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曾国藩摇摇头道：“贡院街上并未流一滴血，倒是抓到了19个渤海公府的属官，不过皇上并未因此加罪于渤海公府，在成都府查明真相后已经将肃顺等人开释了。倭艮峰，你跑得有点早了。”
“你说真的？他会那么好心？”
“真就是真，假就是假。肃顺他们怎么出现在成都的我不知道，但是他们的确和四川士子闹事无关，天子有这么会加罪？你以为本朝还会有‘清风不识字，何故乱翻书’这样的反诗案出现吗？”
曾国藩的确没有欺骗倭仁，肃顺等人和四川士子闹事有没有关系是很容易查清楚的。韩四、刘蓉等人在调查清楚之后就如实上奏，朱济世也没有用欲加之罪，何患无辞的办法去整治四川士子——在他看来，四川士子不是敌人，不需要不择手段去对付他们，只要无限期推迟四川科举，早晚有他们屈服的时候。
如果要罗织罪名，即使没有肃顺，也一样可以给四川士子按上别的罪名。可那样一来，就开来一个坏头，将来新明的政争就会越来越没有底线。这种事情，对国家的长治久安不利。
“当今天子行事都是堂堂正正的，所以不会罗织罪名，构陷臣子的，渤海公可以放心入朝。”
“入朝！？”桂良目光炯炯地看着曾国藩，“难道朱家要撤了渤海藩国吗？如此言而无信，还能服天下人！？”
“皇上不会主动下旨撤藩的，不过渤海公可以自请撤藩入朝。”
“自请撤藩？”
“不错。自请撤藩乃是渤海公唯一的出路。”
“哼！”
桂良、倭仁两人同时冷哼一声。卓秉恬却皱眉道：“渤海公对天子并无二心。”
曾国藩却冷冷一笑：“有无二心不是用嘴说的！静远兄，你以为渤海公勾结俄罗斯国的事情皇上真的不知道？俄罗斯国在库伦就设立有使馆……渤海公难道不知道藩国无外交吗？”
桂良沉声道：“我渤海国有二十万大军，据北满蒙古沃野万里，真要是开战，鹿死谁手，未尝一定！”
曾国藩却嘻嘻笑了，桂良等人的反应早在其预料之中，“你们以为我曾国藩此来蒙古是来害渤海公的么？”
卓秉恬叹口气道：“涤生是来救渤海公的，可是……”
“可是渤海公却背负着祖宗基业。”曾国藩接着卓秉恬的话往下说，“可惜现在不是前明的天启年、崇祯年，当今天子也不是宋徽宗，而是明太祖、唐太宗那样的一代雄主。你们觉得，大清还有恢复的可能么？”
曾国藩叹息着停下，等待着三个大清忠诚的反应。
三个人的脑袋都垂了下来，他们谁都不相信大清还能恢复，能苟延残喘几年就不错了。桂良冷冷道：“大清还有蒙古、北满、西藏、新疆和大半个甘肃。”
“真的有吗？”曾国藩笑道，“喀尔喀蒙古四大汗王抢着把女儿往应天送过去，朝廷在北满的屯军正兵有50余万，你们真觉得能守住蒙古和北满？”
卓秉恬摇摇头：“守不住的。”
“既然守不住，那渤海公为什么就不能退一步保全性命和族人呢？”曾国藩道，“我实为保全爱新觉罗一姓和八旗数十万生灵而来，你们若皆不惜命，那就当没有这回事，喀尔喀蒙古四汗王的女儿都已经献出来了，我自可回去复命，你们就好自为之吧。”
说完了话，曾国藩端起茶碗就要送客。卓秉恬忙道：“撤藩一事急切不得，总要有个准备的时间。”
桂良和倭仁闻言都猛地站了起来，想要说话却被卓秉恬用眼神阻止，卓秉恬又道：“而且撤藩费用巨大，二十万大军要解散按照，数十万八旗子弟也要按照……没有个两三千万银子怕是撤不了啊！”
“两三千万……”曾国藩笑了起来，“卓静远啊，现在是爱新觉罗一族和几十万八旗子民要救命，不是大明皇帝要花钱买平安，这最后的生路你们就一点不珍惜？”
三个大清忠臣互相看看，桂良脸色铁青，倭仁眉头紧皱，只有卓秉恬还算平静，摇摇头道：“此事甚大，等我们回去和六爷商量一下吧。”
……
得到卓秉恬、桂良和倭仁的报告之后，奕欣又召集了奕裕氖钩脊隙选こな伲砉钩荚敛煞蚰芯簦刃赖奈甯甾日p等人一块儿在商量同大明开战的可能性。
“他定是在效仿我大清拉拢蒙古的办法。这个朱济世，实在太狡猾了！”
“可是喀尔喀蒙古四汗部实力薄弱，根本没有新式陆军，能起什么作用？”
“后勤和情报！只要有喀尔喀蒙古四汗部支持，朱济世根本不用担心被我们牵着鼻子走了。如果不能利用辽阔的地形同他周旋，靠实打实的决战我们根本不是他的对手。”
“看来必须联合四爷，大不了还可以退往甘肃、新疆。”瓜尔佳·长寿昂首挺身，目光炯炯地看着奕欣，“无论如何，都不能撤藩内附，这是在向朱逆投降！”
“当然！”奕欣道。“朱济世是言而无信的小人，一旦内附，咱们的几十万族人可就成了砧板上的鱼肉！”
“对！不能内附！”
“现在的问题是喀尔喀蒙古四汗部，他们一旦投靠到朱逆那边，我们可就孤立了。”
众人顿时闭上嘴，面面相觑——四汗部摆明已经投靠过去，不是万一了。
“那就只有和他们拼了。”奕欣冷冷道。“必须要先下手为强！灭掉喀尔喀蒙古四汗部！”
这个决断到时够果敢的，问题是怎么灭呢？屋子里的一干人立即展开了各种想象：先是擒贼先擒王，将四汗部的高层都召集到库伦，再暗自部署兵力，一网打尽……
“如此还不一定有把握，要不要向穆拉维约夫总督求援？”瓜尔佳·长寿又提议道，“如果能有5000俄兵，应该可以扫平喀尔喀蒙古四汗部了。”
卓秉恬提醒道：“光是除掉四汗部的头目还不够，关键还是要避免四汗余部和朱济世勾结，我听说朱济世有6000近卫骑兵非常厉害，要是派来蒙古就麻烦了。”
倭仁咬着牙道：“那就不能让四汗部的郡主和哲布尊丹巴到应天，否则事情就不好办了！”
“可是她们很快就要出发了！”
“那就只能立即动手！杀了在库伦的四汗部汗王和世子！”倭仁沉声道，“连曾国藩一起杀了！”
“不能现在杀……”奕欣猛地站了起来，一拍桌子，“去给我请曾国藩来府，我要和他谈撤藩的事情！”
第614章 东郭先生
公元1851年11月10日。倭仁、桂良和卓秉恬再度来到渤海监国府，告诉了曾国藩一个惊人的消息：渤海公奕欣其实已经卧病不起，不时咳嗽，痰中掺着血丝。去年冬天，他便得了风寒，一直未曾痊愈。尤其是近几日，天气一凉，他的病情就开始加重，不过渤海公府一直对外封锁消息。今天奕欣请曾国藩过府，因而才事先告知这个情况，让曾国藩有个心理准备。
“这个是肺结核病吧？”曾国藩自言自语地道，“那就得尽快让渤海公去应天医治了，皇上在西洋时曾经发明过可以治疗肺结核的药物，虽然很难根治，但是可以遏制病情恶化的。不如明年春天就上路吧？”
奕欣听到这个消息的时候，苍白的面孔动了一下，不知道代表什么表情，曾国藩仔细观察着这个年轻人，虽然有些消瘦，但并没有太多的病态。不过他不是医生，不可能一眼瞧出对方有没有得病（朱济世说他自己也瞧不出来）。
“若我现在就死，不知道列祖列宗会怎么骂我。”奕欣咳嗽了两声，“我终究是大清的亡国之君啊……”
“公爷不必如此自责。”曾国藩坐在奕欣塌前，淡淡地道，“大清气数已尽，北京被太平天国攻破的时候已经亡了。”
“曾大人，你说大清江山还有一丝恢复的可能吗？”
“公爷想必心里有数，或许可以苟延些时日，不过代价却是很惨重的。”
说着，曾国藩叹了口气，直入主题道：“公爷决定自请撤藩了？”
奕欣又是一阵咳嗽：“怕是只能如此，我如今已经卧病，还能领兵去和朱皇帝较量吗？”他仿佛是自嘲般的苦笑，“哪怕是不病，我也没有本事打败皇帝吧？”
“公爷能急流勇退，保全数十万八旗子民和爱新觉罗一族，也免得北国刀兵四起，已经是莫大功绩了。皇上一定会厚待公爷，说不定过不了多久，我就要叫您王爷了。”
曾国藩说着安慰的话，心里面也大松口气，身为清臣，他对满清还是有感情的，毕竟满清给了他做官的机会。这一点，同左宗棠、罗泽南甚至是他的兄弟曾国荃都不一样。两榜出身，不到十年就做到巡抚，满清没有对不起他曾国藩。所以他的确不忍心看到八旗灭族