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左宗棠已经看完了出访计划书，他也没有再东拉西扯什么，开口就直奔主题：“皇上，此次访欧的重点，是和俄罗斯缔结和约？欧洲的消息，现在奥地利帝国正出面当和事佬，看来很有可能谈下来……”
朱济世一笑，奥地利皇帝这个忘恩负义的笨蛋哪里是在当和事佬，明明是想葬送自己的帝国！
根据欧洲传来的消息，欧洲战场在去年一年当中打得非常激烈。英法土萨四国联军在巴尔干半岛取守势的同时，又在克里米亚半岛登陆，试图攻占俄国黑海舰队的母港塞瓦斯波托尔，全歼俄国舰队。但是英法联军的战争进行的并不顺利，俄国人在塞瓦斯波托尔港周围的防御非常坚固，而且还使用了从明军那里学到的本事——打起了铁丝网蹲坑流！虽然没有后装击针枪的俄国守军火力显得有些不足，但是他们好歹都是装备了仿贝色麦步枪的精锐俄军，而且还有铵油手榴弹和铵油炮弹助阵，打得英法联军死伤惨重也没有能啃下要塞。
而俄国海军元帅缅希科夫指挥的十几万援兵在去年10月份赶到塞瓦斯波托尔前线，结果英法土联军因为害怕遭到俄国优势兵力的夹攻而放弃了对要塞的包围，撤退到了耶夫帕托利亚固守，随后俄军又对该地发起猛攻，但却以惨败收场——因为缅希科夫元帅带来的部队不是装备了来复枪的精锐，他们主要靠滑膛枪混市面，结果又被英法联军打得死伤惨重。不过克里米亚半岛的战局，也因此陷入了僵局。
在巴尔干半岛，得到英法联军支援的土耳其军队也止住了一路溃退的败局，将战线稳定在了保加利亚东南部。而且土耳其人也学会了挖坑拉铁丝，他们还得到了英法提供的来复枪和淀粉炸药，因而顶住了俄罗斯人的猛攻——战争打到这个份上，傻瓜也看得出已经有陷入僵局的苗头。无论俄国还是英法土萨，都拿对方没有太多的法子。而且在以往的几次战役中，都出现了进攻一方死伤惨重，防守一方取得胜利的结果。
显然，铁丝网＋壕沟＋来复枪＋淀粉（铵油）炸药给战争带来的变化是有利于防御而不是进攻。因为铁丝网蹲坑流战术对防御的加成极大，而大威力的爆破弹因为没有远射程的线膛炮而无法在进攻中发挥多少威力。进攻一方在铁丝网和战壕面前几乎束手无策。
由于俄国人在1853年下半年和1854年初所取得的战果（比历史上要大得多），如果战争陷入僵局，然后在各自的实际控制线基础上进行和平谈判，俄国人无疑是赢家——他们最多吐出保加利亚，但是瓦拉几亚和摩尔达维亚无疑会被俄国占领。这样的结果，肯定是沙俄乐意接受的。
可是奥地利帝国却去1854年夏季（比历史上晚）和普鲁士缔结防御同盟，宣布中立。同时又在瓦拉几亚和摩尔达维亚同匈牙利的边境陈兵8万，而且还和土耳其签订条约，取得在战争结束之前占领瓦拉几亚和摩尔达维亚的“授权”。在完成这一系列部署之后，奥地利帝国才在1854年底宣布调停战争，并且向包括朱济世在内的几个主要参战方的领袖发出邀请，请他们去奥地利首都维也纳一聚。
奥地利帝国这种调停，还不如说是在为背叛“神圣同盟”找借口！俄国佬要是咽下这口气，他们就不战斗民族了！
“皇上，奥地利似乎是武装调停，如果奥国参战的话，俄罗斯的处境就更加不利了。”罗泽南也和左宗棠一个意见，他皱眉道，“一旦俄国人在欧洲同英法萨土停战，有没有可能集中全部力量东征？”
朱济世摇了摇头，“放弃瓦拉几亚和摩尔达维亚还有保加利亚？那可是欧洲的富庶土地，比东西伯利亚和东哈萨克草原富裕一百倍……沙皇宁愿在东方让步也不会在西方把到口的肥肉吐出去。而且现在沙俄很明显还能打下去，奥地利帝国实力有限，又和俄罗斯接壤，他们不会轻易参加战争的。至少俄罗斯耗尽力量之前不敢参战，否则俄国人就会丢下土耳其不打，调头冲进奥地利的地盘去撒野了。”
“普鲁士不是和奥地利结盟了？”罗泽南道。“而且法国也会支援奥地利的。”
“才不会呢。”朱济世笑了笑，“如果奥地利真的敢向俄国开战，普鲁士和法国还有意大利人一定会拍手叫好的。”
“他们就不怕俄罗斯灭了奥地利后坐大难制？”
“灭不了的。”朱济世摆摆手，“欧洲可不是咱们这里，灭个国哪有那么容易。牵一发而动全身啊。如果俄罗斯攻进维也纳抢一把，普鲁士、法国和萨丁尼亚甚至土耳其都是乐见的。但是要灭国……全欧洲都会反对，而且奥地利人绝不会甘心当俄罗斯人，他们会誓死反抗。北德意志诸邦会迅速统一于普鲁士，英国也会将俄罗斯当成头号死敌来反对。”
左宗棠和罗泽南互相看看，都是一头雾水……欧洲的事情真是太复杂了。
“不过奥地利的战争威胁对咱们是有利的，至少沙皇不会再向东方派出援兵了。”
朱济世想了想，道：“如果今年冬季之前，太平天国和草原军团能把俄罗斯人赶出三汗国，北海军团（贝加尔军团）能夺取伊尔库茨克然后推进到叶尼塞河沿岸，日本参战军能打下彼得罗巴甫洛夫斯克，海军能夺取阿拉斯加，那我们就算大功告成了。”
第889章 考察司法
其实朱济世把左宗棠带出国，除了让他去看看眼界，了解一下世界特别是欧洲之外，还有两个目的，其一就是为了方便新学官僚进入政坛。和这位大明头号权臣相比，湘湖派的另外两个巨头常大淳和罗泽南比起左宗棠来要好对付一些。如果朱皇帝把左宗棠留下，光复8年的大比没准就给他搅和乱了——朱济世当然知道湘湖几大书院早就被改造成半新不旧的“应试书院”了。那里的学生未必喝过多少洋墨水，但还是能对付过科举考试的，如果再让他们提前“猜中”题目的话，只怕湘湖派就要变成这次大比的大赢家了！
当然，这个小算盘朱济世是不会和任何人说的，对于左宗棠这个能任事，也还能把事情办好的内阁首辅，朱皇帝眼下还是比较满意的……就是不满意，也没有替代的人选啊。李鸿章太年轻，需要好好历练，苗沛霖比左宗棠更叼，刘鹏没有当宰相的手腕，郑洪只知道混日子，至于潘祖荫和容闳这样的新人，资历实在太浅，骤然居于高位对国家对他们自己都是不利的。
而第二个目的，就是想和左宗棠一起去考察欧洲列强的司法、政治和教育。
朱皇帝看了一眼一副德高望重样子的左丞相，继续着自己的谈话：“除了外交上面的事情，这一次访欧还要考察西方的教育、司法、工业，当然还有政治。朕觉得，咱们在司法、教育、政治上的改革还是要继续的。不过不能照搬西方的经验，但是应该参考他们的经验还有教训！”
说到司法和政治，朱皇帝的头也点大了。自从他敏锐地察觉到了大明政治司法体系中潜在的民主自由的隐患之后，他就一直在琢磨将这种隐患扑灭在萌芽之中的办法——当然，需要的扑灭的是民主自由，不是资本主义制度！要是回去玩封建专制，等着当殖民地，那还是民主自由的邪路比较好。就算混成个加强版的美帝，也比当印度阿三强啊！
所以我们的朱大皇帝顿时就感到自己的政治智慧不够了，这简直是在瓷器店里打老鼠啊，一不小心就把还很脆弱的资本主义制度给打碎了。可问题是不打碎资本主义制度，又很难找到一个压制民主自由的办法……要知道这个时代的列强，美国、英国、法国、德意志邦联还有俄罗斯，在21世纪好像都是民主国家！显然这是有一定必然性的！民主、自由还有法治，从某种意义上说是和资本主义制度共生的，就像无产阶级一样。
朱大皇帝在几天前已经颁布了《钦定劳动法》，禁止工人阶级用占领机器或是工作场地的方式进行罢工斗争——在制定这个法律的时候，朱皇帝发现自己被自己颁布的宪法给套住了。因为宪法要保障无产者拥有一定的自由，比如不工作的自由，否则无产者就没有办法自由出售自己的劳动力了，他们就会变成农奴！如果朱皇帝真的制定出这样的法律，很有可能会被势力仍然非常强大的乡绅阶级利用，成为继续奴役贫下中农的工具。
而且，朱皇帝也很难制定一条法律规定落干数量的无产者不能在同一时间，同一地点行使不劳动的自由。因为大明的司法体系是非常粗疏的，从事司法工作的官员数量其实是很少的，根本不可能执行太过细密的法律或者是某�