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入城式后，刘宏在郡守府接见了荀爽，盖勋等各级官僚和那些准备了丰厚礼物的商人大户，并且以天子的名义在郡守府召开了晚宴，那些带着大宗礼物过来的商人大户自然也被留了下来，这让那些商人大户都是情不自禁地欢喜起来，不过让他们眼红的是，刘高居然在晚宴前受到了天子的单独召见，让他们都是猜测着他到底送了什么礼物给天子，而荀爽也是很配合的将消息透露给了他们。于是这些商人大户们在知道刘高只是资助朝廷开四所义学以后，都是懊恼起来，他们只顾着挑最好的礼物，却浑然忘了天子的喜好，很快醒悟过来的商人大户们纷纷找上了荀爽，表示打算愿意和刘高一样，为朝廷出力，对此荀爽自然不会拒绝，难得这些商人大户肯如此慷慨解囊，敦煌几年之内的一些建设都是不需要朝廷拨款了。
郡守府后院的一处僻静室内，刘高如履薄冰地坐在下首，却是止不住心里的激动，他本以为最多天子夸自己两句，却没想到受到了单独召见。
看着似乎有些紧张的刘高，刘宏不由笑了起来，在贾诩送来的报告里，这个敦煌城原本的探子头领是个心狠手辣的人物，“刘卿不必紧张，算起来你与朕也算是本家。”刘高也是宗室的旁支子弟，和今天被他点为侍卫的刘备一样。
刘高虽然惊喜于天子的话，可是也知道这不过是天子随口的话，当不得真，不过心里仍旧喜滋滋的，他没有去接话，只是听着天子接下来的吩咐，他可不觉得天子找他只是为了说这些话。
刘宏找刘高自然是有事情要他去做，敦煌城里商人众多，而且大半都是做国际贸易的商人，这些人的财力不会比中原的那些大豪强差多少，这一次他打算进军西域，当然不是像以前孝武皇帝时那样打下来，单纯为了防备草原的游牧民族和彰显霸权而已，他要开发西域，彻底将西域并入本土，同时从益州，凉州，西域三处一起对高原施加影响，不管是用战争，文明同化还是其他手段，他都要把高原上还处于原始阶段的羌人部落社会扼杀，取而代之以帝国的行政统治，在他有生之年，要为帝国拔出西北两端的威胁。
听着天子的吩咐，刘高自然不敢反对，更何况天子要他做的事对他不无好处，修建贯通西域的道路系统，对于他们这些商人来说本就是双手欢迎的事情，至于沿绿洲修建军事堡垒和辅助的补给中转站，打击西域猖獗的盗匪，更是所有商人做梦都想的事情，哪里会有不答应的道理。
看到满口答应的刘高，原本还打算跟他提道路修成以后，可以给那些投资的商人免除一定路税的刘宏索性不提了，因为他忽然意识到像刘高这样的商人，比起帝国内地的那些豪强世家更明白国际贸易的好处，在修路这件事上要比其他的人积极得多，如此倒是可以省了他的条件。
一百五十一。射人先射马
玉门关外，莽莽的雪原中，慕容平带着还剩下的四万大军赶着牛羊向着敦煌的方向进发，至于高昌壁外只剩下了两万多的车师人继续围困。
席卷了一冬的的风雪已经停歇下来，天也开始放晴，原本半人厚的积雪也开始融化，对于行军的鲜卑骑兵来说，这种解冻时的天气最是寒冷不过，同时也不利于行军，不过在慕容平，日律推演，置落罗三人的军令下，拼命地向着敦煌城进发。
六月出征时，慕容平除了率领本部的一万五千骑兵以外，还带了整个部落近半数的牛羊，和日律推演，置落罗合兵以后，又从西域各国得了不少的牛羊马匹才可以用大军整整围攻了高昌壁长达半年的时间。和一百余年前的那场匈奴人对西域的战争不同，汉军要强大得多，他们难以重现当年匈奴人用两万骑兵部队消灭汉国西域都护府的战绩。
天空下，慕容平伸出了手臂，他驯养的苍鹰稳稳地停在了上面，自从高昌壁里的细作传出汉国天子就在敦煌的消息后，他的心就不可抑制地躁动了起来，最后他终于决定带着剩下的大军去敦煌，因为这是他唯一取胜的机会。
慕容平平时喜欢听帐下的汉人谋士说书，也曾经听到过汉初，汉国的高祖皇帝亲自带大军进攻匈奴，可最后却反被围困在白登的故事。
尽管知道这一次的战争绝不会是白登之围的重演，可是慕容平却依然觉得自己有机会能逼汉国天子签订城下之盟，有的时候野心就是这样不可思议，就在两个多月前，他还在为在高昌壁的城墙下损兵折将而感到心灰意冷，可是现在在看到胜利的一线曙光时。他却又狂妄得让人难以置信。
玉门关对汉军来说。虽然是一座重要地关隘，可是还不足以封锁游牧民族地军队对敦煌的骚扰，它更多起的是一种传讯和示警。
慕容平没有进攻驻守玉门关的汉军，这种严寒的天气里，双方都不适合作战，而他现在最重要的就是在敦煌地汉国天子得到消息前赶到敦煌。将这位尊贵的天子围困住，成为他慕容平一生中最值得骄傲的战绩。
慕容平并不知道玉门关的汉军早已换成了汉国的第二羽林军团，一支对他们称得上算是重骑兵地精锐轻骑部队，他们并不像以前驻守的汉军那样对骑兵没有追击能力，同时精通野战。=拥有完全切断他们撤退后路地作战能力。
玉门关的城墙上，孙坚看着赶着牛羊的鲜卑骑兵。目光里充满不屑，这些鲜卑人以为他们真地是天子的对手吗，敦煌只是为他们准备的陷阱而已，在第一军团的重骑兵铁蹄下，这些只是穿着一袭皮甲的鲜卑人不过是即将被碾为泥土的血肉而已。
就在慕容平通过玉门关时，围困轮台的三万余鲜卑军队也撤离了西域，向着敦煌而来，慕容平在离开前，向轮台派遣了信使。不过轮台地弥加、阙机、素利并不是单纯出于抢功的目的而撤兵，因为袁绍的缘故，轮台的汉军兵力是高昌壁的两倍，而他们的兵力则比慕容平还要少些，这半年围攻下来他们的损失更加惨重。
若是算上祁连山的燕荔阳，鲜卑地军队里除了高柳军以外，几乎各部地主力都云集到了敦煌，刘宏就像一块最新鲜的血肉吸引着这些草原上饥饿地狼群一样。
敦煌城内，刘宏在天子行辕内过着简单而枯燥的生活。每天除了和典韦还有吕布等人对练以外。将一干军务都交给了其他人，现在剩下的只是等待鲜卑人而已。而军队也可以趁着这段时间养精蓄锐，在冬季的风雪中从金城郡感到敦煌，即使是第一军团和第二军团，也都疲惫不堪，甚至有不少人冻伤。
至于贾诩提出的这个计划，则没有多少人知道，刘宏得保护自己这位部下，此时的贾诩并不是原来历史上那个经历过岁月的洗礼而擅长明哲保身的毒士，他的计谋如同一柄妖刀一样犀利，只不过敢用的人不多，而他恰恰就是其中一个这一次的计划，当刘宏向李膺和段还有一众将领说出时，几乎所有人都被吓住了，因为他是这个帝国的天子，六千多万臣民的皇帝，如果他出事，那么这个国家将陷入动荡之中，因为他并没有子嗣，那些普通的士兵可以单纯地信仰他，但是他们不同，作为这个国家的精英阶层，他们绝不希望看到自己冒一点险。尽管段和李膺最后认可了这个计划，可他们还是觉得天子应该离开敦煌，这里有他们就够了，最后还是刘宏动用了身为皇帝的威严，才压下了他们的建议。
刘宏并不觉得自己在进行军事冒险，虽然敦煌城里只有近三万的主力军团部队，可他们却是整个帝国军队中的精锐，不说第一军团和第二军团，一直在凉州的十一军团前身就是他登基以前帝国最善战的凉州军，从来都是一支以凶悍著称的军队。更何况现在他手上还有着吕布，典韦，赵云，关羽，许褚，张飞，这些日后赫赫有名的将星，虽然他们还没到独当一面的地步，可是在战场上有这么多斩将冲阵的猛将，他想不出鲜卑人有多少将领能面对这些凶人，将是兵之胆，一旦将被斩杀，也就意味着士气崩溃。
对于吕布和侍从军官团来说，他们并不认为天子会有什么危险，因为他们会保护天子，将来犯的鲜卑人全部杀光，至于那些中下级的军官更是相信有天子在，他们是战无不胜的。
在贾诩全灭了城中的鲜卑探子网以后，刘宏就让军官和参谋对士兵下达了备战的命令，他没有隐瞒自己的计划，当然只是在说法上有些两样，在李膺和段眼中的冒险计划被宣传成了一场一切都在计算之中地战争。只要那些鲜卑人来到敦煌。那么迎接他们地就只有死亡，而没有别的。