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生了女儿的赵氏在没能听到高大牛及其爹娘幼弟平安的消息后，又昏了过去。当楮喜鹊用金针将她救醒后，她就一直呆望着洞口，神情木然。此时的张氏心情已经平复下来，但也时常暗自垂泪。
看着日渐消瘦的张氏、赵氏、张小栓等人，高青虽是心急如焚，却束手无策，因为心病还得心药医呀！
同时，高青觉得他们这一群人不能长久被困于此处，还是要尽快赶到高大山所在的地方。一来他们的粮食已经有些难以为继；二来山洞虽不小，但人太多，早就住不下了；三来，她还担心着一件事，瘟疫的滋生和蔓延！不过，一切事宜都得等赵氏坐完月子再说。
有了对粮食、住所和瘟疫的担心，高青让楮喜鹊、高杨一边将随车携带的金银花、板蓝根等清热解毒药材每天熬一大锅给众人服下，做好预防；一边让他们带着高氏、马氏等人进山采药、挖野菜、摘野果，以防药材出现短缺，也为了节省粮食；一边还叫夏澜和灰衣卫们去猎捕野物；一边让南宫睿带着黑风又找了两个山洞，安置吴开茂、王存银等人。这个时候，高青无比庆幸自己等人没有往上延镇走，而是上了山！
五天后，洪水慢慢退却，高青立即安排黑衣卫、灰衣卫兵分三路，一路前往高大山处；一路去上延镇、县城及州城探听消息；一路则前往东镇和石沟子村查探一番。
此时，她心里已经有了不好的猜想，高大牛和他的丈人妻舅、张万福老俩口、张大栓和张二栓一家肯定都已是凶多吉少！而且现在正值伏天，洪水退去后，城里会留下不计其数的水泡子，这些水泡将成为蚊虫繁殖的绝佳场所。如果防范措施没能到位，疟疾便会开始在城里流行，一个人传染一家，这家人又传染一个胡同。形成瘟疫后终将蔓延整个城市！人们害怕瘟疫，四处逃散，再将之带到其它地方，恐会祸及全国！
同时，她还在猜想，大蔺朝现在政令不清，官场一片乌烟瘴气，听说宜州知州是余盛辉的人，他会对灾后赈济展开行动吗？如果不作为，袁天刚又会在其中进行什么样的推波助澜呢？
接下来的日子里。黑衣卫们一一传回的消息证实了高青的猜想。石沟子村幸存的村民亲眼见到张万福老俩口及两个儿子一家被洪水卷走；逃到上延镇的东镇人也将高大牛他们的噩耗清楚告之！
前去宜州州城打探消息的黑衣卫告诉高青，不知从哪里传出宜州城里准备开仓放粮，展开灾后赈济的消息，灾民们都纷纷涌向了宜州城。一时间。宜州城成了灾民集中营！由于大部分民房被毁，灾民们只能露宿街头，满大街躺的都是人。有的甚至赤身**，身边只有一个饭碗，用来乞讨或在睡觉时用它盖在羞处。
但是知州大人却并没有如传言中所说的开仓放粮，反而是命令官兵将这些灾民驱逐出城。任其自生自灭；或将其中身强体健者抓捕，充作奴隶送往京城建造行宫。
这一现象并不是宜州城独有，而是全大蔺朝都在上演着同样的“戏码”！暴雨让整个大蔺朝成为泽国，受灾面积之大。灾情之重实为罕见，家破人亡、一无所有的百姓不计其数。可是皇帝醉心于寻欢作乐、炼丹长生，任由余盛辉和仇明顺把持朝政，而两人在相斗的同时还以权谋私，大力揽权揽钱，根本不顾百姓们的死活！上行下效，地方官员依样画葫芦，不仅不开展赈济和灾后防范、重建。反而变本加厉地压榨、剥削老百姓！
恰在此时。福无双至，祸不单行！百姓们经过颠沛流离、东躲西逃，早就变得衣不蔽体、食不果腹。而由于官员们的不作为。没能实施灾后的防疫卫生工作，灾民中已经出现了发热、呕吐、泄泻、神昏不语的病人，病情严重，发病极快，渐渐传染开来，竟形成了瘟疫！
瘟疫的暴发让余派和仇派官员吓得胆颤心惊，如坐针毡。他们急忙分别上报余盛辉、仇明顺，得到的回答是：集中圈禁，杀！焚烧！宁可错杀一千，不可放过一个！
饥饿和疾病的降临，让百姓们本就苦不堪言，这一道无情、血腥指令的发布，更让他们陷入了惨不忍睹的境地！数万无辜百姓被圈禁屠杀、被围追焚烧，一时之间，整个大蔺朝血流成河，惨绝人寰，彻底进入风雨飘摇、动荡不安的时期！
这个时候，赵氏已经出月，高青没有将高大牛、张万福他们的死讯告知她和张氏、高大成、张小栓等人。因为她怕赵氏不能接受如此巨大的打击，一旦受到刺激令精神崩溃，她肯定会一命归西！也怕张氏他们陷入伤心、悲痛的境地，不仅精神会饱受折磨，还会对身体产生损伤！
高杨为高大牛的小女儿取名为雨晴，暗含她雨天出生，出生之后天就转晴的意思。赵氏很是欢喜，张氏等人也不住地夸赞这个名字取得好。就在小雨晴满月的第二天，高青向众人宣布：打包行李，收拾东西，准备上路！
同时，她命令黑衣卫、灰衣卫化明为暗担任护卫之职；所有十岁以下的孩子和张氏、赵氏坐马车，其他人走路；走之前再采摘一些药草、野菜、野果，打些野物，以备不时之需；上路后，若遇灾民，能避则避，万不可心慈手软，施以援手！
众人对高青后一条命令很纳闷，王存银却是暗暗点头，他替高青向大家解释：“我们本就人数众多，自己吃的都不够，哪有多余的粮食用来施舍别人？因此做事须得量力而行，若勉力为之，不仅害人还害己呀！”张氏他们这才恍然大悟，从心里更加敬畏、佩服高青了！
一个时辰后，大家整理、收拾妥当，高青一行终于再次踏上了前往梁地的道路！这回，她也终于见到了南宫睿的坐骑，一匹神骏的枣栗色河曲马，漂亮极了！它的名字叫追风！
有了追风，高青也就有了代步的工具。她一边骑在马背上，一边想着前往高大山处的黑衣卫向她禀报的消息。由于高大山他们是在梁地的鹰山深处建造房子，消息闭塞，袁安又有意隐瞒，而且梁地是少数没有被暴雨袭击的地方之一，所以高大山至今都不知道青石村已经被淹，高青等人也已流离失所，正往他所在的地方而去！高青听到这个消息的时候，心里着实松了口气，她还真怕高大山知道真相后会迫不急待地离开鹰山，前来寻找！如果他和他们错身而过，岂不是也会同高大牛他们一样命丧黄泉？还好袁安机灵，否则她真会抱恨终身！
下了山，高青他们慢慢往前行进，洪水肆虐过后的一幕映入众人的眼帘，张氏、王存银、张小栓、吴开茂、罗颂贤等人都看得是触目惊心，不忍直视！
为什么？因为大地上满目疮痍，农田、村庄尽毁，十室九空，饿孚遍地，尸骸遍野！人们吃树叶，啃树皮，更骇人听闻的是，没有了吃的甚至会易子而食！这些听起来就让人感觉毛骨悚然，沉痛之极！而大蔺朝官员们的所作所为也渐渐传入张氏等人的耳朵，让他们因劫后余生而产生庆幸的心里又纷纷罩上了一层阴霾！
高青他们这一群人人数众多，衣着虽然朴素，但并没有像那些难民一样，衣衫褴褛，面黄肌瘦，神情呆滞，何况他们还有牛、马、车子等物，一看就知道车上定有吃的东西。因此，凡是看到他们这一行的难民便自动自发地跟在他们身后，一双双饿得泛绿的双眼直直地盯着他们以及那些牛车和马车，准备伺机而动！
高青和吴开茂等人对身后难民们的动作都已有所察觉，因此他们加快了行进的速度，高氏、马氏等人也变得紧张起来！可是他们这群人太多了，即使加快了步伐，却怎么也甩不掉那些难民，而且难民们还有了越增越多的趋势！
傍晚，在途经一个叫小湾村的地方时，高青他们终是被那些饿得眼冒绿光的难民给堵在了村子里，双方对峙起来！
高青看着对面细数了一下，难民们大约有两百多人，老弱妇孺与青壮之人为五五之数，但她丝毫不敢小瞧那些老人、女人和小孩，因为人在面临绝境的时候，奋死一搏，能激发出的潜力可是无限大的！而且他们全都手持“武器”，看来，必须得想个行之有效的办法解决目前的困境才行了！
就在高青思索的时候，从对面的难民群中走出三个高瘦的汉子，他们手拿木棍、木棒，神色间一片狠厉，大声地朝高青他们吼道：“把你们的食物都交出来，我们就放你们离开；若不交，我们定让你们死无葬身之地，而且明年的今日便是你们的忌日！快交出来！”
正文 第一二六章：强盗
三个男子的话音一落，他们身后立刻响起了一片附和�