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“一牵涉到姐姐，你的反应倒快，”书金屏笑话我了几句，又说道：“当然是姐姐告诉我的。再说这事，只怕不少大丫鬟及几个小厮也知道，只是没人说破罢了。再说了，你当初迎娶姐姐的时候，就没发现兄长的异样？”
“他帮我挡酒，又爽快，人好得很啊。”
“那是借酒浇愁，笨蛋。”书金屏伸出纤纤玉指，在我脑门上狠狠戮了几下，直刺得我连连求饶后才说道：“历来皇家之争无不染上了亲族的鲜血，抢人。妻女算什么呀，把你全家杀得一干二净不留后患才是本事。夫君也不想看到在自己的身上也发生这样的事情吧。真是的，明明肚子里也装了许多历史典故，却老是和眼前联系不起来，这脑子真是浆糊做的不成？”
我无可奈何地辩解说：“我可不是当皇帝的料，我天生就是来画画的，其余的一概不行。”
“你心里倒明白，可谁叫你生这儿来了，既然来了就得做了。可别说你这会儿要撂挑子不干了。”
“我听你的，我听你的，”我一面说，一面脚底抹油赶紧跑了，“我这就去看姬光了。回见。”
书金屏又好气又好笑，总算放我走了。
刚出中庭，又撞见了文晴湖，我不由停住脚步和她寒暄几句，又忍不住把刚才和书金屏的谈话一一报告了，说完后才醒悟过来，怎么当着本人的面说她的隐私呢。幸而文晴湖没有生气，只是微笑道：“金屏妹妹说得不错啊，夫君也要谨记着点才是。”
“难怪那会儿上元节，你们不愿过去见二哥。”
“那也是为了避嫌不是么，虽然夫君不会对此放在心上，可指不定别人会说些什么呢。以后若没有要紧的事情，还是不要让他们见我们为好。”说着，文晴湖为我/炫/书/网/整理（。。）了衣领袖子，腰饰玉佩，“好了，你去吧。要小心点，别让别人伤了你。”
我还带着先帝和太子给的金牌，可以随时进宫，这会儿又是书宰相的女婿，禁卫直接放我进去了。来到福阳宫，我不由驻足，时值深秋，寒冬将近，秋风萧瑟，树木摇霜，皇家却遭逢变故，虽然主人名义上还未换，那威仪却已经去了，再无人在树木贴上假花假叶，再无人在宫殿里开香泻炉，一洗往昔繁华，看着颇为悲凉。
迈过大门，宫女看到我，便进去禀报，不一会儿，就让我进去了。我进入里面，看到姬光坐在太后以前坐的椅子上，双手托腮，两眼空洞地注视着前方。注意到我进来了，她才回过头，打了招呼：“三哥哥好。”
“没事吧？”
“没事。不过——三哥哥以后就要成为天潢贵胄了，很高兴吧。”
“说什么呢，如果我是天潢贵胄，你不就是金枝玉叶吗？不过这事还不好说，世事无常，谁知道将来会怎么样呢。妹妹看起来精神不是很好，赶紧振作起来吧，学点武艺什么的，万一城破了，也好杀敌逃走。”
姬光笑了起来：“我又不是三哥哥，没有武艺的底子，哪能杀死人呢。”
“那么……现在离开京城，到安全的地方避避风头，怎么样？”
姬光摇头道：“不了，我就呆在这里。倒是三哥哥，不走吗？”
“我得留在这里守城。”一想起来，我就欲哭无泪。
“三哥哥真是真人不露相，我们都被骗了呢。”姬光收回目光，如有所思说道：“还是说，是书家的姐姐设计的局呢？”
“哎，你该叫嫂子。”
“嫂嫂真可怕啊，”姬光冷笑了一声道：“三哥哥真是个有福的人，只怕大哥和二哥的福气都给三哥哥了吧。”
这话怎么说？我问了，可姬光却忽的不语了。寒暄了几句后，我觉得无趣，姬光也一脸无聊的模样，于是告辞走了。
紧接着数日，战报雪片般飞来，尽是北狄人进犯到某某地，离京城余几千里等消息，朝廷为之紧绷了神经，书宰相一狠心，禁止门阀氏族携家带口逃离京城，惹来怨声一片，此时他方才不紧不慢地说：“诸位如果觉得车程比北狄还快的话，我自然放你们走。”他们一想也是，只好和朝廷军队齐心同力背城一战了。
同时，朝廷也颁诏令附近城镇乡村坚清壁野，将大部分粮草收到京城，其余分散到防御重点城城镇，同时派兵截击北狄，若阻截不成立刻退守城池，配合京城侵扰北狄。又派人星夜连程到四府求援，又到尚未归顺的五府和鲁山王领地游说，虽希望不大，倒也算未雨绸缪，姑且一试。
十一月初，北狄在望，京城紧闭大门，门阀世族、平民百姓能逃的已经逃了，留下来的都誓死抗敌。书宰相代祈朝末帝誓师，我也被书金屏催着跟去了，站在誓师台上一眼望去，乌压压一片，长枪银光闪烁，犹如映着日光翻滚波涛的铁海。
多日不见的元开泰居然也领了一官半职，听说他本来就是行伍出身，这会儿才是干回了本行，没有出城带兵支援，而是选择了守城。说着，他大有深意地瞧着我笑道：“以后为师的前途可就在世子身上了。”
“师傅言重了。”我强笑了一下，被书宰相派了个督诸军的活，还真不太好受。
“听好了，凡是有退缩的，你就要当场斩杀，绝不能让一个逃兵出现。一个逃兵出现，就会带出第二个、第三个、第四个……逃兵越来越多的话，士气便会溃散。没人有斗志继续作战的话，到时我们就要城破人亡了，世子这活可不轻松。”
被元开泰这么一说，我失魂落魄地回府了，要杀人啊，而且还是杀自己人，心里就越发不怎么好受了。可书金屏和文晴湖听后，却说这是很正常的，还要我趁早习惯。
“我……不去不行吗？”
“都什么时候了还撒娇？万一出事了，我们也会上阵帮忙，夫君还是赶快振作起来。”
说起来这些天饭菜都很简陋，和平民百姓的餐桌上的食物没有两样，听文晴湖说全城都已经开始省吃俭用，备战守城了。北狄一路掠夺而来，恐怕随身粮草不少，而且又是攻城一方，可以便宜行事，到附近掳掠粮食充军。昔年北狄也曾进犯至京城，展开旷日持久的攻防战，足足持续了四个月，直到春天放牧季节方才撤兵。而今才十一月，等到来年牧草季节至少也要三个月。
北狄人行军果真迅疾如风，前日还在秦地，一夜之间就进犯到京城外围三城。事先埋伏好的兵马立刻发难，阻止北狄人继续行军，摸清了敌军人数。战报飞来，人人神色凝重，对方兵力足有已方的四倍，且人强马壮，兵器精良，很明显掠夺了沿路军队的器械来充军了。
听闻北狄近在眼前，我回头问书金屏道：“北狄人对京城这么感兴趣吗？”
“这里可是祈朝第一粮仓，有最丰满的果实，有最甘美的美酒，有最娇媚的女子，北狄人能不感兴趣才怪。”
“那他们干脆南下得了，那里比这里更加富饶。”
“那也得先过了我们这一关才行，何况南方对他们而言远了点。”书金屏心不在焉回答，又说：“好了，夫君就别说孩子气话了。快想办法克服胆小的缺点，保住性命，监督军队，提升士气才是正经。”
文晴湖也道：“不管怎么说，都要小心自己。处罚逃兵一事倒不必亲力亲为，有侍卫官代劳呢。夫君上阵督战，露个面，和将兵同甘共苦才是最重要的。”
书金屏紧接道：“不错，正是这个理。如果能亲自动手，提升士气那是最好。不过这个时机难以把握，夫君自己领悟吧。”
为了能够不临场怯阵，趁北狄人还没逼到城下，我早先数日每天都到城墙转悠，和部下及守城将士们混了个脸熟。众人看着我的目光很有点异样，我也心知肚明，都对我这个世子不怎么信任呢。我只能装傻，和他们同吃同住，并等待北狄大军。
十一月初六，宵柝才过五更，天边还是那么黑，可人们都听到了万马奔腾的声音，大地为之震动，守城的士兵点燃烽火，继而号角吹响，锣鼓齐鸣。数万士兵立时惊醒，翻身而起，握紧弓刀奔上岗位。我也被惊醒了，从床上跳了起来，抓起长剑匆匆赶到城头，当日轮值守城的武威府大将军柯远臣面色凝重，只是冲我点了点头，随即又观望远处。打过招呼后，我也看向城外，天幕太黑暗，本应看不见远处，可对方不知为何点亮了火把，一眼望去宛如金龙盘旋。
北狄人都没有发动进攻，等到东方既白，我们方才看清眼前景物，均都倒抽了一口冷气，北狄人离城仅三里，士兵密密麻麻遍布山野，刀光闪烁成一片海洋，各色攻城器械应有尽有，数量繁多，甚是扎眼。
北狄人似乎不忙于进攻，开始结营扎寨，生炊�