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五人在贡院内相遇，却不可能再在这里摆酒美食叙旧了。一旁监考的士卒瞪大了眼珠子，显然对几人这么磨叽有些不满了。
五人也知道，自然只是各道珍重便进了各自的位置了。贡院号舍里，考生每人一间长五尺，宽四尺，高八尺的考棚、一盆炭火、一支蜡烛。待试题发下来，明远楼上响起鼓声，应试的举子们就以点香为计时，开始做题。
燕京地处北疆，开春二月正是料峭春寒的时候。尤其贡院房间简陋，因为监考需要无法避风从而号舍内保温极差，寒风一个劲灌入号舍内，考生们只能揉~搓着肿胀的十指开始做题，至于被冻得难有知觉的双腿也没工夫管了，反正又不用他来写字，至少有个火盆管着好歹不会废掉。
比起多数贫寒的考生，苏默坐进了自己的号舍后显然就要惬意一些，感受了下寒风，苏默便紧了紧自己的裘衣。随后，自然埋锅造饭，寒风凛冽，也就需要更多的食物来弥补能量。
于是煮了米粥切了皮蛋碎肉，吃完了皮蛋瘦肉粥的苏默感觉胃里暖和了一点。再刷夜洗脸完毕后，天色早就到了晨昏之时了，见此，苏默直接倒头就睡了。
监考的老卒们都傻眼了，就从未见过这么无视科举的……倒头就睡。
要知道，这些老卒也不知有几个得了嘱咐，要狠狠盯住这位来自江南的大才子呢。
却不料，人家第一关就睡了。
及至苏默第二天好好歇息完毕后，重新洗漱，整理好全部防寒穿戴的苏默这才活动了下身子，吃好喝足开始做题。
会试的内容为四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，与乡试相同。
首先是四书义
“临之以庄则敬，孝慈则忠，举善而教不能则劝
从容中道圣人也
皜皜乎不可尚已”
然后是五经义
《易》
在师中吉承天宠也
益动而巽，日进无疆
知以藏往
为君为父为玉为金
《书》
以昭受上帝，天其申命用休
监于先王成宪
用敷锡厥庶民
率惟谋从容德
……
四书五经，五言八韵的东西苏默自然是信手拈来，书院教出来的学生基础功自然是分外扎实，应付科举十分容易。
至多苏默也只是郑重了一下，提笔的速度慢了一点，却并未有何延缓。慢一点只是为了预防错字，写完了苏默还得誊写一遍。
顺顺利利答完了第一场，苏默也稍稍放松了一点。和乡试不同的是，会试是不许考生出场的，收卷完了就进行第二场。
至于第一封试卷去了何处，自然是开始批阅了。
科举阅卷十分严苛，责任全部落实到具体人，一个程序不能漏。弥封、誊录、对读等各道负责官员都要在卷面上签字盖章。所以每章朱卷上，一般有内收掌、弥封官、誊录官、对读官、外收掌、同考官等六个印章。誊录手、对读生的姓名、籍贯也要留下来，标注在原卷（墨卷）的后面，以备查验。
誊录好的卷子，仍交给外收掌（考场外保管试卷官员）。
朱、墨两种在对读无误后仍放在一起，送外收掌处，并由外收掌再复核一下。无误后将朱、墨卷分开，朱卷分批送至保管室（提调堂）登记、复核，由监察官员（监临）逐一盖印。
然后分捡成包，陆续装箱送最核心的阅卷场所——内帘，由内收掌（阅卷场所内保管试卷官员）分送内帘飞虹桥上。如此叫做”糊名易书“。
至此，这才会开始真正的阅卷。
在陆相亲笔题写的“至公堂“中。此次会试的副总裁掌翰林院事曹乃安，十八位同考官，十八位内监官的全部目光都集中在了门口。
本次会试的总裁官陈桑以及总监官左副督督御史林荫陪共同押送着第一场的朱卷从飞虹桥进来。
见两人进来，屋内众人自然是忙不迭行礼。
陈桑和林荫陪拱手还礼后便坐了下来，在‘大成至圣先师’孔子的牌位前，恭行三跪九叩首的大礼。作为考官的老大，总裁官陈桑（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）还代表所有阅卷官进香盟誓道：“为国家社稷秉，不循私情，不受请托，不纳贿赂——有负此心，天厌之……”
如此一番程序后，众人开始掣签。
也就是同考官们开始依命抽签，每个人在自己的座位上正襟危坐，等待分配的朱卷。然后拿着总裁官拟定的标准答案——程文开始批卷。
要是遇到中意的，就用青笔圈定，评定完成后交给副主考，也就是曹乃安。曹乃安要是同意了，就会在专门推荐卷上写一个“取”字，然后再送给总裁官陈桑。要是陈桑再同意。好了，这位举子就可以贺喜自己下半辈子能成为官人了。成功成了十万人取一中的那位超级努力的幸运儿。
按说，如此程序严密，彼此监督的科举……怎么着，也能说十分公平了吧。
但世事无绝对，陈桑一脸肃容批着卷子，作为总裁官，如何履行自己职责的同时完成背后人的任务，这难度可不轻呐。
第一场考试的诗卷在十八位同考官和正副两位主考官的努力下迅速批阅，同样，随着时间的推移，第二场，第三场的试卷也渐渐上座。
考官们不得不长久保持着旺盛的精力应对每一份诗卷，而作为主考官的陈桑，却要更加劳心劳力，他要平衡好各个派系之间对此次科举的要求。
而今世阀秉政，陆氏掌权。如何平息各个派系，各个世阀之间的冲突和要求，对于这位主考官而言，可以说得上是比此次科举本身更加重要的事情了。
在华朝政治体制当中，因为与明不同上头还有个东西二府。故而，六部的地位是明文规定隶属于东府之下的下属机构。
如此一来，六部就等于失去了直接参与上层政~治~斗~争的资格。
但万事没有绝对，六部之中，礼吏户兵工刑，几乎将整个帝国的政务军务都囊括了。可以说是东府行使权力最为重要的阵地。
在这个阵地上，最为重要的部堂自然是吏部。
尽管一直以来礼部都喊着是六部第一，又靠着科举网罗门生撑起声势得以维持住六部老大的位置。但随着世阀逐渐势大，每年三成进士为世阀内定的潜规则已经不能满足世阀的胃口了。现在，他们将目标定在了五成，最不济，也要拿到四成五。
如此一口吞下来等于将礼部在科举中的影响力大范围打落，这绝不是陈桑愿意看到的，却也不是陈桑可以抗拒的。
所以，陈桑心中已经打算，帮世阀干完这一票后，他就赶紧拿到吏部尚书的位置，再然后拿一个太子三师的头衔冲击一下齐仁河的东府副相之缺。
心中这般想着，陈桑也不得不打起精神，继续阅卷。
其实对于他而言，思考完了科举之外的事情后，阅卷本身十分容易。
嗯……
“正如是……”
“取！”陈桑颇为轻松地在推荐卷上写下了这么一个字。
第十八章：反误了卿卿性命
启兴四年二月十六日，在十五日考完的举子们终于可以出场了。
这群在贡院里面忍受着寒风凛冽，饱食不足痛苦的举子们各怀心情地走出了贡院，被早早准备在外的亲眷好友们拖了回家。
苏默在燕京当然也是有亲眷好友的，便装的华言徽又化名成了衣颜徽，文思卿则是坐在马车内，掀起了帘角注视着顺天府贡院的辕门口。
湖南会馆的连靖在一旁踮着脚尖看着人潮，及至脸上带着浅笑的苏默走出贡院的时候，这些人这才沸腾了起来。
彼此问候，话题当然少不了关于科举的情况。
对此，苏默只是一一点头，却一声不吭。及至到了文思卿的马车里，这才大大松了口气：“号舍那小地方，养老鼠还差不多。不过好歹没发生火灾，呆了这么些天，这次倒是没什么问题。”
苏默这算是运气好，分配的号舍是砖石结构的，比起更悲催的棚木的号舍，无论是避风还是有可能的火灾，都要好很多。之前贡院没有全部改建之间全部都是棚木结构，一个木制棚屋就是未来进士老爷们考试的地方。
最严重的是天顺七年春闱，第一晚考场着火，烧死了九十多个考生。当时的英宗皇帝给死者每人一口棺材，埋葬在朝阳门外的空地，并立碑“天下英才之墓”，被人称作举人冢。这事一直拖到苏护任上，那会儿还只是担任礼部侍郎的苏默主推了贡院改建，由此棚木结构换上了砖石结构，这才火灾渐少。
“那就好。”文思卿一颗小心肝顿时放了下来，眸光生色，温笑浅语着家中的事情。
这个家中，说的是文家，也说的是苏家。
苏默要用心科举，所以尽管苏氏集团的事情还看看，但大