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社稷的罪过。
“孙策是谁？他是什么东西？”曹操一掌拍到案几上，打断了王朗的话，“一个背信弃义的叛逆，一个厚颜无耻的小人，这种人不说也罢，免得污了我的耳朵。”
坐在一旁的刘备也是眉头深皱，但表情还是很客气。如果此事是真的，袁术十有八九死定了。不管孙策的品行如何，他这次算是帮了大忙，立了大功，无论如何不能怠慢了。另外代表孙策前来向天子献表的是徐州名士王朗，于情于理都要客气一点，不能太让人下不了台。
“孙策是原破虏将军、豫州刺史孙坚的儿子。”刘备不知是故意的，还是装傻，他很严肃地给曹操介绍道，“此子以弱冠之龄，追随袁术四处征战。在他二十岁的时候，袁术力排众议，以孙策为统率，率军渡江攻击江东刘繇。历经大约三年的时间后，孙策总算不负重望，拿下了吴郡、会稽郡和半个丹阳郡，也算是一员虎将了。”
刘备在说到“虎将”两个字时，特意加重了语气，显得郑重其事。三年时间打下两个半郡也叫虎将，这不禁让曹操仰天大笑，而王朗感觉受辱，脸色铁青，两眼狠狠地瞪着刘备。孙策好歹也是靠自己的努力才打下了两个半郡，但你呢？你不过捡了个便宜，撞了个狗屎运而已。曹操杀人如麻，曾经血屠徐州，你不替徐州百姓报仇雪恨，却和仇人坐在一起称兄道弟，你又是个什么东西。
王朗在心里把曹操和刘备骂了个狗血喷头。虽然他对孙策没有半点好感，但受张昭之托，他不能不把此行的任务完成了，否则以他的个性，早就拂袖而去了。
“原来是孙坚的儿子，怪不得是个叛逆。”曹操冷笑道，“孙坚自己就是个桀骜不驯目无王法的叛逆。当初他从长沙北上讨董的时候，竟然一口气杀了荆州刺史王睿和南阳太守张咨，首开诛杀朝廷大员的先例。虽然他后来有击败董卓杀进洛阳的功劳，但相比他后来的所作所为，这点功劳算得了什么？”
“人以类聚、物以群分。”刘备调侃道，“和袁术这种人在一起，能有什么好货色？不过是一群疯狗而已。为了一块骨头，什么事都干得出来。”
王朗怒极而笑，“袁术的确是一条疯狗，但孙策和两位大人比起来，他最多不过是一条见利忘义、恬不知耻的野狗而已。”
曹操勃然大怒，刘备嘴角掀起一丝冷笑，眼里杀气陡显。
程昱眼看事情不妙，急忙起身劝阻。毛玠、满宠趁机把王朗拉出了大帐。
孙策和袁术突然决裂的事，虽然让人很难相信。但联想到袁术主动议和，此事也的确有可能。
孙策在广陵大败后，他的命运已经随着袁术夺取中原大计的失败而变得非常灰暗，即使袁术不杀他，他的下场也很悲惨。孙策要想彻底扭转局面，自己掌握自己的命运，只有一条道。那就是和袁术决裂，趁着袁术陷在中原战场的时候，联手曹操、刘备击杀袁术。
“这小子不错，比他父亲还要狠上三分。”曹操笑道，“袁术志大才疏，以为自己很了不起，总是算计别人，结果这次却被别人算计了，哈哈……”
“袁术是个赌徒，赌徒都是冷酷无情的人。不知道袁术为什么这次竟然感情用事，犯下如此致命的错误。”程昱疑惑不解。
“是人都会犯错，袁术也不例外。”刘备颇有点幸灾乐祸，“当年孙坚战死襄阳，都是为了袁术。今天袁术败亡于孙策之手，也算是还了孙坚的人情，他也怨不得孙策。”
几个人感叹了一番，随即商量攻击的办法。
曹操主张把袁绍丢到一边，不要管他了，尽起大军，全力攻击袁术，一直把他打得体无完肤为止，“他如果再建皇统，我们就连那个什么狗屁的天子一块砍了。”
刘备却持反对意见。
袁绍虽然被河内战场牵制了，但豫州还有袁微、高干、徐璆等人的军队，还有颖川、汝南、陈国等郡国的粮食。只要袁绍一声令下，只要袁术向袁绍低头，兄弟联手反击，我们必定一无所获。相反，孙策却可以趁此机会，轻松坐稳九江和庐江两郡。袁术的威胁去掉了，却又来了孙策的威胁，我们的后方还是不稳。
冀州大战，我们的损失太大，此时此刻还是以拿回兖州徐州，恢复实力为上策。另外，青州的臧霸始终是一块心病，如果河北趁机控制了臧霸，我们就变得非常被动。我们前有袁术，后有臧霸，两人一前一后连番攻击，我们这两年休想有安宁日子。
袁术退出兖州、徐州后，没有一块落脚之处，他只能去打孙策。孙策虽然实力不够，但袁术要想击败他，也不是一天两天的事。我们以一部分人马帮助孙策对抗袁术，让他们打到明年春天。我们自己则利用这段时间把青州的事解决掉，然后我们再联手出兵攻打袁术，那时扬州江北两郡当可一举而下。
曹操坚持要乘胜攻击。对曹操来说，中原残破不堪，灾祸连绵，他急需一块地方给他提供争霸中原的财赋。只要击败了袁术，再攻击孙策，占据九江、庐江两郡，中原的后方就彻底稳了，粮食也有了保障，他当然不愿失去这个机会。
刘备考虑良久，没有再坚持。现在袁术的大军还在攻打彭城、下邳两郡，如果大军一泄而下，在曹操的帮助下，自己可以迅速收复两个郡国，这对自己来说只有好处没有坏处，更没什么损失。因为现在攻击袁术的主力大军几乎都是来自兖州的军队，自己乐得坐事其成。
曹操以天子的名义下旨，拜封孙策为讨虏将军、领扬州刺史，并督促其尽快拿下九江郡全境，然后从九江郡方向北上攻打袁术，以便尽早诛杀叛逆，稳定社稷。
王朗想走没有走掉。曹操现在缺的就是人，尤其象王朗这种有声望有地位的名士。他以天子的名义拜封王朗为光禄大夫，会同荀彧、程显、毛玠等人重建朝廷。
十月下，曹操突然率军攻击昌邑城。
袁术知道孙策背叛的消息已经泄漏，立即带着留守昌邑的数千人马撤向沛国。
曹操率军追击，日夜不停。
袁术很狼狈，一口气逃了三百里。曹操的前军在夏侯渊、曹纯的带领下，紧追不舍。
到了砀山附近，纪灵的大军终于出现。他指挥大军伏击了夏侯渊。夏侯渊遭受重击，一仗损失了三千多人。曹纯指挥三千铁骑拼死救援，总算把夏侯渊救了出去。
随后追击而来的曹操接到消息后，只好停下了脚步，和刘备一起屯兵于沛国的萧县、彭城国的彭城一带。
桥蕤、张勋合兵一处，攻占了下邳城，占据了下邳郡的大部分郡县。
十月底，袁术的大军驻扎于沛国相城、下邳郡的下邳城一线，和曹操、刘备的大军遥相对峙。
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正当中原战局发生逆转的同时，河内战场也出现了意料不到的变化。
张辽率军杀到怀城后，四处查看了一遍地形，然后命令大军佯攻城池，同时组织十万民夫日夜编制草袋、填装泥土。在沁水河上游以装满泥土的草袋填河，截断水流。
两千北疆铁骑在张辽的指挥下，渡过沁水河，四处出没，把怀城五十里范围内的百姓全部赶到了济水附近的平皋城一带。
十一月上，在一个漆黑的深夜，张辽下令决提淹城。
由于最近一段时间中原雨水充足，河水暴涨，奔腾而下的大水气势汹涌，以摧枯拉朽之势一泄而下。从沁水河到黄河之间的五十里范围内，一夜之间全部变成了汪洋。
张辽此计非常狠毒，这一场大水，不但淹没了怀城，冲毁了驰道和房屋，也把黄河北岸距离怀城最近的几处渡口，包括平皋津、广武津、敖仓津全部淹没。
此时率领援军赶到敖仓的袁忠、夏昭望着对岸的水泽，一筹莫展，没有任何办法。
怀城内的郭图、韩浩、韩琼、陶升率领一万大军拒不投降。当官的不愿投降，并不代表他们的手下也不愿投降。五天后，在救援无望的情况下，一个原是黑山黄巾军首领的军司马下令打开了城门，把北疆军放进了城内。
陶升率军死战，被乱刀砍死。韩浩力竭被擒。韩琼、郭图、吴徵等拚死杀出重围，趁乱逃进了泥泞的荒野。驻守平皋城的朱灵最近一直派人在洪区搜寻，斥候们发现了郭图等人后，急忙保护他们逃到了平皋城。
怀城丢失，河内也就等于丢掉了。然而，更大的噩耗随即传来。
司马懿率领五百铁骑在崇山峻岭间出没无常，这一天竟然趁着黑夜，奔袭一百里杀到了河阳城附近，把屯积在河阳城附近的粮草烧了个一干二净。司马懿还不过瘾，又趁乱把河阳津渡口上的几百条船也一起烧了。
郭