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到了12月12日，这支临时拼凑起来的“大清天兵”才勉强能约束成队伍，从东方律出发，沿着坤江东进，向新当逼近——倒不是刘家急于出兵，实在是从新加坡方面传来的消息很不好。文咸总督已经派人去香港，向英国驻华公使报告大清“招抚”兰芳的消息了，万一英国向满清核实之后，发现查无此事，没准就会直接出兵干涉了。
……
12月15日，“大清天兵”和苏丹土兵兵分两路，从东西两面扑向新当的消息传到了朱济世的指挥部中，气氛顿时紧张到了令人窒息的地步。包括朱济世、罗伯特·丘吉尔、威尔·海明在内，都有种透不过气来的感觉。当然，也有比较笃定的，就是拿破仑三世派给朱济世的那五个法国老军官。
“爵士，您别老在地图前面转来转去，这样看上去显得惊慌失措，不像是一个很快就要打胜仗的统帅。”
“什么？担心打不过？爵士，您怎么会有这么荒唐的想法？这实在太有想象力，大概只有科学家才会有这样天马行空的想法……”
“怎么可能不赢呢？我们的战斗力远远超过对手，而且还依托坚固的工事进行防守……说真的，这样的打法太保守了！”
“我实在想象不到，那个刘乾兴居然会主动出击，世界上怎么会有这号笨蛋？如果我是他，一定会坚守东方律、坤甸、新港，封锁山口洋和大港，切断我们的后勤，迫使我们去进攻，这样或许可以死得慢一点。”
“这个姓刘的要是不笨，又怎么会接受清朝皇帝的官职同我们为敌呢？这里距离清朝本土有好几千里远，那个皇帝能给他什么帮助？”
几个法国佬你一言，我一语，听着都是信心满满的，也不知道在滑铁卢战役前，拿破仑的将军是不是也这么有信心？反正，朱济世还是非常紧张的，这可是他这辈子头一回上战场。
“老爷，您的袍子做好了，要不要试一试？”
此时王云娇突然推门进了指挥部，手里还捧着一件灰色的呢子军大衣，这件衣裳是杜兰夫人画得样子，让人送到新当军前的，本来是想让朱济世看看是否合意，然后由杜兰夫人亲手制作。结果通往港口的道路不通，朱济世便让随军伺候自己的王云娇照着样子做了一件。
“好吧，试一下。”朱济世接过军大衣就穿了起来，还是挺合身的，不知道是谁又递过来一顶三角帽，朱济世顺手就压在脑袋上。
“唔，个子高了点，要不还真有点像皇帝陛下！”热罗姆·皮尔瞥了眼，评论道，“看来杜兰夫人是照着皇帝在战场上的打扮给您设计军服的，您大概就是他心目中的皇帝陛下吧。”
他口中的皇帝陛下当然不是道光，而是拿破仑·波拿巴，这位法国皇帝在战场上就常常穿一件灰色大衣，戴着三角帽的。
“但愿我也能成为拿破仑一样伟大的军人！”朱济世整了整军大衣，心中暗自想着。
……
“但愿这一仗能破了逆明贼寇，奠定我刘家的百年基业。”
同一时间，6000大清天兵的统帅刘阿兴也在暗自向上苍祷告，这一战，刘家同样是只能胜不能败的。且不说矫诏募兵的罪过有多大，就是招募这6000大军还有装备他们的开销，已经快把刘家的家底给掏空了！
虽说兰芳华人都心向大清，但那不等于他们肯为大清白干活，光是这里6000人的安家费就掏了15万叨洋！再加上刚刚从荷兰人那里采购的3000支滑膛枪，1万斤黑火药，10万颗铅弹，还有给6000人制作军服、营帐，准备粮草，购买马匹车辆等等的费用，已经花了30多万叨洋，其中的20万是刘家自掏的腰包。
这一仗要是败了，兰芳刘家的家业也就随之破落下去了。
“不过这一回联合了万那、汶莱苏丹，三家合兵超过了一万六千，相当于逆明叛军的八倍，应该是能胜利的吧？”刘阿生聊起轿帘，看着自己麾下的浩荡大军，心里面顿时安心了许多。
第132章 货比货，兵对兵
但凡古时或是近代军队，大多非常重视队列严整，很少会在战场上摆出个乱哄哄的队形，其中原因不言而喻，无非是显示军威震慑对手还有方便统帅观察调度罢了。
就拿眼下的新当之战的双方来说，济世军虽然凭寨固守，但是仍然维持在非常整齐的队列，11个步兵连中的8个，分别在新当城寨的木栅栏外摆出了标准的三列横队，所有的士兵，无论中西都笔直肃立，手里面托着滑膛枪，手持西洋军刀的基层军官一律站在队列右侧，约束着部下的士兵，同时等候上级的命令。
在他们跟前，还有一道用沙袋垒起的胸墙，胸墙之前，则是新当的护城河，足有十来米宽，上面还架着几座浮桥，不过水深却只有一米多一点，是可以涉渡的，但前提是冒着对方雨点样打过来的排枪！
新当城寨之内，摆着3个步兵连、1个轻步兵连、1个炮兵连（只有3门大炮）、3个辎重连和1个工兵连，这些部队同样队列严整，辎重连和工兵连也配发了滑膛枪，炮兵连的3门9磅加农炮则挂在炮车之上，各由四匹高头大马拖拽着，随时可以运动到新当城寨的各个方向进行火力支援。
济世军的指挥部则在新当城寨中心的那栋洋楼之内，透过顶楼的窗户，朱济世就可以将自家军队的情况一览无余，一排传令兵也肃立在指挥部内，随时等候命令，通过他们二千多官兵就能被指挥部完全掌握，组成一架精密而威力十足的战争机器。
唔，至少看上去就是非常厉害的样子！
头一遭上战场的朱济世，看到部下的二千多条汉子摆出这样的战阵，悬了好长时间的心也总算放了下来，瞧着那如刀切斧劈似的一列列横队，他还真感到了一些当世名将的感觉。
现在只有两千多人，如果将来能有两万这样的精兵，大概就能当上广东之主了吧？若能有二十万如此的精锐，北京的那张龙椅……就是自己的囊中之物啦！
再看自己的对手“大清天兵”和苏丹土兵一派乱哄哄样子，简直就是贴着乌合之众标签的军队，如果不是数量实在太多，朱济世都想命令部队离开工事主动进攻了——实际上那五位法国老军官已经一致提出了进攻的建议，不过初次上阵的朱大名将还是决定要保守一点。
“我说老皮儿，我的济世军虽然看起来蛮像回事的，但毕竟是新组建不久的部队，可不能和拿破仑皇帝的老近卫军比，所以还是让敌人先进攻吧。”
听了朱济世的话，热罗姆·皮儿险些就要笑出声了，要是这里有两千多老近卫军，那一万多个乌合之众吓都吓跑了，还打个屁啊！
……
“安……安特生先生，还打不打？”
刘阿生问出这话的时候，连腿肚子都有些抽筋了，啥叫“不怕不识货，只怕货比货”啊？他的六千“大清天兵”在路上的时候看着还算雄赳赳、气昂昂，到底是六千条精壮汉子，还穿着一样的衣服，扛着各种各样的武器，排着虽然不甚整齐，但也是接天连地的浩荡队伍。在久经战阵（如果群殴算打仗的话）的刘阿生看来，有这样的大军，小小的新当城踩也踩平了！打完这一仗，这西婆罗洲就是刘家的独立王国了。
只是这如意算盘才打了不到两天，就在新当城下被人当头浇了一脸盆冰水！看着新当城外的逆明济世军的队伍，再瞧瞧自己这边乱哄哄挤成一团，还喧嚣嘈杂的好像个菜市场一样的军队，这仗好像有点悬。
至于万那、汶莱苏丹的土兵，似乎也和“大清天兵”在伯仲之间，一样的纷乱不堪，只看见黑压压一片打着赤膊就穿件挂子的土人或是持刀或是扛枪，勉强摆出两个大号方阵，分别位于新当城北和新当城东，“大清天兵”则在新当城西，而新当城南不远处就是坤江，没有足够的场地可以摆开几千人的大队，因而就空空荡荡的没有部署进攻的兵力。
而这总数约在一万六千人的大军实际的统帅，就是那位朱济世的情敌，荷兰少校安特生了。相比刘阿生，他是真正识货的职业军官，早年还参加过拿破仑战争，看到新当城下那些排列整齐的线列步兵，他就知道朱济世身边一定有极为优秀的西洋军官辅佐，而且还不止一个，否则是没有办法在这么短的时间里把两千多新兵操练成这样的。
“先试探一下吧！”安特生放下手中的单筒望远镜吩咐身边的刘阿生，还有两个穿着金黄色袍子的土邦王子道：“阿生，西蒂王子，薛狄王子，你们各出四百名火枪手、四百名肉搏兵到西城集中。”他又向身边一位年轻的荷兰军官下达命令道：“霍特曼中尉，由你负责指挥这