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“恐怕，让你失望了。”郝运说道，为何人人都以为她和叶子落之间会有八卦？怎么她身为当事人之一，一点感觉都没有？
李嘉豪摆手，“不失望。最起码——”他拖着长音，手搭在了叶子洛的肩膀上，阴阳怪气道，“我知道某人想要见我爹的原因了……”
叶子洛照例拂掉了他的手，对他的阴阳怪气也不予理睬。
不过，这次，李嘉豪可不会怀疑他的判断，“两位，反正我闲着无事，你们的目的也相同，而这案子又是我爹负责，不介意，我插一脚吧？”
一个点头。郝运自是不会介意的，县官公子帮忙，她求之不得。
一个不语。叶子洛打一开始就知道李嘉豪会插一脚，所以无所谓。
于是，郝琪的营救团，正在膨大……
原本定为三日后升堂审理郝琪的案子，虽然时间上有些紧张，但有这么三天总比没有好。只是，或许这年的郝琪实在是命途多舛，自赵天虎不幸呜呼的那天起第三天，赵家十数人抬着赵天虎的尸体停放在县衙门口，声称一定要县官大人在赵天虎下葬前给个说法，好让赵天虎的魂魄得以安心方能投胎。
县衙门口，停放着一具尸体，死者为大，衙役自然得进去请教县官大人。李敬听闻后，忙匆匆走了出来。
看着县衙门口未盖严的棺材，李敬脸色极为难看。“大胆！你这是做什么？”
“草民请求县官大人给小儿一个公道，让小儿的亡灵得以安息！”那个瘦小的黝黑汉子，看样子是赵天虎的父亲。
“本官早已告知你们，这案子，于后日开堂审理。孩子命苦，早早去了。死者为大，你们怎么可以惊扰孩子的亡灵！速速抬回去，明日下葬方是大事。”
“大人若是不给一个说法，我这苦命的娃儿怎么能走得安心？”赵天虎的娘执意不肯妥协，一双红肿的眼里布满了血丝，整张脸憔悴至极。
李敬脸色仍旧不大好看，不过念这对夫妇刚刚丧子，正值悲痛之际，也就忍了。“那依你说，你想怎么办？”
“要姓郝的那小子为我儿偿命！”恨意已经完全吞噬了这个妇人……
“你……胡闹！还没开堂审理，怎么一回事都还没弄清楚，岂是你说偿命就偿命的？”
“那么多双眼睛都看到了，怎么叫事情还没弄清楚？”赵天虎的父亲双目圆瞪，“大人若是执意包庇郝家，草民就告到知府大人那里！知府大人那里告不通，我就继续往上告，一直告到皇上那里！官官相护又如何，我还就不信这天下就没有一个说理的地方！反正我赵家的香火已经断了，我这把贱骨头也没什么好活的了……”
不怕贪财的，就怕不要命的。这赵家夫妇摆明了是要郝琪偿命，否则就玉石俱焚。李敬好言相劝，“不管怎样，若真是郝琪造成了赵天虎的死，本官定会秉公办理，还你们一个公道。你们且先抬着天虎的尸身回——”
“秉公办理？大人要怎么个秉公法？”那妇人讽刺地看着李敬，“大人的公子还有叶家的三公子，都摆明了是向着那郝家的，这难道就是大人所说的秉公办理？”若不是听到这消息，他们也不愿搅了儿子的安宁。
“……这些话，你是从何听来？”
“若要人不知，除非己莫为。”赵家人中不知谁喊了一句。
李敬心猛地一沉。昨日，他本就有些奇（345文学…提供下载…345wx）怪，一向不喜（345文学…提供下载）欢听戏的嘉豪怎么会跑到戏园子，听戏园子跑堂的那意思好像还是刻意去找他的，更为奇（345文学…提供下载…345wx）怪的是，素来不怎么又来往的叶家三公子也来了。只是当时苦于知府大人的公子还有那个人在场，没开口问。
后来，嘉豪和叶家三公子走后，就再也没见过。昨晚，嘉豪回来得很晚，他自己陪着那两个公子也陪得很累，想着今早再问不迟。只是，他今早一问，才知一向不知早起为何物的嘉豪竟然早早就出了门……
前后联想起来，既然出了这等流言，倒也不似是空穴来风。心里已经把他的儿子给咒骂了几十遍，这小子，平常混混也就罢了，到底没给他捅过什么篓子，也就随他去了。现下，怎么这般不懂事？还有那叶家三公子，不是素来听说是清高得不能再清的人，却原来，终究也是免不了世俗……
李敬的心思有点复杂，一会儿恨自家儿子不争气，另一方面又对叶家三公子不能免俗觉得有些惋惜。
而他的沉思，在赵家人看来，无疑是默认了。于是，民愤再起，矛盾再次激化……
这天的县衙不可谓不热闹，围观的百姓数不胜数。
百姓心里都清楚，官官相护，总是难以避免的。不过，这李敬任职期间，虽不能说有多么廉洁，断案倒也差强人意。只是，官与民本身就不是一个阶级，彼此之间存在着难以逾越的鸿沟，只需要一言两语，就很容易产生隔阂。
今日，赵家如此一闹，李敬一开始没有及时反驳，被大家视为默认。后来再解释，也都被人认为是狡辩。如此一来，百姓眼里，李敬已经快与视人命如草芥徇私枉法的贪官污吏一般无二，本来一个案子，现在却生生上升了新的高度。
堂下，跪着一身囚服的郝琪。不知流传了多少代的囚服，如他的脸一般脏兮兮的。
郝琪一出现，赵天虎的家人便如看见仇人一般分外眼红，纷纷扑上来拳打脚踢。站在那里的郝琪，眼睛盯着那口未盖严的棺材，默默承受着这些，一声不吭地忍着。后来还是李敬一声令下，衙役才勉强把赵天虎的父母给拉扯开。
郝琪抹了抹嘴角的血丝，笔直地跪了下去。不过几日的牢狱生活，让这个本来就早熟的孩子显得更加沉稳。即便他知道，他此刻跪在这里是因为什么，等待着他的可能是他无法想象的命运。
围观的百姓中有一些别过头去不忍看，更有一些起哄得厉害。或者，他们忘了，郝琪还只是个十二岁的孩子，不是该沦为他们抵抗官府的牺牲品的年纪。亦或者，死者为大，活着的人，或许永远都得不到同等的重视。
李敬拍了几次惊堂木，才勉强镇压下这种骚动。
郝运搀着娘亲一起出现的时候，众人唏嘘声不止。
听到再起的骚动声，郝琪回头，看见了自己的母亲和姐姐，他无疑是激动的。“娘……郝运……”
郝大娘一下扑过去，跪在地上，将郝琪乱糟糟的脑袋抱在怀里，嘴里不断唤着他的名字。
郝运也跪了下去，在旁边默默看着这一切，心如刀割。
被官府的人通知提前审案，她的脑袋一下子懵了。本想着先找到叶子洛和李公子他们，孰料那衙役催得急，无论如何通融不得，她只得寻到娘亲一起先到这儿。
其实，她万万想不到，那衙役催得这般急不过是李敬的特别交代。叶子洛和李嘉豪，李敬根本就不会给她机会去找这两人。本就因此而起的事端，若是这时真的出现，只会越搅越乱。何况，李敬是存有私心的，他不允许他的儿子还没取得功名就已经留下这般污点。
当然，李敬的这些想法，跪在堂下的诸人是都猜不到的。还在为郝琪的案子奔波在外的李嘉豪和叶子洛，自然也是不知道的。
只不过，李敬到底还是小看了他的儿子和叶家三公子。他们是想帮郝运的弟弟没错，但是这种帮忙也是有底线的。无论是叶子洛，还是李嘉豪，并不是只会靠父母庇佑，自己无能的泛泛之辈……
叶子洛之所以托李嘉豪要见李敬，只是关于一些细节想要了解清楚，比如仵作的验尸情况，比如案发的证人证言证物……只因为这些信息，如果没有李敬的应允，他是很难得到的。
李嘉豪头脑亦不笨，素日的放荡不羁，只是因为能让他认真对待的事情太少。听了叶子洛的话，他觉得，与其去问别人的成果，不若自己去寻。衙门收集的证人证言，大多不会对郝琪有利，若是想了解确切的信息，不若自己去寻来得有用。
三人一拍即合，只因为郝运是女子，又是嫌疑犯郝琪的姐姐，抛头露面终有不便，可能还会妨碍到他们取证，所以才被他们二人给强制留下。