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会客厅外突然响起了杂沓的脚步声，接着就是李鸿章的戈什哈推开房门，吴春秋抬眼一瞧，就见一声便服的李鸿章笑呵呵地走了进来。这段时间，李鸿章已经不大穿官服了——从七品的官服穿出去实在丢人，手底下的营头们见了也泄气，老大都只有个芝麻官儿，自己还有什么前途？
看到吴春秋起身相迎，李鸿章连忙笑着摆手：“春秋兄别这么客气，坐坐坐！兄弟先给你道谢了，你送来的开花弹已经试过了，威力十足啊！若有数十门12磅榴弹炮和数千枚开花弹，就是英夷打来也无惧了。”
吴春秋笑吟吟地摆手：“几十门大炮，几千发炮弹算什么？来日少荃兄来我大明，什么好东西没有？”说着他从官袍袖扣里面摸出一个信封递给李鸿章，“这是我家王上给你的亲笔信……少荃兄啊，穆翁已经垂垂老矣，只需考虑身后之名，你的大好前程可刚刚开始。如能举江南归明，将来我可要叫你一声王爷的，说不定还有入阁拜相的一日。”
……
“吴春秋又去两江总督衙门了？”英国公使馆内，阿礼国低声问了脸色难看的巴夏礼一句，后者默默点头。虽然屋子里的几个英国佬都绷着绅士风度，面无表情，不过内心却都是沮丧得要命。
这次上海和会搞砸了！不是一点点砸，而是彻底搞砸！本来林则徐、李鸿章这些人或许还对满清在西方国家干涉下苟延残喘抱有幻想。可是现在，西方国家中陆军最强大的俄罗斯干脆反水到了朱明一边要一块儿瓜分满清！这下谁还相信满清能活？一个朱明或是一个太平天国都够满清受了，再加个俄罗斯，真是死的不能再死了！既然满清必亡，那么林则徐、李鸿章又怎么可能不找退路？投靠朱明也就是天经地义的事情了……
“公使先生，现在我们在上海已经没有任何事情可以做了，除了和该死的俄国佬吵架！我想我们应该去北京，直接向道光皇帝施加压力！让他免除林则徐、李鸿章的职务并且赔偿英国的损失！”
说话的是马地臣，怡和洋行的大班。怡和洋行可以头号鸦片贩子，本想接着满清开禁鸦片的机会大捞一把，现在林则徐在两江一禁烟。怡和洋行的鸦片顿时就砸在手里了——这一回林则徐在两江禁烟的力度可是空前的，直接派练勇接管了江海关，还让魏源出任江海关道（林则徐私设的），还把原先负责缉私的长江水师统统改编成陆师，随曾国藩一起北上勤王去了。还另外抽调闽勇组建了一支小型水师负责缉私，如此一来，马地臣原来走私的路子也全断了，想要把鸦片偷运进来的难度增加了不知道多少倍。在这次的禁烟风暴中，怡和洋行的亏损自然也是极大的。
阿礼国把目光投向巴夏礼，后者也点头道：“看来必须去和满清朝廷谈判了，无论是出于维持满清和维护大英帝国利益，都只能去北京和道光皇帝谈判。”
第327章 借师助剿？
就在阿礼国、巴夏礼还有马地臣三人商量着要北上去找道光皇帝麻烦的时候。俄国使臣普提雅廷将军却已经乘坐在一辆西洋款式的四轮马车，到了北京城的德胜门外。车厢里面坐着的人，除了这位俄国将军，还有两位穿着长衫，摇着纸扇子的大清贵人，透过玻璃窗望去，这三人正低声交谈着什么。
“鹤翁，普提雅廷将军说，俄国在和咱们接壤的东西伯利亚地方上驻扎有重兵，都是最精锐的哥萨克兵，还有不少终于沙皇的布里亚特部落，全都骁勇善战。如果咱们拿出诚意，这些军队都可以借给咱们剿匪的。”
说话之人自然是大清道光皇帝的忠实奴才白斯文了，为了把普提雅廷这位俄国公使从上海拉来北京，他可是费了九牛二虎之力了，而且还许诺可以让普提雅廷将军和道光皇帝当面讨论“西北边境问题”、“东北边境问题”和“借师助剿问题”。
而听他说话的，则是带兵北上勤王的江宁将军赛尚阿。当然，他的13000八旗新军并没有跟来北京，而是和曾国藩的30000湘勇一块儿慢腾腾北上的，这大军开动起可不如几个人轻车简从那么快。
至于白斯文把普提雅廷将军带来北京之事，赛尚阿也是极力赞成的。眼下这个时候可不是讨论礼仪、祖制这种废话的时候。要不把这位俄国大老爷请到北京，人家就去和朱济世商量怎么瓜分大清朝了！所以白斯文的这个差事在他看来，真是办得不错，果是大清栋梁啊……
“这……真的可行？该不会请神容易送神难吧？”
赛尚阿犹疑着问白斯文道。请俄兵助剿……听上去好像很不错，可是这俄兵会不会赖着不走或者打完以后再来个狮子大开口索取地盘？
“鹤翁请放心，下官不会让正牌的俄罗斯陆军到咱们的地盘上来，不过可以在俄罗斯的西伯利亚地区招募雇佣军数千。这俄罗斯人悍勇善战，在欧陆都是鼎鼎有名的。有数千俄罗斯雇佣军足可当百万粤匪！”
白斯文拍着胸脯保证道，这趟同普提雅廷将军的交涉，在他自己看来也是圆满到了极点。凭着三寸不烂之舌就坏了朱明联俄伐清的大计，还说得俄罗斯使臣一同来北京和朝廷讨论结盟之事。最妙的是，在割地一事上也没有做出太大让步，只是出让了新疆西北部、满洲的乌苏里江东部和黑龙江北部地区，保住了满蒙的根基——实际上普提雅廷将军是极有经验的外交官，和吴春秋谈了几次后就知道对方是个外交骗子，根本不可能同他达成瓜分满清的协议。而且英国公使阿礼国还警告他，如果俄国势力深入新疆靠近西藏，那么很有可能意味着英俄关系的全面决裂！
英国人的手腕普提雅廷将军是再了解不过了，如果俄国执意深入新疆甚至向西藏扩张，英国佬肯定会扶植明国甚至是太平天国来阻击俄国。太平天国的情况他不知道，不过明国的实力他还是有所了解的。这个国家的实力要比1840年时被英、俄、普、奥四国联合打压下去埃及还要强大。如果得到英国的支持，明国至少可以武装出100万新式陆军，没有10万到20万俄国陆军是不可能彻底击败该国的。可是俄国目前的主要扩张方向还是巴尔干和中东，一定要趁着奥斯曼帝国的改革还没有取得全面成功之前将其彻底击垮，实现俄罗斯民族夺取君士坦丁堡的梦想……
在这种情况下，沙皇不可能同意在中亚投入十几二十万陆军去和明国打一场持久战的。所以他这个使臣也不能给沙皇陛下招惹那样的麻烦。
……
普提雅廷的这些心思，朱济世倒是能够猜个八九不离十，他怎么也算是和阿尔伯特亲王、拿破仑三世这等人物称兄道弟的。不过白斯文这个棒槌洋务专家就不知道了，更别说大清道光皇帝了。
眼下的道光皇帝比之鸦片战争前已经算是“睁开眼睛开世界”了，不过睁开眼睛一看之后，却是深感形势险恶，大清朝危在旦夕了。特别是得知朱明欲勾结俄罗斯共攻大清之时，几乎昏厥在养心殿中。所以在得知白斯文已经用高超的外交手腕，破坏了朱济世的阴谋，还把俄罗斯使臣带来北京之后，立马就下旨给白斯文加了个侍郎衔，还赐了双眼花翎——糊里糊涂的卖国都能得到双眼花翎，这个道光皇帝果是昏君啊！
而昏君自然是最喜欢奸臣的，所以白斯文一到北京，就立即被道光皇帝召去紫禁城面圣了。
“好好好，白斯文，这趟差事办得不错，真是不错，比林则徐强多了，替朝廷解了燃眉之危。只是用俄罗斯雇佣兵……只怕不妥，这私募之兵岂有朝廷经制之军耐战？如果俄国想从咱们这里得到那么多土地，就该和咱们订立盟约，调动精锐之军帮咱们打仗。打粤匪，打朱逆！”
道光皇帝说这话时的语气异常坚决，让养心殿里面的几个军机大臣都感慨不已。皇上果然是有大决心的，真的要和朱逆、粤匪干到底，哪怕割地借洋兵也在所不惜！
“皇上，奴才听闻俄京彼得堡远在两万余里之外，一个来回没有年余是不成的，如果要借俄国经制之兵就必须他们的沙皇批准……起码要一年半后才能把兵借过来。不如双管齐下，一边同俄皇定立盟约，一边请普提雅廷将军在西伯利亚募集雇佣兵数千。”
军机大臣穆彰阿此时上奏说道：“另外，朝廷自兴兵剿匪以来，兵费繁多，而岁入日蹙，道光28年的秋税只怕要比27年减少5成，关税、海防捐也都大幅下降，户部的存银眼下已经所剩无几了……”
道光一听到“银子”这两个字顿时就觉得一阵脑仁疼。眼下已经是天下大乱，朱济世已经占了3个省的�