为明艳的妆容平添了几分妩媚。
出席的皆是在京的诸王妃、宗亲贵妇，打扮得一个赛一个的雍容华丽，相形之下倒显出萧后的素简，面上都有些尴尬的点头称谢道：“谢娘娘盛意。”
慕颜轻咳一声，以袖掩口，一低头掩去眸中了然的笑意，举起镂雕着菊花纹案的青色琉璃盏，盛满琥珀色的液体漾出清冽的甘泉香，向着下座为首的一五旬开外，相貌娟秀，体态雍容的老妇，朗声道：“颜儿先敬姑祖母一杯，祝您身体安康，福寿绵延。”
老妇浅笑颔首，慈祥的注视着与那张皇后面容肖似的脸庞，眉眼间隐隐流露出的绝代风华，聪颖而大气，不见一丝娇纵和高傲的神态，昏黄的眼睛不由为之一亮，举起酒杯，遥遥致意，一饮而尽。
慕颜亦淡淡一笑，抬头饮尽，一转头正对上母后赞许的目光。彼此视线中交换着某些难解的讯息。
面上始终保持着浅润的笑意，谋心者治人，谋力者治于人，在这深宫中自己也生活了十二年，又怎能不明了今日母后设宴的目的。昔日柔弱单纯的沐妍渐渐不复存在，现今在众人眼中端坐在上座的，只是皇朝最尊贵的公主，无论这一世遇到再多的艰难险阻，她都不会再逃避和退缩。
她沉着、深思的眼神一一扫过下座之人，无不是低眉肃容，神态恭敬，一些人甚至没有动过一箸一盏。
这些人的夫婿儿子大都在朝中担任要职，不少还是手握重兵的一方霸主，就像适才她敬酒的容皇长公主，不但在皇室中辈分最长，她的夫婿还是信安郡王薛长昭，也是这次平叛大军的总监军，三个孙儿孙婿也俱在军中效力，且军阶不低，可谓一门四虎将，实在不容小觑。
萧后拿起虬角镶金箸夹起一块糕点，轻放到慕颜面前的白玉小碟里，柔声道：“颜儿，来，尝尝母后亲手做的芙蓉酥。”
“谢母后，”慕颜执起乌木镶银箸，正欲品尝，忽听母后问老妇道：“老王妃，为何不见您的小孙女沁宜郡主啊？”
她闻言抬头往下扫了一圈，果然未见沁宜表姐的身影，沁宜是皇长公主最小的小孙女，因其父母早亡，是信安郡王和王妃一手带大的，视若掌上明珠，她个性活泼明朗，年纪略长自己几岁，两人素来交好。
“唉。”信安王妃长叹了口气，脸色沉重的说道：“回娘娘，实在难以启齿啊，沁宜她……”
萧后与慕颜对视一眼，随即和颜悦色安慰道：“王妃若觉得为难，本宫也不勉强，但只要本宫能办到的，王妃也别客气，尽管直言。”
“娘娘，我家宜儿去年偶识一人，大为倾心，回到家茶不思饭不想的，人是一日比一日憔悴，”王妃忍不住道出心中的苦水，一脸无奈的看着萧后。
原来是得了相思病，慕颜不以为然的笑笑，却不禁有些好奇，究竟是何人让素有京城才女之称的沁宜表姐如此神魂颠倒。
萧后黛眉一挑，说道：“呵呵，本宫还当是什么大事，少女怀春，情窦初开份属常理，试问天下哪个少年不钟情？哪个少女不怀春？诸位夫人，你们说，本宫说的对吗？”美目流转，巧笑嫣然，望着众人道。
众人纷纷互相点头示意，笑着答道：“娘娘所言极是，极是。”
见信安王妃面色稍有缓和，接着说道：“若王爷王妃觉得此人值得沁宜托付终身，本宫愿意保这大媒。”
先是一惊，后大喜过望，王妃激动的说道：“如此甚好，老身这边先谢过娘娘了。”
“那到底是何家好儿郎，能让宜儿如此钟情？”萧后轻轻抚拍着慕颜的后背，生怕她噎着了。
王妃犹豫了下，回道：“的确是个不错的孩子，论才华，文韬武略，极为出众，论家世，也和我家宜儿十分相配，且此人与娘娘关系匪浅。”
众人皆竖起耳朵，静待下文，只听十分突兀的“当啷”一声，似是玉佩落在地砖上所发出的声响，齐齐望去，但见坐在皇后左方下手座的大公主慕雪，一脸失魂落魄，双目失焦，只怔怔看着前方，全然不理会众人探询惊诧的目光。
“母后，皇姐近日身体不适，还是先派人送她回去休息吧。”慕颜忙解围道，在心底幽幽叹了口气，王妃所指何人她何尝没有猜到，只是皇姐表现的实在太过明显了，这情之一字着实害人不浅啊。
萧后眉峰微蹙，点头道：“来人啊，送大公主回府。”
慕颜目送着她萧索苍凉的背影离去，突然心头涌上一股浓重的悲哀，为她，也为曾经的自己，因为有情所以善变，因为无情所以永恒。莫非要保护自己不受伤害，就必须变得无情。
“王妃，你说的可是梵儿？”萧后缓缓收回若有所思的视线，笑问道。在众多子侄里，唯有梵儿到了该成家的年岁，且出类拔萃，是萧家未来的也是唯一的承继者，假若此次能与信安郡王结为亲家，对自己对萧家都将会是极大的助力。
王妃颔首，自谦道：“正是锦啸王世子，只怕我家宜儿高攀不上啊。”
“王妃千万别这么说，等梵儿出征归来，本宫就作主，让萧家和信安郡王府能早日结为姻亲。王妃大可回去把这好消息带给宜儿，叮嘱她调养好身子，就等着开开心心做个新嫁娘吧。”萧后许诺道。
“多谢娘娘玉成此事，了却老身夫妇的心愿，娘娘恩情，感激不尽。”王妃激动的谢恩道。
顿时四周响起一片恭贺声，母后和王妃笑的无比开怀畅意，唯有慕颜冷眼旁观，竟不由有点同情起那人来，看到他的婚姻就这样成为了权利交易的牺牲品，纵使他朝名利尽得，也不过是个身不由己的可怜人罢了。
“颜儿，那道下给威远候调派兵马的圣旨送出已有几日了？”宣帝问道，倾听着窗外淅淅沥沥的雨声，模糊的视线中，晃动着一道小小的身影。
慕颜踮起脚尖，将依兰亲手做的乞福香囊悬于龙床帷帐挂勾上，囊中贮了辟邪香、瑞麟香、冷香，有着养神定气的功效。
“今日是第九日了，父皇。”慕颜轻轻依偎到他身边，盯着他看了好久，深锁着眉头，说道：“父皇，太医叮嘱过，要您静养，不能过分思虑。”
“颜儿，父皇给你的令牌还在身边吗？”宣帝似未听见般，问道。
她一愣，自怀中掏出那面小巧的金制令牌，塞到父皇手中道：“女儿一直随身带着，父皇。”
宣帝抚摸着上面精致的图纹，眼神渐渐飘忽悠远起来，苍白的面容上浮现出一个怪异高深没测的微笑，幽幽叮嘱道：“颜儿，这令牌你切记要收好，不能遗失了，凭它你不但可以调度京畿戍卫营八万兵马，还可以撤换三品以下官员。”
慕颜难以置信的瞪大了眼睛，直直的看着那面闪着金色光芒的令牌，竟是一句话也说不出来，片刻后，呐呐的问道：“为……什么？父皇，这如此重要，为什么交给我？”
“父皇这几日一直在想，为什么朕的颜儿不是个男子呢？那父皇至少不用为百年后继之君而头疼，可是啊转念一想，又很庆幸颜儿是个女儿家，不用勾心斗角，不用深谙权谋，也不用处处提防，这面金牌说不定能在必要时保护你，远离那些争斗与血腥。”柔和的话音饱含着无限的怜爱疼惜。
忽的，喉咙一痒，胸口一窒，剧烈的咳嗽起来，咳得上气不接下气，慕颜慌乱的拍打着他的后背，焦急的提高嗓音唤道：“快传太医。”
“父皇，父皇，你还好吧？”她关切的询问道，那边守在宫门外的太医听到传唤，已经背着药箱，一个箭步窜到了跟前。
喉口一阵猩甜，“噗”的喷出一口血来，洒溅了一地刺目妖异的殷红。
元宗三十年冬，朝廷大军兵分两路，一路由先锋萧毓梵率领下取道淮阴，正面迎击叛军，另一路则由骠骑大将军张雄亲率跨过泗水从侧面与威远候的十五万大军一同成合围夹击之势，一举收复幽州、泗县等十个州县，短短数月便逆转了战局，捷报频传，朝廷士气大震。
元宗三十年隆冬，皇城及附近州郡罕见的下起了雷雨冰雹，数千间房屋被砸毁，数万百姓无家可归露宿街头，一时冻死者甚众，谣传四起，百姓纷纷议论，是父子相争有违伦常触怒了月神，才降下这般祸事。