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银针取下之后，香薷饮也煮得了，微微晾凉之后，老夫人便自己端着碗喝起来。又一边喝一边嘱咐萧孟朗：“祖母这几日不爽利，连带着大厨房做事儿都不认真了，若留你们四舅父在府里用饭只怕怠慢，不如你陪着你四舅父到你们那杏花村去吧，替祖母将你四舅父招待好。”
洛四老爷也不推辞。早知道惜儿用嫁妆银子弄了个酒肆，说是三郎给打理得很不错，今儿正好见识一番。见萧老夫人喝了药之后不呕不吐，也就起身告辞随着萧孟朗往杏花村而去。
皇甫惜歌送走了四舅父折返回鹤年居，路上先去了趟大厨房。婆子们三个一群两个一伙儿的在大厨房小院儿里树荫下乘着凉，舌头嘴巴一直也没闲着，见三奶奶竟然过来了，忙纷纷起身相迎哈腰屈膝。
“妈妈们都各自忙着去吧，我就是随便看看。”皇甫惜歌站也不站便进了厨间。面案上一只大瓷盆，想必是发的面团发过了头，将盆上的盖帘顶得东倒西歪；水池旁的盆里发着干货，那水不知多久没换过已经起了白膜……
跟进来的婆子们见三奶奶看了一眼那面盆又看了一眼干货盆，皆是胆战心惊。谨亲王府的郡主，正宗的皇室贵女，还真懂得厨房里这些事儿？怎么这两眼专往要命的地方盯？
皇甫惜歌又走到了灶台旁伸手摸了摸台面，旋即便皱了眉。将手伸到跟进来的厨娘们面前，张开，和上，再张……张不开了。一众厨娘们全都红了脸，纷纷低头等待三奶奶斥骂。
她才不屑于骂这些死奴才，何况她又不是当家管事的，低低一笑便扭头快步离去。待婆子们回了神儿，三奶奶人已经没了踪影。管事才想开口吩咐各自做起事来，婆子们早就纷纷四散，手脚麻利的干起活儿来。
回了鹤年居叫绿萝帮忙打水净手，用了一大把澡豆才将手洗净。绿萝一脸的迷惑，三奶奶不过是出去送了趟洛四老爷，这手是打哪儿摸来的一把油腻？
“老夫人喝了药没又吐了吧？”皇甫惜歌擦着手低声问。绿萝轻笑着回说没再吐，一脸的如释重负。这几日可把她们这几个丫头和孙妈妈习妈妈急坏了，怪不得都说洛府出神医，洛四老爷来这一趟真是管大用了，不要说不吐了，就连精神都好了不少。
皇甫惜歌情知四舅父开出来的方子也罢扎的针也罢，不过是叫老夫人清清浮火，至于心病还是得心药医。眼下只要能吃得进去东西，心事慢慢开解吧。
进了东次间问祖母中午想用些什么：“惜儿陪您一同用些吧，还省了清苑小厨房的事儿。叫紫藤给您煮个鸡皮酸笋汤如何？开胃又败火。”
陪着老夫人用罢午饭，老夫人便催她：“惜儿快回去歇着吧，这几日定是将你累得不善。回去好好睡一觉，晚饭若实在懒得动就别过来了，来了也吃不好。”
这是话里有话啊。大厨房现在的样儿皇甫惜歌也瞧见了，可不是吃不好么。多亏不是她当家管事，否则老夫人这话儿就像敲打一样。看来老夫人病了这几日虽说吃不下喝不下，眼睛鼻子可还是管用的。
皇甫惜歌便嘱咐了孙妈妈和绿萝几句，告退回了清苑。洗了脸换上家常丝袍，喊着流苏去了放嫁妆的耳房。原来的旧清苑耳房很小，堪堪放得下三五十只箱子就已经没了落脚地方，剩余放不下的都挪到了东厢房。而这边的耳房一间已经足够用，真是天壤之别。
叫流苏打开放绸缎的箱子，取一匹正红软缎一匹绯色团花锦出来，再搭上一匹品红底折枝莲花纹的亮花漳绒以及一匹海棠红的素漳绒。
第一卷 菡萏 第一百二十二章 笼络
第一百二十二章 笼络
流苏瞧着这四样衣料有些糊涂，都是深深浅浅的红色不说，四匹就分三个季节、只差了寒冬腊月的了，这大热天的是要做什么？转念又明白了，笑着问道：“主子这是给茯苓准备的嫁妆吧？怪不得都是红色，奴婢还当主子转了性子。”
服侍着主子回了内室，流苏便叫门外的小丫头将茯苓喊来。茯苓自打订了婚约，已经不再往前面来伺候，得了主子的话儿一心在后罩房准备嫁妆。如今见主子召唤，便放下手里的绣活儿往正房而来。
进屋给主子屈膝请了安，便见到炕边放着火红耀眼的一摞料子。茯苓似乎看出来些苗头，一脸艳丽的羞色。流苏这时又捧来一个红漆木匣，放到炕桌上之后躬身立在一旁。
皇甫惜歌打开木匣，里面有一锭十两的金饼儿，四锭二十两的银元宝，笑点着那些金银道：“莫腹诽你主子抠门儿，给压箱钱还讲给单数儿。只有那银子是压箱钱，这金子是叫你去打头面的。”
“你也知道，我妆奁里成套的头面给不得你，这金饼儿你拿着选个自己喜（…提供下载）欢的样式、打套赤金的也足够了。”
何止是足够，对于茯苓的身份来说，十两金打两套头面也是富富有余。茯苓眼泪汪汪的看着皇甫惜歌：“不是奴婢不知道感恩，只是若给主子跪下叩头谢恩，倒像奴婢见到了金银便兴高采烈。等奴婢出嫁那天，再给主子磕头吧。”
皇甫惜歌吃吃的笑：“谁稀罕你那几个头，只要你能有个好归宿，我也替你高兴呢。那几匹衣料你做衣裳穿吧，不够的你自己置办——聘礼不是收了吗？我瞧着那里面也都是些好料子，日常居家倒是不得穿，还不如就拿聘金银子去买些家常的便好。”
茯苓听了这话更是一脸娇羞。这些日子可没少被姐妹们调笑，都怪主子，聘礼送来后竟然喊着丫头们围观了个遍，如今可是一点儿秘密也没有了。
“至于你的卖身契，我无论如何都会在你出嫁之前还给你，可我有个要求，”皇甫惜歌继续说道，说话间也没忘打量茯苓的神色。见那丫头除了方才的羞红还未褪下、倒很是平静，也就满意的接着说起来：“若是许彦昌愿意与我合伙儿做生意，死契还给你后你得给我签个活契。”
见茯苓一脸的不懂，便解释道：“你给我签了活契好继续给我做事儿啊？那生意总不能叫我去打理吧，你琉璃姐姐她们也不能整日长在铺子里不是？”
茯苓一听这话儿有些急切：“那他若不愿与您合作呢？”
“不愿意的话也不勉强，我就将卖身契还给你，你们俩去过自己的小日子。”皇甫惜歌不知道茯苓为何这么问。方才不是说了么，卖身契无论如何都会还给她，她急什么？
“他若不愿与主子合伙儿做生意，奴婢就不嫁他了！”茯苓有些赌气的说。这话音一落，皇甫惜歌与流苏一同笑起来，原来她是这个意思啊。
问过她为何这么说，就连皇甫惜歌也暗暗佩服起茯苓来。原来当初斥责杜雪娥不愿自食其力，真的是茯苓发自内心的话。
“若他愿意和您合作，奴婢与您签了活契给您打理铺子，不就是自己赚钱养活自己吗？这样的日子过着才有意思。何况、何况生意若是好起来，他不是也跟着沾光了？如此的话他这辈子也不敢给我脸色瞧。”茯苓如是说。
流苏笑指着她嗔道：“还真真是个鬼心眼儿不少的丫头，这会子就惦着算计起来怎么拿捏夫君呢。”
皇甫惜歌瞥了流苏一眼，“你还莫笑话茯苓，这事儿你还真得与她学着些。能学会了这一套再加上我给你们撑着腰杆儿，这辈子也没亏吃。若单单指望我，自己不多长几个心眼儿也白搭。”
流苏如何不明白。主子嫁到萧家来，不还是大多半儿的事儿都要靠她自己么，远在京城的娘家再显赫再高贵，院儿里的仆妇们再彪悍再聪明，能帮得上的忙也是极有限。
“其实我是吓唬你的，茯苓。咱们爷已经与你那未婚夫君商量过、他已是满口应下了，就连爷试探着问他可愿意叫你帮我打理生意，他都答应了。”皇甫惜歌强忍着笑与茯苓说道。许彦昌还真是个很不错的男人，那杜雪娥有眼不识金镶玉倒好，叫她的丫头白白捡了个宝。
茯苓听罢主子的话惊喜万分，犹豫了半晌才敢开口问：“主子不是骗奴婢的？他果真应下了？”
“他他的称呼还真是亲热呢，这个他到底是谁啊？”流苏打趣着茯苓，又将那一摞衣料抱起来交给她：“主子能骗你么，快抱着你的东西回后罩房去吧，平白的在这儿惹人羡慕嫉妒。”
茯苓不好意思的笑着，抱着衣料与木匣还不忘屈膝告退，流苏将她送到门口，正巧见到小点灯儿往前院儿走来，便喊小点灯儿帮着�