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面看的人，就海潮一般，喝了个连环大彩。
那发镖的人，也不曾露个面儿，早不知吓到那里去了。她也更不去寻，更不在意，便向我和周三道：' 你二位今日这场斗，我也不问你们是非长短，只是一个靠着家门口儿，一个靠仗着暗器，便那赢了，也被天下英雄耻笑。这耻笑不耻笑，却与我无干，只是我要问问：怎生输了的便该撩脂抹粉戴花？难道这脂粉花朵的里头，便不许有个英雄不成？如今你两个且慢动手，这一桌银子算我的；你两个，那个出头和我试斗一斗，且看看谁输谁蠃，那个戴那花朵儿，擦那胭脂，抹那脸粉！' 老弟，那个当儿，劣兄到底比周三多吃了几年老米饭，一看她那光景，断非寻常之辈，不可轻敌。才待和她讲理，那周三见坏了他的道路，又欺那十三妹是个女子，冷不防嗖的就是一鞭。
那十三妹也不举刀相迎，只把身子顺着来，翻过腕子，从鞭底下用刀刃往上一磕，唰！早把周三的鞭削作两段。众人又齐声喝彩。只就那喝彩的声音里头，接着一片喊声，早从人队子里，噗噗跳出二三十条长大汉子来。〃 安老爷问道：〃 这又是些甚么人呢〃 邓九公道：〃 这班人原来是那海马周三，预先叫他的伙伴，随了那起戏子，乔妆打扮，混了进来，预先一个个埋伏在此。那时才听得众人一声喊，这十三妹早上面一刀削断周三的钢鞭，下面趁势是一个泼脚，把周三踢得爬在地下。她迫上一步，一脚踏住了脊梁，用刀指着一群贼伙道：' 你们那个上前，我就先宰了他这匹海马，作个榜样。' 那班人听了这话，生怕坏了他头领性命，都吓得不敢上前，倒退下去。他便对那班贼伙说道：' 就请你众人偏劳，把那个红漆盒儿捧过来，给你这位大王戴上花儿，抹上脂粉，好让他上台扭给大家看。' 老弟，你这可就听出周三的有短有长儿来了。' 只听他趴在地下，高声叫道：' 众弟兄休得上前，这位女英雄也且莫动手。我海马周三，也作了半生好汉，此时我不悔我来得错，我只悔我轻看了天下的英雄，今日出丑当场，我也无颜再生人世；便是死在你这等一位的英雄刀下，也死得值，就请砍下头去，不必多言。' 老弟，你只听听十三妹这本领，可是脂粉队里的一个英雄，英雄队里的一个领袖？〃 安老爷用手把桌子一拍，说道：〃 痛快！〃 拿起杯来，一饮而尽。褚大娘子道：〃 二叔怎的尽喝酒，也不用些莱？〃 安老爷道：〃 姑奶奶，你听你老人家这段话，还抵不得一肴下酒的美品么？何用再去吃莱？〃 邓九公一面喝着酒，一面说道：〃 老弟，这话还算不得下酒的美品呢！你看那十三妹打倒海马周三，她又言无数句，话不一席，垒两个指头，说出一番话来，待劣兄慢慢的说与你听，才算得酒莱的一品山珍海味，管叫你连吃十大碗，还痛快得不耐烦哩！〃 这正是：何用《汉书》来下酒，一番清谈也消愁。
那邓九公又向安老爷说出些甚的情由？下回书交代。
第十六回 莽撞人低首求筹画 连环计深心作笔谈
上回书讲的是安老爷义结邓九公，想要借邓九公作自己随身的一个贯索蛮奴，为的是先收服了十三妹这条孽龙，使她得水安身，然后自己好报她那为公子解难赠金，借弓退寇，并择配联姻的许多恩义。又喜得先从褚大娘子口里得了那邓九公的性情，因此顺着他的性情，一见面便和他欢饮雄谈，从无心闲话里谈到十三妹。果然引动了那老头儿的满肚皮牢骚，不必等人盘问，他早不禁不由口似悬河的讲将起来，讲到那十三妹刀断钢鞭，斗败了周海马，作色掀须，十分得意。
安老爷听了说道：〃 这场恶斗，斗到后来怎的个落场呢？〃 邓九公道：〃 老弟呀！那时只怕十三妹，听了海马周三这段话，一时性子起，把他手起一刀，虽说给我增了光了，给我出了气了，可就难免在场这些亲友们受累；正在为难，又不好转去劝她。谁想那些盗伙，一见他们的头领吃亏，十三妹定要叫他戴花擦粉，急得一个个早丢了手中兵器，跪倒哀求，说：' 这事本是我家头领不知进退，冒猫尊颜，还求贵手高抬，给他留些体面，我等恩当重报。' 只听那十三妹冷笑一声，说：' 你这班人，也晓得要体面么？假如方才这九十岁的老头儿，被你们一鞭打倒，他的体面安在？再说方才若不亏你姑娘有接镖的手段，着你一镖，我的体面安在？ '众人听了，更是无言可答，只有磕头认罪。
那十三妹睬也不睬，便一脚踏定周海马，一手擎着那把倭刀，换出全副笑盈盈的脸儿，对着那在场的大众说道：' 你众位在此，休猜我和这邓九公是亲是故，前来帮他。我是个远方过路的人，和他水米无交。我平生惯打无礼硬汉，今日撞着这场是非；路见不平，拔刀相助，并非图这几两银子。' 说了这话，她然后才回头对那班盗伙道：' 我本待一刀了却这厮性命，既是你众人代他苦苦哀求，杀人不过头点地，如今权且寄下他这颗驴头。你们要我饶他，只依我三件事：第一，要你们当着在场的众位，给这主人赔礼，此后无论那里见了，不准错敬；第二，这二十八颗红柳树邓家庄的周围百里以内，不准你们前来骚扰；第三，你们认一认我这把倭刀和这张弹弓，此后这两桩东西一到，无论何时何地何人，都要照我的话行事。这三件事，件件依得，便饶他天字第一号的这场羞辱。你大家快快商量回话。' 众人还不曾开口，那海马周三早在地下喊道：' 只要免得戴花擦脂抹粉，都依都依，再无翻悔。' 众人也一迭声儿和着答应。月巨十三妹这才一抬腿，放起周三；那厮爬起来，同了众人走到我跟前，齐齐的尊了我声' 邓九公爷' ，向我捣蒜也似价磕了阵头，就待告退。老弟，古人说得好：' 得意不可再往'。我邓老九这就成够瞧的了，再说也不可向世路结仇，我就连忙扶起他说：' 周朋友，你走不得。从来说：' 胜败兵家常事。' 又道：' 识时务者为俊杰。' 今日这桩事，自此一字休提。现成的戏酒，就请你们老弟兄们，在此开怀痛饮，你我作一个不打不成相与的交情，好不好？' 周三他倒也得风便转，他道：' 既承台爱，我们就在这位姑娘的面前，从这句话敬你老人家起。' 当下大家上厅来，连那在场的诸位，也都加倍的高兴。我便叫人收过兵器银两，重新开戏，洗盏更酌。老弟，你想这个过节儿，得让那位十三妹姑娘首座不得？我连忙满满的斟了钟热酒送过去，她说道：' 我十三妹，今日理应在此看你两家礼成，只是我孝服在身，不便宴会。再者，男女不同坐，就此失陪，再图后会。' 说着，出门下阶，嗖的一声，托地跳上房屋，顺着那房脊，迈步如飞，连三跨五，委时间不见踪影。我方才晓得她叫作十三妹。老弟，你听这场事的前后因由，劣兄那日要不亏这位十三妹姑娘，岂不在人众里，把一世的英名丧尽！你道她怎的算不得我一个恩人？
因此那天酒席一散，我也顾不得歇乏了，便要去跟寻这人。这才据我们庄客们说：' 这人三日前，就投奔到此；那时因庄上正有勾当，庄客们便把她让在前街店房暂住，约她三日后再来，现在她还在这里住着。' 我听了这话，便赶到这里，和她相见。原来她只得母女二人；她那母亲，又是个既聋且病的，看那光景，也露着十分清苦。我便要把和周三赌赛的那万金相赠，无家她分文不取，及至我要请她母女到家赡养，她又再三推辞。问起她的来由，她说，自远方避难而来。一因她一家孤寡，生恐到此，人地生疏，知我小小有些声名，又有几岁年纪，特来投奔，要我给她家遮掩个门户；此外一无所求。当下便和我认作师徒。她自己却在这东岗上青云山山峰高处，踹了一块地方，结几间茅屋，仗着她那口倭刀，自食其力，赡养老母。我除了给她送些薪水之外，凭你送她甚么，一概不收。只一个月头里，借了我些微财物，不到半月，就依然照数还了我了。因此直到今日，我不曾报得她一分好处。〃 安老爷道：〃 说来这人还不全是那长枪大戟的英雄，竟是个挥金杀人的侠客！我也难得到此，老兄台和她既有这等气谊，怎得引我会她一会也好？〃 邓九公听了，怔了一怔说：〃 老弟，若论你和这人彼此都该一见，才不算世上一桩憾事。只可惜老弟来迟了一步，她不日就要天涯海角，远走高飞，你见她不着了。〃 安老爷故作惊疑问道：〃 这却为何？ 〃只见邓九公未曾说话，两眼一酸，那眼泪早泉涌�