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“教主，汝松去将反贼关押起来。”倪汝松拱手说道。
赤澜点头，又对施事谨道：“送陆夫子下去休息。”
“是。”施事谨领命，来到陆晓知跟前，“木行使，请。”
该安排的都安排下了，困意袭来，真是连说话都觉得累。她却在那儿杵了许久，身子才微微晃了晃，转过身迈开腿，可走了两步又突然站住——不知该往哪儿去。
这个家很大，却不知何处是属于她的……烛影的手扶上她的肩时，她才恍恍神，抬头看他，嘴角轻轻一扬，给他一个笑，一个力不从心的笑。
“先生，我带你去个地方。”她提起精神说道。烛影微笑点头，随他向西行去。
路经贯穿山庄的那条山溪时，赤澜在木桥上驻足，看着底下的溪流，道：“先生可知我为何有些怕水？”不等烛影回答，她便道：“因为小时候我曾在这儿失足落水。”
烛影拿眼扫这木桥，只是拿整根的杉木并排扎成的，三尺来宽，没有栏杆。真不知山庄里怎会有这般简陋的桥。看起来往来人不多，想是在别处另有一座正式的桥吧。
她接道：“那天，我在竹苑玩耍，青雳子跑来告诉我，庄主回来了。然后我就高高兴兴……”原来那时候听说爹回来了，自己竟是那样开心，“……往梅园跑去。那天刚下过雨，桥面湿滑，我又踩着了一颗小石子，然后就掉了下去。”
烛影低头看看小溪，还好，水不深。赤澜却一笑，道：“那时正值梅雨季节，天天下雨，这溪里的水可比现在深，比现在急。”
烛影转头，看着她的侧脸。江南梅雨，那真是让整个江南都浸在一片水里。就算不发洪水，河流里的水也不会小。如底下这条山溪，那时候，怕是个大人在水里也站不住脚吧。轻轻握住她的手，问：“吓坏了吧？”
她却是嘻嘻一笑，道：“哪有，也不记得了。后来青哥哥……”一时嘴快，不知怎就蹦出了这个称呼，微皱眉头，很快便释然，“青雳子把我捞了上来，然后我就哭。”
青雳子，那时候他也就十余岁吧。看她笑，烛影也微微笑着，道：“还不是被吓着了？”
她仍是否认：“不是，好像是青雳子冲我吼来着。”
这会儿烛影真是笑出了声：“原来被他吓哭了呀？”是啊，那个闷不吭声的人，“他吼什么了，能把你这不知天高地厚的人吓哭？”
她摇摇头，拉着烛影下桥，“不记得了，小孩子嘛，谁没哭过？”
烛影跟着她往前走，目光一直落在她脸上。哭？自打认识她，只见她哭过两回。一回是在仙霞谷，他将从石窟里救出她；一回是昨晚，她父亲死的时候，落了几滴。真是不爱哭呢！
赤澜将他带到竹苑，在一个看不见屋舍的角落里停下。那里很安静，似乎已经很久没人来过，地上积了厚厚的竹叶。
“小时候，我常在这里玩的。”赤澜拂去一块石头上的落叶，拉过烛影倚着一株竹子坐下。
脚边有一眼不大的泉，清澈见底，能瞧见积下的落叶。泉水很静，不仔细观察，会让人以为那是一潭死水。
烛影问：“你一人？”
赤澜仰头想了想，道：“好像……有时候青雳子也在，他就跟个木头似的站在一旁。”只说了两句话，又安静下来。许久，才又道：“先生，我困了。”
“睡会儿吧。”烛影展双臂，让她在枕在自己腿上。拨开她散到脸上的发丝，问：“会不会冷？”
她摇摇头，在他怀里找了个舒服的姿势。已经一夜未眠，一合眼便睡着了。
烛影轻抚她的秀发，目光轻轻落在她脸上。偶尔起一丝秋风，竹林里响起沙沙声，一切都那么静谧安好。传来索索脚步声，烛影没有抬头，依旧看着她。一双黑靴、青色衣摆进入视线——是青雳子。
“教主的住处已经收拾好。”静如止水的声音。
烛影没有说话，只是轻轻将她抱起，跟着青雳子走。那是竹苑中的一座优雅僻静的小阁楼，名为“兼倚阁”。门口，围了几个丫头低声闲聊，见来人都站起施礼。进了屋，里面已经收拾得妥妥当当。
“教主暂且住在此，先生的房间在隔壁。”青雳子留下一句话，转身出屋。
烛影将她放在床上，为她盖好被子，便坐在一边，静静地看着她。
天水教已故教主的丧典并不隆重，所做的仅是将其生前功绩记载入册，寻一方土将其埋葬。因为对于活着的人来说，死人是没有价值的。有些过河拆桥，兔死狗烹的意味。千百年来，天水教没有陵园，没有灵位，有的只是一个名字，还有事迹。
牢房内，连墙上的火把都是冷的。信夫人被铁链子悬着，侯长羚在她跟前踱着步子。只听他拉长着声音问道：“你为何聚众谋害教主？”
“为夫报仇。”信夫人说得极平静。
侯长羚问：“你为何认定是我们害了你丈夫？”
信夫人冷眼看着他：“不是你们，还会有谁？”
侯长羚又问：“你知道你丈夫的身份？”
“知道。”她吐出两个字。
“他竟然告诉你——看来，你们是夫妻情深了。那，你又是如何得知教主行程？”
她道：“我自有我的渠道。”
侯长羚走近，盯着她的眼睛，问：“是何渠道？”信夫人别过头，不答话。侯长羚嘴角勾起一个阴森的怪笑：“不肯说……是想领教一下本教的刑罚吗？”她还是不说话。
侯长羚绕她走了一圈，一边说道：“那可别怪我不客气了，试试你丈夫受过的刑罚如何？”
信夫人抬头，对他怒目而视，稍稍放大了声音，问：“你们把他怎样了？”
“呵！”侯长羚冷笑，“你没有资格问。若是想知道，就老实交代你那所谓的‘渠道’是什么。”
信夫人垂下目光：“杀了我。”
侯长羚眉毛一挑：“好，那就先让你尝尝鞭笞的滋味。”
他一挥手，便有人上前将她绑了起来。另一人拿起鞭子，在盐水里蘸过后，狠狠抽打在她身上。随着那“啪”一声响，便闻信夫人一声惨叫。
侯长羚道：“你要是不想再挨鞭子，就老实说出来。”
“我死也不说！”
不曾料到这个女子会如此强硬，侯长羚狠狠瞪她一眼，发话：“打！”
一鞭鞭落在她身上，她先是一声比一声叫得惨，然后又一声比一声虚弱。
不知何时，赤澜站在了门口，冷冷看着，一言不发，毫不动容。烛影、青雳子也默默地站在她身边。侯长羚看见她，回身对她作了一揖。
抽鞭声仍一声接着一声，喊叫声已经停下，信夫人竟是疼得晕死过去。侯长羚一扬手，鞭子停了下来。一盆凉水泼在她身上，她悠悠转醒。
侯长羚问：“鞭子的滋味不好吧？怎么样，想通了没有，说是不说？”
信夫人喘息着，声音微弱：“我说过了，死也不说，就不会说了。”
侯长羚冷笑：“你还想试试别的刑罚吗？”
烛影看着浑身是血的信夫人，目光微微一颤，稍稍撇开了视线。
“侯堂主。”赤澜忽然开口。侯长羚转过身，微微躬身，听她问道：“谋害教主是何罪刑？”
侯长羚答：“斩首。”
不料她轻巧地说了一句：“太轻了。”
侯长羚目光一颤，又道：“那就五马分尸。”
“好，再给侯堂主一些时日，慢慢审。若还是问不出来，那就只好行刑了。放出话去，给所有人一个警示，叛教的不会有好下场。”赤澜对侯长羚说着，但目光却是落在信夫人身上，“先任教主刚去，教中还有许多事务，侯堂主也不能整日待在牢房里。”她目光一转，看着侯长羚，“也用不着里一圈外一圈地围着，还怕她飞出听雨庄不成？”
听她平平静静地说完，侯长羚稍稍抬眼看她，话里有话？脑中将她这番话又迅速走了一遍，才俯首答：“是，教主。”
=*=*=*=
下了几日的雪，地上已经积了厚厚一层。雪地里印着凌乱的脚印，脚印的主人正是霍山派一行人。
五镇派经过仙霞岭一战，损失惨重，不欢而散。这也怨不得谁，都是各自的私心驱使，私心使然。
已经走了半日，霍山派众人便在路边停下休息。坐了不一阵，见远处走来一老一小两个人。待来人近了，看清了面貌，洪符术眼睛一亮，起身拜道：“大师。”
和尚道了声佛号。双方续礼，都在道旁石头上坐下。
洪符术道：“在下霍山派洪符术。上次见面仓促，未及问大师法号。”
和尚缓声答：“慧海。”
洪符术拱手：“慧海大师，宝刹何处？”
“莫高窟。”
洪符术点头：“大师是云游至此？”
和尚只是一笑，并未作答，�