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安老爷端供焚香，炷在香斗里，带领公子三跪九叩，叩谢天地。
退下来，前面两个家人引着从东穿堂过去，到了佛堂。佛堂早巳点得灯烛辉煌，香烟缭绕。安老爷回来到佛堂，不准妇人站在一旁，敲磬的那个侍候佛堂的婆子，早已躲在一旁去了。家人敲了磬，老爷带领公子拜了佛出来，仍由原路出了二门，绕到家祠。因公子在城里，早在宗祠里磕头过了，便一直的进了祠堂，在他家老爷、老太太神主前祭奠行礼已毕，出了祠堂门。
安老爷向来行不由径，便不走那座角门，仍从外面进了二门，来到上房。公子待父亲进房归座，便要给父母行礼了。只见安老爷上了台阶儿，回头问着晋升、叶通道：〃 我吩咐的话，都预备齐了没有？〃 两个答应一声齐了，便飞跑出了二门，同了许多家人，抬进一张搭着金虎皮椅披的大围椅和一张书案来。
你道安老爷一个家居的七品琴堂，况又正是这等初夏天气，怎的用个虎皮椅披呢？原来那汉、宋讲学大儒，如关西夫子，伊、闽、濂、洛诸公，讲起学来，都要设绛帐，拥皋比。安老爷事事师古，因此自己讲学的那个所在，也是这等制度。不想今日正用着它，抬进来。老爷亲自带了家人，把那椅子安在中堂北面。椅子前头，便设下那张书案。
这个当儿，张老夫妻是在他家等着接姑爷呢！只有舅太太、安太太、金、玉姐妹，并一班丫头，几个家人媳妇在那里。见安老爷回到上房，且不坐下受儿子的头，先这阵布席设位，诸女眷只得闪在一旁。舅太太先纳闷儿道：〃 怎么今儿个，他又外厨房里的灶王爷，闹了个独坐儿呢？回来叫我们姑太太坐在那儿呀？〃 安太太见老爷脸上那番屏气不息，勃如战色的光景，早想到定是在那位神佛跟前许的甚么愿心，便在旁问道：〃 老爷不用老香烛台么？好到佛堂请去。〃只见老爷摇摇头道：〃 那香烛都是那班愚僧误会佛旨，今日这等仪节，岂容焚烧香烛亵渎得的。〃 当下不但诸女眷听了不得明白，连公子也无从仰窥老人家的深意，只得跟着往来奔走。一时设毕，安老爷又吩咐：〃 就上祭罢！〃 只见众家人从二门外端进四个方盘来。老爷便带公子，一件件捧进来，摆在案上。大家一看，右手里摆着一方锡铸的朱墨砚台，又是两件朱墨笔。挨着砚台，摆着一根檀木棒儿，一块竹板儿。左手里摆着，却是安老爷家藏的几件古器。一件是个铁打的沙锅浅儿模样儿，底下又有三条腿儿。据安老爷平日讲说，是上古燧人氏教民火食，烹调始兴时候的锅，名日燧釜。一件象个黄沙大碗，说是帝舜当日盛羹用的。一件是个竹筐儿，便是颜子当日箪食瓢饮的那个箪。那个黄沙碗儿装着一盘清水。
那两件里，一个装着几块山涧里长的绿翳青苔，俗叫作头发菜；一件装着几根海岛边生的乌皮海藻，便是药铺卖的那个咸海藻。把这分东西，供得端正。然后安老爷亲自捧了一个圆底儿方口儿的铁酒杯，说那便是圣人讲的觚不觚，觚哉觚哉的那个觚；杯里满满盛着一杯清酒。老爷兢兢业业，举得升空过顶，从东边献到座前。供好了，座旁三揖而退。才退到正中，带领公子行了个四拜的礼。立起身来，又从西边上去
撤下那酒杯，捧着作了个揖。出了院子，早见叶通捧过一束白茅根来，单腿跪着，放在阶下。安老爷才望空一举，把杯酒奠在那白茅上，进来又站在那书案的旁边，问公子道：〃 你可知我今日这个用意？〃 公子答道：〃 西边这几件，自然是丹铅设教、夏楚收威的意思。那箪食瓢饮，正是至圣大贤的手泽口泽。
只不知那奠酒为何要用着白茅根？〃 安老爷道：〃 这个典，你只看《尔贡》中包茅不入，王祭不供，无以缩酒的几句注疏，就晓得了。〃 公子道：〃 祭的是位古圣先贤？〃 安老爷道：〃 古圣先贤怎么好请到我内室来。〃 因指着何小姐道：〃 这便是她的祖父，我那位恩师。当年我不受他老人家这点渊源，却把甚的来教你？你不经我这番训诲，又靠甚的去成名？这便叫作饮水思源，敢忘所自。你要晓得这等师生，却和那托足权门，垂涎外任的师生，是两种性情，两般气味。〃 安老爷将说完这话，舅太太便叫：〃 得了，收拾收拾，两位快坐下。让人家孩子叩头罢。我也家去等着陪姑爷去了。〃 这里众人忙着收拾清楚，安老爷、安太太便向正面床上双双归坐；公子才肃整威仪，上前给父母行礼。把个长姐儿忙得又要侍候老爷、太太，又要张罗两位奶奶，已经手脚不得闲儿了。她还得耳轮中聒噪着探花，眼皮儿上供养着探花，嘴唇儿边念道着探花，心坎儿里温存着探花，难为她只管这等忙，竟不曾短一点过节儿，落一点精神儿。长姐儿尚且如此，此时的金、玉姐妹，更不消说是〃 难得三千选佛，输他玉貌郎君〃 了。
况又二十成名，是妾金闺夫婿，她二人那一种面上分明露的出来、口里转倒说不出来的欢喜，就连描画也描画不成了。一时，公子拜罢起来，只听安老爷和太太说道：〃 太太，我家这番意外恩荣，莫非天贶，君恩，祖德，神佑！不想你我这个孩子，不及两年的工夫，竟作了个华国词臣，荣亲孝子。且喜你我二十年教养辛勤，今日功成圆满，此后这副承先启后的千斤担儿，好不轻松爽快呀！〃 太太道：〃 是虽说是老爷和我的操心，也亏他自己的立志。我不是说句偏着媳妇的话，也亏这两媳妇儿帮他。〃 老爷道：〃 正是这说。古有云：' 退一步想，过十年看。' 这两句话似浅而实深。当我家娶这两房媳妇的时候，大家只说她们门户单寒；当我丢了那个知县的时候，大家只说我前程蹭蹬。你看今日之下，相夫成名，正是这两个单寒人家的佳妇；克家养志的，正是我这个蹭蹬县令的佳儿。你我两个老人家，往后再要看着他们夫荣妻贵，子孝孙贤，那才是好一段千秋佳话哩！〃 这正是：如花眷作探花眷，小登科后大登科。
后事如何？下回书交代。
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第三十七回 志过铭嫌隙成佳话 合欢酒婢子代夫人
上回书交代到安公子及第荣归，作了这部评话的第四番结束；这段文章，自然还该有个不尽余波。公子拜过父母，便去拜见舅母，金、玉姐妹也一同过去。三个将进院门，早见舅太太在屋门口儿等着。见他们来了，笑道：〃 这可说得是个新贵了，连跟班儿的都换了新的了。〃 说着，公子进门，便让舅母坐下受礼。舅太太说：〃 我不叫你不磕这个头，大概你也未必肯，就磕罢！〃 公子一面跪下，她一面拉着公子的手说道：〃快快儿的乘早些儿换红顶儿，不但你们老爷、太太越发喜欢了，连我这干丈母娘可也就更乐了。〃 公子被舅母紧拉着一只手，说个不了，只得一手着地，答应着行了礼起来；舅太太便让他摘帽子，脱褂子，又叫人给倒茶。公子说：〃 我不喝茶了，这时候怎么得喝点儿甚么凉的才好呢？〃 舅太太道：〃 有，我这里有给你煮下的绿豆。我自己包了几个棕子，正要给你送过去呢！〃 说着，便叫老蓝就端来，大爷这里吃。老蓝答应一声，端了一碗凉绿豆，一碟棕子。又见那个丫头，原名素馨，改名绿香的，从屋里端出一碟儿玫瑰卤子，一碟儿冰花糖来，都放在公子面前。公子一面吃着，舅太太又说：〃 吃完了，再把脸擦擦，就凉快了。〃公子一径吃完，搽了脸，重新打扮起来。
舅太太道：〃 我这里还给你留着个玩意儿呢！不值得给你送去，你带了去罢！〃 说着，便叫绿香从屋里一件件的拿出来。一件是个提梁匣儿，套着个玻璃罩儿，又套着个锦囊。打开一看，里头原来是一座娃娃脸儿一般的整珊瑚顶子，配着个碧绿的翡翠翎管儿。舅太太道：〃 这两件东西，你此时虽戴不着，将来总要戴的，取个吉祥儿罢！〃 金、玉姐妹两个都不曾赶上见过舅公的，便道：〃 这准还是舅舅个念信儿呢！〃 舅太太道：〃 哎！你那舅舅何曾戴得个红顶儿呀，当了个难的乾清门辖，好容易升了个等儿，说这可就离得梅楞章京快了。谁知他从那么一升，就升到那头儿去了。这还是四年上才有旨意，定出官员的顶戴来，那年我们太爷在广东时候得的。〃 张姑娘道：〃 敢是老年官员都没顶儿吗？这我可又知道了个古记儿。〃 何小姐道：〃 不然，为甚么帽子要分个红里儿，蓝里儿呢！〃 说着，公子又看那匣儿，是盘八百罗汉的桃核儿数�