按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“这个想法倒是非常不错，现在欧洲和亚洲之间的通讯条件实在太差了，所有的消息都要延迟几个月。”文咸爵士的眉头皱了起来。现在欧洲的局势好像是个随时要爆炸的火药桶！几个月的消息延迟让文咸这样的外交官极其为难——说句不好听的，文咸爵士都不知道大英帝国现在有没有办法共和国！
“这家欧亚电报公司应该由大明、大英帝国、法兰西、奥斯曼帝国、德意志邦联和俄罗斯帝国的资本共同投资。”
朱济世继续提出商业构想，他说道：“有了连接欧亚的电报线，商业上的信息可以在第一时间传遍欧亚大陆上所有的主要国家，或者还有美国……对于汇丰银行而言，跨越大陆的汇款就可以在一天之内完成资金转账了！这将产生多大的效益啊！
另外，中国的矿产开发也会是一个财源滚滚的投资机会。爵士，您知道吗，在过去的几百年，我们这个国家是实行‘矿禁’的，在广东以外的省份，除了极少数官营矿山是不允许开矿的！有多少财富被埋藏在地底啊！这难道不是一个激动人心的大机遇吗？”
铁路、电报、开矿，似乎每一个都是稳赚不赔的买卖！
朱济世有些感慨地说：“我真是不明白，你们英国人为什么那么热衷于向中国倾销鸦片呢？投资赚钱的机会那样多……想象一下，如果我们要建造铁路，就必须进口英国的铁路机车。要开矿就要进口英国的采矿设备。要办电报就要进口英国的电线和电报机。而且中国资本毕竟是不足的，铁路、矿山、电报还有纺织厂、钢铁厂、造船厂等等的工厂，都是英国资本可以投资发财的产业。”
听到朱济世的抱怨，文咸爵士微微地笑了笑：“在鸦片贸易问题上，分歧始终是存在的……您知道吗，鸦片贸易每年给印度创造出几百万英镑的收入，而印度又是英国工业品最大的倾销市场！”
文咸的话倒是有够直接的，他顿了下又道：“国王陛下，如果您真的想让英国放弃鸦片贸易的厚利，我倒有一个提议。您让中国的茶农帮助印度人种植茶树……这是东印度公司在过去几十年一直想做，但是没有做成的事情。”
朱济世微微一愣，“可是茶叶是中国出口的重要商品，如果……”
文咸目光炯炯地看着朱济世：“您还有橡胶和棕榈油，最多再有四五年，您在婆罗洲的橡胶树和棕榈树都会变成摇钱树的！”他忽然放沉了声音：“陛下，我想您知道大英帝国的贸易政策是什么吧？帝国是追求贸易顺差的，尤其不能忍受持续的大规模贸易逆差。如果您想保有大英帝国的友谊，就要想办法让明英贸易达到平衡！”
橡胶和棕榈油的市场是全世界，而茶叶的市场主要在英国……欧美其他国家的人并不喜欢喝茶。所以用橡胶和棕榈油所创造的顺差并不是由英国单独承受，而茶叶带来的顺差几乎就是英国的逆差，因而英国人拼命要寻找一种可以向中国大量出口的商品，他们找到了鸦片！
现在朱济世在他的统治区域内实行禁烟，这也就意味着英国在同明国的贸易中要承受巨额逆差。而同时因为整个中国陷入战乱，其他地区的鸦片需求并没有如想象中那样，在满清开放烟禁后激增。所以中英间的贸易正在失衡……英国在不久的将来，又会面临巨额贸易逆差！如果婆罗洲的橡胶和棕榈油再替明国获取大量金银收入的话，不排除大英帝国会同朱明开战。而要避免这种风险，朱明必须让出一部分贸易上的利益。
朱济世现在已经明白，茶树才是文咸北来武昌的真实目的！
“如果我把茶树树苗和种植茶树的窍门告诉你们，英国会支持我统一中国吗？”朱济世冷冷地问道。
“会的！”
文咸爵士很肯定地点点头：“国王陛下，我想您的王后和右丞相在欧洲的外交活动一定会取得成功的。您应该相信塞古尔女公爵的活动能力……但是您如果要致力于在中英之间建立起长久可靠的同盟关系，就应该为中英间的贸易平衡做出努力。”
第319章 瓜分满清？
“中英间贸易……平衡？”
现在湖北初定，湖北巡抚的人选未定，连武昌、荆州等府的知府都没有委任。还好有罗泽南和他的几个学生如李续宾、李续宜兄弟，王錱，李杏春，蒋益澧，刘腾鸿，杨昌濬，康景晖，朱铁桥谢邦翰，罗信南、罗信东、罗信北三兄弟，还有一个石鼓书院的学生彭玉麟一起支撑起了湖北一省的政务。罗泽南则成了湖北事实上的巡抚，事务繁多，自然没有功夫参加朱济世和文咸的会面了。
所以直到当日晚上，他忙完湖北公务，拿着才统计好的湖北省无主土地和旗地的账册来向朱济世汇报的时候，才晓得文咸提出的交涉条件。
“王上，文咸真的只要求几棵茶树？”罗泽南有些将信将疑地道，“若真是如此，给他便是，我们不给，道光昏君大概也会给的吧？”
只是几棵茶树？那可是一桩几百万英镑的产业！朱济世心下苦笑，如罗泽南这样的湘湖理学派的干才，对经济之学还是没有多少概念。
“也对，这个茶树还是得给。”朱济世思索了一下，还是点头赞同了罗泽南的意见。他对英国的对外政策还是比较了解的，英国以工商和贸易为一国之本。他们所谓的殖民主义，其实是服务于本土的工商和贸易，而非真正将本国之民殖于海外领地。否则英国国内哪儿来那么多“过剩人口”？他们拢共才多少人啊？
所以英国对于可以征服的土地，便用武力加以征服，使之成为英国工业的原料基地和产品倾销地。对于无法征服的土地，则会尽可能争取对英国有利的“不平等贸易条件”。当然，这个世界上面还有很多不鸟大英帝国的列强，英国也拿他们没什么办法。这英国的根本，不过是几个弹丸小岛而已。
如目前朱济世掌控的大明，有20万西式陆军，武器装备也能自给，人口多至数千万，已经不是大英帝国能随便拿捏的了。然而孤悬海外的兰芳却有可能成为英国入侵的目标——如果明英两国彻底翻脸的话！
至于有可能造成明英翻脸的最大原因并不是朱明统一中国，而是朱明在同英国的贸易中占据太多的优势。如茶叶、丝绸、橡胶、棕榈油、药材（主要是黄连，黄连素的主要原料，由于黄连素被朱济世弄成了唯一有效的抗菌药，所以需求量大到难以置信的地步）。如果没有鸦片来平衡的话，英国每年对华的贸易逆差只怕要高达上千万甚至更多的英镑。
光是这么巨大的贸易逆差，就能构成英国入侵兰芳的理由了！况且兰芳本身就是英国保护国……
“给了茶树，英国人真能支持咱们统一中国？”和罗泽南一起来见朱济世的韩四也不大相信几棵茶树就能换来英国的支持。
“英国肯定是支持满清的！”朱济世悠悠地说着，“因为咱们根本不需要他们的支持就能统一中国……而且满清也没有咱们这么精明，很容易被英人所欺，道光皇帝开出的那些条件，哪里是我们能给的？”
罗泽南和韩四听得糊涂，互相瞅了一眼，韩四道：“那咱们把茶树给英国有什么意思？”
朱济世撇了韩大侯爷一眼，现在发了福还留起了大胡子，黑不溜秋的就是个李逵的样子，经济这事儿，和他是说不清楚的。
“破军，王上不是说了，教会印度人种茶有助于实现贸易……平衡，平衡了，英人大概就不会阻扰咱们一统华夏啦！”
罗泽南也试着理解朱济世的意思，倒是八九不理十。
“远东距离英国太远，眼下欧洲的局势又太乱，英国是没有余力东侵的。”朱济世的脸上露出一丝笑意，他缓缓起立，在屋子里面跺起了步子。“英人现在无力入侵，自然就会转而求利。而我又不肯在鸦片问题上退让，文咸就退而求起次想从我们这里索要茶树。如果道光皇帝那里能给的利益更多，英人岂肯放弃不取？所以英人支持满清的立场是一定的，只是这支持多少有点虚啊……”
……
上海，英国驻满清公使馆。
就在文咸到访武昌的同时，明清之间的和谈，已经在英法俄美四国公使的联合斡旋下展开了——还是要埋怨一下这个时代通讯效率的低下，对于这场谈判，朱济世和文咸都一无所知，更不用说英法美俄四国的统治者了。
第一场会谈就在英国公使馆内展开。在公使馆的会客厅里面摆了一张四方形的大桌子。大明礼部侍郎吴春秋穿着大红官袍，戴着乌纱帽坐在一边，对面是顶戴花翎的林则徐和白斯文。两边则是四个外国公