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“海瑞是哪一个？”领头的将领厉声喝道。
“我便是。”人群当中，走出一人。青蓝色的五品官袍，托着一张略显消瘦的脸。
“拿下。”随着令下，身后冲出几名武士。就要上前揪住海瑞。
“慢着……”海瑞站定了身，大喝一声，几名武士也不禁为之一滞。
“我自己会走。”海瑞握了握拳头，转过身来，突然朝着皇极殿的方向缓缓跪了下来。
“咚……咚……咚”额头砸在青石铺就的地面上，发出一阵阵沉闷的响声。
四周几百号人，一时间全都安静了下来，静静的看着海瑞的举动。
夜色下地皇极殿，在一丛丛火炬的映照下，显得格外地巍峨，也像是在静静的注视着眼前的一切。
“海大人……你……”人群当中，突然走出一人，居然就是浙江清吏司主事贡士赖。海瑞却是轻轻抬手，止住了贡士赖。
告密的事儿，虽是和贡士赖无关，但是贡士赖好歹也是两榜进士出身，也是个聪明人，两下联想起来，也猜到了个八九不离十。
“贡兄。”海瑞朝着贡士赖淡然一笑，“海瑞在衙门里头，向来行事过直，想是得罪过不少人。”
“还请贡兄止步。”海瑞继续
“你我只是同僚而已，我海瑞今日所为之事，断无悔
贡士赖愣愣的看着海瑞，轻叹一口气，摇了摇头，重新走了回去。
仰起头来，深情的看了一眼天空，又看了看夜色中的皇极殿，海瑞抬手从头上取下乌纱帽，大步的向前走去，再也没有回过头来。
西苑，万寿宫。
—
徐阶，李春芳，高拱，郭朴，四位内阁大臣一起聚在侧殿，不安的来回走动着。
“万太医……”郭朴突然一个转身，朝着侧殿的门口迎了过去，其他几人，也是立刻跟上。
“唉……”太医院令万邦宁，四下看了诸位阁老一眼，却是不由地轻叹了一口气。
“皇上……”徐阶忧心忡忡的试探着问道。
“皇上年事已高，这么些年来，又常不肯吃药。”说到这里，万邦宁也压低了声，“都只靠着丹药提着气，这回又是急火攻心，眼下虽是清醒过来了，只是看似有些不妙。”
“还请万太医说明白些。”高拱急切的接过话来，“倒是如何个不妙法？”
徐阶见高拱如此急切，眉目间却是生出一丝古怪的模样，微微皱了下眉头。
“诸位阁老。”万邦宁还没来得及回话，侧殿门口，便见一个小太监走了过来，“皇上请诸位阁老入内。”
“臣等遵旨。”听见皇上召唤，几人也顾不得再去找万邦宁细问，争先恐后地朝着寝殿那边走了过去。
寝殿内，徐阶等人已经入内有了足足半个时辰，嘉靖帝却仍是木然的躺在榻上，一言不发。几位内阁大臣，也是不敢出声。
就连平日里一直伺候着嘉靖帝的黄锦，也是默默地站在一边。立在床边伺候着的，却是冯保。
寝殿门边，又传来一阵略显急促的脚步声，两个小太监，托着一碗汤药走了过来。嘉靖帝眉头微皱，冯保见势连忙挡了过去。
“这脚下步子怎生是这般走。”冯保狠狠的瞪了两个小太监一眼，从他们的手里接过托盘，“岂不是扰了皇上的清净。”
两个小太监被训了一顿，唯唯诺诺的，小心的退了出去。
“万岁爷。”冯保尽量铺出笑脸，把碗端到了嘉靖帝身边，“两个奴婢倒也是念着皇上，才走得快了些。这药，万岁爷可是乘热喝了。”
“药？”嘉靖帝缓缓转过头来，“什么药？朕没病，吃什么药。”
冯保的嘴角抽了一下，抬头朝着黄锦站的方向看了一眼，又转回了头来。
“太医院开得些清心养神的方子。”冯保小心的说道，“万岁爷吃了，稍后也好睡得安生些。”
“睡？”嘉靖帝冷哼一声，“朕且是还睡得着？”
“徐阶，我且是问你。”嘉靖帝这时才转头朝着几位内阁大臣。
徐阶的手里轻轻捏了一下，上前几步，跪了下来。
“这海瑞既然是你户部的人，难道你竟是当真丝毫不知？”嘉靖帝移肘托起身子，一边的黄锦连忙几步上前，取过枕头垫在皇上身后。
嘉靖略看了黄锦一眼，却也并未拒绝。
“臣……”徐阶顿时一阵语塞。我的人……我不是成天呆在这里陪着你老人家嘛，户部的公房里头的案桌上，约莫都是可以划着灰尘写字了，又哪里能够尽明。
“既然是你的人，朕便让你去查。”嘉靖帝似乎想提高几分声，可只说了一句，声音又不禁低了下来，“
“到底其中是否有人指示，海瑞的背后究竟有没有其他人。”嘉靖略顿了一下，继续说道，“他还有没有同党，你都要给朕好好的查。”
“回皇上。”徐阶的喉咙里，响了一下，“臣刚才也派人略查探过，这海瑞自从进京以后，除了公事以外，从来不和外人来往。”
“即便是东厂和锦衣卫的番子，也没见过他和其他人私下在一起过。”徐阶低头回道。
“这难道你还要来问朕？”嘉靖帝刚刚有些平复的情绪又涌了上来，“他海瑞几个月前不过是一名小小的七品知县，缘何会一下进京成了五品的官。到底是谁在背后帮着他……去给朕查……”
第六卷 第七章 到底谁的错
背后之人……”徐阶和高拱，连带着李春芳和郭朴，浑身一颤。
“臣……微臣遵旨。”徐阶缓缓伏下身来，把额头顶在地上。
见徐阶接了下令，嘉靖帝的情绪才略微舒缓了一些，放下身子，微微闭上了眼睛。
“几位阁老，万岁爷要安寝了。”冯保轻轻巧巧的迈过步来，略弯下身子说道，说话间，朝着徐阶和高拱偷偷丢了个眼神。
“哦……臣等告退。”几位内阁大臣连忙站起身来，小心的朝着门口退了出去。
“你们也先出去吧。”等徐阶等人走了出去，嘉靖帝才略睁开眼睛，朝着四周的侍从挥了挥袖子。
冯保迟疑的看了皇上一眼，却见嘉靖帝也在看着自个，便也连忙道了个安，领着龙床边的两个近侍朝门边走去。
“你且是也要走？”黄锦适才一直站在一边，此时间听见皇上让出去，也跟了过去，谁知刚迈开脚步，便看见皇上朝着自己这边看了一眼，连忙又停下了步来。
“让他们出去。”嘉靖帝低垂着眉角，“你留下。”
“哎。”黄锦应了一声，朝着冯保点了点头，转身走了几步，从檀木柜里取出一副被褥，垫在嘉靖帝的背后。冯保出去的时候，又轻轻掩上了殿门。
嘉靖帝的手，朝着一边的一方案几挥了几下，黄锦虽然明白皇上的心思，可是未免又迟疑了一下，才把手伸向了案几。
案几上头，放的正是一个时辰前海瑞所上的奏折。
“嘉靖者，言家家皆净而无财用也。”嘉靖帝直直的盯着手上地折子。沉默半晌，口里冒出一句话来，又把目光转向了黄锦，“黄伴，天下的子民，当真是如此看朕？”
“万岁爷多虑了。”黄锦怯怯的笑了一声，“天下百姓无不视万岁爷为父，供奉君父，乃是为臣子者的本分。”
“这海瑞不过是偏远陋民入仕。”黄锦呵呵笑道，“他上这道疏。不过是想着沽名卖直，万岁爷若是为他气坏了身子，岂不是不值。”
“唔……”黄锦的话听在耳里，嘉靖帝不但没有释怀，倒是愣住了一般，过了许久才长出了一口气。
“黄伴。”嘉靖用手托住脑袋，低声说道，“你且说朕可是老了？”
“万岁爷是神仙下凡，上天降下的天子。”黄锦又在嘉靖帝肘下垫上了一只小枕，“治得万万年的江山。”
“万岁。”嘉靖苦笑一声。摇了摇头，“朝朝称天子。代代呼万岁，可又见过哪一个真的万岁了。”
“你口口声声海瑞是陋民入仕，沽名卖直。”嘉靖帝微喘一口气，才继续说道，“可你心里却是向着他。“
“万岁爷折煞老奴了。”黄锦心里一惊，跪下身来，“老奴是半条身子的人，海瑞忤逆皇上，于公是目无君上；于私，对老奴等来说。也无异于侮辱家主，老奴如何敢是向着他。”
“老奴心里念挂着的，无非是怕皇上看不破这海瑞地奸计，中了他沽名卖直的蹩脚。”黄锦顿了一下。继续说道，“有损皇上的圣明。”
“他要朕做汉文帝。”嘉靖冷笑一声，“难道他自个便就是贾谊？”
“朕不是周宣王。他也做不了仲山甫。”嘉靖帝愤愤的咬了咬牙，“要做，也轮不着他来做。”
“二王不相见，人以为薄于父子。以猜疑诽谤戮辱臣下，人以为薄于君臣。乐西苑而不返宫，人以为薄于夫妇。”嘉靖帝轻轻举起手里的奏疏