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过了好一会，直等到李越前快不耐烦的时候，那进去通报的衙役引才引着一名县丞和一名捕头走了进来。那县丞与那捕头将李越前上下打量了一番，这才躬身施礼，先自进行自我介绍一番，那县丞唤作甘士德，那捕头名叫柴进荣。甘士德随后小心地向李越前问道：“请问这位大人是不是‘仪鸾司’的李大人。”
在得到李越前肯定的答复之后，柴进荣与甘士德二人这才松了一口气。毕竟认错人是一件非常丢人的事情。当下柴进荣向李越前道：“本来本县王大人是准备在这里等候李大人的，可是这一段时日‘白莲妖教’的人四处活动。王大人害怕那些无知村民们受到妖人的蛊惑，一不小心加入了‘白莲妖教’，那可是灭门大罪。是以王大人一早便外出去巡访各乡，晓喻村民们，让他们认清利害关系，别一时冲动加入了‘白莲妖教’，以致于家人受累。”
李越前便是为了这事而来的，他也想早点办完差事回去，便追问了一句：“‘白莲教’的人都在哪里出现？”
柴进荣道：“据乡里人说‘白莲妖教’的人在大顶山、龙王山、幕府山、霸王山等处都出现过。只是他们现在还不敢明目张胆地在四乡到处活动，是以他们的踪迹可以算得上是神出鬼没。老实说我们江浦县衙这座庙小，也没有什么出色的高手，极难应付‘白莲教’那些横行天下的高手。我们想掌握他们的行踪也是非常困难。”
这柴进荣甚是乖滑，他得到县令大人的指示，要让李越前借着查“白莲教”的机会，多在这一带多逗留些时日，因此他几乎将江北一带的山名全都说了一遍，好让李越前穷折腾去。按照他的设想，李越前若是将他报出的这些山彻底地转一圈，没有个五六天是办不到的。
而李越前则将这些山名用心记忆下来，留到以后再去这些地方查访，然后才向柴进荣道：“你说得不错，你的‘伏虎拳’不过才三四成火候，想来别的捕快比起你来也差不了多少。要对付‘白莲教’的高手，的确是不太容易。”
柴进荣吃惊得张大着嘴，老半天也合不拢。本来他见李越前傻头傻脑的，除了身材高大之外，似乎也没有什么了不起的地方。可是他却没想到李越前竟然一口便报出他最得意的武功来，并说他的“伏虎拳”只有三四成火候（对这一点，他却不愿苟同，他一直认为自己有六七成的火候），却也不知李越前是如何办到的。他望着李越前好一会，才问道：“李大人以前见过小的吗？”
李越前摇头道：“没见过。”
柴进荣道：“李大人怎么会知道我会‘伏虎拳’呢？”
李越前心道：“你会什么功夫，我看一眼便知道了，这有什么希奇？”可是他也不知道该怎么说，便不再答理柴进荣，却向甘士德问道：“门口的那张人皮是怎么回事？那人应该死了好久了，为什么还要把皮扒下来，在里面塞满了草？”
甘士德叹了一口气，道：“那是本县的前任县令。”
李越前奇道：“你们的前任县令是被什么人杀了？给人杀了也就算了，怎么还这样作践他的尸体？这也太不像话了，亏你们还曾经是他的手下，怎么也不管上一管？”
甘士德苦笑一声，道：“怎么管？他这个人是朝庭杀的，皮也是朝庭剥的，草也是朝庭让塞进去的，我们哪里敢管哟！”
“什么？朝庭杀了你们的前任县令，剥了他的皮，还挂在这县衙门的大门口？”李越前听到这里可有些不太相信。
“是啊，您以为我们县衙门口挂着一张人皮，我们天天对着它好过吗？这都是没法子的事情啊。谁让他贪污呢？他这一贪污倒好，自己的命也没了，这张皮还得挂在这里现世啊！”甘士德一边说着，一边叹息着大摇其头。
李越前问道：“那他贪没了多少钱？朝庭这样对付他？肯定不少吧？”
“两百多贯钱。”
“什么？才贪没两百多贯钱，便落到如此下场？这个是不是太重了一点？”李越前对银钱并没有什么概念，在他的印象中两百多贯钱似乎并没有多少。他与柳含紫的身上有的是大明宝钞，他也从来没将这些钱当作什么好东西。现在他的身上的钞票便不止两百贯这个数目。因此他一听到这位前任县令只为了两百多贯便枉自送了性命，觉得朝庭惩治贪官的量刑尺度也太重了些。
柴进荣望着李越前觉着奇怪，心想这人是怎么进“仪鸾司”当差的？怎么什么也不懂？便在一旁道：“不重，一点也不重。按照我大明的律法，官员只要贪没六十贯钱以上，就得砍头。而且死后还得剥皮实草，以惩戒后人。当然了，本朝的律令比起前朝来，的确是重了许多。”李越前道：“原来是这样啊！难怪这个前任县令的人皮挂在大门前，你们却不把它收起来呢！这条规矩好象太重了一些，日后我遇到皇上时，可得好好问问。”
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第十章 身陷囹圄（三）
柴进荣一怔，失声道：“原来你见过皇上？”他可没想到这个李越前年岁不大，竟然连皇上也见过了，难怪知县大人向他们交待如何招呼李越前时，那样郑重其事了。而甘士德却并没有柴进荣那样震惊，道：“李大人是‘仪鸾司’里的大人，那可是在皇上身边办事的差事，几乎天天都可以见到皇上。李大人见过皇上，这有什么可值得大惊小怪的？”
柴进荣带着十二分的敬意望着李越前，问道：“李大人如此年纪便在皇上身边办事了，李大人的武功一定很高吧？”李越前摇了摇头道：“本来我大哥说我的武功在中原武林已经少有敌手了，可是自从来了京城之后，我才知道还有好多人的武功比我强。看来，我还得多加努力才行。”
柴进荣听李越前如此说，想来李越前的武功已是极为厉害了，便想问还有哪些高手的武功可以胜过李越前，好测算一下李越前武功的究竟高到什么地步。可是甘士德确定了李越前在皇上身边办差之后，便竭力巴结李越前，不让柴进荣再问下去，而是向李越前笑道：“李大人，现在天色不早了。小的们已经为您备下了一桌酒筵，还请李大人不要推辞。”
李越前暗中估摸着以自己的食肠当真放开量大吃的话，只一顿饭便能将甘士德等人吃得肉疼，若是自己在这里住上几天的话，大概这些人多半会被自己吃得去贪没公款去了。自己可不能害人家，让这些人也如前任县令那般剥皮实草。当下他便从怀里掏出二十来贯钞票，放在甘士德的手中道：“我来这里的饮食都有我自己掏钱，用不着你们请我了，反正你们也请不起我。”
甘士德拿着李越前给的钞票，显得有些尴尬。他可没想到李越前出手如此阔气，还待说些什么，李越前却不给他这个机会一挥手，道：“就这么定了！”
甘士德心想你食肠再大也不过是两三人的饭量而已，再怎么说这一两顿饭我们还是请得起你的。但他见李越前的态度十分坚决，却也不敢多说，只好将钞票收入怀中。
酒席间，甘士德与柴进荣向李越前殷勤劝酒。李越前喝得也豪爽，杯到杯干。三人闲聊数句之后，李越前便问柴进荣：“你刚才说的那霸王山有什么来历？我听着这个霸王山，怎么这么耳熟呢？”
柴进荣道：“听着李大人的口音应该不是本地人，当然不知道本地的传说了。这一带乡里人传说，当年西楚霸王兵败之后，便途经现在的这里的霸王山，并在这里卸下盔甲，然后逃往江边。所以霸王山下尚有一个名叫卸甲甸的地方。”
李越前听到这里便想起什么来，问道：“好多门派的武功里大多都有唤作‘霸王举鼎’的招式。这个霸王也是指西楚霸王项羽吗？”
“李大人说得不错。”
李越前想起以前大哥也对自己说过西楚霸王项羽的话题，本来那日大哥的兴致很高，想说个故事给自己听听的。可是自己却不识好歹，又问大哥什么是鼎，项羽为什么要举鼎之类的话题，将大哥问烦了。大哥便没将项羽的故事说给自己听了，而是让自己去看书。可那时自己又不识字，哪里能看得懂书？所以这个项羽究竟是什么人，有过什么样的事迹，自己到现在也不太清楚。今天趁着这个机会，可得让柴进荣将西楚霸王的故事说给自己听听。
当下李越前便颇有兴致地向柴进荣问道：“这么说，西楚霸王项羽是一个大英雄了？那你知道他究竟干过些什么样惊天动地的大事吗？”
柴进荣肚子里也没什么学问，