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“皇上，您难道认为被毒死对天皇陛下而言是好事吗？如果是那样的话，妾身真的很感激那位救走天皇的义士。不过，此等忠义之事的确和妾身无关……”
口风真是紧啊！朱济世心想，看来不用大刑伺候是不行了……得用木马、皮鞭、蜡烛什么的狠狠修理这个女人！不过万一真的不是她干得呢？看她这样子笨头笨脑的，也不像是能干出这种惊天大事的人。
“皇上，皇上……您怎么看？”明子的声音将朱济世从自己的思绪中唤了出来。
他看了眼下面跪着的岩仓俱视，明子和他说过，岩仓是明子的人，这一次孝明上皇英年早逝，就和岩仓有关……这个人，应该是可靠的吧？
“岩仓先生，你说是淑宫所为，可有证据？”
岩仓连忙点头道：“有，有证据……这两年，淑宫殿下一直在收买皇居内的女官和朝廷的公卿，前前后后花了足有几十万，连下官都收过10000元的支票。说是让下官多多关照上皇和天皇……”
说着话，岩仓俱视从宽大的朝服袖子里摸出两张支票，双手递给了千叶佐那子。佐那子又转手将支票给了朱皇帝。这是汇丰银行的支票——朱济世的后宫里面有一个汇丰银行的派出机构，专门为后妃和女官们提供私人银行业务。淑子女王也不例外，在汇丰银行开有户口，而且她为人节俭，不像德川明子那么喜欢乱花钱，每年30万的年金能省下25万，没想到都被她拿去收买天皇身边的女官和大臣了……
朱济世扭头看看德川齐昭，齐昭挤出一丝苦笑，“皇上，京都所司代也有类似的报告，不过在日本公卿收受钱财礼物都是合法的……”
分封制的日本压根没有受贿罪这个概念。不止公卿们可以公开收受贿赂，藩主、旗本，乃至幕府的大老、老中就没有不受贿的，就连德川明子也没少收豪商们的礼物。
朱皇帝摇了摇头，又问德川明子，“除了收买女官和公卿，还有别的证据吗？”
“有，淑宫殿下有两个伺候她多年的心腹女官失踪了，她们是和淑宫一起前往上皇山陵的，回宫以后就没有人再见过她们。”
两个心腹女官，再加上几个肯冒险掩护她们的女官和公卿，再加上一个地位超然的淑宫女王，倒是真的能把睦仁天皇从皇居当中接走。
“看来此事的确是淑宫所为！”朱济世点了点头，不过心里面还是有几分不确定——如果现在嫌疑人是玛丽亚·克莱门蒂娜，朱皇帝早就亲自去用刑了，那个女人本来就是干地下工作的老手。可是淑宫女王这个长在深宫的老实孩子真能干出这事儿来……
几个德川家的人对望一眼，眼神交错。
绑匪已经找到了，可是天皇能不能找回来就不好说了！这位日本名义上的主子，现在没准已经在某个强藩的保护之下了！说不定很快就会有人举起尊皇倒幕的旗帜！
殿内安静了半晌，到了最后，还是德川明子出头做难人，她轻哼了一声：“看来只能对外宣布天皇驾崩，而后再立新皇了！”
德川齐昭皱眉，“上皇刚刚驾崩，现在天皇又驾崩，只怕……”
“怕什么？不过是个3岁的孩子，又没有几个人见过他的真容，现在三件神器还在宫中，只要将和宫殿下迎入，就能名正言顺让她做女天皇了。”
“迎立和宫？可是公武合体……”德川齐昭有些犹疑。按照他所知道的公武合体方案，应该是和宫降嫁，和家幸将军联姻。可是现在和宫成为女天皇……
“和宫是女天皇，家幸是将军，女天皇嫁给将军，不就能让天皇家和将军家合一了吗？”
“什么！”德川齐昭、德川庆喜、蜂须贺齐裕和松平齐民同时跳了起来。对于女天皇，日本人其实并不是太排斥的，因为天皇家的神格就来自一个女神。而在日本历史上一共出现过8位女天皇。另外还有几个非正式的“代理女天皇”，但是所有的女天皇，无论是天皇的皇后还是女儿，在成为女天皇后都没有再结婚。更不用说和非皇族的征夷大将军结婚，然后生下继承人了。
“内府，你觉得可行吗？”德川明子看着岩仓俱视问道。
“这个……也无不可。”岩仓装出一副认真思索的模样，道，“下官觉得此计可行，也是公武合体的最佳方案。只有这样，才能让天皇和将军合二为一，让朝廷和幕府融为一体，而日本也能在此基础上成为一个统一国家。”
“进程是不是急了一点？列藩和公卿会不会反对？”朱济世有些犹豫，插了一句。他知道德川明子和岩仓俱视的这个计划，不过却没有想到会那么快推进到公武合体这一步。
“没有什么急不急的……就是缓上20年，该反对的还是会反对，不如就在眼下摊牌！”岩仓道，“大不了再扩大一下‘大德政令’，让旗本和上士也能享受债务豁免，再让幕府和各藩想办法救济御家人和下士，只要武士都能得利，谁又真的会在乎将军和女天皇的婚事呢？就算有人反对，大不了开战！”他用眼角和德川明子交换了眼色，大声道：“下官觉得，如果一定要打，还不如就在眼下开战！眼下西方列强的注意力都被俄国吸引，无暇东顾，正是闯关的最佳时机！”
就在此时，大殿外面突然传来了急促的脚步声，然后是一名负责看管淑子女王的女官急匆匆传了进来，大声报告说：“皇上，不好了，淑子娘娘她……自杀了！”
第874章 地狱的阎王
当淑子女王在明子号皇家邮轮的舱室里醒来之时，朱济世和千叶佐那子就站在她的床边。
“皇帝陛下，妾身不是已经……吃下死药了吗？”淑子吃了一惊，连忙爬了起来。她扫视了一下周围的环境，发现是在明子号的舱室内，就是她来日本时所住的房间。
“不过是睡了一觉，要是再多吃几颗万安眠，大概就真的醒不过来了。”朱济世定定地望着淑子，“你们一个个都不叫朕省心啊，居然把天皇从皇居弄走了，你知道你给朕惹了多大的麻烦吗？”
万安眠是安眠药，也是杰森制药出品的，主要成分是巴比妥酸，服用过量的确会有危险。自从得知孝明上皇驾崩的消息后，淑子女王就经常失眠，所以宫廷医生给她开了万安眠，没想到被她用来自杀了。
唉！淑子咬了一下嘴唇。她看着朱皇帝责怪但不失柔情的目光……难道他还念着夫妻之情？淑子陷入了迷惑。对于朱济世，她满心都是爱慕，也从未想过要背叛与他。但是她实在不忍看到年仅3岁的睦仁天皇，自己的亲外甥被德川明子那个恶妇加害。对于能救他一命的事情，她是很愿意去做的，不过愿意做和能做到却不是一回事儿。所以她对救走睦仁的忠臣，其实是心存感激的。
“皇上，妾身愿意一死。”对于朱济世的责问，淑子也只能再次拜伏于地，心甘情愿的请死。
“又是死！淑子，你又不是武家的女儿，怎么也如此轻视生命？”朱济世板起面孔教训道。“你之前已经‘死’过一次了，现在是天不收你，不是朕不罚你。今后就好好活下去，作为朕的贵妃！”
“皇上相信妾身是无辜的？”淑子抬起头来——可以活命自然最好，如果就这样死了，岂不是让明子笑话？
“朕不知道，不过朕也不打算再追究了。”
“真的吗？”淑子心想，看来可以活下去了，皇帝果然还念及夫妻之情。
“是的，你已经昏迷了三天，在这三天内，明子和岩仓俱视已经处理好了一切。对外宣布了睦仁天皇的死讯，做出了拥立和宫内亲王为女天皇的决定，同时还宣布了德川家幸和女天皇的婚事……在京都和大阪的藩主和世子们都已经发誓效忠女皇和家幸了。因为你的鲁莽举动，公武合体现在又向前迈了一大步了！”
“什么？”淑子女王呆呆地看着朱济世，“怎么会如此轻易？难道是皇上您……”
“朕当然出了一些力气，不过最主要的还是幕府颁布了《大德政令》，宣布承担各藩还有旗本、上士们的债务，同时出资救济御家人和下士之家。”朱皇帝带着柔和的微笑对淑子女王道。
这个大撒金票的主意当然是朱济世出的，因而将来日本新政府的负债也从原来的2亿银元上升到了3亿银元！这么大的“德政”公布出来，那些债台高筑的藩主和武士个个都觉得德川明子的良心大大的好——债务归国家，土地归自家，武士的特权可以保留。而且将来武士可以改行，想要改行经商做买卖也也没有问题，也可以去大明当雇佣军，想去新日本养草泥马的也可以得到土地。这么好的主子上哪儿去找啊！谁再要造反…