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呢！原来姐姐还没忘，这话倒好说了。
只是妹子断想不到，落得姐姐说我不帮姐姐、倒挤姐姐的这句话。姐姐既这样说，大约今日这亲事，妹子在姐姐跟前断说不进去，我也不必枉费唇舌再求姐姐，磨姐姐，央及姐姐了。只是妹子还有几句不知进退的话不得不交代明白。为件么呢？
此时假如妹子说了，姐姐始终执意不从，日后姐姐万无后悔的，妹子也无抱愧的。
倘然不说，日后姐姐想过滋味儿
后悔起来，说道：' 哎！原来如此！不过当日别人不肯多句话儿罢了，怎的张金凤她也不提补我一声儿？' 那时妹子可就对不住姐姐了。〃 她说着，把座儿向前挪了一挪，身子向前凑了一凑，问着何玉凤道：〃 妹子先要请教姐姐。当初一日，我同姐姐的妹夫玉郎，两个人在黑风岗能仁寺庙里，双双落难，他的一条命，离见阎王爷就剩了一层纸儿了；我的一条身子，离掉在靛缸里，也只差着一根丝儿了。那时亏了谁，全亏了姐姐！
姐姐非亲非故横身出来，弹打了和尚，刀劈了众僧，救了我两个的性命，便是救了我两家的性命，我两家生生世世也感激不尽，报答不完。〃 张金凤才说到这里，何玉凤便拦她说：〃 这是已往之事，与今日何干，要你讲这些没紧要的闲话？〃 张金凤道：〃 怎么闲话呢？姐姐，盐从那么咸，醋打怎么酸，不有当初，怎得今日？只是我想着当初，姐姐既救了我两家性命，姐姐的心是尽了，事算完了。那时候我替姐姐计算，就该尘土不沾，拍腿一走。那怕玉郎他再撞见几个骡夫，我再撞见几个和尚，那是我两个的定数难逃，姐姐于心无愧。我不懂姐姐，无端的把我两个强扯作夫妻，这是怎么个意思？〃 何玉凤听了这话，大是诧异，忙说道：〃 你这话问得奇呀！那时我见你两个，末路穷途，彼此无靠，是我一片好心，一团热念，难道我有什么贪图不成？〃 张金凤笑道：〃 可又来，谁又说姐姐有甚么贪图来着呢？但是我想我那时候，虽说无靠，到底还有我的爹妈；他虽无靠，和我还算得上个彼此。姐姐如今只剩了孤鬼似的一个人儿，连个彼此都讲不到，是算有靠啊？是不算末路穷途啊？还是姐姐当日给我两个作合，是一片好心，一团热念；我公婆今日给你两个作合，是一片歹心，一团冷念呢？怎么倒招出姐姐一无这个、二无那个这许多累赘来了？请教。〃 何玉凤道：〃 这个又当别论。〃 张金凤道：〃 唉！一样的人，一样的事，你还是当日的你，我还是当日的我，他还是当日的他，怎么又当别论呢？姐姐，你方才开口便道是一无父母之命。姐姐和妹子都算不得读过书，父母之命这句话，也还该记得一个明白。这句书的下文是' 钻穴隙相窥，窬墙相从，则父母国人皆贱之'。此乃原是作官的话，本与女孩儿出嫁无干。就让扣着字面儿讲说俗话，也说的是一个女孩儿家有爹娘在头上，要是不等着爹娘许人家儿，自己就在墙上挖个窟窿儿，和人家的男子偷着相看，相看准了，跳过墙去就跟了人家走了，连她的爹娘和世上的人可就都把她看得轻贱了。这是盂夫子当日和周霄打了一个' 莺莺跳过粉皮墙' 的反西厢反磕儿；不是说爹娘没了，没有爹娘说给人家的了，这一辈子就该永远不出嫁。要都照姐姐这等讲起来，世界之大，何止数万万人，少说这里头也有一停儿没爹娘的女孩儿，只好都当姑子去罢，那里给她找这些座姑子庵儿呀？要讲到姐姐身上，并且说不得无父母之命。这话怎么讲呢？假如我公婆在不曾替姐姐给叔父婶娘立这座祠堂以前，便和姐姐提到亲事，那无怪姐姐作难。如今既有了这座祠堂，可是姐姐说的，便算姐姐的家了。这座龛，也可就算得是叔父婶娘的住房了。我公婆亲自到姐姐家，在二位老人家跟前，跪在地下求这门亲，怎么叫无父母之命？姐姐要算一定得二位老人家应了，才算父母之命，诚则灵，许我公婆诚求，就许他二位老人家有个显应。虽然万事是假的，但只看方才玉郎同你奉主安位的时候那阵风儿，不是个显应吗？方才我公婆行礼的时候，那香烛的一派喜气，不又是个显应吗？〃 何玉凤听了这话只管摇头。张金凤道：〃 姐姐你必又是不信这些，请问到了你我三个人下拜的时候，那一缕香烟，忽然的转成那个大圆圈儿，凝结不散，把你我三个团团的围住，还要神气灵感到甚么分儿上去？那个工夫儿就短了两位神主真个的说一句：'姑爷请起了。' 这是屋里这上上下下三四十人亲眼见的，难道是我张金凤无中生有的造谣言？那是独姐姐你没看见呢，还是你也看见了不信呢？要说你，又讲到你那些甚么英雄豪杰不信鬼神的话，要知道虽圣人尚且讲得' 鬼神之为德，其盛矣乎。' 就让姐姐是个英雄，也不能不信圣人，不信你的父母。〃 何玉凤道：〃你到底那里来的这些没影儿的话？〃 张金凤道：〃 就算我这话没影儿，等我说句有影话几。姐姐，我曾听见公婆说过，当日你家祖太爷临危的时候，你家婶娘正怀着你。你家祖太爷，把我公公和你家叔父叫到跟前，亲口嘱咐说，倘得生个男孩儿，便叫他跟着我公公读书；即或生个女孩儿，长大也要许个书香人家，配个读书子弟。这话我公公在青云山庄也曾和姐姐说过，姐姐也该记得，难道这也没影儿的？细想那老人家当日的意思，未必不就指的是今日的事，只是不好明说。老辈子的心思见识，断不得错。便是叔父婶娘，现在今日之下，我公婆上门求这门亲，他二位老人家想起你祖太爷的话来，只怕还没个不欢天喜地的应许的。然则方才那些显应，怎见得不是他二位神灵有知，来完成这桩好事？照这等说起来，姐姐不但有父母之命，还多着一层祖父之命呢！这话方才我公公指点得明白，姐姐不耐烦往下听，就算定是无父母之命了。姐姐可记得你在能仁寺给我同玉郎联姻的时候，人家辞婚，开口第一句说的就是无父母之命啊。人家可是父母现在，只因不在眼前，婚姻大事，不奉父母之命，自己不敢作主。人家的话却比姐姐说得响，理也比姐姐讲得足。那时姐姐不依，三句话不合，扬起刀来就讲砍人家的脑袋。请问一个人有个不怕砍脑袋的吗！及至人家没法儿了，跪下求姐姐开恩，姐姐这才喜欢了，就在那希脏温臭的和尚屋子里，桌子上搁了盏灯，说这就算你父母之命，叫我们俩朝上磕头罢。姐姐的话，敢不听么！我两个连忙就朝着那盏灯磕了头，算领了父母之命。究竟说起来，他的父母，我的公公，还在山阳县县监里；他的母亲，我的婆婆，还在淮安城饭店里呢！纵说那时候，我的父母算在跟前，到底这是他的父母之命啊！这样看起来，人家不奉父母之命，姐姐就可以硬作主张。姐姐站在自家祠堂屋里，守在父母神主跟前，又有这等如见如闻、有凭有据的显应，还道是无父母之命。一般儿大的人，怎么姐姐的父母之命就该这等认真，人家的父母之命就该那等将就，这是个甚么道理？姐姐讲给我听。〃 姑娘还是平日那不服输不让话的脾味儿，把眉儿一挑，说道：〃 这个不想！〃 只说了这四个字，底下却一时抓不住话头儿。张金凤便问着她道：〃 这个那个呀！姐姐听听着罢，我还有话呢。姐姐方才又道是二无媒妁之言，我请教姐姐，到底怎么是媒，怎么是妁呀？我知道男家的媒人叫作媒，女家的媒人叫作纳。这是个大礼。到了如今的时候儿，或者两家儿本是至亲相好，请一位媒人的也尽有。再讲到我们旗人的老规矩，我听婆婆说起来，甚至还有不用媒人，亲身拿柄如意，跪门求亲的呢！讲到姐姐今日这喜事，不但有媒有妁，并且还请的是成双成对的媒妁，余外更多着一位月下老人。姐姐不信，只看今日祠堂里这行礼的次序就知道了。今日这个礼节，讲远近儿，讲岁数儿，讲亲友，讲甚么，也该让九公和褚大姐姐夫妻二位先行礼才是。为什么大家倒先尽我公婆行礼，我公婆怎么不谦不让，就先行起礼来了？姐姐心里明白不明白？〃 何玉凤道：〃 这因伯父母替我家立的祠堂，所以先请他二位通诚告祭，你难道不知，要来问我？〃 张金凤道：〃 我知道是通诚。我知道通的不是告祭的诚，通的却是求亲的诚，等我告诉明白了。姐姐，我公婆第一起行礼，就是求亲。我父母第二起行礼，便是男家请来问名的大媒。九公和褚家姐姐夫妻，第三起行礼，便是你女家的主婚大媒。现放着媒妁双双，大礼全备，怎么叫作